Yun Lintian wurde zu einem zerstörerischen Sturm.
Der Weiße Drachenspeer tanzte in seinen Händen, jeder Stoß präzise und tödlich. Mit einem ausgeglichenen Schlachtfeld und ständig aufgefüllter Energie bewegte er sich wie der leibhaftige Tod. Hunderte von Kriegern fielen, ihre Lebenskraft beflügelte seinen unerbittlichen Angriff.
Linlins Blitze bahnten sich ihren Weg durch die feindlichen Reihen, während Qingqings Windklingen Gliedmaßen abtrennten und Waffen zerschmetterten. Die einst unbesiegbare Armee brach nun vor ihnen zusammen.
Zhan Tian beobachtete das Geschehen von seinem Thron aus, dessen Eisen unter seinem festen Griff knarrte. Seine pupillenlosen Augen verfolgten jede Bewegung, jeden kalkulierten Mord.
„Interessant“, brummte er. Das Wort hallte wie ein fernes Donnern über das Schlachtfeld.
Yun Lintian machte keine Pause. Ein Speer schwingender General stürzte sich auf ihn – nur um festzustellen, dass seine Waffe vom Schaft des Weißen Drachenspeers abgefangen wurde. Mit einer Drehung entwaffnete Yun Lintian ihn und rammte ihm dann seine Handfläche in die Brust. Die Lebenskraft des Generals strömte in Yun Lintian, noch bevor sein Körper den Boden berührte.
„Zu langsam“, murmelte Yun Lintian und bewegte sich bereits zum nächsten Ziel.
Die verbleibenden Krieger bildeten einen verzweifelten Kreis um ihn herum, ihre frühere Koordination war zerbrochen. Sie griffen nun in unregelmäßigen Wellen an, ihre Bewegungen waren träge im Vergleich zu Yun Litians verbesserten Reflexen.
Ein Schwertkämpfer kam von links – und wurde mitten im Schwung enthauptet.
Eine Axt kam von oben herab – ihr Träger wurde aufgespießt, bevor der Schlag landen konnte.
Pfeile regneten herab – nur um an den Verteidigungsanlagen der Schwarzen Schildkröte zu zerbrechen.
Yun Lintian kämpfte nicht mehr ums Überleben. Er erntete.
Dumpfer Aufprall!
Der letzte Krieger fiel mit einem erstickten Keuchen zu Boden, seine Essenz floss durch smaragdgrüne Ranken in Yun Lintian. Stille senkte sich über das Ewige Schlachtfeld.
Der Kriegsgott stand auf und zog sein großes Schwert mit einem Kratzen über den Stein, als er es aus dem Thron zog.
„Deine Stärke übertrifft meine Erwartungen“, gab er zu und stieg auf die blutüberströmte Ebene hinab. „Kein Wunder, dass Hei Xuan, Ping Heng und Qing Yun dich so bereitwillig akzeptiert haben.“
Linlin keuchte an Yun Litians Schulter. „Heißt das, wir haben gewonnen?“
Zhan Tians lippenloses Grinsen wurde breiter. „Das bedeutet, dass das Aufwärmen vorbei ist.“
Er hob seine freie Hand – und das Schlachtfeld veränderte sich erneut.
Eine einzelne Gestalt materialisierte sich vor ihnen. Groß, gekleidet in eine Obsidianrüstung, mit einem großen Schwert, das identisch mit dem von Zhan Tian war, über den Schultern ruhend. Seine Aura strahlte den erdrückenden Druck des höchsten Wahre-Gott-Reiches aus.
Zhan Tians Stimme dröhnte über das Schlachtfeld.
„Das ist mein schwächster Champion.“
Der gepanzerte Krieger hob sein Großschwert, dessen Klinge mit einem dumpfen, hungrigen Licht glänzte.
„Haltet euch nicht zurück“, warnte Zhan Tian. „Er wird es auch nicht tun.“
Yun Lintian umklammerte den Weißen Drachenspeer fester. Die Luft selbst schien sich um den Champion zu verdichten und mit unsichtbarem Gewicht auf ihn zu drücken.
„Linlin, Qingqing – fallt zurück.“
Die beiden Geister zögerten, gehorchten aber und zogen sich an den Rand des Schlachtfeldes zurück.
Der Champion setzte sich in Bewegung.
Keine Warnung. Keine große Geste. Nur ein einziger Schritt – und schon war er da, sein Großschwert durchschnitten den Raum.
BOOM!
Yun Lintian konnte seinen Speer gerade noch rechtzeitig heben.
Der Aufprall sandte Schockwellen aus, die sich nach außen ausbreiteten und den Stein unter seinen Füßen zerbrachen. Seine Arme zitterten von der Wucht.
Die höchste Stufe des Wahren Gottes?
Dies war kein gewöhnlicher Wahrer Gott. Der schiere Druck hinter diesem Schlag konnte es mit den Urgöttern selbst aufnehmen.
Der Champion machte keine Pause. Seine Klinge kam erneut – diesmal horizontal, mit dem Ziel, Yun Lintian in zwei Hälften zu spalten.
