Enels Bewusstsein kam und ging, als wäre er in den Wellen eines unruhigen Meeres gefangen.
Als er die Augen öffnete, sah er eine dunkle, unbekannte Umgebung. Der Raum war schwach beleuchtet, die schattigen Ecken verschmolzen mit den Wänden, sodass man kaum erkennen konnte, wie groß er wirklich war. Die fehlende Dekoration ließ ihn steril wirken, aber der Raum strahlte eine seltsame Energie aus.
Seine Magie flüsterte ihm zu und deutete auf etwas Verborgenes hin – der Raum war größer, als er schien, verhüllt von mehreren Schichten aus Illusion oder Schutz.
Er versuchte sich aufzurichten, spürte aber sofort, wie sein Körper protestierte. Ein dumpfer Schmerz breitete sich in seinen Gliedern aus, und als er instinktiv mit den Beinen strampelte, knackten seine Gelenke laut. Das Geräusch hallte schwach in der Stille wider, und er zuckte zusammen, jede Faser seines Körpers spürte die Erschöpfung.
Aus den Schatten drang eine Stimme, tief und gleichmäßig, wie ein Trommelschlag in der Dunkelheit. „Mach langsam. Du hast gerade deine erste Verwandlung durchgemacht. Das ist für niemanden eine Kleinigkeit, aber für jemanden wie dich …“ Die Stimme verstummte, als würde sie das Ausmaß von Enels Zustand abwägen. „Es ist schlimmer. Du bist nicht nur ein Werwolf. Du bist etwas viel Komplizierteres.“
Die Worte sollten beruhigend wirken, aber sie ließen Enels Gedanken nur noch schneller kreisen. Er stöhnte und zwang seine Augen wieder auf, wobei er sich durch den Schmerz hindurch konzentrierte. Sein Atem ging flach, während er sich anpasste, aber die Erwähnung seiner einzigartigen Abstammung brachte Klarheit.
Schließlich war er halb Werwolf, halb Dämon, mit menschlichem Blut, das alles verband – und einer Spur heiliger Kraft, die ihm von Geburt an gegeben war. Es war eine Mischung aus Kräften, deren Beherrschung andere sicherlich viele Jahre, vielleicht sogar Jahrtausende gekostet hätte.
„Kein Wunder, dass es mich fast zerrissen hat“, murmelte Enel mit heiserer Stimme. Trotz seiner Schwäche zwang er sich, sich aufzurichten und schwang seine Beine über die Bettkante. Seine Aufmerksamkeit wurde jedoch von der Gestalt im Schatten angezogen. Die Stimme kam ihm bekannt vor, auf eindringliche Weise. Sie war mit dem Alter tiefer geworden, aber von einer unverkennbaren Aura der Autorität umgeben.
Als die Gestalt ins trübe Licht trat, traf Enel die Wahrheit wie eine Welle. „Victor“, hauchte er, sein Grinsen trotz der Schmerzen. „Der große Boss höchstpersönlich. Was für eine Ehre.“
Der Mann vor ihm sah nicht mehr wie der Junge aus, den Enel einst gekannt hatte. Victors Haare waren nach seiner Begegnung mit dem Urzeitmonster immer noch auffällig rot, wenn auch mit silbernen Strähnen durchzogen, die im Halbdunkel wie Kampfnarben glänzten.
Sein Gesicht war das eines Mannes Anfang vierzig – vom Leben gezeichnet, aber noch unberührt vom Verfall des Alters. Enel wusste sofort, warum: Victor hatte den Rang eines Großen Dämons überschritten, und seine Macht verlieh ihm jahrhundertelange Vitalität. Natürlich war Macht über dem Rang eines Tiefen Dämons in Imperilment nicht erlaubt, was bedeutete, dass der größte Teil von Victors Macht versiegelt war.
Aber viele der Auswirkungen seines Machtrangs blieben ihm erhalten.
Genau wie Perseus und die anderen. Zweifellos hatten sie die Versiegelung ihrer Ränge perfektioniert, um diesen Versteck genießen zu können.
Es war sogar erfrischend, diese Version von Victor zu sehen. Der Grund dafür war, dass Enel tatsächlich eine Welt gesehen hatte, in der Victor alt und fast nutzlos geworden war, weil er seine große Liebe Allison zu früh in seinem Leben verloren hatte.
