In der Zwischenzeit war auf der Achten Erde die Zeit schnell vergangen.
Seit der Herrschaft der Dämonen über die Menschheit waren Jahre vergangen, und die Welt erholte sich langsam. Was einst öde Ödland gewesen war, war nun fruchtbares Land, und einige Städte hatten sich zu blühenden Metropolen entwickelt.
Diese Städte wuchsen ihrerseits immer weiter und standen kurz davor, zu riesigen Metropolen zu werden. Die Narben der Vergangenheit verblassten und wurden durch neues Leben und Wohlstand ersetzt. Aber natürlich konnten sie niemals vergessen werden.
Aufgrund gemeinsamer Geschichten und Verbindungen bildeten sich Stämme und Fraktionen. Menschlich-mutierte Gruppen, die einst verstreut und zerrüttet waren, fanden Trost in ihrer Verwandtschaft und bildeten eng verbundene Gemeinschaften.
Andere waren durch ihre Vergangenheit verbunden – Halb-Menschen, die einst Seite an Seite in denselben brutalen Gladiatorenarenen gekämpft hatten. Ihre Überlebensbande wuchs zu einer Bruderschaft heran, die sich ihrer dunklen Herkunft widersetzte und gemeinsam eine neue Zukunft schmiedete.
Die Götter waren an die Macht zurückgekehrt und brachten Religion und Glauben mit sich. Schreine und Tempel zu Ehren der Götter entstanden im ganzen Land, ihre hoch aufragenden Türme glänzten im Sonnenlicht.
Die Menschen strömten zu ihnen, brachten Gebete und Opfer dar, in der Hoffnung auf Gunst und Schutz. Mit ihrer Rückkehr brachten die Götter nicht nur ihre Macht zurück, sondern auch einen neuen Sinn für das Leben der Menschen. Der Gottesdienst war weit verbreitet, der Glaube war inbrünstig und entfachte die verlorene Hoffnung in den Herzen der Menschen neu.
Inmitten dieses Wiederaufschwungs begann auch die Erde selbst zu heilen.
Einst öde Ebenen waren jetzt üppig und grün. Wälder, die lange Zeit zu Asche verbrannt waren, wuchsen wieder empor, und hoch aufragende Bäume nahmen ihren rechtmäßigen Platz ein. Flüsse, die ausgetrocknet waren, füllten sich mit klarem, fließendem Wasser, und das Land war wieder fruchtbar und konnte die wachsende Bevölkerung ernähren. Es war eine Wiedergeburt, eine zweite Chance für die Erde, und im Mittelpunkt stand die stille, unauffällige Arbeit der Familie Lenny.
Obwohl die Familie Lenny einst für ihre Bemühungen um die Wiederherstellung der Menschheit gefeiert worden war, war ihr Name langsam in Vergessenheit geraten und nur noch eine geflüsterte Legende.
Das war absichtlich so gemacht worden. Auf Befehl von Vater Black, dem Oberhaupt der Familie Lenny, zog sich ihr Einfluss in den Untergrund zurück. Die Familie Lenny setzte ihre wichtige Arbeit heimlich fort und sorgte für den Wohlstand des Landes, aber sie tat dies ohne Anerkennung. So konnten die Götter im Rampenlicht stehen und die Lobpreisungen und Verehrung des Volkes entgegennehmen.
In jeder Stadt wurden Tempel für Demeter errichtet, der die Menschen die Erholung der Erde verdankten.
Allerdings gab es bestimmte Orte, die man auf der Erde nicht erreichen konnte. Nicht einmal, wenn man es wollte. Diese Orte waren von Legenden umwoben, einige wurden von Stürmen, andere von Nebel und wieder andere von mystischen dunklen Energien geschützt. An einem solchen Ort, hinter den Stürmen, die normale Menschen fernhielten, stand in der Mitte eine mächtige Stadt.
Vor langer Zeit gehörte dieses Land der Hexe Glenn – ein Zufluchtsort voller Magie und Geheimnisse.
Die alten Bauwerke, Überreste dieser Zeit, standen noch immer stolz als Denkmäler der geheimnisvollen Vergangenheit. Dunkle, hoch aufragende Türme aus Obsidian ragten empor, ihre scharfen Kanten mit alten Runen verziert, die im schwachen Licht schwach pulsierten, als ob sie noch immer die letzten Überreste vergessener Zaubersprüche in sich trugen. Diese Bauwerke mit ihren gotischen Bögen und komplizierten Schnitzereien schienen lebendig zu sein, immer wachsam, immer lauschend.
Aber die Zeit hatte die Stadt nicht unberührt gelassen. Das Erbe der Hexen hatte sich ausgebreitet und verändert und mit dem rasanten technologischen Fortschritt verschmolzen.
Heute war Reagents City, wie die Stadt nach ihrem Herrscher genannt wurde, eine beeindruckende Mischung aus Alt und Neu, ein Ort, an dem das Mystische und das Mechanische in perfekter Harmonie aufeinander trafen.
