Die verwundete Unterweltbestie begann ihren Abstieg und stürzte unkontrolliert auf den Boden zu. In diesem Moment wurde Athena die drohende Gefahr bewusst. Ihre Augen weiteten sich vor Schreck, als sie das sich windende Wesen durch die unheimlichen Formationen aus Unterweltstaub steuerte.
Die grotesken Formen deformierter Gesichter und Szenen zerbrochener Träume wurden immer deutlicher, je tiefer sie sanken. Aus dem sich ansammelnden Staub tauchten verzerrte Gesichter und unheimliche Szenen auf, jede einzelne eine Manifestation unerfüllter Sehnsüchte und aufgegebener Hoffnungen. Die Luft war schwer von der bedrückenden Last nie verwirklichter Träume, die wie ein gespenstischer Nebel über der Unterwelt hingen.
Leider fielen sie in den Staub verlorener Leidenschaften.
Genau an diesen Ort hatte Athena Lenny zuvor gewarnt, um jeden Preis zu meiden.
Athenas Angst war greifbar, als sie darum kämpfte, die Kontrolle zu behalten. Ihre Knöchel waren weiß, als sie die Zügel der verwundeten Unterweltbestie umklammerte. Die Erkenntnis, dass sie auf das Herz des Staubs der verlorenen Leidenschaften zurasten, traf sie wie ein Schlag. Ihr Atem ging schneller und Schweißperlen bildeten sich auf ihrer Stirn, die ihre Angst widerspiegelten.
Lenny beobachtete Athenas Reaktion und erkannte die Schwere der Lage. Er runzelte die Stirn. Der Abstieg in den sich sammelnden Staub barg eine andere Art von Gefahr – eine Bedrohung für ihr Wesen. Die Luft war von einer überirdischen Intensität erfüllt, als sie in den wirbelnden Abgrund stürzten, und die Ungewissheit darüber, was sie im Herzen der verlorenen Leidenschaften der Unterwelt erwartete, warf einen bedrohlichen Schatten auf ihre verzweifelte Reise.
In diesem Moment erinnerte sich Athena an Minnies Worte: „Wenn ihr in den Staub der verlorenen Leidenschaften fallt, werdet ihr eins mit ihnen!“
Während sie fielen, beschloss Lenny, sich nicht länger zurückzuhalten. Mit einer Handbewegung beschwor er weiße Flammen herauf, die ihn und Athena plötzlich umgaben.
Das war Lennys Kraft als Großdämon. Seine Flammen waren heller, stärker und weitaus ausgedehnter. Lenny hatte seine Kraft rechtzeitig eingesetzt und sie beide umhüllt.
Doch dann bekam er das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Der Staub verlorener Leidenschaften fraß sich wie Termiten an Holz an seiner Kraft. Er konnte deutlich spüren, wie er seine Kraft zersetzte.
Aber das war nicht alles: Außerhalb der Flammen, die sich um sie herum gebildet hatten, tauchten Bilder auf. Viele davon waren ihm vertraut. Einige zeigten seine Mutter und seinen Bruder in seiner früheren Welt. Die lebhaften Bilder entfalteten sich wie ein Wandteppich und fingen Ausschnitte aus Lennys früherem Leben ein.
Sie zeigten, wie sie in Frieden lebten und gemeinsam feierten. Dann wechselten die Bilder wieder und man sah Lennys Bruder, der nach seinem Abschluss nach Hause kam, ein Ereignis, das die Familie wieder einmal glücklich machte.
Die Szene wechselte erneut und man sah Lenny, wie er seine Freundin Catherine nach Hause brachte. Ein Ereignis, das seine Mutter vor Freude weinen ließ. Während die Szenen immer wieder wechselten, konnte Lenny nicht anders, als sie mit gemischten Gefühlen anzustarren.
Die Emotionen stiegen in Lenny hoch, als er unwillkürlich diese Fragmente seiner Vergangenheit betrachtete. Der Kontrast zwischen der Wärme dieser Erinnerungen und der kalten Realität der Unterwelt schuf eine verwirrende Mischung aus Nostalgie und Verzweiflung.
Es war eine Kollision der Welten, ein Zusammenprall zwischen den kostbaren Momenten seines menschlichen Lebens und dem unerbittlichen, gnadenlosen Ansturm einer Existenz, die er jetzt führte.
„Schau sie nicht an!“, warnte Athena. „Es ist eine Lüge! Es ist alles eine Lüge! Der Staub der Leidenschaften zeigt dir, was dein Herz begehrt. Aber es ist alles eine Lüge.“
Obwohl sie das sagte, sah auch sie etwas anderes.
Athena sah ein Leben mit ihrem Liebhaber Hector vor sich. Sie sah sich selbst, wie sie sich an seine Brust schmiegte, auf einem Stuhl sitzend, hinter ihnen ein großes Haus. Die Szene wechselte erneut, und als Nächstes sah sie, wie Hector seinen Kopf an ihren gewölbten Bauch legte und versuchte, die Tritte des Babys zu hören.
Während sich die Szenen vor ihren Augen abspielten, konnte Athena nicht anders, als unbewusst ihre Hand auszustrecken und Teil dieses Traums werden zu wollen.
Sie wusste, dass der Staub verlorener Leidenschaften ihr nur das zeigte, was sie sehen wollte, aber sie war jemand, der sehr lange in der Unterwelt gelebt und ein schreckliches Leben hinter sich hatte.
In diesem Moment gab es nichts, was sie mehr wollte, als Teil dieser Szenen zu sein. Ja, sie wollte zu ihnen gehören.
Wieder änderte sich die Szene und zwei Kinder im Alter von etwa sechs Jahren rannten mit Holzschwertern um sie und Hector herum, spielten und lachten zusammen.
Unbewusst streckte sie ihre Hand nach den Bildern aus. Dabei rollten Tränen sanft aus ihren Augen.
Athena hielt sich nicht für einen besonders schwierigen Menschen. Wie die meisten Gladiatoren wollte sie nur ein einfaches Leben führen, ohne sich um ihr Überleben sorgen zu müssen.
Nachdem sie unter den höllischen Bedingungen der Arena aufgewachsen war, war ihr dieses einfache Leben weit mehr wert als alle Schätze der Welt.
Und jetzt lag es vor ihren Augen. Sie musste nur ein wenig danach greifen, um es zu erreichen. Nur ein kleines Stückchen, und sie könnte ein Teil davon sein. Auch wenn es eine Lüge war, auch wenn es nichts als ein Traum war.
Ein Teil von ihr, der sich nach dem Schatz der Einfachheit sehnte, würde lieber in diesem Traum ertrinken, als sich der Realität zu stellen.
Doch gerade als es so aussah, als würde sie durch die schützenden Flammen stürmen, um die andere Seite zu erreichen, war hinter ihr ein lauter Schrei zu hören.
„Das ist so enttäuschend! Wie zum Teufel kann das mein Traum sein? Staub der Leidenschaften – VON WEGEN!“
*BOOM!*
Lenny ließ seine Magie in alle Richtungen los und sprengte den Staub der Leidenschaft von sich weg.
Als er das tat, spürten die Agenten des Nether, die den Auftrag hatten, den Ort nach ihnen zu durchsuchen, die Störung und machten sich sofort auf den Weg zu ihnen.
