Ihre Schläge kamen schnell hintereinander, und selbst Lenny mit seiner unglaublichen Kraft konnte sich nicht komplett abwehren. Er konnte nur seine Finger bewegen und mit unvorstellbarer Geschwindigkeit Runen zur Verteidigung formen.
Aber genau das war das Problem.
Lamastu benutzte keine Runen, um zu kämpfen, sondern hatte ihren Körper mit Gesetzen erfüllt. Diese zerschmetterten die Verteidigungsrunen wie Glas.
Gerade als sie die letzte zerschlagen hatte und versuchte, ihm das Gesicht einzuschlagen, kam aus dem Nichts eine rote Faust und zerschmetterte ihr Gesicht mit einem ohrenbetäubenden Schlag.
Der Schlag war so heftig, dass Lamastu durch die Luft flog, bevor sie ein Stück entfernt aufschlug, gegen eine Wand prallte und einen riesigen Krater im Boden hinterließ.
Lenny stand auf und knackte mit dem Arm, um ihn wieder einzurenken. Seine Muskeln schmerzten, was bei seiner Kraft sehr ungewöhnlich war.
Er drehte sich zu der Person um, die ihm geholfen hatte. Es war niemand anderes als Tomato. Diese Shedevil war das, was Lenny als Muskelhirn bezeichnete. Sie verfügte nicht über Chaosmagie wie die anderen Teufel, aber das machte sie durch ihre unglaubliche Kraft wett, und als Lenny sie nun genauer ansah, stellte er fest, dass sie nicht nur gegen Magie, sondern auch gegen Runen und damit gegen ein Gesetz immun war.
Das zeigte sich am deutlichsten daran, dass Lamastu mit blutiger Nase vom Boden aufstand.
Allerdings bemerkte er etwas: In ihrer Hand hielt sie den Beutel, der um seine Hüfte geschnallt gewesen war. Irgendwie hatte sie es während des Kampfes geschafft, ihn ihm zu entreißen.
Dann warf sie den Beutel zu Naamah: „Fang, Schwester!“
Naamah fing sie und öffnete sie. Sie holte die Kugel heraus. Naamah lächelte: „Weißt du, du solltest stolz sein. Wir sind dabei, das Fegefeuer zu öffnen. Darin befindet sich der Kern deines Meisters. Natürlich werden wir uns diese mächtige Kraft aneignen. Auch wenn du sie vom Verderber bekommen hast, bezweifle ich, dass du überhaupt weißt, was das ist. Ich verrate es dir gerne. Es ist der Schlüssel. Zumindest die Hälfte davon.
Wir haben lange gebraucht, um durch Ausprobieren herauszufinden, dass dieser Schlüssel überhaupt existiert. Wir haben zwar nicht die andere Hälfte, aber mit dieser einen Hälfte und unserer Macht, kombiniert mit all den Seelen dieser Ebene, die wir seit Hunderten von Jahren geopfert haben, und der geborenen Seele der Zwillinsebenen, werden wir das Siegel brechen und den Kodex des Morgensterns für uns gewinnen können.“
Mit diesen Worten verschmolz sie die Seite aus dem Buch des Todes mit dem Orb, und ein tiefes Licht strahlte daraus hervor. Runen leuchteten um sie herum. Sie waren weiß, als hätten die Seelen aus den Seiten Gestalt in den Runen angenommen, und sie tanzten über ihren Händen.
Sofort, als von einer unsichtbaren Kraft angezogen, stieg es mit unglaublicher Geschwindigkeit aus ihrer Hand in den Himmel empor.
Lenny sah das und runzelte die Stirn. Er war der Meinung, das Fegefeuer öffnen zu müssen. Schließlich war auch er hinter dem Kern des Morgensterns her, aber diese beiden Frauen an den Kern kommen zu lassen, kam überhaupt nicht in Frage.
Das Ziel war nicht, das Geschehen zu stoppen. Das Ziel war, die Schwestern aufzuhalten. Aber offensichtlich war die einzige Möglichkeit, Lamastu zu besiegen, wenn er in den Berserker-Modus wechselte. Mit seinen aktuellen Fähigkeiten würde er im Berserker-Modus sogar eine ganze Ebene in ihren Grundfesten erschüttern können.
Danach wäre er aber sehr anfällig für Angriffe gewesen. Das wollte er auf keinen Fall. Also beschloss er, etwas anderes zu tun.
Er schaute zu Tomato neben sich. „Das sollte funktionieren!“
Sofort schickte er ihr die Nachricht.
