Yu Huangs Gesicht verdunkelte sich. Er wusste, dass er nicht weiter lügen konnte. Er warf einen Blick auf Xifang Shun, dessen Augen vor gerechter Wut brannten, und dann auf Ying Xue, deren Lippen zu einem grausamen Lächeln verzogen waren.
Er wusste, dass er seine Fassade nicht länger aufrechterhalten konnte. Er musste handeln, und zwar schnell.
„Ergreift sie!“, brüllte Yu Huang, und seine Stimme hallte durch den Saal.
Die Himmlischen Wachen, gekleidet in glänzende Rüstungen, stürmten vorwärts, ihre Waffen gezogen, ihre Augen auf Xifang Shun und Ying Xue gerichtet.
Doch bevor sie ihre Ziele erreichen konnten, tauchte eine Gestalt in der Mitte des Saals auf, die eine Aura immenser Kraft ausstrahlte und die Aufregung zum Verstummen brachte.
Es war Chun Yue. Ihr Erscheinen war ebenso plötzlich wie unerwartet, ihre Präsenz zog die Aufmerksamkeit aller Anwesenden auf sich.
Chun Yues Blick schweifte durch den Saal und blieb auf Xifang Shun und Ying Xue haften.
„Wenn ihr nicht sterben wollt, ergibt euch meinem Meister“, sagte sie mit kalter, entschlossener Stimme.
Xifang Shuns Augen weiteten sich vor Überraschung, sein Blick war auf Chun Yue geheftet. Er konnte die immense Kraft spüren, die von ihr ausging, eine Kraft, die sogar seine eigene in den Schatten stellte.
Ying Xue lachte, ihre Stimme hallte durch den Saal.
„Auch wenn Ren Yuan der Erbe des Himmelsgottes ist, ist er nicht der Himmelsgott selbst“, sagte sie mit spöttischer Stimme. „Warum sollten wir ihm unsere Treue schwören?“
Chun Yues Gesichtsausdruck blieb unverändert, ihr Blick war auf Ying Xue gerichtet.
Chun Yues Lippen verzogen sich zu einem kalten Lächeln. „Weil ihr sonst sterben werdet. So einfach ist das.“
Es wurde still im Saal, Chun Yues Worte hingen schwer in der Luft. Selbst Xifang Shun schien von ihrer Kühnheit für einen Moment überrascht zu sein. Aber Ying Xue ließ sich nicht so leicht einschüchtern.
„Du glaubst, du kannst mir drohen, kleine Magd?“, spottete Ying Xue. „Du magst Ren Yuan dienen, aber du bist nichts weiter als eine Dienerin. Glaubst du wirklich, du kannst dich mir entgegenstellen?“
Chun Yues Gesichtsausdruck blieb ruhig, aber ihre Augen brannten mit einem kalten, unnachgiebigen Licht. „Ich muss mich dir nicht entgegenstellen, Ying Xue. Ich muss nur eine Botschaft überbringen.
Die Macht meines Meisters übersteigt dein Vorstellungsvermögen. Wenn du dich ihm weiterhin widersetzt, wirst du es bereuen.“
Ying Xue lachte, ein harter, spöttischer Lärm, der durch den Saal hallte. „Ren Yuans Macht? Welche Macht? Er versteckt sich hinter seinen Dienern und traut sich nicht, seinen Feinden selbst gegenüberzutreten. Wenn er so mächtig ist, warum kommt er dann nicht hierher und beweist es?“
Chun Yues Augen verengten sich, ihre Aura flammte auf. „Du solltest besser den Mund halten, Ying Xue.“
Bevor Ying Xue antworten konnte, lenkte eine plötzliche Wellenbewegung im Raum alle Blicke auf sich. Die Luft in der Halle flimmerte, und eine Gestalt trat aus dem Nichts hervor, deren Präsenz sofort die Aufmerksamkeit aller Anwesenden auf sich zog. Es war Yun Lintian.
Die Augen des Jadekaisers weiteten sich vor Schreck, sein Gesicht wurde blass, als er den Neuankömmling erkannte. Auch Chun Yue schien für einen Moment überrascht, ihre kalte Gelassenheit geriet für einen kurzen Augenblick ins Wanken.
„Yun Lintian“, murmelte Yu Huang, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.
Yun Lintian ignorierte den Jadekaiser und ließ seinen Blick über die versammelten Götter und Unsterblichen schweifen. Sein Blick blieb auf Ying Xue, Xifang Shun und Chun Yue haften.
