Der Jadekaiser, der von den fallenden Felsen unversehrt geblieben war, sah Shi Xuan ohne jede Sorge an. „Du bist nicht mehr so stark wie früher. Was ist passiert?“
Shi Xuan lächelte leicht. „Ist das so?“
Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks entfesselte er eine Flut tödlicher Energie, die weitaus mächtiger war als zuvor. Das goldene Licht des Jadekaisers wurde schnell überwältigt und seine strahlende Gestalt löste sich in Nichts auf.
Die Sektenführer und Zuschauer, die von der Explosion erfasst wurden, wurden wie Stoffpuppen zurückgeschleudert, ihre Körper waren zerschlagen und blutüberströmt.
Shi Xuans drachenhafte Aura schwoll erneut an, und der Boden unter ihnen bebte unter dem enormen Druck.
Der Jadekaiser blieb zwar unbeeindruckt, verspürte jedoch ein leichtes Unbehagen, als er beobachtete, wie sich die Dunkelheit um Shi Xuan zusammenballte und zu einem ätherischen Drachen formte, der trotzig zum Himmel brüllte.
Shi Xuan sagte mit ruhiger, aber furchterregender Stimme: „Es sieht so aus, als wärst du jetzt der Schwache. Sei vorsichtig.“
Der dunkle Drache, eine Manifestation purer tödlicher Energie, stürzte sich mit einem schrecklichen Brüllen auf den Jadekaiser.
Der Jadekaiser, dessen Ausdruck unerschütterlich blieb, beschwor seine gesamte himmlische Kraft herbei und formte sie zu einem strahlenden goldenen Schild.
Bumm!
Der Aufprall sandte Schockwellen durch den himmlischen Palast, zerschmetterte die restlichen Fenster und erschütterte die Grundfesten des Gebäudes. Die bereits angeschlagenen Sektenführer wurden erneut zurückgeworfen, ihre Gesichter vor Angst blass.
Der Jadekaiser wurde ernst, seine Arme zitterten, als er den Schild gegen den unerbittlichen Angriff des verschlingenden Drachen hielt. Die dunkle Energie nagte an dem goldenen Licht und untergrub langsam aber sicher seinen Glanz.
„Du konntest meiner Macht zuvor nicht standhalten. Was lässt dich glauben, dass du es jetzt kannst, Yu Huang?“, spottete Shi Xuan, und seine Stimme hallte von dunkler Belustigung wider. „Gib auf, und ich werde dir einen schnellen Tod gewähren.“
Der Jadekaiser, dessen Gesicht vor Anstrengung verzerrt war, antwortete feierlich: „Du hast offensichtlich nicht die Absicht, hier jemanden zu töten. Jemand hat dich geschickt, nicht wahr?“
Er hielt einen Moment inne und fuhr fort: „Lass mich raten … der Schattenhof?“
Shi Xuans Gesichtsausdruck blieb unverändert. Obwohl er nur schauspielerte, hatte er nicht erwartet, dass der Jadekaiser ihm auf die Schippe fallen würde. Zwar gab es in der Vergangenheit tiefes Feindschaft zwischen ihnen, aber das reichte Shi Xuan nicht, um allein in das Urchaos zurückzukehren, um den Jadekaiser zu töten.
Die Sektenführer und die anderen reagierten sofort und verstanden endlich, warum der legendäre Todesschlange plötzlich aufgetaucht war.
Der Jadekaiser drängte die Todesenergie langsam zurück und fuhr fort: „Ying Xue muss dir etwas Unwiderstehliches angeboten haben … geht es um die Lichtdrachenkönigin?“
Shi Xuan kniff die Augen leicht zusammen. „Ich hätte nicht gedacht, dass du so scharfsinnig bist. Hast du damals so überlebt?“, sagte er mit einem Anflug von Belustigung.
Die Umstehenden senkten schweigend den Kopf, da sie Shi Xuans offene Verspottung der vermeintlichen Feigheit des Jadekaisers erkannten.
Der Jadekaiser blieb unbeeindruckt und antwortete: „Du kannst das Schicksal des Urchaos nicht ändern. Die Rückkehr des Himmelsgottes steht kurz bevor. Nicht einmal du oder irgendjemand sonst kann das aufhalten … Gib auf und geh. Ich werde so tun, als wäre heute nichts passiert.“
„Was, wenn ich noch ein bisschen länger spielen will?“, fragte Shi Xuan mit einem Lachen.
„Dann werde ich dich begleiten“, antwortete der Jadekaiser ruhig.
