Der Magistri sah Lenny tief an und sagte: „Bete, dass du ihnen nie begegnest.“
Lenny nickte. Doch plötzlich hatte er Fragen.
Schließlich hatte er in seiner Jugend geglaubt, dass Teufel und Dämonen dasselbe seien.
Aber hier und jetzt sah er einen Unterschied.
„Was genau sind Teufel?“, fragte Lenny.
Der Magistri schüttelte den Kopf. „Abgesehen davon, dass sie Chaosmagie einsetzen und ungezähmte Kreaturen sind, weiß ich nur, dass sie einst demselben Meister unterstanden wie die Dämonen.“
„Meister?“
„Ja! Er ist als der Erste der Gefallenen bekannt. Aber irgendetwas ist schiefgelaufen, und nun tobt der Krieg zwischen Dämonen und Teufeln ununterbrochen weiter.“
Lenny nickte.
Sein Blick wanderte wieder zu den wilden Wesen unter ihnen.
Da sah er etwas, das seine Aufmerksamkeit auf sich zog.
„Ist das ein …?“ Lenny hielt inne, um besser sehen zu können.
„Ja! Es ist ein Portal!“ Der Magistri nickte. „Sie tauchen von Zeit zu Zeit auf und spucken diese abscheulichen Kreaturen aus.“
„Hmmm!“
Das Flugzeug flog hoch und bald konnte Lenny in der Ferne eine große Kuppel sehen.
Sie sah genauso aus wie die Kuppel ihrer Frühlingsstadt.
Allerdings war sie viel größer.
Tatsächlich war sie mindestens neunmal so groß wie die Frühlingsstadt.
Unterwegs stellte Lenny dem Magistri noch ein paar Fragen.
Die anderen Gladiatoren waren überrascht, wie Lenny mit dem Magistri redete.
Schließlich wusste jeder, was für ein Mensch der Magistri war.
Er war ein unglaublich bösartiger und disziplinierter Mensch. Trotzdem unterhielt sich Lenny mit ihm, fast wie ein Schüler mit seinem Lehrer.
Auf einige Fragen, die Lenny stellte, bekam er Antworten, auf andere nicht.
Lenny lernte eine ganze Menge.
Zum Beispiel erfuhr er, dass die Energie, die Dämonen nutzten, nicht Energie genannt wurde, sondern Dunkle Magie.
Es waren die Gladiatoren in ihrer Unwissenheit, die sie als „Darkline-Energie“ bezeichneten.
Dämonen benutzten dunkle Magie und Teufel benutzten Chaosmagie.
Dämonen waren zwar sehr gewalttätig, aber viel besser organisiert und lebten in Gruppen, in denen sie Städte gründeten.
Teufel waren chaotische Wesen aus der Außenwelt.
Aber es gab noch andere Wesen.
Das waren die Verdorbenen.
Das waren Dämonen, die durch die Chaosmagie der Teufel verdorben worden waren.
Das war einer der Gründe, warum Menschen für die Kämpfe der Dämonen eingesetzt wurden.
Aus irgendeinem Grund wurden Menschen nur selten verdorben, was einer ihrer vielen Vorteile war.
Neben Dämonen und Teufeln gab es noch andere Rassen.
Der Magistri erzählte ihm von einigen anderen.
Das waren die Gefallenen und auch die Kinder der fremden Götter.
Das Flugzeug flog durch die Kuppel in eine große Stadt. Lenny erfuhr, dass dies die einzige Stadt in der Gegend war.
Diese Stadt umfasste vier Ortschaften.
Der Herrscher dieser Stadt war die Person, die Cuban als Gouverneur bezeichnet hatte.
Lenny schaute aus dem Fenster hinunter.
Die Stadt sah aus wie jede andere Menschenstadt. Es gab hohe Häuser, Wolkenkratzer und so weiter.
Es war, als wären die Menschen aus der Stadt evakuiert worden, damit die Dämonen dort leben konnten.
Das Flugzeug landete sanft und der Magistri führte die Gladiatoren hinaus.
