Vor ganz langer Zeit, weit unten am Fluss der Zeit.
Der Morgenstern hatte die Herrschaft über die Hölle übernommen. Der einzige Ort, an den die gruseligsten Kreaturen verbannt wurden. Kreaturen, die als Fehler der Schöpfung galten. Kreaturen, deren Boshaftigkeit und Zerstörungswut unübertroffen waren.
Doch selbst an einem Ort wie diesem, der an den Rand des Universums grenzte, hatte die Ordnung Einzug gehalten.
Allerdings wurde sie unter strikter Beachtung der Macht und der Zerstörungskraft geschaffen.
Sie war ursprünglich und unangefochten, und alle anderen Kreaturen des Universums beteten, niemals Opfer eines solchen Ortes zu werden. Schließlich war es die Rechtfertigung dafür, dass man in den Augen des Allmächtigen in Ungnade gefallen war.
Und jeder wusste, dass das Schlimmste, was einem Menschen passieren konnte, darin bestand, die Gunst seines Schöpfers zu verlieren.
Dieser Mensch war mit Sicherheit dem Untergang geweiht.
Der Verlust der Gunst bedeutete jedoch nicht den Verlust von Macht oder Fähigkeiten. Das bewies der Morgenstern, der nach seinem Besuch verschiedener Seiten der Schöpfung schließlich beschlossen hatte, dieses Land zu seiner Heimat zu machen.
Allerdings hatte die Hölle bereits ihre eigenen Regeln. Und Dämonen beherrschten das Land.
Der Morgenstern hielt ihre Gesamtmacht jedoch nicht für ausreichend. Schließlich waren sie absichtlich durch ihr Schicksal eingeschränkt worden.
All das wollte er ändern, und er würde dies mit der Einführung seiner Blutlinie tun.
Im Rang eines Morgensterns gab es keine Macht, die über ihm stand, außer der seines Schöpfers.
Und so wählte er die stärksten Dämonen aus. Zu dieser Zeit waren es insgesamt acht. Dann segnete er sie mit dem Blut aus seinen Adern.
Sie ernährten sich tagelang von seinem Blut und seiner Essenz, und dann wurden ihre Körper und Seelen für immer verändert.
Sie wurden die Gründer ihrer jeweiligen Blutlinien und schufen sich Teile der Hölle, über die sie herrschen konnten. Sie holten die anderen kleinen Fürsten der Hölle auf ihre Seite, nahmen sie unter ihre Fittiche oder töteten sie, wenn sie sich weigerten, sich zu unterwerfen.
So entstanden die königlichen Familien der Dämonen. Auf einem Berg aus Blut und Anarchie.
Der Morgenstern hatte seine Gabe verliehen, und diejenigen, die er mit seinem Blut gesalbt hatte, wurden zu königlichen Familien. Allerdings hatte Macht eine Anziehungskraft, die besonders verführerisch war, wenn man einmal einen kleinen Vorgeschmack davon bekommen hatte.
Es gab niemanden, der diesem Duft nicht erliegen konnte. Selbst der Morgenstern hatte versucht, seinen Schöpfer im Himmel zu stürzen.
Es war nur natürlich, dass seine Herrschaft in der Hölle das gleiche Schicksal ereilen würde.
Aber dank seiner unglaublichen Weitsicht sah er das kommen. Also machte er heimlich etwas anderes.
Lange Zeit hatte er seine eigenen Experimente mit der Natur der Dämonen durchgeführt und ein tiefes Verständnis für die Natur der Verderbnis entwickelt. Schließlich war er in der Natur und Schöpfung der Erste seiner Art.
Also brachte er seine eigene Verderbnis in die Urnatur der Dämonen ein, und so entstanden die ersten Teufel.
Er gab das Wissen um ihre Existenz jedoch nicht preis, bis es zur ersten Rebellion der königlichen Dämonenfamilien kam, die ihm den Thron streitig machen wollten.
Mit ihnen wurden Exempel statuiert, und die Teufel standen an vorderster Front des Angriffs gegen den Morgenstern.
Denn in Wahrheit hatte der Morgenstern endlich die Kontrolle auf genetischer Ebene über den Körper der Dämonen perfektioniert, allerdings nur durch die Infektion mit seiner Verderbnis.
Das bedeutete, dass die Urdämonen mit dem Opfer seines Blutes gesegnet waren, während die Teufel mit dem Opfer seiner Verderbnis gesegnet waren.
Eine ganze königliche Familie wurde augenblicklich vernichtet, sogar ihr Name ging in den Annalen der Zeit verloren, während die andere für immer eingesperrt wurde. Eine ständige Mahnung an die anderen königlichen Familien, für den Fall, dass ihr Hunger nach Macht so stark war, dass er nicht gezügelt werden konnte.
So war die Herrschaft über seine Untertanen. Eine Herrschaft der Ketten und der eisernen Faust.
Während der Morgenstern die Dämonen mit dem Blut aus seinen Adern segnete, verfluchte er die Teufel mit der Verderbnis, die in seinem Wesen geboren wurde, aber in seinem heiligen Werkzeug Anguis heranreifte.
Ein heiliges Werkzeug mit drei Seiten. Die erste Seite war die Gabel mit den Vorläufern „Töten, Stehlen und Zerstören“. Der zweite Teil war der Mutterleib, auch bekannt als der „Verderber“.
An diesem Ort wurden Dämonen zu Teufeln. Eine Rasse von Wesen, die sich dem Willen des Morgensterns niemals widersetzen konnten. Sie waren ihm in jeder Hinsicht treu ergeben.
