Pater Black drehte sich zu Clawed um und kniff die Augen zusammen. „Was ist mit unseren eigenen Soldaten? Gibt’s da irgendwelche Neuigkeiten?“, fragte er mit besorgter Stimme.
Clawed seufzte tief und hob und senkte seine breiten Schultern. „Insect-B und Victor arbeiten daran“, begann er.
„Wir werden zwar mehr Ameisen auf unsere Seite ziehen können, zumindest in der Stärke der ersten Reihe des Großen Dämonenreichs, aber bei den Werwölfen bin ich mir nicht so sicher. Sie haben zwar ein unglaubliches Potenzial, aber ihre Wachstumsrate ist extrem langsam. Bevor sie zu einer ernstzunehmenden Größe heranwachsen, könnte es viele, viele Jahre dauern, und diese Zeit haben wir nicht.“
Pater Black seufzte, sein Gesichtsausdruck versteifte sich, als er erneut seine Zigarette wechselte. Das Ende der neuen Zigarette glühte auf, als er einen langen Zug nahm, und der Rauch schlängelte sich um ihn herum. Er nickte und ein entschlossener Ausdruck zeigte sich auf seinem Gesicht. „Keine Sorge, ich kümmere mich darum.“ Er stand von seinem Stuhl auf, winkte mit der Hand und beschwor ein wirbelndes Portal herbei, das schimmernd erschien.
„Wohin gehst du?“, fragte Clawed neugierig, aber respektvoll.
Pater Black trat auf das Portal zu, seine Gestalt zeichnete sich gegen das leuchtende Licht ab. „Ich werde das Problem lösen“, erklärte er entschlossen, bevor er durch das Portal trat.
Auf der anderen Seite fand sich Pater Black am offenen Himmel wieder, wo er der Schwerkraft trotzte und mühelos schwebte. Unter ihm erstreckte sich die Landschaft, dominiert von einem hohen Berg, auf dem Victor stand, ein knapp über 15-jähriger Junge und Anführer des Werwolfclans.
An seiner Seite stand seine Gefährtin Allison, die sich fest an seinen Arm klammerte, als hätte sie Angst, er könnte plötzlich verschwinden. Aber ihr Griff entsprang nicht der Angst, sondern einer gemeinsamen Entschlossenheit.
Victors Blick war intensiv, als er den Berg hinunterblickte, wo neunhundert reinblütige Werwölfe bereitstanden. Jeder von ihnen hatte schneeweißes Fell und eine massige, kraftvolle Statur. Heute stand wieder eine höllische Trainingseinheit an, die von niemand anderem als Victor selbst beaufsichtigt wurde. Sein Ziel war es, sie stärker zu machen und ihre Fähigkeiten bis zum Äußersten zu verbessern.
Der Berg war für die heutige Prüfung ein Schlachtfeld mit tödlichen Hindernissen.
Scharfe, zerklüftete Felsen ragten in gefährlichen Winkeln hervor und bildeten einen tückischen Pfad, der präzise Beweglichkeit und Kraft erforderte.
Massive Felsbrocken, die an Seilen hingen, schwangen hin und her und drohten jeden Werwolf zu zerquetschen, der sich im Timing verschätzte. Tiefe Gruben, gesäumt von Stacheln und gefüllt mit giftigen Schlangen, warteten auf diejenigen, die ins Straucheln gerieten.
Zusätzlich zu diesen natürlichen Gefahren gab es mechanische Fallen, die ihre Reflexe und Ausdauer auf die Probe stellten. Messer, die zu tödlichen Klingen geschliffen waren, schossen aus versteckten Kammern im Boden hervor und zerschnitten die Luft mit tödlicher Präzision. Sporadisch brachen Feuersäulen hervor, deren sengende Hitze die Werwölfe zwang, sich auf ihre gesteigerte Geschwindigkeit und Beweglichkeit zu verlassen, um nicht lebendig verbrannt zu werden.
Hinter diesen Hindernissen wartete eine noch furchterregendere Herausforderung: die mutierten Bestien. Diese Kreaturen waren Abscheulichkeiten, durch dunkle Magie und biologische Experimente entstellt, ein Geschenk von Nikky selbst für das Training.
