Früher war Yun Lintian zwar stolz, aber nicht so redegewandt wie jetzt. Sein neues Selbstbewusstsein ermöglichte es ihm sogar, Yun Qinghong und Yun Long ohne mit der Wimper zu zucken gegenüberzutreten.
Yun Longs Gesicht lief rot vor Wut. Er sprang auf und griff instinktiv nach dem Griff seines Schwertes. Doch bevor er etwas sagen konnte, schlug Yun Wuhan mit der Hand auf den Tisch, sodass es wie ein Donnerschlag durch den Saal hallte.
„Genug!“, brüllte er mit vor Wut bebender Stimme. „Dies ist eine Ratssitzung, kein Spielplatz für kindische Streitereien.“
Er starrte Yun Long an, seine Augen blitzten vor Wut. „Setz dich. Deine Unverschämtheit wird nicht toleriert.“
Yun Long, eingeschüchtert vom Zorn des Patriarchen, sank widerwillig in seinen Stuhl zurück. Aber der giftige Blick, den er Yun Lintian zuwarf, sprach Bände.
Yun Wuhan wandte sich an Yun Qinghong, seine Stimme immer noch voller Wut. „Erster Ältester, dein Vorschlag ist unangebracht. Mein Sohn hat zwar sein Gedächtnis verloren, aber er ist immer noch der rechtmäßige Nachfolger. Wir werden ihn in seiner Not nicht im Stich lassen.“
Yun Qinghongs Gesicht blieb ausdruckslos, aber in seinen Augen blitzte Triumph auf. Er hatte mit Yun Wuhans Widerstand gerechnet.
Schließlich war das Teil seines Plans.
„Patriarch“, sagte er sanft, „deine Loyalität gegenüber deinem Sohn ist bewundernswert. Aber wir müssen die Interessen des Clans über alles andere stellen. Yun Lintians Amnesie ist eine Schwäche, die unsere Feinde ohne zu zögern ausnutzen werden. Wir können es uns nicht leisten, mit der Zukunft des Clans zu spielen.“
Er machte eine Pause, damit seine Worte nachwirken konnten. Dann fügte er mit einem berechnenden Lächeln hinzu: „Außerdem gibt es andere fähige Kandidaten innerhalb des Clans. Yun Long zum Beispiel hat sich als geschickter Kultivierender und kluger Stratege bewährt. Vielleicht ist es Zeit für einen Führungswechsel.“
Die Spannung im Saal stieg. Die anderen Ältesten warfen sich nervöse Blicke zu, ihre Loyalitäten waren gespalten.
Einige stellten sich auf die Seite von Yun Wuhan, da ihr Ehrgefühl und ihre Tradition sie dazu zwangen, den rechtmäßigen Erben zu unterstützen. Andere, die sich von Yun Qinghongs Versprechungen von Macht und Einfluss hatten beeinflussen lassen, sahen eine Chance, ihre eigenen Ziele voranzutreiben.
Yun Wuhans Herz sank. Er wusste, dass er einen aussichtslosen Kampf führte. Die Stimmung wandte sich gegen ihn, und die Amnesie seines Sohnes hatte seinen Feinden die perfekte Waffe gegen ihn in die Hand gegeben.
Er sah Yun Lintian an und fühlte sich total hilflos. Er wollte seinen Sohn beschützen und ihn vor den harten Realitäten der Clan-Politik bewahren. Aber er war machtlos, die Intrigen derer zu stoppen, die ihn untergraben wollten.
Yun Lintian schien jedoch unbeeindruckt. Er erwiderte den Blick seines Vaters mit einem beruhigenden Lächeln.
„Vater“, sagte er leise, „mach dir keine Sorgen. Ich verstehe die Situation. Ich werde nicht zulassen, dass meine Amnesie eine Belastung für den Clan wird. Ich werde meinen Wert beweisen, auch ohne die Erinnerungen an die Vergangenheit.“
Seine Worte waren zwar leise, aber sie klangen voller eiserner Entschlossenheit. Ein Funken Hoffnung entflammte in Yun Wuhans Herzen. Vielleicht, nur vielleicht, war sein Sohn doch nicht so verloren, wie er befürchtet hatte.
