Als Lennys Blick auf die beiden Frauen fiel, kamen ihm Erinnerungen in den Sinn, die sich miteinander verflochten. Seine Zeit mit Catherine war kurz gewesen, aber es war seine erste Liebe gewesen.
Ihre Berührungen, ihr Lächeln, ihre Fürsorge und sogar ihre nervige Liebe zum Detail, wenn sie malte, denn sie war eine Künstlerin.
Sie war für ihn wirklich ein unschätzbarer Schatz. Nicht einmal seine eigene Mutter hatte ihm so viel Liebe entgegengebracht.
Er erinnerte sich an den Tag, an dem er sie verloren hatte. Es war ein Gefühl, als würde ihm jede Ader aus dem Leib gerissen.
Schließlich war ihr Lächeln für ihn wie Sauerstoff und ihre Berührungen waren die Kraft, die sein Blut durch seine Adern pumpte. Sie war der Grund für seine Existenz geworden, und selbst jetzt ließ der Anblick von ihr, den er nie vergessen hatte, alle Schmerzen verschwinden, die er in seinem Kampf mit Agent „X“ erlitten hatte.
Catherine stieg von der Bühne herunter und ging auf ihn zu. Seine Augen waren wie gefangen in ihren. Aber in seiner Seele fühlte er sich, als hätte er sein lang verlorenes Zuhause gefunden.
Als Lennys Blick den von Catherine traf, strömten Erinnerungen auf ihn ein, jede einzelne eine lebhafte Erinnerung an ihre gemeinsame Zeit. Catherine hatte mit ihrer künstlerischen Seele Farben in sein Leben gemalt, von denen er nicht gewusst hatte, dass sie ihm fehlten. Ihre Berührungen waren wie Pinselstriche auf der Leinwand seines Wesens, jeder einzelne zärtlich und bewusst, hinterließen einen bleibenden Eindruck, den die Zeit niemals verblassen lassen würde.
Ihr Lächeln war ein Zufluchtsort, an dem Lenny inmitten des Chaos Frieden fand. Es war ein Licht, das in seinen dunkelsten Momenten leuchtete und ihn zurück zu einem Funken Hoffnung führte, wenn alles verloren schien. Der Klang ihres Lachens war eine Melodie, die sich in seinem Kopf wiederholte, eine Melodie, die ihm Trost und ein Gefühl von Zuhause gab, egal wo er war.
Lenny erinnerte sich daran, wie ihre Augen vor Leidenschaft leuchteten, wenn sie über ihre Kunst sprach, und wie sich ihr Gesicht vor Konzentration verzerrte, wenn sie sich auf ihre Arbeit fokussierte. Er liebte ihre ansteckende Begeisterung für die kleinen Freuden des Lebens und ihr tiefes Verständnis für die Komplexität des menschlichen Herzens.
Aber es waren nicht nur ihre Liebe und Fürsorge, die sie so tief in seine Seele eingraviert hatten, sondern auch ihre Stärke und ihre Widerstandsfähigkeit.
Jede Narbe an ihrem Körper war ein Beweis für ihre inneren und äußeren Kämpfe. Sie trug sie nicht als Zeichen des Schmerzes, sondern als Symbole des Überlebens, und Lenny ehrte jede einzelne von ihnen. Er erinnerte sich an die Geschichten, die sie ihm erzählt hatte, jede Narbe war ein Kapitel ihres Lebens, das sie mit ihm geteilt hatte, indem sie ihm die verletzlichsten Teile ihrer Vergangenheit anvertraut hatte.
Der Tag, an dem er sie verlor, hinterließ eine Leere in Lennys Herz, eine klaffende Wunde, die unmöglich zu heilen schien. Ihre Abwesenheit war wie ein erstickendes Vakuum, das ihm die Luft zum Atmen nahm. Sie war sein Anker gewesen, sein Grund, weiterzumachen, selbst wenn die Welt ihn zu Fall bringen wollte.
