2245 Der Wettbewerb (1)
Xiao Hu schaute Huang Zheng und Huang Ba an und seine Augen wurden sofort groß vor Schreck. Obwohl er Huang Zheng nicht kannte, war ihm Huang Ba sehr vertraut. Dieser war ein himmlisches Genie aus der südlichen Region.
„Wer sind die beiden, Bruder Yun?“, fragte Xiao Hu neugierig. Er hatte keine Erinnerung an Huang Zheng oder Huang Ba.
„Das ist Bruder Xiao. Ohne ihn hätte ich keine Chance gehabt, hierher zu kommen“, sagte Yun Lintian.
Xiao Hu ballte die Fäuste und sagte: „Xiao Hu von der Fliegenden Tiger-Sekte. Es freut mich, dich kennenzulernen, junger Meister Huang.“
„Fliegende Tiger-Sekte?“ Huang Ba runzelte leicht die Stirn. „Das habe ich schon mal irgendwo gehört. Wie auch immer, danke für deinen Vorschlag.
Sonst hätte ich Bruder Yun nie kennengelernt.“
Xiao Hu verstand sofort. Huang Ba musste mit Yun Lintian auf das Schiff des Schwarzmarktes gestiegen sein, und dort hatten sie sich wahrscheinlich kennengelernt.
„Wie sieht es mit deinen Vorbereitungen aus?“, fragte Yun Lintian.
„Ich bin bereit“, antwortete Xiao Hu mit einem selbstbewussten Lächeln. „Und du, Bruder Yun?“
„Ich werde diesmal nur zuschauen“, antwortete Yun Lintian. „Komm schon, Bruder Xiao. Du schaffst das.“
Xiao Hu war verwirrt. Er hatte gedacht, Yun Lintian würde am Wettkampf teilnehmen. Warum gab er jetzt auf?
Er hatte jedoch nicht die Absicht, danach zu fragen. „Bis später, Bruder Yun.“ Er ballte die Fäuste und ging mit seinen Leuten davon.
„Keine Sorge, Bruder Yun. Ich halte mich zurück, wenn ich ihm später begegne“, versicherte Huang Ba und klopfte sich auf die Brust.
Yun Lintian lachte leise und folgte Huang Zheng zum Zuschauerbereich.
Als sie sich auf ihre Plätze setzten, füllte sich das Kolosseum mit einer Menschenmenge, von denen jeder eine andere Fraktion, einen anderen Hintergrund und einen anderen Traum repräsentierte.
„Hier ist es so lebhaft“, sagte Yun Lintian und betrachtete die geschäftige Szene mit einem Lächeln. Egal, wie gleichgültig ihm der Wettbewerb auch war, er konnte sich der aufregenden Atmosphäre nicht entziehen. Er freute sich darauf, die Kämpfe zwischen den jungen Kultivierenden zu sehen.
„Du bist genau zur richtigen Zeit gekommen. Der diesjährige Wettbewerb ist viel größer als in den Vorjahren“, sagte Huang Zheng und nahm einen Schluck Wein. Normalerweise würde er nicht kommen, um Kindern beim Kämpfen zuzusehen, aber dieses Jahr war etwas Besonderes. Er wollte sehen, welche Intrigen die Heiligen Länder im Schilde führten.
Ein paar Stunden vergingen. Immer mehr Leute kamen und füllten das Kolosseum komplett. Diejenigen, die keinen Platz mehr bekamen, konnten nur von außen zuschauen, aber zum Glück gab es eine Liveübertragung in der ganzen Stadt.
In diesem Moment wurde es still in der Menge, als eine dröhnende Stimme durch die Arena hallte. „Willkommen, Kultivierende des Göttlichen Reiches, zum Großen Wettbewerb der Heiligen Länder!“
Die Stimme gehörte einem Ältesten aus den Heiligen Ländern, dessen Worte durch mächtige Zaubersprüche verstärkt wurden, die durch das Kolosseum hallten.
