Linlins Schwanz versteifte sich. „Moment mal. Also kommt Big Brother Yun aus … der ältesten Zeitlinie?“
„Nicht nur alt“, sagte Qing Yun mit leiserer Stimme. „Ursprünglich. Der Entwurf. Alle anderen Realitäten sind aus deiner hervorgegangen.“
Yun Lintians Puls schlug schneller. „Warum ist sie dann so schwach? In meiner Welt sind die Urgötter verschwunden, die Gesetze sind gebrochen …“
„Wegen des Krieges“, unterbrach Qing Yun ihn. „Als der Schöpfer gegen den Abgrund der Nicht-Erschaffung kämpfte, zerschmetterte ihre Schlacht den Ursprung in unendliche Fragmente. Jedes Fragment wurde zu einer neuen Zeitlinie.“ Ihre Augen verdunkelten sich. „Deine Welt … war das Schlachtfeld.“
Die Last dieser Worte lastete schwer auf ihm wie ein Berg.
Yun Lintian runzelte leicht die Stirn. „Also Nian Shi …“
„Will die Zweige kontrollieren“, bestätigte Qing Yun. „Aber die Wurzeln bleiben in deiner Zeitlinie. Deshalb ist dein Baum anders. Er trägt die Essenz der ersten Schöpfung in sich.“
Yun Lintian wurde klar: „Deshalb kann ich göttliche Kräfte so leicht absorbieren.“
„Mhm.“ Qing Yun nickte. „Dein Körper ist mit allen Kräften kompatibel, weil er aus der Quelle stammt. Wie ein Hauptschlüssel, der zu jedem Schloss passt.“
Qingqing schnappte nach Luft. „Dann … bedeutet das, dass Big Brother Yun …“
„Das werden kann, was Nian Shi am meisten fürchtet.“ Qing Yuns Blick brannte vor Intensität. „Ein wahrer Ur-Herrscher.“
Der Phantombaum hinter Yun Lintian pulsierte heller, als würde er auf ihre Worte reagieren.
Yun Lintian dachte an die Handlungen seiner Eltern und von Yun Tian zurück – alles war darauf ausgerichtet gewesen, ihn vor Nian Shi zu schützen. Qing Yuns Enthüllung hatte dies noch einmal bestätigt.
Yun Lintians Augen verengten sich, als ihm eine entscheidende Erkenntnis kam.
„Senior Qing“, sagte er langsam, „selbst wenn ich stark genug werde, um mich Nian Shi zu stellen, wie kann ich ihn vollständig vernichten? Er existiert in allen Zeitlinien.
Es reicht nicht, ihn in einer Zeitlinie zu vernichten.“
Qing Yuns Gesichtsausdruck wurde ernst. Sie warf einen Blick auf Linlin und Qingqing, die aufmerksam zuhörten, dann wieder auf Yun Lintian.
„Deshalb hat deine Mutter so lange Vorbereitungen getroffen“, sagte sie. „Yun Wushuang wusste von Anfang an, dass es nicht ausreichen würde, Nian Shi im Kampf zu besiegen.“
Yun Lintian runzelte die Stirn. „Wie sieht dann der Plan aus?“
Qing Yun schüttelte leicht den Kopf. „Ich weiß es nicht.“
„Du … weißt es nicht?“ Yun Lintian war überrascht.
„Nur Yun Wushuang kennt die ganze Wahrheit“, erklärte Qing Yun. „Sie hat sie geheim gehalten, damit Nian Shi sie niemals erraten kann. Nicht einmal die anderen Urgötter wurden eingeweiht.“
Linlins Ohren zuckten. „Also weiß sogar Senior Qing nichts davon?“
„Mhm.“ Qing Yun nickte. „Aber ich kann es erraten.“
Yun Lintian beugte sich vor. „Was denn?“
Qing Yuns Blick wurde abwesend. „Es muss etwas sein, das sich in aller Öffentlichkeit verbirgt. Etwas so Offensichtliches, dass Nian Shi es übersehen würde, aber so Mächtiges, dass es alle Zeitlinien gleichzeitig beeinflussen kann.“
Sie hielt inne. „Und vielleicht hast du es schon einmal gesehen.“
Yun Lintians Gedanken rasten.
Etwas, das ich schon einmal gesehen habe?
Er ging in Gedanken alle Artefakte, alle antiken Ruinen und alle rätselhaften Hinweise durch, denen er auf seiner Reise begegnet war. Nichts schien in der Lage zu sein, Nian Shi aus allen Realitäten zu löschen.