Tomato empfing die Nachricht plötzlich in ihrem Kopf. <Du wurdest ausgewählt, der Lenny-Familie beizutreten. Nimmst du an?>
Die Shedevil war überrascht und drehte sich zu Lenny um.
Er nickte ihr zu. Sie wusste nicht, was das sollte. Aber im Moment waren sie beide auf derselben Seite. Wenn Lenny ihr das anbot, dann weil es ihnen im Kampf nützlich sein würde.
Sie nahm das Angebot sofort an.
Und dann passierte es.
Als Tomato vor Lenny stand, regte sich etwas in ihr – eine uralte Kraft, eine unheilige Stärke, die nun mit etwas völlig Neuem aus dem fernen Demeter durchdrungen wurde.
Ihre teuflische Gestalt begann sich zu verändern, als sie den Titel annahm, den Lenny ihr verliehen hatte. Die Verwandlung begann langsam, eskalierte jedoch bald und entwickelte ein Eigenleben.
Ihr Körper dehnte sich aus, ihre Muskeln wuchsen und verzerrten sich und wurden imposanter. Sie wurde größer, ihr zuvor schlanker Körperbau ragte nun in die Höhe. Ihr Schwanz wurde länger und dicker, seine Oberfläche war nun mit scharfen, bedrohlichen Stacheln übersät, die im seltsamen Licht glänzten. Jede ihrer Bewegungen ließ die Luft erzittern, ein deutlicher Ausdruck der tödlichen Kraft, die sie nun besaß.
Ihre Hörner, die bereits bösartig gekrümmt waren, wurden noch länger und drehten sich nach oben wie gezackte Türme. Aber es war das, was sie umgab, das sogar sie schockierte. Ein weißes, blendendes Licht begann von ihrem Körper auszustrahlen und hüllte sie wie ein Heiligenschein ein. Es war nicht das teuflische Chaosfeuer, das sie gewohnt war – dies war etwas Reines, Heiliges. Es fühlte sich falsch an, aber auch richtig, als würde diese Kraft ihr Wesen verwandeln.
Normalerweise hätte so etwas nicht möglich sein dürfen. Sie war ein Teufel, ein Wesen, geboren aus Verderbnis und Sünde, von Natur aus unvereinbar mit dem heiligen Licht, das sie jetzt umgab. Aber das hier war anders.
Es war Lennys Macht, die er ihr als König von Demeter gegeben hatte. Es war seine Autorität, sein Wille und sein Geschenk an sie. Und indem sie ihn als ihren König akzeptierte, hatte sie Zugang zu einer neuen Quelle unvorstellbarer Kraft erhalten.
Ihr Körper strahlte in einem strahlenden Glanz, weißes Licht drang in jede Faser ihres Wesens ein und verschmolz mit der dunklen Energie ihrer dämonischen Herkunft. Diese Verschmelzung von heiliger und unheiliger Kraft floss durch ihre Adern und machte sie stärker, schneller und gefährlicher. Ihre Verwandlung war nicht nur körperlich, sondern auch spirituell und veränderte den Kern ihres Wesens.
Mit einem Energieschub wuchsen massive, fledermausartige Flügel aus ihrem Rücken, die sich weit ausbreiteten, als sie die Luft berührten. Sie schimmerten in demselben seltsamen Licht, das sie jetzt umgab, und pulsierten vor Kraft, als sie sich zu ihrer vollen Länge ausbreiteten.
Es waren Flügel, die einer Großdämonin würdig waren, mit ihrer enormen Spannweite und ihrer imposanten Präsenz.
Als die Verwandlung abgeschlossen war, stand Tomato als etwas weit über ihrem früheren Selbst. Sie war in den Gipfel des Reiches der Großen Dämonen aufgestiegen, ein Wesen, das nun von einer Kraft durchdrungen war, die sowohl Dunkelheit als auch Licht in sich vereinte. Ihre Aura war überwältigend, eine furchterregende Mischung aus chaotischer Macht und heiliger Stärke, die sie von dem Teufel, der sie noch vor wenigen Augenblicken gewesen war, fast unkenntlich machte.
Das Symbol der Lenny-Familie, die Seelenbindung, prangte schwarz auf ihrer nackten Brust.
Sie sah an sich hinunter und staunte über die schiere Energie, die durch ihre Adern floss.
Lenny hatte ihr ein Geschenk gemacht – eines, das noch kein Teufel zuvor besessen hatte.
Und so winkte Lenny mit den Händen. „Kümmere dich bitte um den Muskelprotz!“
Tomato lächelte: „Mit Vergnügen!“
