„Nein…“, flüsterte Lan Hanyu, ihre Stimme voller Unglauben. „Das kann nicht wahr sein.“
Qi Zongwen, dessen Gesicht voller Reue war, fuhr mit seiner Geschichte fort. „Die Abgrundgott-Bestie, voller Wut und Verzweiflung, wütete in diesem Land. Später kam er kurz zur Besinnung und nutzte seine Kräfte, um sich im westlichen Teil dieses Ortes einzuschließen.“
„Ich habe versucht, ihn zu erreichen, seinen Verstand wiederherzustellen und den edlen Geist zurückzugewinnen, der einst in ihm wohnte. Aber meine Bemühungen waren vergeblich. Die chaotische Energie hat ihn vollständig verdorben und ihn zu einem Schatten seiner selbst gemacht.“
Lan Hanyus Herz schmerzte vor tiefer Trauer. Sie ballte die Fäuste, ihre Fingernägel gruben sich in ihr Fleisch, während langsam Blut durch die Lücken sickerte.
Yun Lintian runzelte die Stirn. Das war eine unmögliche Aufgabe. Der Zustand des Goldenen Qilin-Gottes war völlig anders als der von Lan Hanyu. Er war sich nicht sicher, ob er ihn zurückholen konnte.
Er dachte einen Moment nach und fragte: „Hast du eine Idee, Senior?“
Qi Zongwen seufzte tief. „Leider nein. Lan Bingxue hat mir gesagt, dass du Lord Ice Phoenix zurückbringen kannst. Ich kann meine Hoffnung nur auf dich setzen.“
Yun Lintian runzelte leicht die Stirn und sagte: „Nun, ich muss mir erst seinen Zustand ansehen.“
Qi Zongwen nickte und sagte: „Bitte warte ein paar Tage. Der chaotische Energiesturm dort ist in letzter Zeit sehr heftig.“
„In Ordnung“, nickte Yun Lintian.
Qi Zongwen nickte Qi Jun zu, und dieser brachte Yun Lintian und Lan Hanyu schnell zu ihrer Unterkunft.
„Ruf mich jederzeit an, mein Herr“, sagte Qi Jun respektvoll, bevor er ging.
Yun Lintian setzte sich an den Tisch und sah den traurigen Lan Hanyu an. „Wir werden eine Lösung finden. Ich glaube, es gibt eine Chance, ihn zurückzuholen.“
Lan Hanyu nickte sanft. „Ich hoffe es.“
Ein paar Tage vergingen. Bald kam Qi Jun, um Yun Lintian und Lan Hanyu zu bitten, mit ihm zu kommen. Sie waren bereit, die westliche Region zu besuchen, wo der Goldene Qilin-Gott gefangen gehalten wurde.
Qi Zongwen, gekleidet in einfache goldene Roben, die seinen kaiserlichen Status nicht erkennen ließen, ging voran, sein Gesichtsausdruck ernst, seine Augen voller Hoffnung und Besorgnis. Yun Lintian und Lan Hanyu folgten ihm dicht auf den Fersen, ihre Herzen schwer von der Last der bevorstehenden Aufgabe.
Während sie nach Westen reisten, veränderte sich die lebendige Landschaft des Goldenen Qilin-Königreichs allmählich. Die üppigen Wiesen wichen trockenen Ebenen, die glitzernden Bäche versiegten und das goldene Licht, das das Land badete, verblasste und wurde durch eine bedrückende Grautönung ersetzt.
Die Luft wurde schwer von chaotischer Energie, deren bedrückendes Gewicht auf ihnen lastete und deren verderblicher Einfluss in ihr Innerstes eindrang. Yun Lintian kanalisierte seine göttliche Energie und bildete eine Schutzbarriere um sich und Lan Hanyu, die sie vor der eindringenden Dunkelheit abschirmte.
Die einst belebten Städte und Dörfer waren verlassen, nur noch Ruinen und zerfallende Gebäude zeugten von der zerstörerischen Kraft der chaotischen Energie. Die wenigen verbliebenen Einwohner, denen sie begegneten, waren abgemagert und erschöpft, ihre Augen voller tiefer Traurigkeit, ihre Seelen von dem ständigen Kampf ums Überleben bedrückt.
Je tiefer sie in die westliche Region vordrangen, desto gefährlicher wurde das Gelände. Zerklüftete Klippen ragten aus der ausgedörrten Erde empor und warfen lange, bedrohliche Schatten über die öde Landschaft. Tiefe Schluchten durchzogen das Land, deren Tiefen in unheilvolle Dunkelheit gehüllt waren.