Als sie von der Bühne kam und auf ihn zuging, waren alle Verletzungen und jeder Tropfen Blut, den er im Spiel vergossen hatte, plötzlich egal. Seine Augen waren auf sie fixiert, und die Welt um sie herum verschwamm. Es war, als hätte sich die Zeit verlangsamt, um ihm diesen Moment zu geben, in dem er sich ganz ihrer Gegenwart hingeben konnte.
Als Catherine näher kam, spürte Lenny eine Anziehungskraft, eine unsichtbare Kraft, die ihn wie eine Motte zum Licht zog. Ihre Augen, diese tiefen Brunnen voller Emotionen und Verständnis, hielten ihn gefangen, und er ergab sich bereitwillig ihrem Bann. In ihrem Blick fand er einen Ozean der Liebe, eine endlose Weite, in die er eintauchen konnte und aus der er nie wieder auftauchen wollte.
Seine Seele, erschöpft von den Kämpfen, die er ausgefochten hatte, fühlte sich plötzlich an, als hätte sie nach Hause gefunden. Mit jedem Schritt, den sie machte, verringerte sich der Abstand zwischen ihnen, und Lenny spürte, wie die Teile von ihm, die er verloren geglaubt hatte, wieder zusammenfanden. Sie war das fehlende Teil, der Schlüssel, der die tiefsten Kammern seines Herzens öffnete, in denen er die Fähigkeit zu lieben und zurückgeliebt zu werden versteckt hatte.
Als Catherine ihn endlich erreichte, war die Verbindung zwischen ihnen spürbar, eine greifbare Energie, die sie beide umhüllte. Lenny streckte seine Hand aus, die leicht zitterte, als er sich darauf vorbereitete, sie zu berühren, um sich zu vergewissern, dass sie real war, dass dies nicht nur ein weiterer grausamer Trick des Spiels war.
In ihrer Gegenwart, umgeben vom Jubel und Applaus des Publikums, stand Lenny Tales da, ein Mann, der durch die Liebe tiefgreifend verändert worden war und bereit, jede Zukunft anzunehmen, solange sie Catherine einschloss. In Catherine hatte er mehr als nur eine Partnerin gefunden; er hatte einen Grund gefunden, an die Möglichkeit eines Lebens voller Liebe, Heilung und Hoffnung zu glauben.
Doch gerade als seine Hand sie berühren wollte, trat der Magistri vor und zerstörte diesen traumhaften Moment. Der Magistri lächelte: „Wenn du sie berührst, hast du dich für sie entschieden.“
Lennys Finger verharrten in der Luft, in subtiler Überlegung.
Das Eingreifen des Magistri riss Lenny zurück in die Realität und erinnerte ihn schmerzlich an die Grausamkeit des Spiels und die Tragweite seiner Entscheidung. Die Wahl lag klar vor ihm, unausweichlich und unbestreitbar. Catherine zu berühren würde bedeuten, sich für sie zu entscheiden, für ein Leben mit ihr und Glenn, aber zu welchem Preis?
Lennys Hand schwebte in der Luft, nur wenige Zentimeter von ihrer Haut entfernt, und jede Faser seines Wesens sehnte sich danach, diese Distanz zu überwinden. Sein Herz pochte in seiner Brust wie eine unerbittliche Trommel, die ihn antrieb, während sein Verstand ihm zur Vorsicht rief. Die Emotionen, die in ihm tobten, waren überwältigend, ein Sturm aus Begierde, Angst und Sehnsucht.
Er konnte spüren, wie jede Zelle seines Körpers ihn anflehte, ihr Gesicht zu berühren. Nur einmal. Es war wie ein Reisender in der Wüste, der sich nach Wasser auf seiner Zunge sehnte und dann vor seinen Augen eine wunderschöne Oase sah.
Aber wenn er davon trank, würde er mit Sicherheit sterben.
