Mu Ren, der bis jetzt still gewesen war, meldete sich zu Wort. „Meister, was ist mit dem Kriegsgott?“
„Ah, Zhan Tian.“ Hei Xuans Augen leuchteten auf. „Die Verkörperung purer Kampfeslust. Er lebt für Konflikte, ist aber seltsamerweise … einfach gestrickt. Keine Intrigen, nur endlose Kämpfe.“
Yun Lintian hob eine Augenbraue. „Und die Himmelskörper?“
„Der Sonnengott Yang Chen – arrogant, aber zuverlässig. Der Mondgott Yin Yue – geheimnisvoll und unberechenbar. Der Sterngott Xing Wu – still, aber er sieht Muster, die niemand sonst erkennen kann.“
Hei Xuan lehnte sich zurück. „Insgesamt dreizehn Urgötter, die jeweils grundlegende kosmische Kräfte repräsentieren.“ Sein Blick wurde schärfer. „Aber Vorsicht – Nian Shi hat wahrscheinlich schon einige von ihnen korrumpiert.“
Yun Lintian nahm das still in sich auf. Dreizehn göttliche Kräfte mussten gesammelt werden. Dreizehn potenzielle Kämpfe standen bevor.
Und die Zeit lief davon.
„Es scheint, als stündest du dem Gott des Gleichgewichts nahe“, sagte Yun Lintian und sah Hei Xuan an.
„In der Tat“, nickte Hei Xuan leicht. „Aber du kannst vergessen, mich zu bitten, ihn zu überreden. Qinglan ist im Vergleich zu ihm leichter zu überzeugen.“
Yun Lintians Finger klopften rhythmisch gegen sein Knie. „Wer von ihnen hat sich deiner Meinung nach bereits dem Gott der Zeit angeschlossen?“
Hei Xuans Augen verdunkelten sich, als er seinen Tee umrührte. „Der Sonnengott und der Sterngott sind die wahrscheinlichsten Kandidaten.“
Hei Yue fragte neugierig: „Warum sie?“
„Aus Ehrgeiz“, sagte Hei Xuan knapp. „Yang Chen wollte schon immer seine himmlische Stellung übertreffen. Xing Wu will mehr wissen, als die Sterne zeigen können.“ Er stellte seine Tasse mit einem lauten Klirren ab. „Und beide sind total verknallt in Yin Yue.“
Yun Lintian runzelte die Stirn. „Die Mondgöttin?“
„Das schönste Wesen in der ganzen Schöpfung“, bestätigte Hei Xuan. „Unzählige haben um ihre Gunst geworben, aber keiner hat es geschafft – nicht mal die beiden.“ Ein Grinsen huschte über seine Lippen. „Yin Yue genießt ihre Rivalität zu sehr, um sich für einen von ihnen zu entscheiden.“
Mu Ren, der in der Nähe Wache stand, meldete sich plötzlich zu Wort. „Meister, du meinst, der Gott der Zeit könnte das ausnutzen?“
„Genau“, sagte Hei Xuan mit ernster Miene. „Nian Shi würde ihnen Versprechungen zuflüstern – größere Macht, um ihre Zuneigung zu gewinnen, Geheimnisse, um ihre Verteidigung zu überwinden. Für Dummköpfe wie Yang Chen und Xing Wu wäre das ein unwiderstehlicher Köder.“
Yun Lintian nahm diese Information sorgfältig auf. Die Schönheit der Mondgöttin war zu einer Waffe in den Händen des Gottes der Zeit geworden.
„Was ist mit den anderen?“, fragte er eindringlich.
„Der Kriegsgott ist zu einfältig, um zu konspirieren, aber leicht zu manipulieren, um Konflikte zu schüren“, überlegte Hei Xuan. „Der Gott der Ordnung könnte sich mit Nian Shi verbünden, wenn er davon überzeugt ist, dass es um ‚Stabilität‘ geht.“ Er schüttelte den Kopf. „Aber die Sonnen- und Sterngötter sind die unmittelbaren Bedrohungen.“
Hei Yue verschränkte die Arme. „Dann kümmern wir uns zuerst um sie.“
„So einfach ist das nicht“, seufzte Hei Xuan. „Wenn sie sich wirklich Nian Shi angeschlossen haben, werden sie uns erwarten. Und Yin Yue …“ Sein Blick wurde abwesend. „Sie wird sich bis zum letzten Moment nicht auf eine Seite schlagen. Das liegt in ihrer Natur.“
Yun Lintian dachte darüber nach. Drei Urgötter standen möglicherweise bereits gegen sie – der Gott der Zeit, der Sonnengott und der Sterngott. Der Mondgott blieb eine Unbekannte.
Yun Lintian hatte keine Angst vor ihnen, aber er wollte nichts überstürzen. Sobald diese Götter sich verbündeten, würde es für ihn schwierig werden, sie alleine zu bekämpfen.
