Als er Glenn, die Verkörperung seiner tiefsten Zuneigung und Reue, in den Armen hielt, wurde Lennys Moment emotionaler Hingabe plötzlich von einer bitteren Erkenntnis zerstört, einer Klarheit, die die Illusion wie ein Messer durchschnitten. „Warum zum Teufel benutzen sie immer dich, um mich zu kriegen? Halten sie mich für so leichtgläubig …?“ Die Worte sprudelten aus ihm heraus, eine Mischung aus Wut und Trotz, während er seinem Verdacht nachging und mit präzisen Schlägen auf ihren Bauch einschlug.
Diese gewalttätige und entschlossene Handlung war der Auslöser für die Auflösung der Erinnerung. Die Szene um ihn herum begann sich zu verzerren, die Konsistenz der Erinnerung schwankte wild und oszillierte zwischen der emotionalen Intensität des Abschieds und dem Rauschen einer sich auflösenden Realität.
Jeder Impuls des Rauschens enthüllte die Wahrheit hinter der Illusion und verwandelte Glenn wieder in die monströse Gestalt der Blutschlinge, deren Körper ein groteskes Gewebe aus Täuschung war und deren viele Augen die Gerissenheit ihres Entwurfs widerspiegelten.
Lenny, der sich nun der Manipulation voll bewusst war, starrte die Kreatur an, seine Hand in ihrer Brust vergraben. Seine Stimme klang ruhig, aber mit einer unverkennbaren Note von Autorität und Verachtung.
„Mit dieser Erinnerung stimmt eine ganze Menge nicht. Erstens hat es an diesem Tag nicht geregnet. Zweitens hätte Captain Crimson niemals zugelassen, dass Krabben sein Schiff durch die Wüste ziehen. Er liebt seine Krokodile viel zu sehr. Und schließlich hätte Glenn mich eher auf das Schiff getreten, als mich dort bleiben zu lassen.“
Mit diesen Worten deckte Lenny nicht nur die Schwächen der Illusion der Kreatur auf, sondern bekräftigte auch sein eigenes Verständnis der Realität – eine Erklärung seines Widerstands gegen die Manipulation, die seine Gefühle ausnutzen wollte. Diese Konfrontation war nicht nur ein Kampf gegen ein magisches Wesen, sondern ein Kampf um die Wahrheit, ein Kampf um die Integrität seiner Erinnerungen und die Authentizität seiner Gefühle.
Als Lenny vor der Kreatur stand, seine Hand immer noch in ihrer Gestalt vergraben, erkannte er, wie gerissen die Familie Asmodeus war. Sie hatten versucht, seine stärksten Erinnerungen, seine verletzlichsten Momente gegen ihn zu verwenden. Dabei hatten sie jedoch seine Stärke unterschätzt, seine Fähigkeit, Wahrheit von Täuschung zu unterscheiden. Diese Erkenntnis gab Lenny Kraft und bestärkte ihn in seiner Entschlossenheit, diese eindringliche Präsenz aus seiner Seele zu verbannen.
Die Konfrontation in den Tiefen seines Geistes war ein Wendepunkt, ein Moment, in dem Lenny sich nicht nur der Dunkelheit stellte, die ihn zu kontrollieren suchte, sondern auch das Licht seiner eigenen Widerstandskraft und Klarheit annahm. Lennys Grinsen war der Auftakt zum Endspiel, ein klares Signal für seine Vorfreude und seine Bereitschaft auf den nächsten Zug der Kreatur. „Verschlinge es!
Nimm es!“, befahl er, und seine Stimme hallte voller Siegesgewissheit wider. Devour gehorchte sofort und stürzte sich in den Kampf, wobei seine Gestalt die Struktur der Erinnerung durchschnitten und sie unter der Wucht seines Angriffs wie zerbrechliches Glas zerschmetterte. Die Blutschlinge, ein Konstrukt aus Täuschung und Manipulation, wurde durch einen schnellen, entschlossenen Schlag vernichtet, ihr Kopf wurde in einer einzigen, fließenden Bewegung abgetrennt.
