In dem angespannten Raum hing die Ankündigung von Vater Black schwer in der Luft. „Meine Damen und Herren, es sieht so aus, als wären wir wieder am Anfang.“
Die versammelten Mitglieder von Glenns Territorium, wichtige Leute, die schon unzählige Herausforderungen gemeistert hatten, standen nun vor einer neuen, schwierigen Entscheidung.
Ältester Zod, dessen Gesicht von Sorge und einem Hauch von Frustration gezeichnet war, brach das Schweigen. „Was ist passiert? Warum sind wir nicht weit genug gesprungen?“ Seine Stimme, die von der angespannten Situation geprägt war, spiegelte die kollektive Angst im Raum wider.
Pater Black seufzte. Er hatte Glenn lange Zeit vor ihrem tragischen Tod zur Seite gestanden und gelernt, wie der Kern funktionierte, der ihnen Teleportationssprünge ermöglichte.
Tatsächlich hatte er ihn in der Vergangenheit schon einige Male bedient. Er wusste wirklich nicht, was schiefgelaufen war. Er konnte den Fehler nur auf ihr Pech schieben. Dennoch war er der derzeitige Anführer dieses Ortes, und zu viele Menschen schauten zu ihm auf. Er musste wichtige Entscheidungen treffen.
Pater Black, der vorne stand, wirkte müde, aber entschlossen. Er wusste, wie wichtig seine Rolle in diesem entscheidenden Moment war. „Der Kern hat noch genug Energie für einen weiteren Sprung“, begann er mit fester Stimme, die jedoch einen Hauch von Unsicherheit verriet.
„Allerdings ist unser Ziel unvorhersehbar. Wir könnten überall landen – möglicherweise sogar wieder dort, wo wir gestartet sind.“ Sein Blick wanderte durch den Raum und traf die Blicke derer, die auf ihn als Anführer schauten.
Ein Raunen der Besorgnis ging durch den Raum. Das Risiko eines weiteren Sprungs mit ungewissem Ausgang lastete schwer auf allen.
Pater Black hob die Hand, um Ruhe zu signalisieren, und fuhr dann fort: „Es gibt jedoch eine zweite Option.“ Auf sein Zeichen hin trat Perseus vor und hielt eine leuchtende Kristallkugel in den Händen. Die Kugel schien ein ganzes Universum zu enthalten, in deren Tiefen Sterne geheimnisvoll funkelten.
„Diese Kristallkugel“, sagte Pater Black mit vorsichtiger Hoffnung in der Stimme, „kann unsere Sicherheit garantieren. Aber das würde bedeuten, dass wir uns selbst einsperren und wie Vögel in einem Käfig leben müssten.“
Es herrschte nachdenkliche Stille im Raum. Die Gesichter um ihn herum spiegelten ein Durcheinander von Emotionen wider – Angst, Hoffnung und die Last der Entscheidung.
Die bevorstehende Entscheidung war nicht nur taktischer Natur, sondern betraf die Art von Zukunft, die sie sich in dieser unvorhersehbaren und gefährlichen Welt aufbauen wollten.
„Ich rufe zur Abstimmung auf“, verkündete Vater Black mit einer Stimme, die von der Last der Verantwortung hallte. „Wagen wir mit dem Kern einen weiteren Sprung ins Ungewisse oder entscheiden wir uns für die Sicherheit der Kristallkugel und akzeptieren die damit verbundenen Einschränkungen?“
Im Raum brodelte es von gedämpften Gesprächen. Einige sprachen sich leidenschaftlich für den Sprung aus, da sie nicht bereit waren, ihre Freiheit aufzugeben, während andere trotz der Einschränkungen für die Sicherheit plädierten, die der Kristallball versprach. Jede Stimme trug eine Geschichte, einen Grund, eine Bitte in sich. Das Gewicht ihrer gemeinsamen Vergangenheit und die Ungewissheit ihrer Zukunft standen auf dem Spiel.
Als jedes Mitglied seine Stimme abgab, war die Spannung greifbar. Dies war mehr als eine strategische Entscheidung; es war eine Entscheidung darüber, wer sie als Gemeinschaft waren und was sie bereit waren, für ihr Überleben zu ertragen. Das Ergebnis dieser Abstimmung würde ihren Kurs in diesen dunklen Zeiten bestimmen und nicht nur ihre unmittelbare Zukunft prägen, sondern auch das Vermächtnis ihres Kampfes gegen die überwältigenden Widrigkeiten, denen sie gegenüberstanden.
Die Abstimmung, die schnell, aber feierlich durchgeführt wurde, spiegelte den gemeinsamen Willen der Menschen in Glenns Gebiet wider. Die Entscheidung, die Kristallkugel zu nutzen, war vielleicht ein Zeichen dafür, dass sie sofortige Sicherheit der Ungewissheit und den möglichen Gefahren eines weiteren Sprungs vorzogen. Für viele war die Vorstellung von einem Zufluchtsort, auch wenn er einem goldenen Käfig ähnelte, besser als die unvorhersehbaren Gefahren der Außenwelt.
Pater Black war allerdings nicht ganz derselben Meinung. Als Kriegsveteran hatte er gelernt, dass es wichtig ist, die Initiative zu ergreifen und nicht nur zu reagieren, sondern auch aktiv zu werden.
