Lennys Augen leuchteten plötzlich auf, als er verstand. „Deshalb hast du den Teilnehmern erlaubt, Kämpfer von außerhalb der Stadt auszuwählen. Du willst den anderen Wesen mit dem Rang eines Großen Dämons den Eindruck vermitteln, dass sie fair und ehrlich gewinnen können. Mit anderen Worten, dies ist nicht nur ein Kampf um die Vorherrschaft, sondern ein geheimer Kampf zwischen Wesen mit dem Rang eines Großen Dämons. Sie alle kämpfen darum, wer sich von der Urbestie ernähren darf.“
Der Älteste Isaiah nickte. „Nicht schlecht, für einen Halbgeborenen bist du eigentlich ziemlich schlau. Wie alt bist du jetzt, sieben?“
„Siebeneinhalb“, korrigierte Lenny schnell. Dann wandte er sich an Claw: „Ihr glaubt also, ich kann nicht gewinnen, und deshalb wollt ihr mich trainieren? Wenn ihr so unbedingt gewinnen wollt, hättet ihr doch einfach für ihn kämpfen können.
Schließlich …“ Lenny sah die Dämonen genauer an. „Ihr seid beide Halbgeborene, oder?“
Claw nickte. „Ich bin ein Vollgeborener, aber Duncan ist ein Halbgeborener. Wir wollten, dass Duncan Victors Kämpfer wird. Zumindest war das der ursprüngliche Plan. Aber er hat öffentlich angekündigt, dass er dich in die Stadt einladen wird, nachdem du ihm das Leben gerettet hast.“
Lenny nickte, hatte jedoch seine eigenen Gedanken zu all dem. Seine Instinkte schrien in seinem Kopf.
„Zwei Fragen!“ Lenny hob seine Finger. „Erstens: Ihr seid beide Dämonen, Söhne von Momoa. Wie kann ich euch vertrauen? Und zweitens: Ihr verlangt von mir, Victor dem Urungeheuer zu opfern, nicht wahr?“
„Nun, die Antwort auf deine zweite Frage lautet Ja, und die Antwort auf deine erste ist …“
Duncan ging von seinem Platz auf Clawed zu, packte einen seiner Köpfe und zog ihn zu sich heran, woraufhin sich die beiden Männer in einen leidenschaftlichen Kuss vertieften.
Lenny war sprachlos. Dieser Kuss kam sehr plötzlich und unerwartet.
Lenny war ein Gladiator, er war solche Verhaltensweisen unter Männern nicht ungewohnt. Allerdings musste er daran denken, dass diese beiden Geschwister waren.
Aber mehr noch, diese beiden waren früher Feinde gewesen und hatten um Lady Vinegars Hand gekämpft.
Bei Dämonen war Sex wirklich nicht so wichtig wie sexuelle Befriedigung.
Lenny hob eine Hand, um sie aufzuhalten. Er stand nicht so drauf und wollte lieber nicht, dass sie das vor seinen Augen zur Schau stellten.
Aber die Dämonen waren ein ziemlich schamloser Haufen.
„Wir sind zusammen geflohen, und während unserer Reise durch die Ödlande hat sich unser Hass in Liebe verwandelt“, lächelte Duncan. „Du hast gefragt, was wir davon haben. Nun, das ist ganz einfach. Wir wollen den Rest unseres Lebens hier in Frieden verbringen.“
„Hmmm!“, nickte Lenny verständnisvoll und schob seine Vorurteile beiseite.
Auch wenn diese beiden Victor wegen ihrer Liebesgeschichte umbringen wollten,
hielt er Victor nicht für einen schlechten Jungen.
Lenny hielt sich nicht für einen Heiligen; schließlich hatte er sogar Babys „für das Wohl der Allgemeinheit“ geopfert.
Aber das war seine eigene Entscheidung gewesen. Ausgenutzt zu werden, war ihm ein Gräuel.
Schließlich hatte die Geschichte gezeigt, dass die meisten Kunden die Idee, sich an die Vereinbarung zu halten, hassten.
„Und was springt für mich dabei raus?“, fragte Lenny.
Der Älteste Isaiah winkte plötzlich mit der Hand, und ein kleines Fläschchen erschien in seiner Hand. Darin befand sich eine blaue Flüssigkeit.
Es war dieselbe Flüssigkeit, die der Älteste Zod während der Zeremonie verwendet hatte.
