Die junge Frau wirbelte ihr Schwert herum, dessen silbernes Licht die Dunkelheit durchschnitten und die schemenhaften Gestalten der Kreaturen zerteilte. Sie lachte, ein melodiöser Klang, der durch die Finsternis hallte und in krassem Gegensatz zu den kehligen Grunzlauten der Kreaturen stand.
„Oh, ihr seid so langsam!“, neckte sie sie, ihre Augen funkelten vor Vergnügen. „Ihr könnt nicht einmal ein kleines Kaninchen fangen!“
Sie täuschte einen Angriff vor, wich der schattenhaften Klaue einer Kreatur aus und wirbelte dann herum, wobei ihr Schwert die Gestalt der Kreatur durchschnitten und sie in dunkle Wispel zerfallen ließ.
„Junge Dame, bitte!“, hallte eine hilflose Stimme hinter ihr. Eine große Frau in dunklen, praktischen Roben folgte ihr, ihr Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Verzweiflung und Besorgnis. „Bitte, sei vorsichtig!
Dein Vater wird wütend sein, wenn er herausfindet, dass du dich wieder davongeschlichen hast!“
Die junge Frau hielt inne, ihr Schwert summte noch leise vor Energie. Sie drehte sich um, ihre dunkelblauen Augen funkelten.
„Ach, komm schon, Tante Liu“, sagte sie mit einer Spur von spielerischer Trotzigkeit in der Stimme. „Wo ist dein Sinn für Abenteuer? Außerdem sind diese kleinen Schatten keine Gegner für mich!“
Sie deutete auf die sich auflösenden Überreste der Kreaturen der Dunkelheit. „Siehst du? Die sind wie Spielzeug!“
Tante Liu seufzte resigniert. „Darum geht es nicht, junge Dame. Dieser Ort ist gefährlich. Wir sollten zum Palast zurückkehren.“
„Palast? Wie langweilig!“ Die junge Frau schmollte und sah dabei kindlich aus. „Ich will auf Entdeckungsreise gehen! Es gibt so viel zu sehen!“
Sie drehte sich wieder zu den verbliebenen Kreaturen der Dunkelheit um, ihre Augen funkelten verschmitzt.
„Außerdem“, sagte sie leise, „habe ich gehört, dass hier ein mächtiger Kultivierender herumwandert. Ich möchte ihn treffen!“
Tante Lius Augen weiteten sich. „Ein mächtiger Kultivierender? Junge Dame, das ist ein Grund mehr, zum Palast zurückzukehren! Wir wissen nicht, wer er ist oder was er vorhat!“
Die junge Frau winkte ab. „Keine Sorge, Tante Liu. Ich komme schon klar. Außerdem bin ich neugierig. Vielleicht ist er interessant.“
Sie grinste verschmitzt. „Und vielleicht ist er ein guter Spielgefährte.“
Sie wandte sich wieder den übrigen Kreaturen der Dunkelheit zu, ihr Schwert blitzte, und ihr Lachen hallte durch die Finsternis.
Tante Liu seufzte, ihr Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Sorge und Resignation. Sie wusste, dass es sinnlos war, mit ihrer jungen Herrin zu streiten. Sie konnte ihr nur folgen und hoffen, dass sie keinen Ärger bekam.
Die junge Frau hieß Hei Yue. Es war offensichtlich, dass sie nicht zum ersten Mal heimlich aus dem Haus geschlichen war.
Plötzlich blieb Hei Yue stehen, ihr verspieltes Verhalten wich einem Ausdruck intensiven Interesses. Sie neigte den Kopf und suchte mit ihren dunkelblauen Augen die Dunkelheit ab.
„Tante Liu“, sagte sie mit leiser, aufgeregter Stimme, „ich spüre eine mächtige Aura. Sie ist … anders. Sie kommt auf den Palast zu.“
Tante Lius Augen weiteten sich und ihr Gesichtsausdruck wurde alarmiert. „Junge Dame, sei vorsichtig! Das könnte der Kultivierende sein, vor dem wir gewarnt wurden!“
Hei Yue grinste und ihre Augen funkelten verschmitzt. „Genau! Ich will ihn sehen!“
Ohne auf Tante Lius Antwort zu warten, rannte Hei Yue los, ihre weiße Robe wehte hinter ihr her, ihr schwarzes Haar tanzte im dunklen Wind. Sie bewegte sich unglaublich schnell, ihr Schwert summte vor Vorfreude.
„Junge Dame, warte!“, rief Tante Liu mit besorgter Stimme. „Das ist gefährlich! Bitte komm zurück!“
Leider hat Hei Yue sie ignoriert und war total auf die starke Aura fixiert, die sie anzog. Tante Liu seufzte resigniert. Sie wusste, dass sie ihre junge Herrin nicht aufhalten konnte. Sie konnte ihr nur folgen und hoffen, dass ihr nichts passierte.