Als er daran dachte, bereute Yun Lintian es plötzlich. Er hatte eigentlich vor, die Absorption der Kraft des Gottes der Dunkelheit zu verzögern und Hei Xuan die anderen Götter für ihn in Schach halten zu lassen. Leider hatte Hei Xuan zu entschlossen gehandelt.
„Warum? Gibst du mir die Schuld, dass ich dir nicht geholfen habe?“, fragte Hei Xuan, als hätte er Yun Lintians Gedanken gelesen.
Yun Lintian sagte nichts, aber sein Blick sprach Bände.
Hei Xuan lachte und zeigte mit dem Finger auf Yun Lintian. „Du bist wirklich unglaublich. Du willst tatsächlich mit minimalem Aufwand alles Gute haben.“
Yun Lintian zuckte mit den Schultern. „Das nennt man Strategie.“
Hei Xuan war amüsiert. Er schüttelte den Kopf und sagte: „Eigentlich hätte ich dir nicht viel helfen können. Das hättest du schon merken müssen. Meine Kräfte ließen nach. Deshalb musste ich mich hinter meinem Avatar verstecken.“
„Vater?“, fragte Hei Yue überrascht.
„Es ist wahr“, sagte Hei Xuan mit einem Lächeln und streckte die Hand aus, um seiner Tochter über den Kopf zu streichen. Seine Augen waren voller Liebe.
„Warum?“ Hei Yue konnte das nicht verstehen.
Hei Xuan sagte nichts.
Yun Lintian schien etwas geahnt zu haben und schwieg.
Mu Ren zögerte kurz und sagte dann: „Wegen dir, junge Herrin. Der Meister hat einen Teil seiner Kraft aufgewendet, um dein Ungleichgewicht zwischen Licht und Dunkelheit zu stabilisieren, als du geboren wurdest.“
Hei Yues Körper versteifte sich, als hätte sie ein Blitz getroffen. Ihre blauen Augen weiteten sich und zitterten vor Unglauben. „Was … hast du gesagt?“
Mu Ren senkte den Kopf und konnte ihrem Blick nicht standhalten.
Hei Xuan seufzte und sein Gesichtsausdruck wurde weicher. „Es ist wahr. Als du geboren wurdest, hast du mehr von der Lichtkraft deiner Mutter geerbt als von meiner Dunkelheit. Das Ungleichgewicht hätte dich zerrissen.“ Er streckte die Hand aus und strich ihr eine Haarsträhne aus dem Gesicht. „Also habe ich dir ein Stück meines Göttlichen Kerns gegeben.“
Die Worte trafen Hei Yue wie ein Schlag. Sie taumelte zurück, ihr Gesicht wurde blass. „Nein … das ist unmöglich …“
Aber die Erinnerungen kamen zurück – jedes Mal, wenn ihr Vater sie heimlich „trainiert“ hatte, jedes Mal, wenn sie danach eine unerklärliche Kraftwelle gespürt hatte. Die Erschöpfung in seinen Augen, die sie für bloße Müdigkeit gehalten hatte.
„Du … du hast mir all die Jahre deine Kraft gegeben?“ Ihre Stimme brach.
Hei Xuan lächelte sanft. „Nur kleine Teile. Gerade genug, um das Gleichgewicht aufrechtzuerhalten.“
Plötzlich warf sich Hei Yue in Hei Xuans Arme, Tränen liefen ihr über das Gesicht. „Du Idiot!“, schrie sie und schlug mit den Fäusten gegen seine Brust. „Du hättest mich sterben lassen sollen! Wie konntest du – wie konntest du dich so schwächen?“
Ihr Körper bebte vor heftigem Schluchzen. Die ganze Zeit hatte sie gedacht, ihr Vater sei kalt und distanziert. Sie hatte seine strenge Ausbildung gehasst, ohne zu begreifen, dass er sie damit beschützen wollte.
Yun Lintian sah schweigend zu, sein Gesichtsausdruck war unlesbar. Er schien endlich den wahren Grund für den Heiratsantrag gefunden zu haben. Hei Xuan hatte wahrscheinlich die Urharmonie in seinem Körper gesehen, in der alle Elemente friedlich nebeneinander existieren konnten, und dachte, dass dies der beste Weg für seine Tochter sei, bei ihm zu bleiben. Zumindest würde er ihr auf jeden Fall helfen können.
Hei Yue kämpfte noch einen Moment lang, bevor sie an seiner Brust zusammenbrach und ihre Schreie in seiner Robe erstickten. „Dumm … so dumm …“
„Ich weiß“, lachte Hei Xuan und streichelte ihr Haar. „Aber du bist jeden Tropfen verlorener Kraft wert.“
Als Hei Yues Schluchzen langsam nachließ, sagte Yun Lintian leise: „Da du mir so sehr vertraust, werde ich mich auf jeden Fall gut um sie kümmern.“
Hei Xuan sah Yun Lintian tief an und sagte: „Vergiss dein Versprechen von heute nicht.“
Dann wechselte er das Thema. „Also, mit wem fängst du zuerst an?“
