Das kosmische Schlachtfeld schwebte in perfekter Balance. Yue Yuns mit Sternen aufgeladener Stab und Hell Asuras Vernichtungsspeer schwebten regungslos im zeitlichen Verzerrungsfeld des maskierten Mannes, während ihre Energien langsam ins Nichts zerfielen.
Yue Yuns goldenes Krähenauge pulsierte, während es die Raum-Zeit-Anomalie analysierte. Die Kontrolle des maskierten Mannes war absolut – jeder Teil ihrer Angriffe wurde systematisch aus der Existenz gelöscht.
Hell Asuras blutrote Augen verengten sich hinter seinem obsidianfarbenen Visier. Ohne ein Wort zu sagen, drehte er seinen Speer, wodurch sich schwarze Risse durch den gefrorenen Raum ausbreiteten.
Ein stilles Einverständnis ging zwischen den beiden Kriegern hin und her.
Yue Yuns Phönixflügel kehrten ihre Flammen um und wechselten von der Wiedergeburt zur Reinigung. Das zinnoberrote Feuer wurde weißglühend und brannte gegen das zeitliche Gefängnis.
Gleichzeitig vibrierte Hell Asuras Speer mit kosmischen Frequenzen, die mit der natürlichen Resonanz der Leere übereinstimmten.
CRACK!
Das zeitliche Gefängnis zerbrach.
Yue Yuns Stab setzte seine Flugbahn ungehindert fort, nun verstärkt durch Hell Asuras Leerenresonanz. Der maskierte Mann hob beide Hände zu einer Kreuzblockade, aber zum ersten Mal zeigte seine Verteidigung Anzeichen von Schwäche.
Der Aufprall sandte Schockwellen über Lichtjahre hinweg durch den Weltraum und destabilisierte nahegelegene Sternensysteme.
Yue Yun und Hell Asura bewegten sich perfekt synchron – ihre Stabschläge ergänzten seine Speerstöße, ihre Energien verschmolzen miteinander.
Doch der maskierte Mann floss wie Rauch zwischen ihren Angriffen hindurch. Als Hell Asuras Speer nur noch wenige Zentimeter von seinem Herzen entfernt war, trat er einfach zur Seite – in eine Falte der Raumzeit, die es nicht geben sollte.
„Du verstehst mich falsch“, sagte der maskierte Mann ruhig. Er hob beide Hände in einer seltsamen Geste.
Yue Yuns goldenes Krähenauge blitzte auf. „Zeitliche Rekursion!“
Hell Asura reagierte sofort und kreuzte seinen Speer, um eine Barriere aus Leere zu bilden. Gerade noch rechtzeitig – ihre eigenen Angriffe prallten mit doppelter Kraft zurück.
BANG!
Yue Yuns Phönixflügel umhüllten sie, als die reflektierten Schläge auf sie trafen. Die kosmische Leere blitzte weißglühend auf.
Als das Licht verblasste, trugen beide Krieger Wunden. Hell Asuras Rüstung war an einer Schulter gesprungen. Yue Yuns rechter Ärmel war zerfallen und gab den Blick auf azurblaue Schuppen darunter frei.
Der maskierte Mann blieb unversehrt. „Dieser Kampf war schon entschieden, bevor er begann.“
Eine plötzliche räumliche Verzerrung durchzog das Schlachtfeld.
Die Ärmel des maskierten Mannes flatterten, als er beide Hände mit den Handflächen nach außen hob.
BOOM!
Eine unsichtbare Kraft schlug gleichzeitig auf Yue Yun und Hell Asura ein und schleuderte sie durch die Leere. Sie krachten durch mehrere schwebende himmlische Fragmente, bevor sie wieder Halt fanden.
Der maskierte Mann verfolgte sie nicht. Er stand einfach da, die Hände wieder hinter dem Rücken verschränkt, und sah zu, wie sie sich aus den kosmischen Trümmern erhoben.
„Alles in dieser Welt ist bereits entschieden“, sagte er ruhig. „Vom ersten Funken der Schöpfung bis zum letzten Atemzug dieses Universums. Ihr seid alle nur Schachfiguren, die über das große Schachbrett bewegt werden.“
Yue Yun wischte sich das Blut von der Lippe, ohne den Blick von der maskierten Gestalt abzuwenden. „Blödsinn.“
Der maskierte Mann neigte leicht den Kopf. „Du zweifelst?“
„Das Schicksal kann umgeschrieben werden“, sagte Yue Yun kalt.
Ein trockenes Lachen entrang sich dem maskierten Mann. „Wirklich? Dann sag mir – hast du dich entschieden, heute hier zu sein? Oder wurdest du von unzähligen vorangegangenen Ereignissen hierher geführt?“
Er deutete auf das zerfallende Schlachtfeld. „Jede Entscheidung, jede Handlung, jede sogenannte ‚Wahl‘ war einfach das unvermeidliche Ergebnis vorheriger Ursachen.“
Yue Yuns Phönixflügel flackerten. „Wenn alles vorherbestimmt ist, warum kämpfen wir dann überhaupt?“
Der maskierte Mann breitete die Hände aus. „Weil es meine Aufgabe ist, die neue Ordnung einzuleiten. Genauso wie es deine Aufgabe ist, dich ihr zu widersetzen. Beide Wege wurden lange vor unserem ersten Atemzug festgelegt.“
Swoosh!
