Der Boden bebte noch von dem Amoklauf des Ochsenwesens, als Lucas Kinder nach Luft schnappten und ihre Augen auf das Ungetüm richteten, das sie besiegt hatte. Das riesige Wesen schnaubte, jeder Atemzug klang wie ein Donnerschlag, und seine brennenden Augen forderten sie heraus, es noch einmal zu versuchen.
Aber sie alle wussten, sogar Nate, dass sie es nicht konnten. Seine schiere Größe, Kraft und Widerstandsfähigkeit machten ihn zu einer unüberwindbaren Herausforderung.
Dann bewegte sich ein Schatten am Rand der Höhle. Enel tauchte aus dem nebligen Dunst der Dämmerung auf und starrte das Biest mit einer Intensität an, die alle Aufmerksamkeit auf sich zog.
Seine Geschwister, staubbedeckt und verletzt, starrten ihn an, als er sich mit leichten, aber entschlossenen Schritten näherte. Er war ruhig und strahlte eine stille Entschlossenheit aus, die fast erschreckend war. Das Wesen schien eine neue Präsenz zu spüren und drehte sich zu ihm um, wobei es mit solcher Wucht auf den Boden schlug, dass Steine durch die Luft flogen.
„Enel?“, unterbrach Nate die angespannte Stille. „Was machst du da? Du kannst es nicht besiegen – keiner von uns kann das.“
Aber Enel antwortete nicht. Sein Blick blieb auf das Tier gerichtet, sein Kiefer war angespannt, seine Muskeln angespannt, als würde sich jede Faser seines Körpers auf das vorbereiten, was vor ihm lag.
Ohne ein weiteres Wort sprintete er vorwärts, und das Tier stürmte ihm entgegen.
Staub explodierte aus dem Boden, als ihre Wege aufeinanderprallten. Die Hörner der Kreatur schlugen nach ihm, aber Enel duckte sich im letzten Moment zur Seite, rutschte unter die Brust des Biests und versetzte ihm einen scharfen, gezielten Schlag in den Unterleib, der in der Höhle widerhallte. Er sprang hoch, wich knapp einem Schwanzschlag der Kreatur aus und landete gerade außerhalb ihrer Reichweite.
Mit einem Brüllen drehte sich das Tier um und schlug mit den Hufen auf den Boden. Enel stürzte sich auf das Tier, packte eine Handvoll seines dicken Fells an der Seite und sprang auf seinen Rücken. Das Tier bäumte sich auf, sein massiger Körper wand und krümmte sich, um ihn abzuwerfen, aber Enel hielt sich fest, seine Bewegungen waren flüssig und kontrolliert, jeder einzelne ein berechneter Schritt zum Sieg.
„Unmöglich“, murmelte Nate und sah seinen jüngeren Bruder mit ungläubig aufgerissenen Augen an. „Wir konnten es nicht einmal zurückdrängen …“
Enel hielt sich auf dem Rücken des Tieres fest, krallte sich in sein Fell und wartete auf seinen nächsten Zug. Die Kreatur wand sich und schlug wild um sich, aber Enel verlagerte sein Gewicht mit geübter Präzision und war ihr immer einen Schritt voraus. Er kletterte höher, näher an ihren Hals, und mit einer schnellen, kräftigen Drehung seines Arms traf er einen Druckpunkt an der Basis ihres Schädels.
Das Biest taumelte, seine massigen Beine knickten unter dem Gewicht von Enels unerbittlichen Schlägen ein. Mit einem letzten, trotzigen Schnauben kippte es rückwärts um und krachte mit einem donnernden Knall zu Boden, der die ganze Höhle erschütterte. Die Geschwister sahen sprachlos zu, wie Enel herabsprang und anmutig neben dem nun regungslosen Biest landete.
Für einen Moment war nur das ferne Rauschen des Windes zu hören.
Seine Geschwister waren sprachlos, Ungläubigkeit und Bewunderung standen ihnen ins Gesicht geschrieben.