Aus diesem Grund konnte die Chaosmagie Dämonen verderben und sie wiederum zu Teufeln machen. Das war der Plan. Das war schon immer so gewesen.
Das Heilige Werkzeug des Morgensterns ist eines der größten Artefakte des Universums, und jeder, der es kontrolliert, hat buchstäblich die Macht in seinen Händen.
Lenny konnte total verstehen, warum der Corrupter sich hier versteckt hatte.
Es war am nächsten am Codex, dem Herzen des Morningstar, der sich im Fegefeuer befand. Ein Ort voller gefallener Engel, die ihn nie verlassen konnten.
Allerdings hatten Dämonen nie ein gutes Verhältnis zu Engeln, und obwohl sie immer noch gefangen waren, wollte eigentlich niemand hier dienen.
Natürlich gab es hier keine Fürstentümer oder Mächte. Nur Einzelpersonen wie die Schwestern von Eva würden bereit sein, eine solche Aufgabe zu übernehmen.
Jetzt war Lenny sich ganz sicher, dass diese beiden wussten, was dieser Dungeon wirklich war.
Während Lenny mit den anderen im leeren Raum schwebte, flog das Seelenbild einer schönen Frau auf ihn zu.
Diese Frau war niemand anderes als Glenn. Sie hatte eine ätherische Gestalt und ihre Kleidung bedeckte kaum ihren Körper.
Sie sahen aus, als befänden sie sich im Wasser – schwebend in der Luft. Ihre Haut war hell und ihr Blick weckte sofort Erinnerungen, von denen Lenny nicht einmal wusste, dass er sie hatte.
Sie war in jeder Hinsicht wunderschön.
Lenny runzelte jedoch die Stirn. Er sah zu dem alten Elfen neben sich. Er konnte den Blick in seinen Augen sehen und verstand sofort.
„Uns ILLUSIONEN unserer Wünsche zu zeigen, ist ein ziemlich mutiger Schachzug. Glaubst du wirklich, ich nehme dir das nicht übel?“
Lenny sprach.
„Verzeih mir, Geliebter des Meisters. Ich habe keine wahre Gestalt, zumindest keine, die du im Moment sehen kannst, und deshalb zeige ich mich dir lieber in einer Form, die dir leicht gefallen kann.“ Der Verderber antwortete.
Lenny schaute sich das Bild von Glenn genau an. Er würde nicht sagen, dass ihm diese Methode gefiel. Aber im Moment hatte er keine Wahl.
„Alle Prüfungen in diesem Bereich sind dein Werk, nicht wahr?“
„Nun, wenn du die Vorbereitungen für mein Essen meinst – dann ja!“ Sie winkte mit der Hand, und in der Ferne erschien eine Kiste. Darin spielten die Contesters Fangen mit den Teufeln.
Ihre Wesen waren genau wie in dem Schachspiel, in dem Bruder Woody und Bruder Dan gestorben waren, aufgeteilt worden.
Lenny drehte sich zu ihr um: „Wozu?“
„Eigentlich nur zum Spaß“, antwortete sie ohne Reue in der Stimme. Wie ein Kind, das gefragt wird, warum es mit Spielzeug spielt.
„Es ist langweilig hier. Also dachte ich mir, ich spiele ein bisschen, während ich das Essen genieße. Schließlich gibt mir die Form eines Dungeons die Rechtfertigung für meine Snacks.“
Lenny nickte verständnisvoll. Allerdings hatte er andere Ziele. Natürlich war er schlau und konnte nicht einfach sagen, dass er hierhergekommen war, um den Dungeon zu erobern. Denn den Dungeon zu erobern bedeutete, sie zu erobern.
Und Lenny hatte einen Vorgeschmack auf ihre Macht bekommen. Die Verderberin war ganz anders als Kill, Steal oder Destroy. Sie war sogar in der Lage, Gesetze als Belohnung zu vergeben.
Das bedeutete in gewisser Weise, dass sie sie nach Belieben formen konnte.
Gesetze konnten das Schicksal von Millionen von Menschen verändern, und sie konnte sie buchstäblich aus Spaß ausscheiden.
Lenny nahm an, dass die anderen Dinge, zu denen sie fähig war, ebenfalls unglaublich sein mussten, aber im Moment hatte er etwas anderes im Sinn.
„Unterwirf dich mir!“, forderte er.
Die Verderberin zögerte einen Moment, dann musterte sie ihn von Kopf bis Fuß und sah ihn dann schmeichelnd an. „Ich bin nicht wie Kill, Steal und Destroy. Ich lasse mich nicht so leicht vom bloßen Schatten des Willens meines Meisters unterwerfen.“
Ihr Körper bewegte sich wie in einem Tanz um ihn herum.
Dann blieb sie vor ihm stehen. „Ich bin … wählerisch! Sehr wählerisch“, flüsterte sie ihm ins Ohr. „Außerdem kann ich es sehen. Du bist unvollständig. Dir fehlt etwas in deiner Seele.“
Lenny runzelte die Stirn. „Ich bin vollkommen genug.“
„Ach wirklich? Warum beschwörst du sie dann nicht, tötest sie, stiehlst sie oder zerstörst sie sogar? Ich kann ihre Aura an dir riechen. Du musst sie im System des Meisters haben. Habe ich recht?“
Lenny runzelte die Stirn. Schließlich wusste er besser als jeder andere, dass es praktisch Selbstmord war, Anguis mit einer unvollständigen Seele zu beschwören …
