Während die Goldene Qilin-Arche durch die endlose Weite schoss, stand Yun Lintian auf dem Deck und schaute in den riesigen Sternenhimmel.
Qi Mu stand neben ihm, sein wettergegerbtes Gesicht von Weisheit und Erfahrung gezeichnet. Er war von Qi Zongwen beauftragt worden, Yun Lintian auf seiner Reise zu begleiten und für seine Sicherheit zu sorgen.
„Junger Meister Yun“, begann Qi Mu mit rauer, aber fester Stimme, „die Abgrundspalte ist ein Ort voller Gefahren. Man sagt, dass sie die Brutstätte der Leeren Kreaturen ist, monströser Wesen, die sich von der Energie lebender Wesen ernähren.“
„Ich verstehe“, nickte Yun Lintian leicht.
„Es gibt noch viele andere Gefahren, die in der Abgrundspalte lauern“, fuhr Qi Mu fort.
„Seltsame Stürme, Gravitationsanomalien und sogar Zeitverzerrungen. Du musst vorsichtig sein, junger Meister Yun.“
Als wollte er Qi Mus Warnung unterstreichen, tauchte eine Gruppe von Void Creatures aus dem wirbelnden Chaos auf, deren Gestalten in einem unheimlichen, überirdischen Licht schimmerten. Sie waren größer und bedrohlicher als alle, denen Yun Lintian bisher begegnet war, und ihre Augen brannten vor bösartiger Gier.
Bevor Yun Lintian reagieren konnte, sprangen Qi Jian und Qi Xun, die beiden jungen Schüler, die sie begleitet hatten, in Aktion. Sie zogen ihre Schwerter, ihre Bewegungen waren schnell und präzise, ihre Aura strahlte wilde Entschlossenheit aus.
„Wir kümmern uns darum, junger Meister Yun“, erklärte Qi Jian mit selbstbewusster Stimme.
Mit einem gemeinsamen Schlachtruf stürmten die beiden Schüler auf die Leeren Kreaturen zu, ihre Schwerter blitzten wie Blitze, ihre Angriffe waren nur noch ein verschwommener Fleck.
Yun Lintian beobachtete den Kampf und war beeindruckt von ihrer Geschicklichkeit und ihrem Mut. Qi Jian und Qi Xun bewegten sich so synchron, dass man ihnen jahrelanges gemeinsames Training anmerkte, ihre Angriffe ergänzten sich, ihre Verteidigung war undurchdringlich.
Die Void Creatures waren trotz ihrer Größe und Wildheit den beiden Schülern nicht gewachsen. Ihre Angriffe wurden mit schnellen Paraden abgewehrt, ihre Versuche, sie zu flankieren, wurden mit präzisen Bewegungen konterkariert, ihre Versuche, sie zu überwältigen, stießen auf unerschütterliche Entschlossenheit.
Eine nach der anderen fielen die Void Creatures, ihre Gestalten lösten sich in Wisp der Leeren Energie auf, ihre Bedrohung war neutralisiert.
Qi Jian und Qi Xun kehrten mit eingezogenen Schwertern auf das Deck zurück, ihre Atmung war etwas angestrengt, aber ihre Gesichter strahlten Zufriedenheit aus.
Yun Lintian war etwas überrascht. Aus dem vorangegangenen Kampf konnte er erkennen, dass Qi Jian und Qi Xun die Leeren Kreaturen mit der Kraft des Raumes in Schach gehalten hatten. Das war äußerst effektiv.
Er erinnerte sich an Yue Yuns Worte und verstand endlich, warum sie gesagt hatte, dass die Schüler der Nebelwolken-Sekte mit den Leeren Kreaturen leicht fertig werden könnten.
Die Reise durch die endlose Weite war eine Symphonie aus Stille und Staunen. Die Goldene Qilin-Arche, ein majestätisches Schiff, das wie sein Namensgeber geformt war, durchquerte den riesigen kosmischen Ozean mit Anmut und Geschwindigkeit, wobei ihr goldener Rumpf vor dem Hintergrund wirbelnder Nebel und ferner Sterne schimmerte.
Als sich die Goldene Qilin-Arche dem Abgrund näherte, wurde die Luft immer spannender. Yun Lintian spürte die chaotische Energie, die um sie herum wirbelte, eine greifbare Präsenz, die an seinen Sinnen zerrte und seine Entschlossenheit auf die Probe stellte.
