Hei Shou schwebte aus Yun Lintians Ärmel heraus und winkte mit den Fingern zum Gruß.
Ye Xiu stockte der Atem. Ein lebender Körperteil?
Als er seine Verwirrung bemerkte, lächelte Yun Lintian. „Im Gegenzug gebe ich dir etwas, das viel wertvoller ist als diese Rüstung.“ Er warf einen Raumring auf den Tisch.
Ye Xiu zögerte, tastete dann vorsichtig mit seinem spirituellen Sinn danach –
sein Gesicht wurde blass.
Milliarden von Geiststeinen. Dutzende von Kultivierungshandbüchern der höchsten Stufe. Sogar ein paar göttliche Techniken. Dieser eine Ring enthielt genug Ressourcen, um den gesamten Ye-Clan in ungeahnte Höhen zu erheben!
„Das …“, Ye Xius Stimme war heiser.
„Die Brustplatte ist gefährlich“, sagte Yun Lintian. „Sie hilft dir nicht nur – sie benutzt dich als Gefäß. Früher oder später hätte sie deine Seele verschlungen.“
Ye Xiu wurde blass. Er sah auf die Rüstung in seinen Händen, sein Griff versteifte sich kurz, bevor er sich wieder lockerte. „… Nimm sie.“
Yun Lintian nickte anerkennend. Mit einer Handbewegung schwebte die Brustplatte auf ihn zu.
In dem Moment, als die schwarze Brustplatte Ye Xius Hände verließ, begann sie heftig zu zittern. Dunkle Energie wirbelte um sie herum, während sich die Rüstungsplatten neu anordneten und sich in einen mumifizierten Torso verwandelten – ledrige Haut spannte sich über kräftige Muskeln, dunkle Adern pulsierten vor uralter Kraft.
Hei Shou und Bruder Leg lösten sich sofort von Yun Lintian und schwebten auf den Torso zu. Die drei Fragmente umkreisten sich gegenseitig, ihre Energien verschmolzen zu einem stillen Gespräch. Ein leises Summen erfüllte den Raum, als göttliche Kraft zwischen ihnen mitschwang.
Ye Xiu konnte nur starr dastehen und seinen Verstand anstrengen, um zu begreifen, was er da sah. Diese … Körperteile kommunizierten miteinander wie alte Freunde, die sich nach Jahrhunderten wiedergetroffen hatten.
Yun Lintian ignorierte die Fragmente vorerst und wandte seine Aufmerksamkeit wieder Ye Xiu zu. „Die Technik, die du von diesem Torso gelernt hast“, sagte er beiläufig, „passt nicht zu deinem Körper.“
Ye Xiu blinzelte. „Was?“
„Die Kultivierungsmethode erfordert einen Körper, der von Geburt an durch Todesenergie gestählt wurde“, erklärte Yun Lintian. „Deiner ist nicht kompatibel. Wenn du so weitergemacht hättest, hätte sich deine Lebenserwartung innerhalb von drei Jahren halbiert.“
Ye Xius Gesicht wurde noch blasser. Er hatte gedacht, die Brustplatte sei seine Rettung, aber sie hatte ihn langsam umgebracht?
Bevor er reagieren konnte, streckte Yun Lintian seine Hand aus. Eine leuchtend grüne Ranke spross aus seiner Handfläche, deren Oberfläche vor Lebensenergie schimmerte. „Lass mich das für dich in Ordnung bringen.“
Die Ranke schoss nach vorne und wickelte sich um Ye Xius Körper, bevor er reagieren konnte. Er spannte sich an und erwartete Schmerzen –
Doch stattdessen durchflutete Wärme seine Meridiane. Die Ranke pulsierte vor strahlender Energie, und Ye Xiu schnappte nach Luft, als er spürte, wie sich sein Körper veränderte.
Seine zuvor blockierten Tiefenöffnungen sprengten nacheinander auf. Seine Tiefenader dehnte sich aus, seine Meridiane wurden doppelt so breit wie zuvor. Seine Muskeln spannten sich an, seine Knochen wurden stärker als Stahl. Sogar seine Haut nahm einen schwachen goldenen Schimmer an, bevor er wieder verblasste.
Als sich die Ranke schließlich zurückzog, taumelte Ye Xiu leicht und starrte ungläubig auf seine Hände. Sein Körper fühlte sich … grenzenlos an.
„Das …“, sagte er mit zitternder Stimme. „Was hast du mit mir gemacht?“
Yun Lintian lächelte. „Betrachte es als Geschenk. Deine körperliche Verfassung kann sich jetzt mit der von Gottheiten messen. Mit dem richtigen Training wirst du mühelos das Reich der Götter erreichen.“
Er drehte sich um, um zu gehen, und die drei Fragmente des Todesgottes folgten ihm gehorsam.