„Es scheint, als wäre ich zu einer interessanten Zeit angekommen“, sagte er mit ruhiger, fester Stimme. Linlin und Qingqing auf seinen Schultern sahen alle neugierig an.
Xifang Shun trat vor, sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Ehrfurcht und Respekt.
„Yun Lintian“, sagte er mit einer Spur von Ehrerbietung in der Stimme, „ich bin Xifang Shun, der westliche Kaiser. Ich habe viel von deinen Heldentaten gehört. Es ist mir eine Ehre, dich endlich kennenzulernen.“
Auch Ying Xue ging auf Yun Lintian zu, ihre frühere Arroganz war vorsichtiger Neugier gewichen.
„Yun Lintian“, sagte sie mit überraschend höflicher Stimme, „ich bin Ying Xue, die Anführerin des Schattenhofs. Ich entschuldige mich für jede Beleidigung, die ich dir zugefügt habe. Ich wollte lediglich deine Stärke einschätzen.“
Yun Lintian nickte und ließ seinen Blick über die beiden schweifen. Er konnte spüren, dass sie nicht seine Feinde waren, zumindest nicht in diesem Moment. Ihre Auren waren klar, frei von der Bosheit und Feindseligkeit, die er von denen erwartet hatte, die sich ihm entgegenstellten.
„Ich hege keinen Groll gegen euch“, sagte Yun Lintian mit ruhiger, fester Stimme. „Ich sehe, dass ihr nicht meine Feinde seid.“
Er wandte seine Aufmerksamkeit Chun Yue zu, sein Blick wurde etwas härter.
„Chun Yue“, sagte er mit einer Spur von Befehl in der Stimme, „ruf Ren Yuan her.“
Chun Yues Augen verengten sich leicht. Sie konnte die immense Kraft spüren, die von Yun Lintian ausging, eine Kraft, die sogar der ihres Meisters ebenbürtig war. Sie wusste, dass es unklug wäre, ihn hier, im Herzen des Himmlischen Hofes, zu konfrontieren.
„Aktiviere die Schutzformation“, sagte sie zum Jadekaiser.
Yu Huang hob schnell seine Hand, und eine Welle himmlischer Energie brach aus seiner Handfläche hervor und aktivierte die alten Runen, die in die Fundamente des Himmlischen Hofes eingraviert waren.
Summen –
Der Saal bebte, als die Schutzformation aktiviert wurde, und eine schimmernde Barriere aus goldenem Licht umhüllte den gesamten Hof. Die Luft knisterte vor Energie, und ein Gefühl von undurchdringlicher Kraft erfüllte den Raum.
Xifang Shun und Ying Xue wurden von der plötzlichen Aktivierung der Formation überrascht und aus dem Himmlischen Hof geworfen.
Yu Huang starrte Yun Lintian an und sagte: „Du solltest gehen.“
Als Yun Lintian das hörte, verzog er seine Lippen zu einem kalten Lächeln.
„Ich habe gehört, dass die Schutzformation des Himmlischen Hofes eine der besten im Urchaos ist“, sagte er mit ruhiger und fester Stimme. „Ich möchte versuchen, ob mein Schwert ausreicht, um sie zu zerstören.“
KLANG!
Yun Lintian öffnete seine Handfläche und das Himmelsdurchbohrende Schwert erschien, dessen Klinge golden glänzte und dessen Aura eine immense Kraft ausstrahlte, die den Himmel selbst herauszufordern schien.
Die Himmlischen Wachen wurden ernst, als sie die Kampfeslust des Schwertes spürten.
Chun Yues Herz sank, als sie das Schwert sah. Sie wusste, dass selbst die Schutzformation des Himmlischen Hofes seiner Kraft nicht standhalten würde.
„Zufälligerweise heißt dieses Schwert ‚Himmelspfeil'“, lachte Yun Lintian.
Er hob das Schwert hoch und rief: „Himmel spalten!“
Das Himmelsdurchbohrende Schwert brach in goldenem Licht hervor, seine Aura verstärkte sich bis zu einem unvorstellbaren Ausmaß. Die Luft knisterte vor Energie, und die Grundfesten des Himmlischen Hofes schienen unter dem Druck zu beben.
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Yun Lintian schwang das Schwert nach unten und schleuderte einen goldenen Strahl gegen die Barriere.
BOOM!