Aber dieser Victor hatte mit seiner Liebe bis zu ihrem Lebensende zusammengelebt. Dieser Mann war ausgeglichener.
Victors Gesichtsausdruck blieb neutral, aber seine Augen verrieten etwas anderes. Sie waren hart, berechnend und doch von etwas Tieferem geprägt – Bedauern und ein bisschen Enttäuschung. Als er sprach, klang seine Stimme wie die Last von Jahrtausenden.
„Die Ehre ist ganz meinerseits“, begann Victor langsam, „denn ich stehe vor dem Sohn meiner geliebten Urenkelin.“ Er hielt inne und seine Stimme wurde sanfter. „Ich dachte, sie würde mein Vermächtnis erben. Sie hatte das Zeug zur Königin – eine Herrscherin, in deren Adern die Stärke meiner verstorbenen Frau floss und die sogar über die Weisheit verfügte, die mir fehlte. Aber sie hat das alles verraten. Sie hat mich betrogen.“
Enel spannte sich an, sein Grinsen verschwand ein wenig. Er wusste, worauf das hinauslief.
Victors Stimme wurde schärfer, wie eine gezückte Klinge. „Sie hat sich mit dem Sohn des Mannes zusammengetan, den ich am meisten respektierte.
Ein Mann, der fast wie ein Gott war. Mein Bruder im Kampf und in Vertrauen. Und trotzdem …“ Sein Blick bohrte sich in Enels Augen. „Ihre Entscheidung hat alles zerstört. Das ist ein Verrat, den ich nicht vergeben habe und vielleicht nie vergeben werde.“
Trotz seines schmerzenden Körpers beugte sich Enel vor und grinste wieder. „Und trotzdem bin ich hier. Lebendig. Das sagt doch einiges, oder?“
Victors Lippen verzogen sich zu einem schwachen Lächeln, doch sein Blick blieb kalt. „Der einzige Grund, warum ich dich nicht getötet habe, Junge, ist dein Gesicht.“ Er trat näher, seine imposante Gestalt warf einen Schatten auf Enel. „Du siehst ihm zu ähnlich. Deinem Großvater, Lenny. Einem großartigen Mann, den ich mehr geliebt habe, als Worte ausdrücken können.“
Es herrschte angespannte Stille im Raum, Victors Worte lasteten schwer wie eine Gewitterwolke. Enels Grinsen verschwand nicht, aber seine Gedanken rasten. Das Erbe, das er hinterlassen hatte, war nun verstrickt in Generationen von Macht, Loyalität und Verrat. Aber es war immer noch da, und es war ein absolut gutes Gefühl, das zu wissen.
Victor richtete sich auf, sein Gesichtsausdruck wurde gerade so weich, dass man Nostalgie erahnen konnte. „Du scheinst seine Stärke und seine Hartnäckigkeit zu haben. Aber du bist nicht er, Enel. Und das bedeutet, dass du noch viel zu beweisen hast.“
Enel lachte, aber es war ein trockener, humorloser Klang. „Nun, wenn du eine Show sehen willst, dann setz dich besser hin. Ich werde dich nicht enttäuschen.“
Bis zu diesem Moment hatte Enel Victor nicht verraten, dass er Lenny war. Gleichzeitig konnte er erkennen, dass Perseus ihn auch nicht verpfiffen hatte.
Er hatte Enels Worte beherzigt, niemandem zu verraten, wer er wirklich war.
Das hatte Enel auch getan, als er Tomato zum ersten Mal gesehen hatte. Er hatte ihr verboten, es Perseus zu sagen, und selbst beurteilt, ob Perseus es wert war, seine Identität zu erfahren.
Enel war im Moment sehr verschwiegen, was das anging. Der Grund dafür war einfach. Schließlich hatte ihm das Satan-System eine Mission gegeben: Er sollte den Verräter der Stadt finden und ihn bestrafen.
Das bedeutete, dass Enel zu diesem Zeitpunkt nicht sicher war, wer in seiner Stadt Freund oder Feind war.
„Also sag mir, Enel. Denn soweit ich mich erinnere, hat Lenny versucht, deinen Vater zu töten. Selbst wenn du der Sohn meiner Tochter bist, warum sollte ich dich am Leben lassen? Warum sollte ich dich nicht jetzt töten und deinen Vater holen … um den Wunsch meines großen Bruders zu erfüllen?“