Hell Asura stürzte sich plötzlich vor und durchbohrte mit seinem Speer die Raum-Zeit selbst. Der maskierte Mann wich mühelos zur Seite aus.
„Siehst du?“, fuhr er fort, als würde er über das Wetter reden. „Dein Angriff war vorhersehbar. Deine Bewegungen waren berechenbar. Genauso wie deine nächsten zehn Schläge.“
Yue Yuns Stab entflammte in sechs Farben – azurblau, weiß, schwarz, purpurrot, gold und zinnoberrot. „Dann berechne das mal.“
Sie schoss nach vorne, ihr Stab wirbelte wie ein explodierender Stern.
BANG!
Der maskierte Mann blockte mit einer Hand, aber der Aufprall zwang ihn einen halben Schritt zurück.
Hell Asura schlug gleichzeitig aus drei verschiedenen Winkeln zu, wobei sich sein Speer in Nachbilder aufteilte. Der maskierte Mann wich ihnen allen aus, seine Bewegungen präzise und ökonomisch.
„Du verstehst immer noch nicht“, sagte er fast traurig. „Sogar deine Trotzhaltung ist Teil des Drehbuchs.“
Yue Yuns goldenes Krähenauge blitzte auf. „Dann lass mich improvisieren.“
Plötzlich drehte sie den Griff ihres Stabes um und schlug sich mit dem Ende gegen die eigene Brust. Blut spritzte aus ihren Lippen – aber dieser schockierende Move brachte die Berechnungen des maskierten Mannes für den Bruchteil einer Sekunde durcheinander.
Hell Asura nutzte die Lücke. Sein Speer fand Halt und streifte die Schulter des maskierten Mannes.
Puff!
Ein einzelner Tropfen schwarzer Flüssigkeit sickerte aus der Wunde.
Der maskierte Mann untersuchte ihn neugierig. „Interessant. Aber im großen Plan bedeutungslos.“
Yue Yun spuckte mehr Blut aus, ihre Augen brannten vor Trotz. „Jeder Plan hat seine Schwachstelle.“
Der maskierte Mann seufzte. „Na gut. Da du darauf bestehst, die Wahrheit zu sehen …“
Er hob eine Hand in Richtung der bröckelnden Urchaoswand. Die Trümmer teilten sich und gaben den Blick auf einen wirbelnden Strudel chaotischer Energie frei. Darin bewegten sich schemenhafte Gestalten – unzählige Versionen desselben Kampfes, die sich in unendlichen Realitäten abspielten.
„In achtundneunzig Prozent der Zeitlinien“, sagte der maskierte Mann, „verlierst du hier. In den restlichen zwei Prozent verzögerst du das Unvermeidliche um wenige Stunden.“
Yue Yun umklammerte ihren Stab fester. „Dann sorgen wir eben für ein neunundneunzigstes Ergebnis.“
Der maskierte Mann lachte tatsächlich. „Deshalb finde ich dich so faszinierend. Selbst angesichts einer sicheren Niederlage bist du immer noch …“
Seine Worte verstummten, als das gesamte Schlachtfeld plötzlich dunkel wurde. Eine bedrückende, uralte Präsenz senkte sich über sie alle.
Der maskierte Mann drehte sich langsam um. „Ah. Genau nach Plan.“
Die kosmische Leere bebte, als eine neue Gestalt aus der Dunkelheit auftauchte. In makellos weiße Gewänder gekleidet, ihr langes schwarzes Haar fließend wie Tinte in Wasser, trat Yun Ling mit einem blauen Schwert in der Hand vor.
„Tantai Sun“, sagte sie ruhig. „Lange nicht gesehen.“
Der maskierte Mann – Tantai Sun – neigte leicht den Kopf. Seine Stimme verriet keine Überraschung. „Yun Ling.
Ich habe dich erwartet.“
„Tantai Sun?“ Yue Yun runzelte die Stirn. „Er sollte schon längst tot sein.“
Tantai Sun war der jüngere Bruder von Tantai Lanling, einem engen Schüler des Gottes der Ordnung in ihrer Zeitlinie. Er hätte während des letzten Krieges zwischen dem Urchaos und dem Reich des Chaos umkommen müssen … Doch nun war er hier aufgetaucht.
Yun Lings Blick blieb auf Tantai Sun haften. „Jemand hat ihn gerettet.“
Tantai Sun lachte leise, sein Lachen klang trocken und hohl. „Der Tod ist relativ, wenn man dem Herrn des Chaos dient.“
„Du bist also Nian Shis Handlanger geworden. Ein Schoßhund bleibt wohl immer ein Schoßhund“, sagte Yue Yun mit einem Hauch von Spott.
