Yun Lintian nickte und zog seine Hand zurück. Das smaragdgrüne Licht verschwand von seinen Fingerspitzen. „Du wirst nicht deine volle Kraft zurückerlangen, aber du kannst von vorne anfangen.“
„Das reicht mir.“ Hei Xuan rollte mit den Schultern. „Das heißt wohl, dass ich meine Tochter jetzt richtig trainieren muss.“
Hei Yues tränenreicher Gesichtsausdruck verwandelte sich sofort in Empörung. „Vater!“
Mu Ren hustete in seine Faust und verbarg ein Lächeln.
Hei Xuan sah Yun Lintian an und sagte: „Ich schätze, du brauchst mehr Infos.“
Yun Lintian nickte leicht. „In der Tat. Die Informationen, die ich habe, sind zu vage. Ich muss mehr über die anderen Urgötter erfahren.“
Er hielt einen Moment inne und wandte sich an Hei Yue. „Aber vorher, nehme ich an, ist ihre Mutter keine gewöhnliche Frau, oder?“
Hei Yue hielt den Atem an. Ihre blauen Augen suchten das Gesicht ihres Vaters, auf der Suche nach Antworten, auf die sie ihr ganzes Leben lang gewartet hatte.
Der verjüngte Hei Xuan seufzte und fuhr sich mit der Hand durch sein nun schwarzes Haar. „Ich denke, es ist an der Zeit, dass du es erfährst.“
Er deutete auf die zerstörten Überreste der Hütte. „Setzt euch. Das ist keine kurze Geschichte.“
Als sie sich auf die frisch herbeigeschafften Holzstühle setzten, bemerkte Yun Lintian, dass Hei Yues Finger leicht zitterten, aber er sagte nichts.
Hei Xuan begann ohne Umschweife. „Deine Mutter ist Li Qinglan – die Göttin des Lichts.“
Hei Yues Fingernägel gruben sich in ihre Handflächen. Sie hatte es schon immer vermutet – die strahlende Energie in ihr hatte sich nie wie gewöhnliches Licht angefühlt –, aber die Bestätigung traf sie dennoch wie ein Blitzschlag.
„Wir standen uns sehr nahe“, fuhr Hei Xuan fort, seine Stimme klang nostalgisch. „Näher als alle Urgötter jemals zuvor. Licht und Dunkelheit, gegensätzlich und doch untrennbar.“
Seine Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. „Wir haben sogar die Gesetze des Schöpfers missachtet, um dich zu zeugen.“
„Aber?“, fragte Hei Yue scharf.
„Aber wir waren uns uneinig“, sagte Hei Xuan einfach. „Darüber, was wir mit dir machen sollten.“
Ein Schauer lief Yun Lintian über den Rücken. Er hatte schon ähnliche Geschichten gehört – Kinder von Göttern, die zu Spielbällen in göttlichen Intrigen wurden.
Hei Xuan schien seine Gedanken zu lesen. „Nicht so. Qinglan wollte dich verstecken – dich vor dem kommenden Sturm zwischen den Urgöttern beschützen. Ich wollte dich darauf vorbereiten, dich ihm zu stellen.“ Seine dunklen Augen trafen die von Hei Yue. „Als du mit unseren beiden Kräften geboren wurdest … geriet sie in Panik.“
Hei Yue zuckte zusammen.
„Nicht, weil sie dich nicht geliebt hat“, fügte Hei Xuan schnell hinzu. „Weil sie dich geliebt hat. Zu sehr. Der Gedanke, dass du ins Visier genommen werden könntest …“ Er schüttelte den Kopf. „Sie ist kurz nach deiner Geburt gegangen. Zurück in ihr Reich der Himmlischen Strahlkraft.“
Stille breitete sich zwischen ihnen aus. Draußen schien die ewige Nacht des Reiches der Dunkelheit näher zu rücken.
Schließlich sprach Hei Yue, ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern.