***
Währenddessen flog Yun Lintian, jetzt als Zhang Hu verkleidet, durch das Reich der ewigen Dunkelheit, schnell und leise.
Er navigierte mühelos durch die Dunkelheit, seine Sinne auf der Hut vor Anzeichen von Gefahr.
Unterwegs begegnete er anderen Mitgliedern des Palastes der Dunkelheit, deren Gestalten aus den Schatten auftauchten und ihn musterten. Aber Yun Lintian, der sich nun als ihr Anführer verkleidet hatte, begrüßte sie mit ruhiger und autoritärer Haltung.
„Teamleiter Zhang, wo gehst du hin?“, fragte einer von ihnen mit respektvoller Stimme.
„Ich habe dringende Angelegenheiten zu erledigen“, antwortete Yun Lintian mit fester und befehlender Stimme. „Stört mich nicht.“
Das Mitglied des Palasts der Dunkelheit verneigte den Kopf und sah respektvoll aus. „Ja.“
Yun Lintian setzte seinen Weg fort, seine Verkleidung hielt perfekt.
Während er flog, rasten Yun Lintians Gedanken und verarbeiteten die Informationen, die er aus Zhang Hus Erinnerungen gewonnen hatte.
Die Struktur des Palastes der Dunkelheit war nicht so kompliziert, wie er zuerst gedacht hatte.
Es gab zehn Palastherren, von denen jeder eine bedeutende Streitmacht befehligte, und über ihnen stand Mu Ren, eine Figur von immenser Macht und Einfluss. Zhang Hu war ein Untergebener eines dieser Palastherren.
„Es scheint“, überlegte Yun Lintian leise, „als wäre ich in ein Wespennest gestoßen.“
Er überlegte, was er tun sollte. Eine direkte Konfrontation mit Mu Ren wäre riskant, vor allem, weil der Gott der Dunkelheit ihn bereits im Visier hatte. Er musste strategischer vorgehen.
„Vielleicht“, dachte er und kniff die Augen zusammen, „sollte ich mich um diese Palastmeister nacheinander kümmern, angefangen mit Zhang Hus Vorgesetztem. Ich muss sie ausschalten, Mu Rens Truppen schwächen und mehr Infos sammeln.“
Während Yun Lintian über seinen nächsten Schritt nachdachte, spürte er plötzlich eine seltsame Aura, die sich mit alarmierender Geschwindigkeit näherte. Es war eine chaotische, aber verspielte Energie, die in starkem Kontrast zu der bedrückenden Dunkelheit des Reiches stand. Er drehte den Kopf, seine Sinne waren geschärft, sein Gesichtsausdruck vorsichtig.
Aus der Dunkelheit tauchte eine Gestalt auf, eine junge Frau in weißer Kleidung, deren schwarzes Haar im dunklen Wind tanzte. Ihre dunkelblauen Augen funkelten mit einer fast kindlichen Neugier, und sie schwang ein langes, schlankes Schwert, das in einem schwachen silbernen Licht schimmerte.
„Ich habe dich gefunden!“, rief sie mit leichter, verspielter Stimme, die durch die Dunkelheit hallte. „Du bist die mächtige Aura, die ich gespürt habe!“
Yun Lintians Augen weiteten sich leicht. Er hatte diese junge Frau noch nie gesehen und erkannte auch ihre Aura nicht. Schnell versuchte er, sich an irgendwelche Informationen aus Zhang Hus Erinnerung zu erinnern, aber er konnte nichts finden, was mit ihr zu tun hatte.
Wer ist sie? fragte er sich und seine Gedanken rasten. Er wusste, dass sie keine gewöhnliche Kultivierende war. Ihre dunkle Energie war grenzenlos, eine Kraft, die es sogar mit den stärksten Wahren Göttern aufnehmen konnte.
Sie musste die Nachfahrin einer hochrangigen Macht sein.
Er fasste sich schnell wieder und behielt seine Verkleidung als Zhang Hu bei. Er verbeugte sich leicht und sah sie respektvoll an.
„Seid gegrüßt, junge Dame“, sagte er mit ruhiger und fester Stimme. „Ich bin Zhang Hu, ein Teamleiter des Palastes der Dunkelheit.“
„Oh? Du kennst mich?“ sagte Hei Yue spielerisch.
Yun Lintian schüttelte den Kopf und sagte: „Ehrlich gesagt, ich kenne dich nicht, junge Dame. Aber wir sind gerade im inneren Bereich des Palastes. Außenstehende haben hier nichts zu suchen. Du musst also ein Mitglied unseres Palastes der Dunkelheit sein.“
„Clever!“ Hei Yue kicherte spielerisch. „Warum legst du nicht deine Verkleidung ab, dann können wir darüber reden?“