Enel hob den Blick und wandte sich seinem Vater zu, der ihm auf der anderen Seite der Höhle gegenüberstand. Luca stand regungslos da, sein Gesichtsausdruck war unlesbar, aber etwas veränderte sich in seiner Haltung, als Enel mit ruhiger, kraftvoller Schritte auf ihn zuging. Als er nur noch wenige Schritte von seinem Vater entfernt war, blieb er stehen und hielt seinen Blick fest auf ihn gerichtet.
„Das ist meine Antwort“, erklärte Enel mit fester, hallender Stimme, die durch den stillen Raum widerhallte. „Komm schon …“
Diese Worte waren sonnenklar gewesen. Enel hatte die Herausforderung angenommen, die sein Vater ihm einen Tag zuvor gestellt hatte.
Er sollte seinen Glanz unterdrücken und den Thron aufgeben. Aber Lucas Worte waren für ihn offensichtlich nur leeres Geschwätz.
Alle anderen Kinder, Nate, Jay, Nerina, Aiden, Dana und Lana, sahen Enel mit einem besonderen Blick an.
Wenn dieser zuvor verborgen gewesen war, so war er nun nicht mehr zu übersehen. Enel forderte seinen Vater heraus.
Lucas Augen verengten sich, aber hinter seinem gewohnt strengen Gesichtsausdruck blitzte ein Funken Bewunderung auf.
Schließlich erklärte sein Sohn, dass er sich sogar gegen ihn stellen würde.
Lucas Lippen zuckten ganz leicht, als würde er ein Lächeln unterdrücken.
Ohne ein weiteres Wort drehte sich Enel um, straffte die Schultern und ging weg. Seine Silhouette verschwand in den Schatten und hinterließ eine Höhle voller fassungsloser Stille.
Er hatte alles gesagt, was er zu sagen hatte.
Enel war kein Dummkopf. Er verstand, was los war.
Dieser Kampf um den Thron war nur der Auslöser, der die wahre Dunkelheit in seinen „Enkeln“ zum Vorschein brachte.
Schließlich trugen auch sie das Zeichen seiner Familie in ihren Seelen und waren dazu verdammt, sich gegenseitig zu töten, um zu gewinnen.
Es war unvermeidlich. Das war ihr Schicksal.
Enel würde nicht behaupten, Lucas Absichten zu verstehen, aber nach dem, was damals passiert war, als er in die Vergangenheit zurückgereist war, konnte er nur das Schlimmste annehmen.
Außerdem hatte die Geschichte gezeigt, dass Thronfolgen von Natur aus blutig waren.
Schließlich wusste Enel mit Sicherheit, dass Luca nicht blind war und die Anschläge auf sein Leben durch die anderen Kinder gesehen hatte. Aber dennoch sagte er nichts darüber.
Einerseits zeigte er, dass er Enel sehr mochte, schenkte ihm Geschenke, gewährte ihm mehr Freiheit und sagte sogar den anderen, sie sollten wie er sein.
Andererseits ließ er Anschläge auf sein Leben zu.
Hier war definitiv mehr im Spiel, als man auf den ersten Blick sehen konnte.
Natürlich wäre es am besten gewesen, die Herausforderung im Verborgenen zu halten, da Enel allein gegen alle anderen stand.
Aber Enel hatte eine Art Stolz, den nur der Erste der Gefallenen teilte.
Er konnte seine Aufregung, sich ihnen allen zu stellen, nicht verbergen. Selbst wenn es alle auf einmal waren.
Nachdem er die Höhle verlassen hatte, ging Nate zu Luca und sagte: „Vater …“
„Ich weiß …“, unterbrach Luca ihn, bevor er etwas sagen konnte. „Wir werden morgen alles klären.“ Dann ging auch er.
Nate biss vor Wut die Zähne zusammen, und sein jüngerer Bruder Jay kam zu ihm. „Keine Sorge, die Dämonen haben uns versichert, dass sie sich um ihn kümmern werden, und wenn nötig natürlich auch um Vater. Nichts wird dich auf deinem Weg zum Thron aufhalten …“
[Anmerkung des Autors: Wartet ab, es kommt noch … Außerdem danke für die Geschenke, Leute. Ihr seid großartig.]