Qingqing flatterte nervös herum. „Großer Bruder Yun, denk nach! Vielleicht ist es etwas Kleines!“
Linlin tippte mit ihrer Pfote gegen seine Schulter. „Oder etwas, das jeder für selbstverständlich hält.“
Yun Lintian atmete tief aus. „Ich weiß es nicht.“
Qing Yun musterte ihn einen langen Moment, bevor er wieder sprach. „Dann ist es vielleicht noch nicht an der Zeit, dass du es erfährst.“
„Was?“
„Nian Shi ist der Gott der Zeit“, sagte Qing Yun. „Wenn du die Methode jetzt kennen würdest, könnte er das über die Fäden des Schicksals spüren. Yun Wushuang hätte dafür gesorgt, dass sich die Antwort erst dann offenbart, wenn du bereit bist.“
Yun Lintian runzelte leicht die Stirn. „Also soll ich einfach blindlings weitermachen?“
„Nicht blindlings“, sagte Qing Yun mit sanfterer Stimme. „Mit einem Ziel vor Augen. Nimm die verbleibende göttliche Macht in dich auf. Werde stärker. Die Wahrheit wird sich dir offenbaren, wenn du sie am dringendsten brauchst.“
Es herrschte Stille zwischen ihnen.
Yun Lintian schloss die Augen und atmete ruhig. Seine Mutter hatte alles geopfert, um ihm diese Chance zu geben. Wenn sie die letzte Waffe irgendwo versteckt hatte, würde er ihr vertrauen.
„In Ordnung“, sagte er schließlich und öffnete die Augen. „Dann werde ich mich auf das konzentrieren, was ich jetzt tun kann.“
Qing Yun lächelte schwach. „Gut. Als Nächstes musst du zuerst deine Kraft festigen.“
Yun Lintian nickte und begann, die neu gewonnene Kraft des Gottes der Balance zu festigen. Im Gegensatz zur Kraft des Gottes der Dunkelheit war diese für ihn völlig neu.
Er saß mit gekreuzten Beinen unter dem hoch aufragenden Baum des Lebens, atmete ruhig und konzentrierte sich nach innen. Die Kraft des Gottes der Balance – Ping Hengs Autorität – wirbelte in seinem Göttlichen Kern, noch fremd, noch widerstrebend, sich vollständig zu integrieren.
Die Autorität des Gottes der Dunkelheit hatte sich ganz natürlich mit ihm verbunden, als wäre sie schon immer für ihn bestimmt gewesen. Aber Balance … Balance war starr, unnachgiebig, verlangte nach vollkommenem Gleichgewicht.
Qing Yun stand in der Nähe, ihre smaragdgrünen Ärmel flatterten, während sie die Energie des Lebensbaums kanalisierte. „Die Kraft des Gottes der Balance ist nicht wie die der anderen“, sagte sie mit ruhiger Stimme. „Sie lässt sich nicht so leicht beugen. Um sie wirklich zu deiner zu machen, musst du zuerst ihre Natur verstehen.“
Yun Lintian atmete langsam aus. „Bei Balance geht es nicht nur um Neutralität. Es geht um Harmonie zwischen Extremen.“
„Mhm“, nickte Qing Yun. „Zu viel Dunkelheit und die Welt versinkt. Zu viel Licht und sie verbrennt. Ping Hengs Kraft hält den Mittelweg aufrecht.“
„Klingt langweilig“, murmelte Qingqing.
Yun Lintian ignorierte sie und konzentrierte sich stattdessen auf die Energie, die durch seine Meridiane floss.
Das Reich des Gleichgewichts hatte ihm erlaubt, Ping Hengs Kraft vorübergehend zu leihen, aber jetzt musste er sie sich zu eigen machen.
Er streckte seine göttliche Wahrnehmung aus und tastete nach der hartnäckigen Masse der Balance-Autorität in seinem Kern. Sie leistete Widerstand, wie Wasser, das sich nicht mit Öl vermischen will.
Na gut. Wenn sie sich nicht vermischen will, werde ich sie zwingen.
Er drückte, und sein Wille prallte gegen die Kraft wie eine Flutwelle gegen eine Klippe.
Ein scharfer Schmerz durchzuckte seine Meridiane.
„Widerstehe nicht“, riss Qing Yuns Stimme ihn aus seiner Konzentration. „Ausgleich kann nicht mit Gewalt erreicht werden. Er muss verstanden werden.“
Yun Lintian biss die Zähne zusammen. „Wie dann?“
Qing Yun legte eine Hand auf den Stamm des Baumes des Lebens. „Lass dich vom Baum leiten.“
Ein Puls smaragdgrüner Energie floss aus dem uralten Baum und umhüllte Yun Lintian wie eine sanfte Strömung. Sofort klärte sich sein Geist, sein Atem wurde ruhiger.
Der Widerstand in seinem Göttlichen Kern ließ nach.
Ah.
Er erkannte seinen Fehler. Er hatte das Gleichgewicht wie eine weitere Waffe behandelt, die es zu erobern galt – etwas, das man beherrschen musste. Aber das war das Gegenteil seiner Natur.
Er schloss die Augen und hörte auf, sich anzustrengen. Stattdessen beobachtete er.
Die Balance-Autorität schimmerte, ihre goldenen Schuppen neigten sich leicht und warteten.
Yun Lintian atmete aus.
Nicht erobern. Harmonisieren.
Er ließ seine eigene Energie um die Balance-Autorität fließen, nicht gegen sie. Wie zwei Flüsse, die zusammenfließen und sich aneinander anpassen.
Die Veränderung war sofort spürbar …
