„Die Agenten der Unterwelt sind im Grunde genommen die Ordnungshüter der Ritter der Unterwelt.
Die Ritter der Unterwelt, intelligente Wesen, die als Wächter und Herrscher der Unterwelt dienen, setzen ihre Handlanger, die Agenten der Unterwelt, ein, um die Stabilität in der Unterwelt zu gewährleisten.“
„Stabilität!?“, fragte Lenny wieder sarkastisch. Er war noch nicht lange in der Unterwelt, aber nach dem, was er gesehen hatte, brauchte die Unterwelt überhaupt keine Aufrechterhaltung, und selbst wenn, bezweifelte er die Notwendigkeit einer solchen Unternehmung. Athena erklärte jedoch noch mehr.
Die Unterwelt ist in zwei Seiten geteilt:
„Kreaturen, die einen Pakt mit den Menschen in der Realität geschlossen haben, befinden sich auf der einen Seite der Unterwelt, und Kreaturen, die keinen Pakt geschlossen haben, befinden sich auf der anderen Seite der Unterwelt.
Wenn ein Wesen aus der Realität in die Unterwelt beschworen wird, erscheint ein Portal durch die Leere …“
„Jetzt verstehe ich … Sie sind also getrennt, damit diejenigen, die keinen Vertrag haben, nicht auf die Beschwörungsreise springen, richtig?“ unterbrach Lenny.
Athena nickte: „Nun, das ist zumindest die Idee dahinter.“
Lenny nickte verständnisvoll, als ihm ein weiterer Gedanke kam und ihm plötzlich klar wurde, wie das funktionierte.
„So ist Minnie also jedes Mal zurückgekommen, oder?“ fragte Lenny, und genau wie er vermutet hatte, sah er die bestätigende Geste auf Athenas Gesicht.
Lenny fand diese Fluchtmethode sehr interessant.
„Diese Methode ist viel komplizierter, als du denkst. Es ist nicht so einfach, wie es aussieht. Minnie muss ihre Teleportationskräfte einsetzen, um mit dem Portal in Resonanz zu treten, und dann durch die Leere zum achten Erdball lenken, wo sie hin will.“
Athena erklärte es so, dass Lenny es leicht verstehen konnte.
„Moment mal … Was meinst du mit ‚ihre Kraft lenken‘? Wenn du das so sagst, dann gibt es noch andere Erden mit Hexen außer der achten Erde.“
„Genau! Und sie beschwören auch Wesen. Damit Minnie nicht auf der falschen Erde landet, muss sie ihre Kraft richtig lenken und auf einen Ort auf der achten Erde zielen.“
Lenny verstand es jetzt noch besser.
Es war leicht anzunehmen, dass der einzige Ort, an dem Hexen negative Magie einsetzen, die achte Erde sein würde, aber Lenny wurde sofort klar, wie dumm er gedacht hatte.
Außerdem verstand er, warum es so wichtig war, die Kraft richtig zu kanalisieren, um sich auf die richtige Erde zu teleportieren. Denn die Raumfahrt durch die Leere zu anderen Unterebenen war millionenmal einfacher als die Reise zwischen zwei Hauptebenen.
Die achte Erde war eine Hauptebene. Wenn die Beschwörung von einer Hexe aus der siebten oder fünften Ebene kam, würde die Rückkehr zur eigenen Erde zu einem großen Problem werden.
Lenny verstand aber auch, warum Vinegar an diesem Tag gesagt hatte, dass die Unterwelt der kürzeste Weg zu allen Ebenen sei, aber dass es unmöglich sei, sich durch sie hindurch zu bewegen.
Die Mechanik der Raumfahrt war echt viel komplizierter, als sie aussah.
Jetzt kam die wichtigste Frage von allen. Die Frage, die über ihre Flucht oder ihren Untergang entscheiden würde.
Lenny ging mit hinter dem Rücken verschränkten Händen ein bisschen in der Höhle auf und ab. Nach einer Weile blieb er stehen und drehte sich zu Athena um.