Der Wind frischte auf und peitschte den Sand zu einem blendenden Wirbelsturm, der ihre Sicht versperrte und ihre Sinne betäubte. Die Temperatur stieg, die Luft wurde dick und stickig, die Hitze lastete wie ein drückendes Gewicht auf ihnen.
Qi Zongwen, die Stirn in Konzentration gerunzelt, navigierte mit geübter Leichtigkeit durch das tückische Gelände. Er hatte sich schon oft in dieses chaotische Land gewagt, um die Abgrundgott-Bestie zu erreichen, in der Hoffnung, einen Weg zu finden, seinen gefallenen Vorfahren wiederzubeleben. Aber jeder Versuch war gescheitert, die chaotische Energie und die Wildheit der Bestie hatten sich als zu gewaltig erwiesen.
Nach stundenlanger beschwerlicher Reise erreichten sie endlich ihr Ziel.
Eine kolossale Bergkette, deren Gipfel von einem wirbelnden Sandsturm verhüllt waren, ragte vor ihnen auf und bildete eine imposante Barriere gegen das herannahende Chaos. Die Berge, deren Hänge kahl und grau waren, wiesen keinerlei Vegetation auf, ihre Oberflächen waren zerfurcht und rissig, als wären sie von einer uralten Katastrophe heimgesucht worden.
„Da sind wir“, verkündete Qi Zongwen, seine Stimme kaum hörbar über dem heulenden Wind. „Das chaotische Land, in dem die Abgrundgott-Bestie gefangen ist.“
Yun Lintian und Lan Hanyu schauten auf die öde Landschaft und waren ganz nervös und entschlossen zugleich. Sie konnten die bedrückende Aura der Abyssal-Gottbestie spüren, die aus dem Herzen der Berge kam, und ihre Kraft war so stark, dass sie auf ihren Seelen lastete.
Qi Zongwen zeigte auf einen schmalen Pass, der sich durch die Berge schlängelte und dessen Eingang von einem wirbelnden Strudel aus Sand und Staub umhüllt war. „Die Abyssal-Gottbestie ist in einem versteckten Tal tief in diesen Bergen gefangen“, erklärte er. „Aber seid gewarnt, der Weg ist tückisch und die chaotische Energie im Tal ist noch intensiver.“
Er sah Yun Lintian und Lan Hanyu mit besorgten Augen an. „Ich kann nicht weitergehen. Die chaotische Energie ist zu stark für mich.“
Yun Lintian nickte verständnisvoll. „Wir sind dir für deine Führung sehr dankbar, Ältester“, sagte er mit dankbarer Stimme. „Wir werden vorsichtig sein.“
Mit einem letzten Abschiedsgruß traten Yun Lintian und Lan Hanyu auf den schmalen Pass zu, ihre Gestalten wurden von dem wirbelnden Sandsturm verschluckt. Qi Zongwen sah ihnen nach, sein Herz war voller Hoffnung und Sorge, seine Gebete folgten ihnen in die Tiefen des chaotischen Landes.
Als Yun Lintian und Lan Hanyu sich tiefer in den Gebirgspass wagten, wurde der Sandsturm heftiger, der Wind heulte wie tausend gequälte Seelen, der Sand stach ihnen wie Nadeln ins Gesicht. Die chaotische Energie wurde dichter, ihr bedrückendes Gewicht lastete auf ihnen, ihr verderblicher Einfluss drang in ihr Innerstes ein.
Yun Lintian kanalisierte seine göttliche Energie und bildete eine schützende Barriere um sich und Lan Hanyu, die sie vor der eindringenden Dunkelheit abschirmte. Er rief die Kraft des Ursonnengottes an, und sein Körper strahlte ein warmes goldenes Licht aus, das die bedrückende Grautönung zurückdrängte.
Endlich, nach einer scheinbar endlosen Zeit, tauchten sie aus dem engen Pass auf und betraten ein verstecktes Tal, das in unheimliche Stille gehüllt war.
Der Sandsturm, der draußen gewütet hatte, war nirgends zu sehen, die Luft war still und schwer, die Stille wurde nur durch gelegentliches Knistern
chaotischer Energie
unterbrochen. „Hier stimmt etwas nicht“, sagte Yun Lintian mit gerunzelter Stirn, als er mit seinen Himmelsaugen in das Tal blickte. „Diese Aura … Sie ist viel stärker als die der Schatten-Dämonen, denen wir
zuvor begegnet sind.“