Cuban war in einem separaten Bereich des Flugzeugs geblieben, getrennt von den Halbgeborenen. Schließlich war er ihr Meister.
Chiron sah sich um.
Dies war nach der Apokalypse, und Lenny hatte erwartet, die Welt in ihrer hässlichsten Form zu sehen.
Aber diese Stadt erinnerte ihn an die Städte seiner früheren Welt.
Der Ort, an dem das Flugzeug gelandet war, schien ein Flughafen zu sein.
Obwohl er verlassen war, weckte er Erinnerungen in ihm.
Fast unmittelbar nach der Landung ihres Flugzeugs landeten weitere Flugzeuge.
Auch aus diesen stiegen Dämonen aus.
Cuban sah diesen Dämon und runzelte die Stirn.
Dieser Dämon sah aus wie ein Mensch, bis auf seine grüne Haut und seinen langen grünen Schwanz, der Lenny an eine Schlange erinnerte.
Im Gegensatz zu Cuban krochen die Menschen, die aus dem Flugzeug kamen, auf allen vieren heraus.
Sie hatten Ketten um den Hals wie Hunde.
Lenny bemerkte, dass ihre Lippen auch mit Vorhängeschlössern und Ketten verschlossen waren, die durch eine Wange hindurch und auf der anderen Seite wieder herausführten.
Lenny fand, dass die Gladiatoren zu Hause schon schlimm genug behandelt wurden.
Aber dieser Dämon behandelte Menschen wirklich wie Tiere.
„Cuban!“, rief der Dämon, als er ihn sah.
Cuban seufzte leise. Anscheinend war er nicht bereit für ein Gespräch mit dieser Person. Trotzdem drehte er sich um, um ihn zu begrüßen.
„Basit, Sohn von Crogo. Lange nicht gesehen.“
Basit lachte laut: „Ja, das stimmt. Fast ein Jahr ist es her, seit du das letzte Mal gegen mich verloren hast! Was war das noch mal? Hundert halb geborene Weibchen?“
Als Cuban das hörte, runzelte er noch mehr die Stirn.
Anscheinend war die Erinnerung an die Niederlage noch immer eine Wunde, die noch nicht verheilt war.
Das war viele Jahre nach der Apokalypse. Die menschliche Bevölkerung war drastisch zurückgegangen.
Viele Frauen zu verlieren war nicht dasselbe wie viele Männer zu verlieren.
Schließlich konnte man mit einem Mann und vielen Frauen in den Tierfarmen mehr produzieren.
Der Verlust von Frauen war ein schwerer Schlag.
Basit ging zu Cubans Gladiatoren hinüber.
„Hmmm, ich sehe, du behandelst sie immer noch nicht richtig. Was? Bist du immer noch zu pleite, um Ketten zu kaufen?“
Er kicherte noch ein bisschen.
„Basit! Wenn es dir nichts ausmacht, würde ich es vorziehen, wenn du deine Augen von meinem Bestand lässt“, warnte Basit, während seine dunkle Magie leicht aus seinem Körper austrat.
„Oh!“ Basit hob die Hände in einer Geste der Kapitulation. „Ich habe nur einen kurzen Blick geworfen. Du weißt ja, du züchtest immer so schöne Exemplare. Ich weiß nicht, welche Zuchttechniken man dir als Adliger beigebracht hat, bevor sie dich rausgeschmissen haben, aber du bist wirklich gut darin.“ Basit leckte sich mit seiner gespaltenen Schlangenzunge die Lippen. Es machte ihm großen Spaß, Cuban zu provozieren.
„Ich genieße selbst noch einige der Weibchen aus unserem letzten Geschäft“, er leckte sich seine scharfen Krallen an seinem Hemd, „wirklich ausgezeichnete Fleischqualität.“
Die dunkle Magie, die aus Cubans Körper strömte, wurde plötzlich dichter.
Als seine Magie hervortrat, tat dies auch Basits dunkle Energie.
Allerdings war Basits Energie dunkelgrün.