„Warte!“, rief Ye Xiu dringend. „Senior … darf ich deinen Namen erfahren?“
Yun Lintian blieb an der Tür stehen. „Yun Lintian.“
„Yun Lintian …“, wiederholte Ye Xiu leise, als wolle er sich den Namen in seine Seele einprägen.
„Werden wir uns wieder sehen?“, fragte Ye Xiu zögernd.
Yun Lintian warf einen Blick zurück, seine goldenen Augen funkelten. „Wenn es das Schicksal so will.“
Damit trat er einen Schritt vor – und verschwand in Luft.
Ye Xiu stand noch lange wie angewurzelt da und umklammerte den Raumring, den Yun Lintian zurückgelassen hatte. Die Ereignisse der letzten Minuten spielten sich immer wieder in seinem Kopf ab.
Draußen hörte man weiterhin die Jubelrufe seines Clans, der nichts von der weltbewegenden Begegnung ahnte, die sich gerade in den Gemächern ihres jungen Meisters abgespielt hatte.
Ye Xiu holte tief Luft und lächelte dann.
Nalan Yanran … du hast keine Ahnung, was du gerade verloren hast.
Yun Lintian tauchte wieder in den Wolken über der Stadt auf, die drei Fragmente des Todesgottes umkreisten ihn wie treue Begleiter.
„Nur noch einer“, sagte Linlin.
Yun Lintian nickte und sagte mit gerunzelter Stirn: „Das Problem ist, dass wir keine Ahnung haben, wo wir suchen sollen.“
Das letzte Stück – der Kopf des Todesgottes – war dem Gott des Lebens Tai Ying anvertraut worden. Yun Lintian hatte keine Ahnung, wo er anfangen sollte.
Er dachte einen Moment nach und seufzte. „Na gut, lass uns erst mal Tie Muqiu besuchen. Ich will das Gotterschwert sehen.“
Linlin und Qingqing hatten natürlich nichts dagegen.
Yun Lintian zögerte nicht, das Tor zum Jenseits zu beschwören, und begab sich direkt in die Zentrale Ebene, wo sich das Eiserne Dorf befand.
Das Tor zum Jenseits brachte Yun Lintian am Rande des Eisendorfes ab. Im Vergleich zu seinem letzten Besuch blühte das Dorf jetzt vor Lebenskraft. Die Schutzbarriere leuchtete ruhig und die Dorfbewohner gingen friedlich und effizient ihren täglichen Aufgaben nach.
Als Yun Lintian durch das Tor ging, entdeckte ihn Dorfvorsteher Tie Cheng sofort. Der alte Mann riss die Augen auf, bevor er herbeieilte und sich tief verbeugte.
„Junger Meister Yun! Dieser Demütige begrüßt dich!“
Yun Lintian lächelte leicht. „Dorfvorsteher Tie. Das Dorf sieht wohlhabend aus.“
Tie Cheng strahlte. „Dank deiner Großzügigkeit konnten wir alles wieder aufbauen. Die Barriere hält stand, und unsere Jäger bringen reichlich Wild aus den wiederbelebten Wäldern zurück.“
Yun Lintian nickte anerkennend. „Und Tie Muqiu?“
Tie Cheng deutete auf den Berg hinter dem Dorf. „Wie immer in der Schmiede. Seit deinem letzten Besuch hat sie das Dorf kaum verlassen.“
Ohne weitere Verzögerung machte sich Yun Lintian auf den Weg den Bergpfad hinauf. Der vertraute Geruch von geschmolzenem Metall und brennender Kohle wurde mit jedem Schritt stärker.
Als er den Gipfel erreichte, verengten sich seine goldenen Augen.
Tie Muqiu lag ausgestreckt auf dem Steinboden neben ihrer Schmiede, ihr Gesicht war leichenblass. Sie atmete flach und keuchend, ihre Finger zuckten schwach. Neben ihr
glänzte das Gotterschwert.
Die Waffe strahlte eine furchterregende Kraft aus. Ihre Klinge war aus reinem Obsidian und mit sieben leuchtenden Runen verziert, die die Elementarkräfte symbolisierten. Der Griff glich zwei Drachenflügeln, während der Griff mit einem rhythmischen Licht pulsierte, als würde er atmen.
Eine schwache purpurrote Aura wirbelte um die Waffe herum und trug den unverkennbaren Geruch von göttlichem Blut mit sich …