Es waren riesige, brutale Kreaturen mit schuppiger Haut und mehreren Gliedmaßen, deren Augen vor bösartiger Intelligenz glühten. Einige konnten ätzende Säure spucken, andere vernichtende Energiestrahlen aus ihrem Maul abfeuern. Diese Bestien waren unerbittlich und hatten nur ein Ziel: die Kampffähigkeiten und Widerstandsfähigkeit der Werwölfe auf die Probe zu stellen.
Als ob diese Herausforderungen nicht schon genug wären, trug jeder Werwolf ein jüngeres Mitglied seines Clans auf dem Rücken, was die Aufgabe noch schwieriger machte.
Die Jüngeren klammerten sich fest an sie, ihre Augen weit aufgerissen vor einer Mischung aus Angst und Entschlossenheit. Dieses harte Training sollte Vertrauen schaffen und ihnen beibringen, wie wichtig es ist, ihre Familie zu beschützen.
Victors Stimme hallte laut und autoritär durch die Luft. „Bewegt euch schnell und bleibt konzentriert! Denkt daran, dies ist nicht nur eine Prüfung eurer Stärke, sondern auch eures Willens, unsere Zukunft zu beschützen!“ Er winkte mit der Hand. „Beginnt!“
Die Werwölfe begannen ihren Aufstieg, ihre Muskeln spannten sich an, während sie den gefährlichen Weg bewältigten.
Die Luft war erfüllt von ihrem keuchenden Atmen, dem Kratzen ihrer Krallen auf dem Fels und gelegentlichen Schmerzensschreien. Doch trotz der Strapazen war eine spürbare Entschlossenheit unter ihnen zu spüren. Sie wussten, dass sie nur diese Prüfungen bestehen mussten, um den größeren Gefahren, die sie erwarteten, standhalten zu können.
Schließlich wussten sie alle, dass es zwar während Victors Training Todesfälle gegeben hatte, er aber weitaus liebevoller war als die bösartigen Dämonen, die sie als ihre Feinde betrachteten.
Pater Black beobachtete das Geschehen von oben, sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Sorge und Entschlossenheit.
Er wusste, dass dieses Training notwendig war, aber es schmerzte ihn, sein Volk solche Strapazen erdulden zu sehen. Doch als er die Hartnäckigkeit und den Mut der Werwölfe beobachtete, verspürte er einen Funken Hoffnung.
Mit der richtigen Anleitung und Unterstützung würden sie zu den furchterregenden Soldaten werden, die er brauchte, um ihre Welt zu verteidigen.
Aber er konnte nicht anders, als den Kopf zu schütteln. Jetzt verstand er, was Clawed gemeint hatte, als er gesagt hatte, dass das nicht reichen würde. Das würde es wirklich nicht.
In diesem Moment hörte er eine Stimme hinter sich: „Regent! Du bist gekommen, um unser Training zu beobachten?“
Father Black drehte sich um. Es war Victor. Er lächelte halb. Er hatte gerade überlegt, hinunterzugehen, aber Victor war mit solcher Geschwindigkeit auf ihn zugekommen, dass er ihn nicht einmal bemerkt hatte.
„Beeindruckend. Ich sehe, du gewöhnst dich langsam an deine Fähigkeiten.“
Victor nickte. „Am Anfang war es nicht so einfach, aber wie du weißt, habe ich das alles meinem großen Bruder Lenny zu verdanken. Ohne ihn hätte ich schon längst durch die Hand meines Bruders sterben müssen.“
Pater Black nickte. „Ich verstehe. In diesem Zusammenhang habe ich eine Bitte an dich. Ich möchte, dass du den Planeten verlässt.“
Victor hob eine Augenbraue.
