Clawed war schon ein großer Dämon.
Das hieß, dass er die Klinge und ihre Wunder schon oft gesehen hatte.
Er hatte ihre Schrecken gesehen und wie alle Dämonen hatte er ihre Zerstörungskraft angenommen.
Die Klinge war eine Waffe, die nur für einen grausamen Tod gedacht war.
Sie trug einen unfassbaren Fluch in sich.
Diejenigen, die durch sie lebten, würden ohne Zweifel durch genau die Klingen sterben, mit denen sie Angriffe abwehrten.
Das war ein Wissen, das jeder Krieger, ob Dämon oder Mensch, unbewusst hatte.
Es gab nichts Gutes daran. Aber so war die große Hässlichkeit des Lebens.
Als Lenny jedoch seine Klinge hielt und sich bewegte, war dieser Fluch, durch die Klinge zu sterben, wie weggeblasen.
Clawed sah ihn an und spürte, wie der Segen eines Mannes und einer Klinge in der Einheit verschmolzen, die zu Kunst geworden war.
Aber er war nicht der Einzige.
Die tobende Menge war plötzlich verstummt.
Es war, als hätten alle Angst, einen Laut von sich zu geben, aus Angst, dass sie ihre Sinne daran hindern könnten, die Anmut seines Tanzes aufzunehmen.
Viele flehten ihre Augen an, nicht zu blinzeln, aus Angst, auch nur einen Moment zu verpassen.
Ihre Köpfe arbeiteten hart, um jede faszinierende Bewegung seines Körpers zu speichern.
Die Wölbung seiner angespannten Muskeln, erfüllt von dem Fluss seines Verlangens, das an der Spitze seiner Klinge in die Realität entflammte, versetzte ihre Herzen in Staunen.
Sogar Basit musste den Mund halten und zuschauen.
Sein Mund war trocken, sowohl von spöttischen Worten als auch von Speichel.
Das war die wunderbare Wirkung, die Lenny mit seinen Bewegungen auf alle hatte.
Während Lady Vinegar zusah, presste sie unbewusst ihre Beine zusammen und ihr Gesicht wurde rot.
Sogar die Gladiatoren, die in den Verlierergruben um ihr Leben kämpften, wurden von seinen Aktionen abgelenkt.
„Ist dieser Typ wirklich ein Reminder wie wir?“, fragte Decay laut, was alle Gladiatoren dachten, die behaupteten, Reminders zu sein.
Poison jedoch erholte sich sofort von der Illusion, die Lennys tödlicher Tanz hervorgerufen hatte.
Ihre Augen richteten sich auf ihn. Zu ihrer Überraschung konnte sie ihn nicht sehen. Aber sie konnte seine ungefähre Bewegungsbahn erahnen.
Sofort öffnete sich ihr Mund ungewöhnlich weit.
*SPIT!*SPIT!*SPIT!*
Große Säurekugeln flogen auf Lenny zu. Oder besser gesagt, Lenny rannte direkt in die Säurespucke hinein.
Schließlich war ihr Ziel nicht dort, wo er war, sondern wo er hinwollte.
Aber genau wie zuvor.
Jedes Mal, wenn die Säurespucke ihn treffen wollten, bewegte sich sein Körper, um den brennenden Kugeln auszuweichen. Das Erstaunliche daran war, dass er das so mühelos und ohne seine Augen zu benutzen tat.
Es war fast so, als hätte er Augen an anderen Stellen seines Körpers als im Gesicht.
Die Bewegungen, mit denen er den Angriffen auswich, sahen aus, als wäre das Glück auf seiner Seite, aber diejenigen, die schon viele Schlachten geschlagen hatten, erkannten, dass dies der Höhepunkt seines Könnens war, dass er eins mit dem Schlachtfeld geworden war.
Lenny drehte sich um, packte einen Dämon am Kopf und hielt ihn vor die Säurekugel.
Lautes Kreischen war zu hören, als die Dämonen vor Schmerz schrien, weil die Säure ihre Haut verätzte.
<+45 Kills>
<+46 Kills>
<+47 Kills>
Das Satan-System meldete jeden Tod.
Anders als zuvor war die Zahl endlos.
Es gab keine Unterbrechungen.
Nach Poisons Angriffen griffen auch die anderen Gladiatoren Lenny an. Aber ihre Aktionen verstärkten nur das Charisma jeder seiner Bewegungen.
Anders als zuvor interessierten sie ihn nicht.
Das merkten sie sofort.
Schließlich wich er nicht nur ihren Angriffen aus, sondern sogar jeder Konfrontation mit ihnen.
Er wich ihnen aus und tanzte um sie herum wie eine Ballerina, die von einem strengen Richter beobachtet wird.
Lennys Körper wurde von seinem Willen angetrieben, eine einzige Aufgabe zu erfüllen. Alles andere floss an ihm vorbei wie Wasser bei einer Flut.
Nichts davon ging ihn etwas an, und jede Faser seines Wesens arbeitete in diesem Licht.
In seinem Kopf erinnerte er sich daran, wie er sich während der Prüfung gegen die Dire Wölfe bewegt hatte.
Anders als zuvor konfrontierte er die Dire Wölfe nicht. Sein Körper bewegte sich und wich ihren Klauen und Reißzähnen aus.
Sein Körper hatte das Universum auf einer grundlegenden Ebene berührt.
Es war, als würde jede seiner Zellen Fragen an den Kosmos stellen und eine einheitliche Antwort erhalten. Jede einzelne von ihnen folgte strikt der Offenbarung, die aus der Luft und aus der Erde auf sie herabströmte.