Aber die Kreatur war nicht ohne Verteidigung; in einem verzweifelten Versuch zu überleben, zerfiel sie in unzählige kleinere Spinnen, die in alle Richtungen flohen. Lenny war jedoch einen Schritt voraus, sein Lachen hallte voller Zuversicht, als hätte er diese Wendung bereits vorausgesehen.
Mit einer Handbewegung entfesselte er seine Magie, eine mächtige Anziehungskraft, die die flüchtenden Fragmente einfing und sie zurück zum Zentrum ihres Untergangs zog.
Devour nutzte den Moment und verschlang die Spinnen in einem einzigen Bissen.
Die Illusion, die einst Lennys Herz beherrscht hatte, zerbrach vollständig und löste sich in der Leere auf, aus der sie gekommen war. Eine tiefe Ruhe kehrte in Lennys Seele zurück, eine heitere Klarheit, die seinen unerschütterlichen Entschluss bekräftigte, seinen Meister zu besiegen und Rache zu nehmen. Die Unruhe in seiner Seele, ein Überbleibsel des heimtückischen Einflusses der Familie Asmodeus, war ausgelöscht worden, wodurch er seine Konzentration und sein Ziel wiedererlangte.
Aber der Kampf war noch nicht vorbei. Lennys Sinne, jetzt durch den Sieg in seinem Herzen geschärft, spürten die Restpräsenz eines weiteren Parasiten, der diesmal in der Leistengegend lauerte – ein Beweis für die Manipulation der Lust durch die Familie Asmodeus. „Holen wir uns den zweiten!“, befahl er mit unerschütterlicher Entschlossenheit, während er und Devour sich auf die nächste Herausforderung vorbereiteten.
Als sie ankamen, wurde Lenny nicht von trügerischen Erinnerungen empfangen, sondern von einer direkteren Manifestation der Versuchung – physischen Darstellungen von Baroness Everbee, von denen eine verführerischer und verlockender war als die andere. Ihre ätherische Schönheit war ein klarer Versuch, ihn durch Verführung zu verführen, eine Prüfung seiner Entschlossenheit gegenüber der ursprünglichen Anziehungskraft der Lust.
Unbeeindruckt bereitete sich Lenny auf den Angriff vor und krempelte seine Ärmel hoch, um sich bereit zu zeigen. Als die Illusionen von Baronin Everbee näher kamen und ihre Absichten klar wurden, gab Lenny Devour die Kraft zu wachsen und verwandelte ihn in eine gewaltige Macht der Vergeltung. „Du darfst dich laben!“, erklärte er und gab Devour die Macht, diese Manifestationen der Versuchung zu vernichten.
Lenny schloss sich dem Kampf an und beschwor weiße Flammen herauf, eine reinigende Kraft, um seine Seele von der letzten Festung der Familie Asmodeus zu befreien. Der Kampf war intensiv, ein Kampf des Willens gegen die niederträchtigen Manipulationen der Lust, aber Lennys Entschlossenheit war unerschütterlich.
Nach einer Zeit, die wie eine Ewigkeit schien, aber in der Welt seiner Seele nur eine Stunde war, ging Lenny als Sieger hervor, öffnete die Augen und sah wieder die Realität der Unterwelt, während Devour sich in sein Inneres zurückzog. Die Ruhe, die jetzt seine Seele erfüllte, war ein Beweis für seinen Sieg, nicht nur über die Wesen, die ihn kontrollieren wollten, sondern auch über die Natur der Versuchungen, die sie ausübten. Lenny stand da, gereinigt und erneuert.
Nachdem er sich von dem Einfluss der Familie Asmodeus befreit hatte, war es Zeit für den nächsten Schritt.
Lenny winkte Steal zu sich: „Hol mir die da!“ Er zeigte auf Minnie im roten Sand.
Normalerweise wurde alles, was den roten Sand berührte, von ihm verschlungen. Aber Steal hatte seinen Namen nicht ohne Grund …