Je näher sie kamen, desto mehr spürte Yun Lintian eine unerklärliche Anziehungskraft, ein Gefühl der Vertrautheit gemischt mit einer tiefen Vorahnung. Er konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass ihn in der Spalte etwas Bedeutendes erwartete, etwas, das sein Leben für immer verändern würde.
Nach einem Monat, in dem sie die Weiten durchquerten, erreichte die Goldene Qilin-Arche endlich den Rand der Abgrundspalte. Es war ein unbeschreiblicher Anblick, ein wirbelnder Strudel aus chaotischer Energie, der alles Licht und alle Materie zu verschlingen schien. Die Struktur von Raum und Zeit schien verzerrt, zu einem chaotischen Tanz aus Farben und Formen verdreht.
Yun Lintian, Qi Mu, Qi Jian und Qi Xun standen am Bug der Arche und starrten auf das Spektakel vor ihnen. Selbst Qi Mu, mit all seiner Erfahrung und Weisheit, schien von der schieren Größe und Kraft der Abgrundspalte beeindruckt zu sein.
„Das ist es“, flüsterte Qi Mu. „Der Abgrund. Ein Ort, an dem die Gesetze des Universums kaum noch gelten, eine Brutstätte des Chaos und der Verzweiflung. Obwohl ich ihn schon oft gesehen habe, kann ich dieses ungute Gefühl nicht loswerden.“
Die Arche navigierte langsam durch den wirbelnden Strudel und drang in das Herz der Abgrundspalte vor. Die Welt um sie herum verwandelte sich, der Sternenhimmel wurde durch eine endlose Dunkelheit ersetzt, die nur gelegentlich von chaotischen Energieblitzen durchbrochen wurde.
Plötzlich tauchte vor ihnen eine riesige Plattform auf, die scheinbar in der Leere schwebte. Es war eine kolossale Struktur, deren Oberfläche mit komplizierten Runen und Symbolen verziert war, die in einem unheimlichen Licht pulsierten.
„Dies ist der Sammelpunkt für die Abyssal-Konvention“, erklärte Qi Mu. „Hier werden sich Kultivierende aus allen Königreichen versammeln.“
Wie auf ein Stichwort hin tauchten mehrere andere mächtige Archen aus der Dunkelheit auf, jede mit dem Wappen eines anderen Königreichs. Sie landeten auf der Plattform, ihre Passagiere stiegen aus, ihre Gesichter voller Aufregung und Beklommenheit.
Yun Lintian beobachtete die ankommenden Kultivierenden und schätzte mit scharfem Blick ihre Stärken und Schwächen ein. Er erkannte Vertreter des Königreichs der Ewigen Nacht, deren Körper eine dunkle Aura ausstrahlten, und Kultivierende aus dem Königreich des Göttlichen Lichts, die in ein strahlendes Leuchten getaucht waren. Er sah auch Vertreter des Abyssal-Königreichs, deren Gesichtszüge scharf und kantig waren und deren Augen einen raubtierhaften Glanz hatten.
Unter den Kultivierenden aus dem Reich des Göttlichen Lichts fiel Yun Lintian eine Gestalt besonders auf. Es war eine junge Frau von ätherischer Schönheit, deren Aura eine sanfte Wärme ausstrahlte. Er fühlte sich auf unerklärliche Weise zu ihr hingezogen, ein Gefühl der Vertrautheit, das er nicht ganz einordnen konnte.
Er tauchte in seine Erinnerungen ein und suchte nach einer Verbindung, einem Hinweis auf ihre Identität. Dann fiel es ihm ein. Das war Xia Nongyue, die Frau, die er in seiner Vision gesehen hatte, als er den Mondgarten in der Azurwelt übernommen hatte.
Xia Nongyue, die Yun Lintians Blick nicht bemerkte, verspürte ein seltsames Gefühl, ein Ziehen in ihrer Seele, als wäre eine längst verlorene Verbindung wiederhergestellt worden. Sie suchte in der Menge nach der Quelle dieses Gefühls. Ihr Blick traf kurz den von Yun Lintian, und ein Anflug von Wiedererkennung, ein Déjà-vu-Erlebnis, überkam sie.
Yun Lintian wandte jedoch schnell seinen Blick ab und entschied sich, nicht auf sie zuzugehen. Zumindest musste er warten, bis sie allein war.
Auf der Plattform herrschte reges Treiben, als Kultivierende aus den verschiedenen Königreichen sich vermischten, Grüße austauschten und versteckte Drohungen aussprachen. Die Atmosphäre war angespannt, die unterschwellige Rivalität war spürbar.
Die Abyssal-Konvention stand kurz vor ihrem Beginn …
