Lenny folgte Victor und Moses und half ihnen mit den Geschenken.
Kurz nachdem sie weg waren, trat Sam ins Freie.
Schritt für Schritt ging sie näher heran und betrat das Gelände.
Perseus trainierte immer noch hart, sein Gestank und seine schmerzhaften Stöhnen erfüllten den ganzen Hof.
Perseus wusste, wie sein Körper funktionierte.
Er war ein Gladiator, und Leute wie er wurden unter Druck immer besser.
Diesen Druck hatte er schon eine ganze Weile nicht mehr gehabt, vor allem, weil die meisten Probleme von Lenny gelöst wurden.
Da es keinen Druck gab, würde er sich selbst welchen verschaffen.
Plötzlich hörte er eine leise, verführerische Stimme: „Du willst wirklich stark sein, oder?“
Er drehte sich um und sah, dass es Sam war.
Ihr Aussehen überraschte ihn und er ließ instinktiv den Felsbrocken fallen, den er auf dem Rücken trug.
Perseus richtete seinen Blick auf sie und konnte nicht aufhören, sie anzustarren.
Sam war keine Schönheit, die mit Vinegar mithalten konnte, aber sie sah auch nicht schlecht aus.
Mit ihrer nerdigen runden Brille und dem Pferdeschwanz hatte sie einen fast unschuldigen Charme, der die Blicke auf sich zog.
Zumindest zog sie die Blicke von Perseus auf sich.
Sie war einen Kopf kleiner als er, aber größer als die meisten Frauen.
Ihr schlichtes Kleid war nichts Besonderes und obwohl es recht einfach war, konnte Schlichtheit in den Augen des Betrachters elegant und schön sein.
Perseus nickte ihr zu: „Ja, das tue ich!“
„Es tut mir leid, wie ich mich gestern verhalten habe!“ Sie schaute in die Richtung, in die Lenny gegangen war: „Ich mag ihn überhaupt nicht.“
Perseus schüttelte den Kopf: „Ich auch nicht!“
Während er sprach, bemerkte Sam das Blut und den Schweiß, die noch immer von seinem wohlgeformten Gladiatorenkörper tropften.
Perseus‘ Augen waren rot vor Schmerz von den Folterungen durch den Onkel des Sonnengottes, aber er tat so, als wäre es für ihn ein Spaziergang gewesen.
„Das sieht sehr schmerzhaft aus.“
Perseus nickte: „Das ist es auch, aber es ist notwendig!“
Sie fummelte ein wenig mit ihren porzellanartigen Fingern herum, um zu verbergen, dass sie seinen Körper bewunderte. Schließlich trug Perseus nur einen Lendenschurz.
„Möchtest du mit mir ausgehen?“, fragte sie plötzlich.
Perseus sah sie mit hochgezogenen Augenbrauen an, offensichtlich interessiert an dem, was sie zu sagen hatte. Aber er war ein Gladiator, er wusste nicht, was ein Date war.
Trotzdem merkte er sofort, dass sie ein Auge auf ihn geworfen hatte.
Obwohl sie sich nicht ganz sicher war, hatte sie doch „mit mir“ gesagt.
Das bedeutete, dass er Zeit mit ihr verbringen könnte.
Ohne Zeit zu verlieren, nickte er zustimmend.
Er machte einen Schritt nach vorne, aber sie wich zurück: „Du musst dich erst mal sauber machen!“
…..
Währenddessen folgte Lenny Victor und Moses.
Nachdem sie einen Karren gemietet hatten, setzten sie ihre Reise in Richtung Stadttore fort.
Die Mauern, die diese mächtige Stadt umgaben, waren so hoch wie eh und je.
Als sie sich dem Tor näherten, durch das sie gehen wollten, konnte Lenny deutlich sehen, dass die Schäden, die der mutierte Oktopus neulich angerichtet hatte, noch repariert wurden.
Die Leute arbeiteten offenbar schnell, denn der größte Teil der Schäden war bereits ausgebessert.
Die Stadt, in der Milch und Honig flossen, zu verlassen, war so einfach wie immer.
Das Problem war aber, wieder reinzukommen.
Als die Wachen Victor sahen, machten sie ihnen jedoch Platz und schauten Lenny diesmal sogar mit Respekt an.
Schließlich konnten sich viele von ihnen noch an sein Gesicht vom Vortag erinnern.
Hinzu kam, dass er immer noch das Symbol aus dem Blut des Urwesens auf der Stirn trug, das ihn als Kämpfer für jemanden mit dem Potenzial zum Alpha auswies.
Nach den Ereignissen vom Vortag mit dem Riesenkraken hatte Lenny erwartet, dass es außerhalb der Stadt inzwischen menschenleer sein würde.
Schließlich waren an diesem Tag viele Menschen ums Leben gekommen, aber er merkte schnell, dass er sich getäuscht hatte.
Dieser Ort war doppelt so voll wie vor dem Angriff des Riesenkraken.
Die Menschenzahl hatte sich in nur wenigen Tagen praktisch verdoppelt, was sogar Victor und Moses sehr überraschte.
Lenny begriff, dass dieser Ort außerhalb der Stadt, an dem sich Hunderte von Menschen aus allen Teilen der Ödnis versammelt hatten, als „Bitter Street“ bekannt war.
Diese Menschen führten hier draußen ein schreckliches Dasein.
Viele von ihnen bauten sich Häuser aus Schiffwrackteilen, die sie zur Stützung an die Stadtmauern befestigten.
Obwohl ein großer Teil dieses Ortes nach dem Angriff des Riesenkraken zerstört worden war, erwiesen sich die Menschen als hartnäckig wie Kakerlaken und schafften es dennoch zu überleben, als wären die Todesfälle schon lange her.
Als sie durch die rauen Straßen vorankamen, wurde Lenny klar, dass dieser Ort ein Slum war, aber kein gewöhnlicher.
Er strahlte eine gefährlichere Atmosphäre aus, und das lag nicht nur daran, dass einige Häuser aus den Knochen der kürzlich Verstorbenen gebaut waren, dass Kinder mit verrottenden Schädeln spielten oder dass manche Menschen getrocknete menschliche Haut als Kleidung trugen.
Andererseits war dies die Bitter Street, und diese Menschen lebten am Rande des Überlebens.
Laut Moses wurde hier nichts verschwendet, nicht einmal die Toten oder Exkremente.
Entführungen waren an der Tagesordnung, da die Hungersnot viele zum Kannibalismus trieb.
Mütter behielten ihre Kinder immer im Auge. Meistens nicht, um sie vor denen zu schützen, die sie töten und essen wollten, sondern um sicherzustellen, dass es ihnen gut ging, damit die Mütter und Väter sich im Falle einer zukünftigen Nahrungsknappheit an dem Fleisch ihrer eigenen Kinder laben konnten.
Überleben war das einzige Gesetz und Macht war das einzige, was respektiert wurde.
Das war eine Seite der Ödlande, die selbst Lenny noch nicht gesehen hatte.
Schließlich war er nur in der Wüste und in ein oder zwei Häfen gewesen.
Jetzt verstand er, warum man diesen Ort Ödlande nannte.
Selbst aus den Augen derer, die ihn ansahen, konnte er erkennen, dass diese Leute ihm sofort die Organe herausreißen würden, wenn er versehentlich hierher geraten und verletzt worden wäre.