Er wusste genau, dass eine Strategie, die nur auf Verteidigung setzt, dazu führen kann, dass man schwächer wird und Chancen verpasst, das Blatt zu wenden.
Seine Überzeugung, dass Angriff die beste Verteidigung ist, hatte er in unzähligen Schlachten gewonnen.
Sein Blick wanderte zu Crusher, dem Gladiatorenkrieger, dessen Gesichtsausdruck seine eigenen Vorbehalte widerspiegelte. Crusher, ein Mann, der in der Arena und auf dem Schlachtfeld unzählige Herausforderungen gemeistert hatte, schien Father Blacks Unbehagen gegenüber der Idee der Passivität und Zurückhaltung zu teilen.
Beide Männer kannten die psychologischen Auswirkungen, die es hat, wenn man in der Defensive ist, wenn man reaktiv statt proaktiv handelt.
Doch trotz ihrer persönlichen Bedenken war die Entscheidung der Mehrheit klar. Das Volk hatte gesprochen und sich für die Sicherheit entschieden, die die Kristallkugel bot. In einer Demokratie hatte der Wille der Mehrheit Vorrang, und als ihr Anführer respektierte Vater Black dieses Prinzip, auch wenn es seinen eigenen Instinkten widersprach.
Mit einem tiefen Atemzug bereitete sich Pater Black darauf vor, zu den Anwesenden zu sprechen. „Die Entscheidung ist gefallen“, verkündete er mit fester Stimme, die jedoch von der Schwere der Lage geprägt war. „Wir werden die Kristallkugel einsetzen, um unsere Sicherheit zu gewährleisten. Lasst uns alle daran denken, dass dies nur eine Phase in unserem langen Kampf ist. Wir geben den Kampf nicht auf, wir formieren uns lediglich neu und sammeln unsere Kräfte für die bevorstehenden Herausforderungen.“
Während Pater Black sprach, breitete sich eine Entschlossenheit im Raum aus. Der Weg, der vor ihnen lag, war nicht der, den sich einige erhofft hatten, aber es war ein Weg, den sie gemeinsam gewählt hatten.
Als die Kristallkugel aktiviert wurde, begann sich eine bemerkenswerte Verwandlung im Gebiet abzuzeichnen. Aus ihrer Mitte schoss ein strahlend weißes Licht in den Himmel, ein Leuchtfeuer der Energie und Kraft. Dieses Licht breitete sich langsam in einer majestätischen Welle nach außen aus und umgab das gesamte Gebiet wie eine schützende Umarmung.
Das reine, intensive Licht formte nach und nach eine riesige, kuppelförmige Barriere, die an eine gigantische Kristallkugel erinnerte. Sie schimmerte mit einer faszinierenden Leuchtkraft und tauchte alles in ihrem Inneren in ein überirdisches Licht. Diese Barriere schloss sie zwar ein, diente aber auch als mächtiger Schutzschild gegen alle Bedrohungen von außen. Innerhalb dieser leuchtenden Hülle wurde das Gebiet zu einem isolierten Zufluchtsort, einem Hafen, der von den Gefahren der Außenwelt abgeschirmt war.
Pater Black stand inmitten seines Volkes, das das beeindruckende Schauspiel beobachtete, und spürte, wie ihn eine Mischung aus Emotionen überkam. Die Erleichterung über ihre unmittelbare Sicherheit war gemischt mit einem Gefühl der Eingeschlossenheit und der beängstigenden Erkenntnis, dass noch viele Herausforderungen vor ihnen lagen. Er seufzte tief und ließ seinen Blick auf das Licht ruhen, das sie nun umgab, ein Symbol sowohl für Schutz als auch für Begrenzung.
In einem Moment der Selbstreflexion murmelte er einen Namen, der voller Bedeutung war: „Lenny Tales, wo zum Teufel bist du …?“ Der Name, fast wie ein Gebet ausgesprochen, war ein Beweis für die verzweifelte Lage, in der sie sich befanden. Lenny Tales, der Schlüssel zur Veränderung ihrer aktuellen Situation, war abwesend, als er am dringendsten gebraucht wurde.
Als sich das Gebiet an seine neue Realität gewöhnt hatte, eingeschlossen von einer schützenden, aber auch begrenzenden Barriere, begannen seine Bewohner, sich an ihren vorübergehenden Zufluchtsort anzupassen. Pläne wurden geschmiedet, Rollen verteilt und das Leben ging weiter, wenn auch unter ganz anderen Umständen. Aber die Frage blieb in der Luft hängen, unausgesprochen, aber allgegenwärtig: Was würde aus ihnen in diesem selbst auferlegten Exil werden und welche Rolle würde Lenny Tales spielen, wenn er zurückkehren würde?
Die Antworten auf diese Fragen blieben ungewiss, sodass Pater Black und seine Leute sich so gut sie konnten den Herausforderungen ihres neuen Lebens stellen mussten.
Sie wussten nicht, dass sie sich nicht nur von den Problemen der Außenwelt abschotteten, sondern sich auch selbst ein großes Problem einhandelten. Schließlich war Nikky, nun untot, auf einem Blutrausch und infizierte andere …