Lenny und die anderen Gladiatoren auf beiden Seiten hielten sich die Brust und husteten, weil sie von dem magischen Druck des Dämons fast erstickten.
Cuban runzelte die Stirn. Es sah so aus, als würde er jeden Moment in einen Kampf ausbrechen.
Doch plötzlich ertönte eine weibliche Stimme.
„Ihr beiden beruhigt euch verdammt noch mal. Ihr kennt die Regeln unter Arena-Meistern. Keine Schlägereien, es sei denn, es geht um eure Ware. Wenn ihr ein Problem habt, regelt es in der Arena oder mit euren verdammten Produkten.“
Die Person, die gerade gesprochen hatte, trat vor.
Es war eine weibliche Dämonin.
Ihr Haar glich dicken, langen Seilen und bestand aus Schlangen.
Sie hatte einen menschlichen Oberkörper, aber einen Schlangenkörper.
Ihre Geschlechtsteile waren kaum bedeckt. Allerdings war die Dämonengesellschaft schon immer eine schamlose Gesellschaft gewesen.
„Lady Hanger!“ Basit und Cuban sammelten ihre magische Energie und begrüßten sie höflich.
Lady Hanger war ebenfalls eine Arenameisterin. Sie hatte einen guten Ruf und war eine Dämonin mit einem höheren Rang als die beiden.
Sie war Rang 4 der tiefen Dämonenebene.
Sie schlitterte auf die beiden Männer zu. Hinter ihr waren zwei Dämonen, die beide wie sie aussahen und Medusen waren.
Und hinter ihnen war auch ihre eigene Gladiatorengruppe.
Sie warf einen Blick auf Cuban und nickte: „Herzlichen Glückwunsch zu deinem Aufstieg. Das war bestimmt nicht einfach.“
Cuban verbeugte sich noch einmal: „Danke für deine freundlichen Worte, Lady Hanger.“
Für Lenny war klar, dass Lady Hanger und Cuban im Gegensatz zu Basit ein recht gutes Verhältnis zueinander hatten.
Als er sah, wie vertraut sie vor ihm standen, runzelte Basit die Stirn und sagte schnell:
„Die vereinbarte Zeit für das Treffen in der Arena ist noch lange hin, und die anderen sind noch nicht da. Wie wäre es, wenn wir uns die Zeit mit etwas Unterhaltung vertreiben, hm?“ Vor Aufregung wedelte er mit seiner gespaltenen Zunge in der Luft.
Lady Hanger hörte das und ihr Lächeln zeigte ihr Interesse.
„Basit, was genau hast du vor?“, fragte Lady Hanger.
„Wie wäre es mit einer kleinen Wette?“
„Oh! Eine Wette“, Lady Hangers Lächeln wurde breiter.
„Ich bin sicher, wir können mindestens eines unserer Produkte opfern. Du weißt schon, etwas aus der unteren Klasse, das den späteren Wettbewerb nicht wesentlich beeinflussen wird. Vielleicht die Klasse D oder E.
Was meinst du?“
Die Unterhaltung zwischen den Arenameistern war laut und deutlich für alle zu hören.
Aus ihrer bisherigen Unterhaltung konnte Lenny schließen, dass diese Leute wie Geschäftsmagnaten waren, die eine ungesunde Sucht nach Wetten hatten, um ihre Langeweile zu vertreiben.
„Was genau ist der Einsatz?“, fragte Lady Hanger.
„Wie wäre es mit zweihundert halb geborenen Weibchen? Natürlich sind das getestete Weibchen mit mindestens zwei Kindern, die fortpflanzungsfähig sind.“
Als Badit das sagte, wandte er seine Schlangenaugen den Gladiatoren zu, die Cuban mitgebracht hatte, und leckte sich die Lippen.
„Hmmm, das ist sehr hoch. Selbst für dich, Basit, bist du sicher, dass du dir so einen Verlust leisten kannst?“
fragte Lady Hanger.
Basit lächelte: „Natürlich, aber nur, wenn Cuban mitmacht.“