All dies war die Manifestation des Willens.
Die Zellen, die die Nadeln an ihrem Platz halten mussten, taten genau das.
Und die, die sich auf seine Bewegungen konzentrieren mussten, taten genau das, während sein Kopf beschloss, nicht nachzudenken, sondern einfach den Anweisungen zu folgen, die ihm das Unterbewusstsein über das Unterbewusstsein gab.
Alles, was sein Bewusstsein tun musste, war, die Aufmerksamkeit jedes Körperteils auf die jeweilige Aufgabe zu richten.
Auf diese Weise schlachtete Lennys Klinge die Teufel ab.
Jedes Mal schnitt, hackte und zerschnitt er nur das, was für die Erfüllung seiner Aufgabe relevant war.
Währenddessen genoss die Menge das verrückte Gemetzel.
Aber sie konnten einfach nicht verstehen, was vor sich ging.
Schließlich tötete er manchmal alle Teufel vor ihm, und ein anderes Mal wich er einem Teufel aus, der offensichtlich leicht zu töten war.
Er wich ihm aus, als würde er der Pest ausweichen.
<55:45>
Die Uhr erinnerte ihn ständig daran, dass er kurz vor dem Ende stand. Lenny schaute jedoch nicht darauf. In seinem Kopf hatte er eine Aufgabe und den Zeitrahmen für deren Erledigung festgelegt.
Seine Wut schlug erneut auf den Boden.
Verfall riss die Erde in seiner Richtung auf.
<+90 Kills>
<57:00>
Lenny konnte sich nicht mit unnötigen Angriffen seiner Feinde aufhalten.
Aber dank seiner Wahrnehmungsfähigkeit erkannte er ein sehr wichtiges Problem. Es war die Tatsache, dass ihm die einäugigen Teufel ausgingen.
Er hatte fast alle getötet und war immer noch weit von seinem Ziel von hundert Kills entfernt.
<+97 Kills>
<59:00>
Lenny bewegte sich noch schneller als zuvor. Er tötete zwei weitere Teufel.
<98 Kills>
<59:30>
Doch dann passierte es endlich: Soweit er sehen konnte, war kein einziger einäugiger Teufel mehr zu sehen.
Plötzlich spürte er einen in der Ferne.
Dieser Teufel hatte sich jedoch direkt hinter Poison versteckt. Er hatte versucht, sich an sie heranzuschleichen.
Decay und Poison waren zu sehr auf Lenny konzentriert, um das zu bemerken.
Lenny entdeckte ihn. Aber sie waren zu weit weg, und selbst wenn er so schnell wie möglich losrannte, wusste er, dass er es nicht rechtzeitig schaffen würde.
Erstens hatte er zu viel Blut verloren. Selbst mit seiner Heilkraft würde er etwas Zeit brauchen, um wieder zu Kräften zu kommen.
Er überlegte, seine Waffe einfach auf den Teufel zu werfen, aber wenn er das tat und sie stattdessen Poison traf, könnte das sein Ende bedeuten.
Denn wenn er einen Gladiator statt den Teufel tötete, würde er sterben. Von vorne anzufangen war keine Option.
Das war es. Dies war der Ort, den Lenny so sehr liebte.
Es war der Ort, an dem sein Verstand am schnellsten, schärfsten und sogar am härtesten arbeitete.
Es war auch der Ort des Todes. Selbst jetzt konnte er die langen, scharfen Krallen der Todesgöttin spüren, die langsam an seinen Schultern zogen. Ihre verführerischen Finger streichelten seinen Rücken wie eine Geliebte, die ihren Mann ins Bett lockte.
Ihr Flüstern war so nah an seinem Ohr, dass er schwören konnte, dass ihre kalten, knochigen Lippen seine Haut berührten.
„Mmmm!“ Lenny spürte, wie er der Versuchung erlag, sich in ihren Griff zurückzulehnen.
Schließlich hatte er so lange gekämpft. Ihre Umarmung würde bestimmt nicht schlecht sein, sondern eher entspannend.
Lenny lachte leise: „Tut mir leid, aber noch nicht, meine Liebe. Ich wollte dich nur necken!“ Er sprach in seinen Gedanken.
Noch einmal nahm Lenny die „O Gasume“-Haltung ein.
Und dann streckte er sich plötzlich nach hinten.
Seine Gedanken konzentrierten sich plötzlich und ausschließlich auf das Gefühl der Klinge in seinen Fingern und den Luftstrom in der Höhle.
Dies war der Moment der Verwirklichung. Dies war der Moment, der sein Schicksal bestimmen würde.
Lenny drehte sich um und öffnete dabei zum ersten Mal, seit er sich aus dem Haufen von Teufeln erhoben hatte, die Augen.
Genau wie Decay konnte Poison sehen, dass Lennys Blick auf ihr ruhte.
Das war nicht der Blick, den er ihr zuvor zugeworfen hatte.
Sie hatte das Gefühl, dass es nicht seine Augen waren, die auf ihr ruhten, sondern die Augen eines überlegenen Wesens.
Vielleicht war es nur ihre Einbildung, aber sie sah hinter ihm das Bild eines lächelnden Totenkopfes.
Es zog ihr sofort das Herz in seinen Bann.
Der lächelnde Schädel kam näher. Als sie es bemerkte, war es schon zu spät. Der lächelnde Skelettschädel, den sie gesehen hatte, war in Wirklichkeit Lennys Schwert gewesen.
Er hatte es tatsächlich geworfen.
*SLUSH*
Das Geräusch, als die Klinge durch Fleisch drang, war so laut, dass alle es hören konnten.
<59:59>
<Alarm…>
