Ein paar Dämonen kamen auf Captain Crimson zu und fragten, ob sie Lenny und Allison kaufen und essen könnten, weil das Fleisch aus der Arena in letzter Zeit komisch schmeckte, aber Captain Crimson lehnte ab.
Natürlich wurde jede Ablehnung mit einem wütenden Blick und möglicherweise einem neuen Feind quittiert.
Der Plan funktionierte nicht wie beabsichtigt. Lenny beschloss sofort, den Plan zu ändern. Er war sich zwar nicht sicher, wie sie aufgenommen werden würden, aber es war auf jeden Fall besser als nichts.
Der Plan war ganz einfach. Captain Crimson würde diese Gelegenheit nutzen, um bestimmte Verbindungen zu knüpfen.
Ja, er würde sie als Geschenk übergeben.
Und so machten sie sich auf den Weg zur Arena. Laut Captain Crimson gab es in dieser Stadt früher zwei Arenen, was bedeutete, dass es zwei Arenameister gab. Viele behaupteten, dass die zweite Arena früher von Cuban geleitet wurde. Sie sagten, dass er in seinen einsamen Tagen, als er seine Stadt an den rebellierenden Gladiator verloren hatte, hierher kam, um Trost zu finden.
Andere sagten, dass es ein Geschenk von Gouverneur Momoa gewesen sei.
Während Lenny durch die Arena ging, lauschte er den Gerüchten der Dämonen, die in der Nähe und in der Ferne standen. Viele beschwerten sich über das Fleisch, das jetzt in der Arena produziert wurde. Die meisten sagten, dass es sehr komisch schmeckte und dass sie lieber selbst Menschen jagen würden.
Andere redeten über Cuban und sein neues Regime.
Jeder hatte seine eigene Meinung. Trotzdem wollte Lenny die Wahrheit selbst herausfinden.
Diese Arena war groß und imposant und zeigte die wahre Liebe der Dämonen zu den gewalttätigen Künsten.
Doch nach einer Weile blieb Jasper stehen. Lenny beobachtete sie aus den Augenwinkeln. Er konnte sehen, dass ihre Hände zitterten und ihre Augen Angst verrieten. Es war die Angst, die dieser Ort ihr aufgrund ihrer traumatischen Erlebnisse hier eingeflößt hatte.
Er legte ihr eine Hand auf die Schulter und sagte: „Keine Sorge, alles ist gut!“ Als sie den selbstbewussten Blick in seinen Augen sah, fasste sie wieder Mut.
Sie setzten ihren Weg fort.
Vor dem großen Tor, das in die Arena führte, standen zwei Dämonen, die so groß wie Säulen waren. Sie sahen reptilienartig aus, hatten aber Fledermausflügel, die hinter ihrem Rücken gefaltet waren.
Captain Crimson wurde vor dem Tor angehalten: „Pirat, willst du wirklich so sehr gefressen werden? Diese Arena ist nur für Dämonen.“
Captain Crimson nickte: „Ich bin nur hier, um den Magistri Gladiatoren als Opfergabe zu bringen.“
Einer der Dämonen grinste plötzlich verschmitzt: „Du bist also hier, um Essen abzugeben. Warum probier ich nicht mal was davon?
Vielleicht eine Hand oder ein Bein, nur um zu sehen, ob diese Geschenke der Gaumenfreude des Magistri würdig sind.“
Der Dämon streckte die Hand nach Jasper aus. Als er das tat, verließ der wenige Mut, den die Frau aufgebracht hatte, ihren Körper. Erinnerungen an das, was in der Vergangenheit passiert war, als sie Gladiatorin war, kamen wieder hoch und sie stand wie angewurzelt da.
Lenny seufzte innerlich.
Wenn sie nicht einmal durch die Tür kamen, war es Zeit, ein wenig Gewalt anzuwenden.
Doch gerade als der Dämon Jasper erreichen wollte, ertönte aus dem Nichts eine weibliche Stimme.
„Seid ihr so töricht, dass ihr Geschenke in meinem Namen anrühren wollt?“ In dem Moment, als diese Stimme erklang, hielt der Dämon inne, und Angst war in seinem Gesicht zu sehen.
„Nein, Magistri!“, stammelte er und nahm seine Position wieder ein.
Die nächsten Worte jedoch zeigten allen, welche Macht die Magistri an diesem Ort hatten.
„Da du eine Hand oder ein Bein haben wolltest, nehme ich auch eins.“
*SLUSH!*
Sofort wurde die Hand, die nach Jasper gegriffen hatte, vom Handgelenk abwärts abgeschnitten.
„AHHH!“, schrie der Dämon vor Schmerz, als sein Blut wie eine Fontäne spritzte. Aber es handelte sich hier immerhin um eine Kreatur, die mindestens drei Meter groß war.
Er hatte sicherlich noch viel Blut zu opfern.
Die weibliche Stimme lachte manisch: „Nicht schlecht! Jetzt nimm dein abgetrenntes Glied und leg es auf meinen Tisch. Das wird mein Mittagessen!“
„Ja, Magistri!“ Der Dämon verbeugte sich vor der Leere.
Allerdings kam Lenny diese Stimme sehr bekannt vor. Er konnte nur nicht sagen, wo er sie schon einmal gehört hatte.
Egal, die Tore zur Arena wurden geöffnet. „Lasst die Geschenke am Tor liegen!“, befahl die weibliche Stimme.
Captain Crimson drehte sich zu Lenny um und flüsterte: „Weiter kann ich nicht gehen! Ich hoffe wirklich, dass du diesen Bastarden ein für alle Mal in die Eier trittst.“
Dann drehte er sich um und ging.
Die Türen der Arena wurden geöffnet.
Diese Türen, die das Schicksal eines Mannes besiegelten. Diese Türen, die einst Jaspers Schicksal besiegelt hatten.
Als sie durch sie hindurchging, konnte sie all ihr Vertrauen und ihre Hoffnung nur noch auf Lenny setzen.
Ein Dämon empfing sie am Tor. Dieser Dämon sah aus wie ein Frosch und erinnerte Lenny an einen bestimmten Kerl aus seiner Zeit als Gladiator.
Der Dämon, der sie laut Appraiser willkommen hieß, war nur ein Dämon niedrigen Ranges.
„Ihr Abschaum habt Glück. Die Magistri hat schon ihr Mittagessen“, sagte er und wandte seinen Blick zu dem Dämon, der ihm seinen Arm reichen sollte.
Alle verstanden, was er meinte.
Der froschähnliche Dämon führte Lenny und die anderen durch einen dunklen Gang in den unterirdischen Teil der Arena.
Sie gingen immer tiefer, bis sie mehrere hundert Meter unter der Erde waren.
Sie kamen zu einem Tor, über dem ein Schild hing. Darauf stand: Klasse F.
Lenny schaute es an und erinnerte sich an die guten alten Zeiten.
„Hier werdet ihr für eure Klassen getestet“, sagte der Dämon, öffnete die Stahltüren und die drei wurden hineingeführt.
Der Anblick und der Gestank waren genau so, wie Lenny sie in Erinnerung hatte.
Es war absolut abstoßend.
Die F-Klasse war das Fundament aller Arenen, diese Regel hatte sich nicht im Geringsten geändert.
Der Froschdämon übergab sie einem anderen Dämon. Dieser sah aus wie ein Schwein. „Testet sie!“, wies er ihn an, bevor er sich umdrehte und weg ging.
Der schweineähnliche Dämon sah sie an und ging um sie herum. Er schnaubte ein wenig. Doch plötzlich packte Lenny ihn am Hals, was ihn überraschte.
