Mo Liangs Lachen hallte durch die Leere. „Genau. Während du hier mit uns gekämpft hast, hat Mo Xie die Azurwelt versiegelt. Yun Lintians kostbares Zuhause ist jetzt versteckt und vom Rest des Universums abgeschnitten. Und du kannst nichts dagegen tun.“
Hongyues blutrote Augen brannten vor Wut, aber sie zwang sich, ruhig zu bleiben. „Glaubst du, das ändert irgendetwas?“, sagte sie mit kalter Stimme.
Mo Liangs Lächeln verwandelte sich in ein höhnisches Grinsen. „Das werden wir noch sehen. Aber jetzt ist unsere Arbeit hier getan. Es gibt keinen Grund, noch mehr Energie für diesen sinnlosen Kampf zu verschwenden.“
Mit einer Handbewegung gab Mo Liang seinen Truppen ein Zeichen. „Rückzug!“, befahl er, und seine Stimme hallte durch die Leere.
Die Invasionstruppen, die in heftige Kämpfe mit den Gottkaisern verwickelt waren, begannen sofort, sich zurückzuziehen.
Erlang Shen und die anderen Kultivierenden des Himmlischen Hofes zögerten einen Moment, sichtlich verwirrt von dem plötzlichen Befehl zum Rückzug. Aber sie hatten keine andere Wahl, als Mo Liangs Befehl zu folgen.
Hongyue sah zu, wie sich die feindlichen Truppen zurückzogen, ihre blutroten Augen brannten vor einer Mischung aus Wut und Frustration. Sie wollte sie verfolgen, sie für ihren Verrat bezahlen lassen, aber sie wusste, dass es sinnlos wäre. Der Schaden war bereits angerichtet.
„Ihr werdet nicht lange entkommen können“, sagte sie kalt.
Mo Liang lachte leise, seine dunklen Augen funkelten amüsiert. „Das werden wir sehen.“
Damit drehte sich Mo Liang um und verschwand in der Leere, seine dunkle Energie löste sich auf, als er sich mit seinen Truppen zurückzog. Das Schlachtfeld, das zuvor von Chaos und Zerstörung erfüllt war, versank in einer unheimlichen Stille.
Hongyue stand allein in der Leere, ihre purpurroten Roben flatterten im Wind. Der purpurrote Mond über ihr pulsierte vor Energie und tauchte das Schlachtfeld in ein unheilvolles rotes Licht. Sie wusste, dass Yun Lintian am Boden zerstört sein würde, wenn er erfuhr, was geschehen war.
Als sich die angreifenden Truppen zurückzogen, formierten sich die Gottkaiser neu, ihre Gesichter grimmig. Sie hatten tapfer gekämpft, aber der plötzliche Rückzug des Feindes hatte sie verwirrt und beunruhigt zurückgelassen.
„Was ist gerade passiert?“, fragte Li Shan, während sein silberner Speer vor Blitzen knisterte. „Warum haben sie sich zurückgezogen?“
Hongyue drehte sich zu den anderen Gottkaisern um, ihre blutroten Augen brannten vor Entschlossenheit. „Das war eine Ablenkung“, sagte sie mit kalter Stimme. „Während wir hier mit dem Kampf beschäftigt waren, hat jemand die Azurblaue Welt versiegelt.“
Die Mienen der Gottkaiser verdunkelten sich, als sie die Nachricht verarbeiteten. Sie wussten, was die Azurblaue Welt für Yun Lintian bedeutete, und sie wussten, dass dies ein Schlag war, der nicht so leicht rückgängig zu machen sein würde.
„Was machen wir jetzt?“, fragte Lan Qinghe mit ruhiger, aber besorgter Stimme.
Hongyues Lippen verzogen sich zu einem kalten Lächeln. „Wir bereiten uns vor. Yun Lintian wird sie holen kommen, und wenn er das tut, werden wir bereit sein. Das ist noch nicht vorbei. Noch lange nicht.“
Diejenigen, die Hongyue seit dem Tag kannten, als sie noch ein Restgeist im Land jenseits des Himmels war, wären schockiert gewesen, das zu hören. Hongyues Vertrauen in Yun Lintian schien unglaublich groß zu sein.
Gerade als die Gruppe anfing, über die nächsten Schritte zu reden, ging eine Energiewelle durch die Leere. Der Raum um sie herum verdrehte sich und verzerrte sich, und eine Gestalt tauchte aus der Verzerrung auf.
