„Was zum Teufel ist das?“ Cuban zeigte zwischen ihre Beine.
Auch Hectors Aufmerksamkeit war darauf gelenkt worden, und das Lächeln auf seinem Gesicht erstarrte.
Athena war verwirrt über ihre Reaktion.
Langsam beugte sie sich jedoch vor, um zu sehen …
Sie runzelte die Stirn, als sie sah, was zwischen ihren Beinen war.
Es war … ein Baby.
Aber nicht irgendein Baby.
Es war dasselbe Baby wie damals. Es spähte durch ihren Intimbereich.
„Mama!“, rief es ihr zu und streckte seine Hand nach ihr aus.
Unbewusst streckte sie sich ebenfalls nach ihm, und in dem Moment, als ihre Finger sich berührten, packte es sie plötzlich an den Haaren und zog sie näher zu sich heran.
Seine Stimme verwandelte sich plötzlich in die eines alten Mannes: „Du hast dagesessen und zugesehen, wie er mich abgeschlachtet hat. Wie bist du anders?“
Es zog aggressiv an ihrem Kopf, bis ihr Kopf zwischen ihre Beine gedrückt wurde, und dann zog es sie zwischen ihre Beine.
Sie schrie vor lauter Schmerz, aber sie wurde hineingezogen.
Plötzlich verspürte sie ein tiefes, blendendes Gefühl.
Es war dasselbe vertraute Gefühl, das sie immer hatte, wenn sie durch ein Portal ging.
Sie öffnete die Augen und sah sich um.
Sie konnte nicht glauben, was sie sah.
Langsam stand sie auf.
Ihre Bewegungen waren noch langsam aufgrund der starken Schmerzen in ihrer Schulter, die sich aufgrund der negativen Magie nicht heilen wollte.
In diesem Moment stand sie in der Mitte der Arena.
Es war leer, keine Dämonen, die normalerweise als Publikum dienten, waren zu sehen.
Um sie herum lagen überall Leichen. Überraschenderweise waren diese Leichen nicht diejenigen, die durch die Stimme von Bedlam gestorben waren.
Schließlich waren alle Leichen Gladiatoren.
„Was? Was ist hier los?“, fragte sie.
„Was meinst du?“, antwortete eine Stimme, und sie drehte sich sofort um.
Es war der Magistri.
Allerdings trug er den üblichen Sack, den er bei Versammlungen des Gladiatorenordens trug.
Sein Sack bedeckte wie immer seinen ganzen Körper.
Er wirkte rau, geheimnisvoll, aber auch herablassend gegenüber den Menschen um ihn herum und strahlte eine autoritäre Manipulationskraft aus.
Normalerweise schwieg er, wenn er diese Kleidung trug, und gab nur mit Gesten Befehle.
Das verlieh ihm zusätzliche Selbstsicherheit und einen Charme, den niemand sehen oder verstehen konnte.
Heute war es jedoch anders.
Heute sprach er.
Schritt für Schritt näherte er sich ihr.
Seine Schritte waren nicht wählerisch; er trat auf die toten Menschen unter ihm.
Für einige war es ein Kopf, für andere waren es andere Körperteile.
Das Einzige, was sie alle gemeinsam hatten, war die Tatsache, dass seine schweren Schritte ihre Körper durchbrachen.
Es war, als würde er auf Orangen treten, während ihre Körper unter seinem gewaltigen Gewicht zerquetscht wurden und ihr roter Saft und ihre Innereien in alle Richtungen spritzten.
Unbewusst wich sie panisch zurück.
Sie wusste nicht warum, aber sie hatte Angst. Sie hatte noch nie Angst gehabt, ihn in dieser Kleidung zu sehen. Eine Kleidung, die sie schon so oft gesehen hatte und in der sie sogar einmal als seine Assistentin hatte fungieren dürfen.
Ich denke, du solltest dir das mal ansehen.
Im Moment war sie aber total verängstigt.
Er blieb nur zehn Meter vor ihr stehen.
Jetzt wusste sie, warum sie Angst hatte.
Er war tatsächlich ein Riese von 50 Metern Höhe.
Er hielt inne und starrte sie an.
„Ich bin überrascht, dass du dich nicht an sie erinnerst. Dabei sind das doch alles bekannte Gesichter.“
Seine Stimme war so heiser wie immer, aber diesmal war sie laut und ohrenbetäubend.
Unbewusst schaute sie noch einmal hin, diesmal mit mehr Aufmerksamkeit auf die toten Gesichter.
Athena war mit einer unglaublichen Begabung gesegnet, die alle ihre Sinne besonders schärfte.
Das bedeutete, dass sie Details viel besser wahrnehmen konnte.
In diesem Fall waren es ihre Augen.
Solange sie etwas gesehen hatte, konnte sie sich leicht daran erinnern.
Und tatsächlich hatte sie diese Menschen schon einmal gesehen.
Jeder einzelne von ihnen war ihr vertraut.
Es waren Menschen, denen sie schon einmal begegnet war.
Einige von ihnen sogar zweimal, als sie starben.
Ja!
Es waren Männer und Frauen, die zum Orden der Gladiatoren gekommen waren, um aus der Arena zu fliehen.
Allerdings waren alle Fluchtpläne, da sie sich in der Kontrollzone der Magistri befanden, komplett gescheitert.
Diese Leute waren alle gestorben. Es waren viele. Tatsächlich konnte man sehen, dass niemand in der Arena so viele Menschen getötet hatte wie sie mit ihren Intrigen.
Die ganze Zeit hatte sie sich eingeredet, dass sie das tat, um ihr eigenes Leben zu retten.
Unter all den Gesichtern stach eines besonders hervor.
Wie hätte es auch anders sein können?
Selbst jetzt erinnert sie sich noch genau daran.
Damals war sie noch ein kleines Mädchen gewesen, aber sie erinnerte sich daran, wie er zum Gladiatorenkorps gekommen war.
Dieses Gesicht und dieses stolze Selbstvertrauen in seine Fähigkeiten.
Das war Hectors Vater.
Sie erinnerte sich, dass sie damals unbedingt einen guten Eindruck auf die Magistri machen und ihre Nützlichkeit beweisen wollte.
Sie hatte den gesamten Plan ausgeheckt und dessen Ende inszeniert.
Eine beeindruckende Leistung, die den Magistri tief beeindruckte.
Die Szene wechselte plötzlich, und mit dem Magistri an ihrer Seite sah sie, wie Hectors Vater ans Kreuz genagelt wurde.
Sie erinnerte sich an jeden Nagel, der in sein Fleisch geschlagen wurde.
Und dann erinnerte sie sich daran, wie er bei jedem Schlag, der schwer in sein Fleisch eindrang, aus voller Kehle schrie.
Direkt vor dem Kreuz stand ein Junge. Er war jung und etwa in ihrem Alter.
Tränen liefen ihm über das Gesicht, als er seinen Vater sterben sah.
Athena konnte die plötzliche Hilflosigkeit nicht ertragen und sank auf die Knie.
Sie streckte die Hände aus und versuchte, den Jungen zu erreichen. „Ich … ich bin …“ Die Staumauer in ihrer Brust brach zusammen und Tränen flossen über ihr Gesicht.
„Hector … ich … es tut mir leid. Ich wollte das nicht. Ich wollte nur …“
„Überleben!?“, hörte sie die Stimme des Magistri hinter sich.
Dann zog er sie plötzlich an den Haaren.
„Aufwachen!!! Ich suche Lenny Tales!“