Pater Black fuhr fort: „Du wirst auf der achten Erde nicht mehr gebraucht. Versteh mich nicht falsch, ich schicke dich nicht weg. Ich sage nur, dass das nicht genug ist.“ Pater Black blickte auf das Training unten. „Selbst die Götter werden nicht so gnädig mit uns sein.“
Victor schaute nach unten und seufzte. Er verstand, was Pater Black meinte, und deshalb hatte er diese Hindernisse so gestaltet, dass sie eine lebensbedrohliche Situation simulierten. Aber egal, was er tat, es war einfach nicht dasselbe.
Der gleiche Nervenkitzel und die gleiche Stimulation für das Gehirn, die eine Lebens- oder Todessituation mit sich brachte, wenn man zwischen Baum und Borke stand, waren nicht dasselbe wie diese Hindernisse, und das trotz der Todesopfer.
Victor wusste, dass etwas fehlte. Aber so wie die Dinge standen, konnte er nicht viel machen.
Er seufzte erneut.
Es herrschte eine kurze Stille zwischen ihnen, dann sagte Vater Black: „Harte Zeiten machen starke Männer. Starke Männer schaffen gute Zeiten, gute Zeiten machen schwache Männer, und schwache Männer schaffen harte Zeiten.“
Victor sah ihn an: „Noch so ein Sprichwort aus den alten Büchern, die du so gerne liest?“
Vater Black nickte: „Ob du es glaubst oder nicht, wir leben gerade in guten Zeiten, und wenn wir nicht aufpassen, wird das Flugzeug nur aufgrund des Friedens, für den wir, die ältere Generation, so hart gearbeitet haben, an Macht verlieren. Das ist ein Albtraum, den ich niemals erleben will.“
„Aber wir können nur begrenzt etwas dagegen tun. Das hast du doch selbst gesagt.
Wir haben gekämpft, damit sie eine gute Zeit haben können. Wir können sie nur ausbilden und unterrichten, damit sie nicht nachlassen und fallen. Außerdem haben wir, selbst wenn es zum Schlimmsten kommt, immer noch Insekt-B, oder?“
Vater Black nickte: „Das haben wir, aber um sicherzustellen, dass keine Ameisen abtrünnig werden, ist Insekt-B das zentrale Nervensystem. Sie steuert alles. Das bedeutet, dass die Ameisen nicht in der Lage sind, eigenständig zu handeln.
Und wir wissen beide, dass das der Evolution, die mit einer Lebens- oder Todessituation einhergeht, nicht gerade förderlich ist. Was wir wirklich brauchen, sind Soldaten der neuen Generation. Soldaten, die wir selbst ausbilden können. Eine Armee, die die Erde auch dann noch beschützen kann, wenn wir nicht mehr da sind.“
Pater Black wandte sich ihm zu: „Und deshalb habe ich gesagt, dass du auf der Erde nicht mehr gebraucht wirst.“
Er winkte mit der Hand und hielt ein Armband hoch: „Ich habe lange darüber nachgedacht, und Lenny weiß von meiner Entscheidung. Dieses Armband kann deine Kraft als großer Dämon vorübergehend versiegeln und sie auf die Spitze des Ranges eines Tiefen Dämons reduzieren.
Glaub mir, wenn es einen anderen Weg gäbe, hätte ich ihn gesucht. Aber die meisten Ebenen, die wir entdeckt haben, haben echt nervige Bosse, die mit Dämonen-Königsfamilien verwandt sind.
Deshalb bleibt uns nur der Ort, den wir am besten kennen, an dem wir aber trotzdem die besten Krieger ausbilden können. Wenn sie zurückkommen, können wir daran arbeiten, ihre Magie auf das Niveau der großen Dämonen zu bringen.“
Victor schaute auf das Armband und dann wieder zu Vater Black: „Was genau hast du vor?“
„Ich möchte, dass du in das gefährlichste Land reist, das wir kennen, ich möchte, dass du nach Imperilment gehst!“
Victors Augen weiteten sich.
Pater Black nickte: „Ja, ich weiß, dort hast du deinen Titel als Alpha erworben. An diesem Ort, an dem du und Lenny um euer Leben gekämpft habt.“
(Anmerkung des Autors: Niemand sagt mehr etwas über das Buch. Möchtet ihr längere Kapitel oder … ich weiß nicht)
