Lenny wusste, was los war.
Ohne noch ein Wort zu sagen, drehte er sich um und ging weg.
Jasper hat das aber gesehen. Sie hatte mal in dieser Stadt gelebt und wusste genau, wie die Leute hier fühlten. Aber sie verstand auch, was Lenny wollte.
Lenny war kein guter Mensch. Er konnte nicht einmal behaupten, einer zu sein. Aber es war offensichtlich, dass er noch ein Ziel vor Augen hatte und eine Vision für die Menschen dieser Welt.
Natürlich hätte er sie auch mit Gewalt dazu zwingen können, die Freiheit anzunehmen, die er ihnen gegeben hatte, aber was hätte ihn dann noch von den Dämonen unterschieden? Er wäre zweifellos genauso schlimm geworden wie sie.
Jasper schlängelte sich sofort los und sprang vom Rücken des Werwolfs, der sie trug, herunter.
Sofort schwang sie ihre Hände und eine Masse dunkler Magie schoss aus ihrem Körper in alle Richtungen und zog augenblicklich die Aufmerksamkeit aller auf sich.
Diejenigen, die sie kannten, erkannten sie sofort.
„Ist das nicht Jasper, die Frau von Old Meg?“
„Ja, sie ist es!“
„Wann ist sie zu Lenny Tales gekommen und wann hat sie ihre magischen Kräfte entwickelt? Ist das nicht verboten?“
Verschiedene Gerüchte gingen durch die Menge. Aber alle hatten eines gemeinsam: Sie redeten über sie.
Als sie sah, dass sie die Aufmerksamkeit auf sich gezogen hatte, sprach sie.
„Die Apokalypse ist vor sechzig Jahren passiert. Wir waren nicht mal die Sünder, die den Zorn des Himmels auf uns gebracht haben, und trotzdem leiden wir anstelle derer, die vor uns da waren. Seit Tagen, Monaten, Jahren werden wir von den Dämonen unterdrückt. Tag und Nacht haben wir gebetet und den Himmel um einen Ausweg angefleht.“
Sie legte ihre Hände auf ihre Brust und sagte: „Ich weiß das besser als jeder andere, weil ich eine von euch bin.
Ich habe mit euch allen gegessen, geschlafen und gekämpft. Ich habe euren Schmerz gespürt und die Brutalität, unter der wir alle gelitten haben. Ich weiß alles. Und ich weiß besser als jeder andere, dass wir alle frei sein wollen.
Viele von uns haben diese Freiheit sogar aufgegeben, haben aufgehört zu beten und zu hoffen, dass wir nicht in der nächsten Minute oder Stunde zur nächsten Mahlzeit im Magen der Dämonen werden.
Und jetzt hat der Himmel unsere Gebete erhört.
Der legendäre Heilige Lenny Tales. Der Erste seiner Art, der den Bann der Dämonen gebrochen und ihre Stadt befreit hat, steht vor euch und bringt euch den süßen Geschmack der Freiheit, und ihr macht euch mehr Gedanken darüber, wie ihr eure Sklavenhalter zufriedenstellen könnt?
Schämt ihr euch nicht, vor ihm zu stehen? Während sie sprach, hörte die Menge still zu, und viele senkten den Kopf, um ihre Scham zu verbergen.
Jasper zeigte auf den Berg aus Dämonenkadavern.
„Diese Wesen haben eure Brüder, Schwestern, Mütter und Väter getötet und verspeist, und ihr nennt sie Götter und betet sie an. Ein Retter kommt, um euch zu befreien, und ihr macht euch mehr Gedanken darüber, wie gut sich euer Fleisch und eure Knochen in ihren Zähnen anfühlen.“
„Aber sollten wir keine Angst haben?“, fragte der alte Mann, der die Menge dazu gebracht hatte, Lenny zu beschimpfen.
„Wenn wir still sind und tun, was man uns sagt, leben wir in Frieden und bekommen zu essen. Einige besonders gehorsame Leute bekommen sogar eine Frau oder einen Mann. So leben wir seit zehn Jahren. Warum sollten wir das jetzt ändern?“
Da ging Jasper mit hochgezogenen Augenbrauen auf den Mann zu. Sie sah ihn genau an. „Ich lebe schon sehr lange an diesem Ort, aber ich habe dich noch nie gesehen!“
In dem Moment, als sie das sagte, schauten alle den alten Mann genau an. Erst jetzt fiel vielen auf, dass sie den Mann tatsächlich noch nie gesehen hatten.
*Hust!* Der alte Mann hustete verlegen. „Was meinst du damit? Ich bin ein altes Mitglied dieser Stadt. Ich bin schon hier, seit die Magier das Sagen hatten. Es gibt hier niemanden, der mich nicht kennt.“
Während er sprach, sah Lenny den Mann genau an und runzelte leicht die Stirn.
Allison tauchte plötzlich hinter dem Mann auf. *Schnief! Schnief!*
„Du riechst … komisch!“, sagte sie mit gerunzelter Stirn.
In diesem Moment begann der Mann zurückzuweichen: „Was meinst du damit? Willst du mich beschuldigen? Ich bin schon lange Mitglied dieser Gemeinde. Willst du mich beschuldigen oder was?“
Obwohl er das sagte, wich er weiter zurück.
Allison runzelte die Stirn noch mehr: „Du bist kein Mensch, oder?“
Mittlerweile war kalter Schweiß auf dem Gesicht des Mannes ausgebrochen. Obwohl es noch früh am Morgen war, schwitzte er wie verrückt.
Sofort drehte er sich um, um wegzulaufen. Doch er stieß gegen etwas, das sich wie eine Wand anfühlte. Lenny war vor ihm aufgetaucht.
Lenny packte ihn am Hals.
„Hey! Was machst du da? Ich bin ein Mensch. Bringst du jetzt Menschen um?“ Der alte Mann schrie und beschwerte sich, während er versuchte, die Menge weiter anzustacheln.
Allerdings war niemand so dumm, jemanden herauszufordern, der Dämonen tötete, als wären es Unkraut.
Lennys Finger bewegten sich.
*KNACK!* Sofort brach er dem alten Mann das Genick.
Doch als er das tat, verwandelte sich der alte Mann plötzlich in rote Tinte in Lennys Hand. Die Tinte floss durch den Boden bis in die Mitte der Stadt.
Lenny verstand sofort, was los war.
Der alte Mann war die physische Manifestation der Rune, dem Zeichen, das Cuban in der Stadt hinterlassen hatte.
Die Rune hatte sich so manifestiert, dass sie Cubans Interessen schützte.
Lenny ging zur Mitte. Dort, auf dem Boden, war ein Symbol aus roter Tinte und Blut zu sehen. Es strahlte eine unheimliche Atmosphäre aus.
„Hmmm!“, nickte Lenny und massierte seinen Kiefer. Er winkte mit den Händen in der Luft, woraufhin plötzlich Schattenrunen erschienen …