„Weiß sie … von mir in all den Jahren?“
„Natürlich.“ Hei Xuans Gesichtsausdruck wurde weicher. „Sie wacht aus der Ferne über dich. Die Lichtenergie in deinem Körper? Das ist nicht nur vererbte Kraft – es ist ihr direkter Segen, der jedes Jahr an deinem Geburtstag erneuert wird.“
Yun Lintian kniff die Augen zusammen. „Der Gott der Zeit weiß davon nichts?“
„Noch nicht.“ Hei Xuans Lächeln wurde grimmig. „Aber genau deshalb müssen wir schnell handeln. Da meine Kräfte wieder weg sind und du angekommen bist, verschiebt sich das Gleichgewicht. Nian Shi wird es bald merken.“
Yun Lintian dachte kurz nach und fragte: „Gibt es eine Chance, dass sie ihre Kräfte aufgibt? … Wenn sie das tut, kann ich euch beide in meine Zeitlinie bringen. Dort könnt ihr in Frieden leben.“
Hei Xuan strich sich nachdenklich über das Kinn. „Wenn sie die Wahrheit versteht … vielleicht.“ Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich. „Aber ich kann es nicht garantieren. Li Qinglan mag äußerlich gelassen wirken, aber sie ist zutiefst ehrgeizig. Ihre Macht als Urgott aufzugeben …“ Er schüttelte den Kopf. „Das wäre das Schwierigste, was sie jemals akzeptieren könnte.“
Yun Lintians Blick wurde scharf. „Was, wenn ich Gewalt anwende?“
Bevor Hei Xuan antworten konnte, mischte sich Hei Yue ein. „Ich werde sie überreden!“ Ihre blauen Augen brannten vor Entschlossenheit. „Wenn ich ihr alles erkläre – über den Gott der Zeit, über die Zukunft – wird sie es verstehen!“
Hei Xuan seufzte. „Yue’er … wenn sie bereit wäre, auf die Vernunft zu hören, hätte sie uns nicht einfach so im Stich gelassen.“
Die Worte trafen Hei Yue wie ein Schlag. Sie ballte die Fäuste, sagte aber nichts.
Nach einer langen Stille wandte sich Hei Xuan an Yun Lintian. Seine Stimme klang ungewöhnlich ernst. „Wenn es zum Kampf kommt … bitte ich dich, ihr Leben zu verschonen.“
Yun Lintian sah ihm ruhig in die Augen. „Ich bin kein Mörder.“
„Das habe ich nicht gemeint.“ In Hei Xuans Augen blitzte etwas auf, das wie Bedauern aussah. „Ich weiß, wozu du jetzt fähig bist. Wenn du kämpfst … hältst du dich nicht zurück. Und Li Qinglan …“ Er verstummte und warf einen Blick auf Hei Yue.
Die unausgesprochene Bedeutung hing schwer in der Luft – sie würde es auch nicht tun.
„Ich werde mein Bestes geben“, sagte Yun Lintian mit tiefer Stimme. „Kannst du mir mehr über die anderen Urgötter erzählen?“
Hei Xuan schenkte sich eine neue Tasse Tee ein, deren Dampf wie lebende Schatten um sein verjüngtes Gesicht wirbelte. „Sehr gut. Da du unsere Kräfte sammelst, solltest du wissen, mit wem du es zu tun hast.“
Er hielt drei Finger hoch. „Zuerst die offensichtlichen – ich selbst, Li Qinglan und Nian Shi, der Gott der Zeit. Du kennst bereits unser Temperament.“
Yun Lintian nickte. Der Gott der Dunkelheit – rücksichtslos, aber pragmatisch. Der Gott des Lichts – ehrgeizig und beschützend. Der Gott der Zeit – intrigant und manipulativ.
„Jetzt zu den anderen.“ Hei Xuans Gesichtsausdruck wurde ernst. „Die Göttin des Lebens, Qing Yun. Die sanfteste von uns allen, aber verwechsle ihre Freundlichkeit nicht mit Schwäche. Sie hat die Macht über die Schöpfung selbst.“
„Ihr gegenüber steht der Gott des Todes, Mo Ling.“ Hei Xuans Finger fuhren über den Rand seiner Tasse. „Kalt, methodisch. Er sieht alle Lebewesen als vergänglich an. Überraschend ehrenhaft für einen Gott des Todes.“
Hei Yue runzelte die Stirn. „Ehrenhaft?“
„Auf seine eigene Art“, ergänzte Hei Xuan. „Er betrügt den Tod nicht, aber er zögert nicht, ihn zu bringen.“
„Als Nächstes kommt der Gott des Raums, Kong Xuan.“ Ein Grinsen huschte über Hei Xuans Lippen. „Exzentrisch. Beobachtet lieber aus der Ferne, als sich einzumischen. Aber wenn er sich bewegt …“ Er schnippte mit den Fingern. „Dann verschieben sich ganze Reiche.“
Yun Lintian speicherte diese Information sorgfältig. Raumkräfte konnten problematisch sein.
„Der Gott der Ordnung, Tian Gui.“ Hei Xuan rümpfte die Nase. „Starr. Fanatisch, was Regeln angeht. Hasst Chaos fast so sehr wie den Gott des Gleichgewichts.“
„Das bringt uns zum Gott des Gleichgewichts, Ping Heng.“ Hei Xuan kicherte. „Mein Lieblings-Saufkumpan. Glaubt über alles an Ausgewogenheit. Der Einzige, der zwischen Ordnung und Chaos vermitteln kann.“