Es war Long Yi. Sein silbernes Haar und sein Bart flatterten sanft, aber sein Gesichtsausdruck zeigte tiefe Scham und Reue.
„Ich habe versagt“, sagte Long Yi mit schuldbeladener Stimme. Er senkte den Kopf und konnte den Blick der Gottkaiser nicht ertragen.
„Ich habe es nicht geschafft, die Azurblaue Welt zu beschützen. Mo Xie … er hat sie versiegelt. Ich konnte ihn nicht aufhalten.“
Hongyues blutrote Augen blitzten vor Wut, als sie sich zu Long Yi umdrehte. Sie umklammerte ihr Schwert fester und für einen Moment sah es so aus, als würde sie sich auf ihn stürzen. Doch dann holte sie tief Luft und zwang sich, ruhig zu bleiben.
Sie wusste, dass es nichts bringen würde, Long Yi wütend anzuschauen. Er hatte sein Bestes gegeben, und selbst seine immense Kraft hatte nicht ausgereicht, um Mo Xie aufzuhalten.
„Es ist nicht deine Schuld“, sagte Hongyue mit kalter, aber nicht unfreundlicher Stimme.
Long Yi schüttelte den Kopf, sein Gesichtsausdruck immer noch voller Scham. „Ich hätte stärker sein müssen. Ich hätte mehr tun müssen. Die Azurwelt … sie stand unter meinem Schutz, und jetzt ist sie verloren.“
Bevor Hongyue antworten konnte, unterbrach eine sanfte, melodische Stimme das Gespräch. Es war Yue Hua. Ihre trüben Augen, die den Fluss der Zeit zu durchdringen schienen, leuchteten mit einem überirdischen Licht, als sie vortrat.
„Senior Long“, sagte Yue Hua mit ruhiger, beruhigender Stimme, „du darfst dir keine Vorwürfe machen. Was passiert ist, lag nicht in deiner Macht. Es war Schicksal.“
Long Yi blickte auf und seine goldenen Augen trafen auf Yue Huas trüben Blick. „Schicksal?“, wiederholte er mit zweifelnder Stimme.
Yue Hua nickte. „Ja. Die Versiegelung der Azurwelt war schon immer vorherbestimmt. Sie ist Teil eines größeren Plans, den selbst wir nicht vollständig verstehen können. Aber du musst wissen: Unsere Feinde haben Yun Lintian unterschätzt. Sie haben zwar die Azurwelt versiegelt, aber sie haben keine Ahnung, welches Niveau er bereits erreicht hat.“
Hongyue verzog die Lippen zu einem kalten Lächeln, als sie Yue Huas Worte hörte. „Sie hat recht“, sagte Hongyue mit selbstbewusster Stimme. „Yun Lintian ist nicht mehr derselbe, der er war, als er das Urchaos verlassen hat. Er ist stärker geworden, weit über das hinaus, was sich irgendjemand hätte vorstellen können. Wenn er zurückkehrt, wird er Mo Xies Versiegelung aufheben und sie dafür büßen lassen, dass sie sich ihm in den Weg gestellt haben.“
Sie hatte Yun Litians aktuelle Stärke während der letzten Reise mit eigenen Augen gesehen. Man konnte sagen, dass keiner der früheren Angreifer ihm das Wasser reichen konnte.
Long Yis Gesichtsausdruck wurde etwas weicher, aber die Scham in seinen Augen blieb. „Ich hoffe, du hast recht“, sagte er leise. „Aber ich kann mich des Gefühls nicht erwehren, dass ich ihn im Stich gelassen habe.“
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Yue Hua trat näher an Long Yi heran, ihre trüben Augen voller Mitgefühl. „Du hast ihn nicht enttäuscht, Senior Long. Du hast mit allem gekämpft, was du hattest, und das ist alles, was man von dir verlangen kann. Die Versiegelung der Azurwelt war nicht deine Schuld. Es war Teil eines größeren Schicksalsplans, den selbst die Stärksten unter uns nicht ändern können.“
Long Yi seufzte und ließ die Schultern leicht hängen. „Vielleicht hast du recht“, sagte er mit resignierter Stimme.
Yue Hua blickte auf die zerbrochene Barriere und sagte: „Lasst uns zuerst diesen Ort versiegeln.“
Alle nickten zustimmend und machten sich an die Arbeit.