„Wie ihr alle wisst, ist der diesjährige Wettbewerb einzigartig. Zum ersten Mal in der Geschichte gibt es keine Begrenzung der Gewinnerzahl. Dies ist eine Gelegenheit für euch alle, euren Wert unter Beweis zu stellen und euch einen Platz unter den Besten zu verdienen.“
Der Älteste machte eine Pause, seine Stimme klang autoritär. „Die Regeln sind einfach. Ihr werdet in Gruppen aufgeteilt und müsst eine Reihe von Herausforderungen meistern, die eure Stärke, eure Fähigkeiten und eure Intelligenz auf die Probe stellen. Diejenigen, die als Sieger hervorgehen, erhalten das Privileg, die Heiligen Länder zu betreten.“
Eine Welle der Aufregung ging durch die Menge. Die Aussicht auf unbegrenzte Gewinner hatte in den Herzen aller anwesenden Kultivierenden ein Feuer entfacht.
Der Älteste fuhr fort: „Die erste Herausforderung ist ein Krafttest. Ihr werdet auf ein simuliertes Schlachtfeld gebracht, wo ihr einer Horde dämonischer Bestien gegenübersteht. Eure Aufgabe ist es, so lange wie möglich zu überleben und so viele Bestien wie möglich zu töten. Die Besten dieser Herausforderung kommen in die nächste Runde.“
In der Mitte der Arena erschien ein schimmerndes Portal, dessen wirbelnde Energie eine schwache Aura der Gefahr ausstrahlte.
„Tretet nun in das Portal und beweist euren Wert!“, dröhnte die Stimme des Ältesten.
Einer nach dem anderen erhoben sich die Kultivierenden von ihren Sitzen und machten sich auf den Weg zum Portal. Yun Lintian sah ihnen neugierig nach, wie sie in dem wirbelnden Strudel verschwanden.
„Ich bin weg“, sagte Huang Ba, stand von seinem Platz auf, sprang in Richtung Arena und verschwand im Portal.
Yun Lintian wandte sich an Huang Zheng und fragte: „Gibt es keine Kraft- oder Altersbewertung?“
„Das wird in diesem Reich gemacht. Das Niveau des Gegners wird je nach den Teilnehmern angepasst“, erklärte Huang Zheng.
„Ich verstehe“, nickte Yun Lintian leicht. Das war in der Tat sehr praktisch.
Er wandte sich der Arena zu und sah bekannte Gestalten durch die Portale treten. Es waren Gu Bingning, Long Jingxia und Xiao Hu.
Kaum hatten sie das Portal durchschritten, verschwand das weitläufige Kolosseum und wurde durch eine riesige, öde Ebene ersetzt. Die Sonne brannte gnadenlos und warf lange Schatten, die mit den wirbelnden Staubteufeln tanzten.
Es herrschte eine bedrückende Stille, die nur durch die entfernten Schreie unsichtbarer Bestien unterbrochen wurde.
Huang Ba stand neben Hunderten anderen Kultivierenden, jeder von ihnen ein Vorbild an Stärke und Talent, ähnlich wie er selbst.
Bumm!
Ein plötzliches Beben erschütterte den Boden, und ein kehliges Brüllen hallte durch die Luft. Aus den Tiefen der Erde brachen dämonische Bestien in allen Formen und Größen hervor, ihre Augen glühten vor wildem Hunger.
Huang Ba grinste, und ein Nervenkitzel durchströmte ihn. Er zog seine riesige Axt, deren Klinge im grellen Sonnenlicht glänzte. „Endlich Action!“, brüllte er und stürmte auf die heranstürmende Horde zu.
Er bewegte sich mit der Geschwindigkeit und Beweglichkeit einer Pantherin, seine Äxte blitzten wie Blitze. Er spaltete die dämonischen Bestien mit Leichtigkeit und sein Lachen hallte über das Schlachtfeld.
„Hahaha! Ist das alles, was ihr draufhabt?“, spottete er, seine Stimme triefend vor Arroganz.
Währenddessen sah sich Gu Bingning einer Meute hungriger wolfsähnlicher Bestien gegenüber. Ihr Fell war mit eisigen Stacheln übersät, ihr Atem dampfte in der kalten Luft. Sie zog ihre beiden Schwerter, deren Klingen vor eisiger Energie summten.
Mit einer anmutigen Bewegung setzte sie zu einer Reihe von Schwertschlägen an, ihre Bewegungen waren so schnell und präzise wie ein Wintersturm. Die eisigen Klingen zerschnitten die Luft und hinterließen Spuren aus Frost.
Die wolfsähnlichen Bestien heulten vor Schmerz, als sie vor ihr zu Boden fielen, ihre Körper gefroren sie beim Kontakt mit ihren Schwertern.
„Tanz der gefrorenen Lotusblume!“, rief sie, ihre Stimme hallte durch den eisigen Wind.