„An diesem Ort gibt es keinen Tod. Und nach dem, was du gesagt hast, ist Minnie mit dir hierher gekommen. Also frag ich dich: Wo ist Minnie jetzt?“
„Das ist es ja. Von dem Moment an, als wir hier ankamen, wussten sie, dass sie hier ist.“
„Wer wusste das?“
Athena hob eine Augenbraue. „Die Agenten der Unterwelt. Dieselben kranken Typen, die uns dort verschlingen wollten. Minnies Existenz verstößt gegen eine Regel, die seit Tausenden von Jahren gilt. Sie ist eine Variable, die sie nicht überleben lassen dürfen, und deshalb haben sie bestimmte Einschränkungen für sie festgelegt.
Vor einer Weile wurden wir überfallen, und sie wurde in den schwarzen Sand geworfen, damit die Unterwelt sie holen konnte.“
Lenny hob eine Augenbraue. Schließlich verstand er, dass dieser Ort Athena in gewisser Weise zu einer Feiglingin gemacht hatte, aber zumindest ihr Überlebenswille hätte sie dazu bringen müssen, Minnies Leben retten zu wollen.
Lenny mochte Minnie überhaupt nicht, und soweit er wusste, war er ihr noch den Tod schuldig, aber wenn sie die einzige Möglichkeit war, aus dieser dummen Situation zurück in die Realität zu kommen, dann musste man sich um ihretwillen bemühen.
Lenny fand es überraschend, dass Athena nichts unternommen hatte, um Minnie zu befreien.
Athena konnte seine Verurteilung in seinen Augen sehen.
„Es ist nicht so, wie du denkst. Sie haben sie nicht einfach in den Sand der Unterwelt geworfen. Wenn das so wäre, hätte ich mich schon längst um sie gekümmert. Sie haben sie in …“
Ihre Worte blieben ihr im Hals stecken, als sie und Lenny etwas näher kommen spürten.
Sofort rannte sie hinaus, um nachzusehen, und in der Ferne konnte sie sie sehen.
Die Atmosphäre verdunkelte sich plötzlich mit der Ankunft grotesker Nether-Kreaturen. Diese abscheulichen Wesen, die Skelettfiguren mit einem albtraumhaften Touch ähnelten, rückten mit unheimlicher Entschlossenheit vor. Ihre knochigen Körper wirkten fast zerlegt, mit Gliedmaßen, die weit über das für Bewegungen notwendige Maß hinausragten. Jede Kreatur war mit unzähligen Augen geschmückt, ein beunruhigender Anblick, der ihnen ein überirdisches Aussehen verlieh.
Ihre hohlen Augenhöhlen strahlten ein unheimliches Leuchten aus, das die schattige Landschaft in ein gespenstisches Licht tauchte. Während die Kreaturen schlitterten und krochen, klang es wie eine Kakophonie von aneinander reibenden Knochen, die in der öden Weite widerhallte. Die Millionen Augen, die ihre skelettartigen Körper bedeckten, schienen auf ein einziges Ziel fixiert zu sein, als würden sie von einer persönlichen Rache getrieben.
„Das ist eine Horde, und sie sind nicht wegen mir hier. Was hast du getan?“, fragte sie, als sie sich zu Lenny umdrehte.
Der unerbittliche Vormarsch dieser Abscheulichkeiten aus der Unterwelt ließ auf ein angeborenes Verständnis schließen, ein Bewusstsein für Lennys Anwesenheit, als würden sie von einer unsichtbaren Kraft zu ihm hingezogen. Die Art, wie sie sich bewegten, mit einem Anflug von Böswilligkeit, deutete auf eine Verbindung zwischen ihrer Existenz und Lennys Handlungen hin. Es war, als hätte die Unterwelt selbst diese Kreaturen mit der einzigen Absicht geboren, ihn zu verfolgen, was ihre Annäherung noch bedrohlicher und beängstigender machte.