„Das hier ist das Blut des Urtiers. Im Gegensatz zu dem Fläschchen, das für die Auswahlzeremonie verwendet wurde, ist dieses Fläschchen sehr konzentriert und stammt aus dem Herzen des Urtiers.“
Kaum hatte er das gesagt, öffnete er die Flasche, und sofort erfüllte eine wilde, uralte Aura den Raum.
Es war dieselbe Aura, die er damals gespürt hatte, nachdem Riff den riesigen Oktopus vor der Mauer zerstört hatte.
Lenny wurde plötzlich klar, dass Ältester Isaiah Agnes an diesem Tag mit diesem Fläschchen eingeschüchtert hatte.
Lenny vermutete, dass er sie nicht nur benutzte, um sie zu erschrecken, sondern auch, um jeden abzuschrecken, der mit versteckten Absichten in die Stadt kam.
Außerdem diente sie als Lüge, dass die Urbestie den riesigen Kraken zugelassen hatte, weil sie ihn nicht als Bedrohung ansah.
Lenny lachte darüber.
Schließlich war diese Stadt mal richtig cool gewesen.
Jetzt war sie wie eine Militärkaserne ohne Soldaten.
Der Frieden, den sie genoss, war nur eine Illusion, die dieser alte Mann geschaffen hatte.
Lenny konnte nicht anders, als Elder Isiah in seinem Kopf mehr zu respektieren.
So einen Trick über so viele Jahre hinweg durchzuziehen, musste für den Elder und den früheren Alpha nicht einfach gewesen sein.
„Wenn wir uns einigen, sind wir bereit, mit dieser Flasche zu bezahlen. Eine Flasche jetzt, zwei weitere, wenn der Job erledigt ist.“ Der Älteste Isaiah wedelte mit der Flasche vor seinem Gesicht herum. „Denkt daran, sie ist nicht verdünnt!“
„Also, akzeptiert ihr?“, fragte Claw.
Lenny hielt inne, um nachzudenken. Er hatte wirklich nichts dagegen, das Angebot anzunehmen.
Schließlich war Macht das Wichtigste. Allerdings war er nicht jemand, der jeden Job annahm.
Selbst in seinem früheren Leben hatte er nur Aufträge angenommen, die mit Korruption und Ähnlichem zu tun hatten.
Das bedeutete, dass die Person, die getötet werden sollte, ein schlechter Mensch gewesen sein musste.
In Wahrheit hatte er immer noch vor, das Turnier zu gewinnen, und so würde ihm das nur helfen.
Nachdem er Alpha geworden war, musste Victor jedoch nicht unbedingt mit dem Urzeitmonster zusammentreffen, wenn er nicht wollte.
Das war es, was sie wirklich von Lenny wollten – den Jungen dem Urzeitmonster opfern.
Der Älteste Isaiah warf Lenny plötzlich die Phiole zu, und instinktiv hob er die Hand, um sie zu fangen.
„In dem Moment, in dem du diese Phiole trinkst, ist der Deal besiegelt. Du bist durch einen Blutsbund verpflichtet, ihn zu erfüllen, oder du stirbst. ~Sanguis Foedus~“
Unmittelbar nachdem der Älteste Isaiah diese Worte gesprochen hatte, leuchtete die blaue Phiole ein wenig auf.
Lenny kannte diese Worte. Schließlich hatte er vor nicht allzu langer Zeit einen Blutsbund mit einem bestimmten Magier geschlossen.
„Ich werde darüber nachdenken.“ Lenny winkte mit den Händen, und die Blutampulle verschwand in seinem Aufbewahrungsfach.
Er drehte sich um und ging zur Tür. Er warf noch einen Blick auf den Ältesten und die beiden Liebenden. „Ihr werdet meine Antwort bis morgen erhalten!“
Er ging hinaus und schloss die Tür hinter sich.
Ältester Isiah runzelte jedoch die Stirn.
Währenddessen ging Duncan auf den Ältesten zu.
„Du hast gelogen. Das war die letzte Ampulle. Das wissen wir beide!“
„Wer weiß das schon?“ Der Älteste Isaiah schüttelte lächelnd den Kopf.
„Aber das ist jetzt nicht unser Problem. Unser Ziel ist es, dafür zu sorgen, dass er sie trinkt. Sonst bekommt ihr beide euer glückliches Eheleben nicht.“
Duncan lachte leise. „Keine Sorge, draußen wartet ein Freund von mir auf ihn.“