Zwischen den alten Türmen ragten glatte Metallgebäude empor, deren Oberflächen mit Runeninschriften schimmerten, die die Verteidigungsanlagen und Energienetze der Stadt mit Strom versorgten. Diese Bauwerke summten vor einer überirdischen Energie, die sowohl Magie als auch Technologie nutzte, um die Stadt am Leben zu erhalten.
In den Lüften war alles voller Bewegung. Fahrzeuge aus den besten Materialien flogen leise und glitten mühelos durch die Luft. Sie schwebten, nicht von Motoren angetrieben, sondern von fortschrittlichen Runen, die in ihre schlanken Körper eingraviert waren. Diese Runen leuchteten sanft in Blau und Grün und ermöglichten es den Fahrzeugen, durch den chaotischen Sturm zu navigieren, der die Stadt umgab, ohne sich von den heftigen Winden beirren zu lassen.
Sie beförderten Passagiere und Fracht gleichermaßen und schwebten wie mechanische Vögel zwischen den hohen Türmen von Reagents City.
Unter ihnen, auf den Straßen, bewegten sich riesige Chimäreninsekten, deren insektoide Gestalt sowohl furchterregend als auch faszinierend war. Diese Kreaturen, die so groß wie kleine Lastwagen waren, waren künstlich erschaffene Hybride, deren Exoskelette mit modernster Technologie verschmolzen waren. Sie trugen Fracht auf ihrem Rücken und bewegten ihre vielen Beine in perfekter Koordination, während sie sich durch die Straßen schlängelten.
Die Luft um sie herum war erfüllt vom leisen Summen ihrer mechanischen Flügel, während sie knapp über dem Boden schwebten und die Versorgungswege der Stadt aufrechterhielten.
Trotz der technologischen Wunderwerke war das mystische Erbe von Reagents City noch immer in jedem Winkel spürbar. Die alte Ratskammer der Hexen, eine massive Steinfestung, stand noch immer im Zentrum der Stadt.
Ihre Wände waren mit Glyphen verziert, die im schwachen Licht schimmerten, und die Luft im Inneren war erfüllt vom Duft von Weihrauch und Kräutern. Hier war die Vergangenheit lebendig, und hier hatte Vater Black, der Regent der Erde, sein Zuhause.
Vater Blacks Herrschaft war ruhig, aber absolut. Von seinem Thron in der alten Halle aus kontrollierte er heimlich die gesamte Regierung der Achten Erde.
Sein Einfluss erstreckte sich über jeden Teil der Stadt, und von der Regentenstadt aus reichte seine Macht bis über den Sturm hinaus und beeinflusste das Leben von Menschen, die keine Ahnung hatten, dass er überhaupt existierte.
Er war es, der die Figuren auf dem Brett bewegte und das Schicksal der Erde lenkte, ohne sich jemals zu zeigen.
Lange Zeit war alles friedlich gewesen, aber heute war kein solcher Tag. Denn heute, nach vielen Jahren des Friedens, erreichten schlechte Nachrichten seinen Tisch.
Clawed, der Dämon, hoch angesehen und respektiert, betrat den weitläufigen, offenen Raum.
Dieser Ort strahlte noch immer dieselbe Atmosphäre aus wie seit vielen Jahren, ungeachtet der Entwicklungen, die im Gegensatz zur Außenwelt standen.
Laut Vater Black waren Renovierungen nicht erlaubt. „Niemand rührt meine Sachen an!“, pflegte er zu sagen, und abgesehen von einigen Ergänzungen an den Wänden, die die Zugänglichkeit verbessern sollten, wurde im Büro nichts verändert.
Clawed ging zum Tisch und legte ein Dokument darauf. „Es scheint, als hätte es begonnen. Die Priester haben begonnen, das Ende zu prophezeien.“
Pater Black, der zum Fenster blickte, drehte sich um. Das Alter hatte keinen Einfluss auf sein Gesicht, nicht mit seiner Macht und seiner Herkunft als Ghul aus dem Gebiet der Hexen.
„Hmmm! Aber das Ende ist schon längst gekommen und gegangen. Früher hatte fast jede Religion ein vorhergesagtes Ende. So halten sie ihre Anhänger bei der Stange und sorgen für Loyalität. Das Werkzeug dafür ist getarnte Angst“, antwortete Pater Black.
„Nein, ich meine, das ist etwas anderes! Sehen Sie doch“, seufzte Clawed.
Pater Black ging hinüber. Er war einfach gekleidet, eher wie ein alter Opa, der seinen Ruhestand in Strandhemd und Shorts genoss, aber zweifellos der einflussreichste und mächtigste Mann der Welt.
Er nahm das Dokument vom Tisch und las es. „Hmmm! Kontaktier Victor von Imperilment und sag ihm, er soll Informationen über die Vorgänge in der Unterwelt sammeln. Seine roten Wölfe werden wissen, wenn etwas im Busch ist.“