Azurblaue Drachenschuppen blitzten auf, als Yun Lintian sich wegdrehte, aber die Klinge streifte dennoch seine Rippen. Blut spritzte.
„Schnell“, zischte Yun Lintian.
Der Champion reagierte nicht. Sein nächster Angriff kam sofort – ein Hieb nach unten, der die Erde spaltete, wo Yun Lintian noch einen Moment zuvor gestanden hatte.
Yun Lintian hielt sich nicht mehr zurück. Alle acht Blutlinien entflammten gleichzeitig.
Azurblaue Drachenschuppen bedeckten seine Haut. Weißer Tigerblitz schlängelte sich um seine Gliedmaßen und sein Haar wurde weiß. Göttliche Phönixflügel brachen aus seinem Rücken hervor. Goldene Krähenflammen umhüllten seinen Speer. Zinnoberrote Vogelrunen leuchteten auf seinem Körper.
Schwarze Schildkröten-Schilde tauchten in der Luft auf. Eisiger Frost breitete sich unter seinen Füßen aus. Goldene Qilin-Hörner krönten seine Stirn.
Der Champion hielt inne – dann griff er mit neuer Wucht an.
Ihr Kampf wurde zu einem einzigen Wirbel.
BOOM! BOOM! BOOM!!
Speer traf auf Schwert in einer Explosion der Kraft. Jeder Zusammenprall sandte Schockwellen über das Schlachtfeld. Yun Litians verbesserte Reflexe konnten mit den unerbittlichen Angriffen des Champions kaum Schritt halten.
Eine Finte. Ein Stoß. Der Weiße Drachenspeer streifte die Schulter des Champions – doch der gepanzerte Krieger konterte mit einem Schlag mit dem Knauf, der Yun Litians Kiefer brach.
Sein Mund füllte sich mit Blut. Er spuckte es aus und konterte.
Mitten im Kampf wurde Yun Lintian etwas klar: Der Champion war nicht nur stark. Er war perfekt.
Jede Bewegung war optimiert. Jeder Schlag hatte genau die richtige Kraft. Keine Energieverschwendung. Keine Lücken.
Es war wie im Krieg.
Also änderte Yun Lintian seine Taktik.
Anstatt zu versuchen, den Champion zu überwältigen, begann er zu lernen.
Er passte seine Atmung an den Rhythmus des Champions an. Er passte seine Fußarbeit an, um die makellose Haltung des Kriegers zu spiegeln. Sogar seine Speerstöße wurden genauso tödlich effizient.
Zhan Tians Thron knarrte, als er sich nach vorne beugte.
Auch der Champion bemerkte es. Seine Angriffe wurden schärfer, schneller – aber Yun Lintian passte sich in Echtzeit an.
Dann kam die Chance.
Der Champion streckte seinen Arm beim Hieb nach unten ein kleines bisschen zu weit aus. Kaum zu sehen. Aber für jemanden auf diesem Niveau war das genug.
Yun Lintian schlug zu.
Der Weiße Drachenspeer schoss nach vorne – nicht auf den Körper des Champions, sondern auf sein Schwert. Die Spitze traf die flache Seite des Großschwerts genau im richtigen Winkel.
KLANG!
Die Klinge des Champions geriet aus der Bahn. Zum ersten Mal geriet er aus dem Gleichgewicht.
Yun Lintian zögerte nicht.
Seine freie Hand schoss nach vorne, und smaragdgrüne Ranken schossen aus seiner Handfläche. Sie krallten sich an der Brustplatte des Champions fest – nicht um ihm Kraft zu entziehen, sondern um ihn wegzudrücken.
Der Atem des Weltbaums kehrte sich um.
Eine Welle verdorbener Lebensenergie strömte in den Champion. Ranken brachen aus den Nähten seiner Rüstung hervor und blühten grotesk zwischen den Platten.
Der Champion taumelte zurück –
– und erstarrte.
Stille.
Dann senkte er langsam sein Schwert und nickte.
„Hahaha!“
Das Lachen des Kriegsgottes erschütterte das Schlachtfeld.
„Gut gekämpft“, brummte er. „Dass du ihn besiegt hast, indem du gelernt hast, anstatt ihn zu überwältigen.“
Yun Lintian keuchte, seine Blutlinienverwandlung ließ nach. „Er ist … nicht wirklich auf dem Höhepunkt des Reiches der Wahren Götter, oder?“
Zhan Tian grinste. „Oh, doch, das ist er. Aber diese Form ist nur eine Hülle, um seine wahre Kampfkraft zu verbergen.“
Linlin sprang herbei. „Was ist er dann?“
„Ein Fragment“, sagte Zhan Tian. „Ein Splitter meiner eigenen Kampfinstinkte, der Gestalt angenommen hat.“ Er sah Yun Lintian an. „Und du hast ihn gerade besiegt.“
Die Bedeutung dieser Worte sank ein.
Yun Lintian hatte gerade einen Teil des Kriegsgottes selbst überlistet.
„Das ist jedoch noch nicht das Ende“, fuhr Zhan Tian fort. „Komm, lass uns deinen nächsten Gegner kennenlernen.“