Ein unheimlicher Moment der Stille senkte sich über den zerstörten Himmelspalast, das einzige Geräusch war das Knistern der dunklen Energie, die gegen den goldenen Schild des Jadekaisers prallte. Shi Xuan und Yu Huang, die sich in einer Pattsituation befanden, sahen sich mit unausgesprochenem Verständnis an.
Ein unheimlicher Moment der Stille senkte sich über den zerstörten Himmelspalast, das einzige Geräusch war das Knistern der dunklen Energie, die gegen den goldenen Schild des Jadekaisers prallte.
Shi Xuan und Yu Huang, die sich in einer Pattsituation befanden, sahen sich mit unausgesprochenem Verständnis an.
„Hehe.“ Plötzlich hallte ein eisiges Lachen durch die Luft und durchbrach die angespannte Stille. Eine in Schatten gehüllte Gestalt materialisierte sich am Himmel und strahlte eine dunkle Aura aus.
„Was für eine rührende Kameradschaft zwischen alten Rivalen“, hallte eine sarkastische Stimme durch den Palast. „Das ist fast schon zu rührselig.“
Die Gestalt landete anmutig und entpuppte sich als Ying Fei, ein hochrangiges Mitglied des Schattenhofs. Mit kaltem, berechnendem Blick musterte sie die Szene und nahm die Verwüstung und die angespannte Pattsituation zwischen Shi Xuan und dem Jadekaiser in sich auf.
„Ich entschuldige mich für die Störung“, sagte sie mit einer Stimme, die sanft wie Seide war, aber einen eiskalten Unterton hatte. „Aber anscheinend war das Angebot meiner Königin nicht verlockend genug für Senior Long.“
Shi Xuans Lippen verzogen sich zu einem sarkastischen Lächeln. „Deine Königin ist eine geschickte Verhandlungsführerin, aber ich lasse mich nicht so leicht beeinflussen.“
Ying Feis Blick wanderte zum Jadekaiser, und ihre Augen funkelten grausam. „Vielleicht ändert eine kleine Demonstration unserer Macht deine Meinung.“
Sie hob die Hand, und ein schimmerndes Objekt materialisierte sich in ihrer Hand. Es war ein Artefakt der Urstufe, eine Waffe von immenser Zerstörungskraft.
„Seht her“, verkündete sie mit dunkler Freude in der Stimme. „Das Schattenzepter, eine Reliquie des alten Schattengottes selbst!“
Das Zepter pulsierte vor dunkler Energie und verzerrte mit seiner bloßen Anwesenheit den Raum um sich herum. Der Jade-Kaiser riss alarmiert die Augen auf, als er die immense Gefahr erkannte, die von dem Artefakt ausging.
„Ying Fei, sei nicht so leichtsinnig!“, warnte er mit dringlicher Stimme. „Wenn du so eine Waffe hier benutzt, wird das unvorstellbare Zerstörung verursachen!“
Ying Fei lachte nur, und ihr Lachen hallte unheilvoll durch den Palast. „Der Himmlische Hof hat seine Nützlichkeit überlebt“, spottete sie. „Es ist Zeit für eine neue Ordnung, eine Ordnung, die vom Schattenhof regiert wird!“
Mit einer schnellen Bewegung schwang sie das Zepter und entfesselte einen Strom dunkler Energie, der auf den himmlischen Palast prallte. Das alte Gebäude, das bereits durch die vorangegangenen Kämpfe geschwächt war, stürzte unter dem Ansturm ein.
BOOM!!
Die Sektenführer und die verbliebenen Kultivierenden, die von der Explosion erfasst wurden, wurden dezimiert. Der einst majestätische Palast, ein Symbol der Macht des Himmlischen Hofes, war zu Schutt und Asche zerfallen.
Der Jadekaiser, dessen Schild durch den Angriff zerschmettert worden war, wurde zurückgeschleudert und schlug mit dem Körper auf die Trümmer. Er hustete Blut, sein Gesicht war blass und eingefallen.
Shi Xuan, der von dem dreisten Angriff des Schattenhofs kurzzeitig fassungslos war, fasste schnell wieder Fassung. Er beobachtete die Szene mit einer Mischung aus Belustigung und Verachtung.
„Deine Königin scheint nicht so geduldig zu sein, wie ich dachte“, sagte er zu Ying Fei mit sarkastischer Stimme.
Ying Fei drehte sich zu ihm um und verbeugte sich leicht. „Was denkst du jetzt, Senior Long?“
„Nicht schlecht. Aber deine Königin sollte mir mehr Aufrichtigkeit zeigen“, antwortete Shi Xuan mit einem kalten Lächeln.
„Bitte folge mir“, sagte Ying Fei lächelnd und winkte einladend.