Die Ältesten beugten sich neugierig vor, fasziniert von Yun Lintians unerwarteter Erklärung.
Yun Qinghong war zwar kurz überrascht, fand aber schnell seine Fassung wieder und ein verschmitztes Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus.
„Deinen Wert beweisen, sagst du?“, fragte Yun Qinghong mit herablassender Stimme. „Wie willst du das machen, Yun Lintian? Mit deinen bruchstückhaften Erinnerungen?“
Yun Lintians Augen funkelten mit neuer Entschlossenheit. „Durch einen Wettkampf“, verkündete er mit selbstbewusster Stimme. „Ein Wettstreit um Geschicklichkeit und Entschlossenheit. Wer als Sieger hervorgeht, wird den Yun-Clan bei der Azurwolken-Konferenz vertreten.“
In der Halle brach ein Chor aus erstaunten Ausrufen und Gemurmel aus. Die Kühnheit von Yun Lintians Vorschlag war atemberaubend.
Die etablierte Ordnung herauszufordern und trotz seiner Amnesie eine Chance zu verlangen, sich zu beweisen, war unerhört.
Yun Qinghongs Grinsen wurde breiter, seine Augen funkelten bösartig. „Ein Wettkampf? Interessant. Aber was für einen Wettkampf schlägst du vor? Du erwartest doch nicht, dass wir uns auf kindische Spielchen einlassen.“
Yun Lintians Lächeln war rätselhaft. „Keine Spiele, Erster Ältester. Eine echte Prüfung der Fähigkeiten eines Kultivierenden. Eine Prüfung durch einen Kampf.“
Es wurde still im Saal. Die Luft schien vor Spannung zu vibrieren. Eine Prüfung durch einen Kampf war eine heilige Tradition im Yun-Clan, eine Möglichkeit, Streitigkeiten beizulegen und seinen Wert vor den Augen des Himmels zu beweisen.
Yun Wuhans Herz pochte vor Stolz und Besorgnis. Er wusste, dass sein Sohn ein geborener Kämpfer war, aber würde er die Widrigkeiten überwinden können?
Yun Qinghongs Grinsen wurde raubtierhaft. „Eine Kampfprobe? Sehr gut, Yun Lintian. Ich nehme deine Herausforderung an. Aber sei gewarnt, die Folgen einer Niederlage werden schwerwiegend sein.“
Yun Litians Blick traf den von Yun Qinghong, und eine stille Herausforderung wurde zwischen ihnen ausgetauscht. „Ich bin mir der Risiken bewusst, Erster Ältester. Aber ich habe keine Angst. Ich werde für meine Ehre, für meine Familie und für die Zukunft des Yun-Clans kämpfen.“
Eine Energiewelle durchflutete den Saal, als sich die Blicke der beiden Männer trafen. Die Ältesten konnten die rohe Kraft spüren, die von den beiden Männern ausging, einen Willenskampf, der über Worte hinausging.
Yun Wuhan konnte seine Gefühle nicht länger zurückhalten und sprang auf. „Genug!“, donnerte er, und seine Stimme hallte durch den Saal. „Diese Angelegenheit wird in der Arena der Ahnen entschieden. In drei Tagen werden Yun Lintian und Yun Long in einem Kampf gegeneinander antreten. Der Sieger wird den Yun-Clan bei der Azurwolken-Konferenz vertreten.“
Er hielt inne und ließ seinen Blick über die Versammelten schweifen. „Diese Entscheidung ist endgültig. Der Himmel soll Zeuge des Ausgangs sein.“
Damit war die Ratssitzung beendet. Die Ältesten zerstreuten sich, ihre Gedanken voller Spekulationen und Vorfreude.
Das Schicksal des Yun-Clans stand auf dem Spiel, und der bevorstehende Kampf würde über seine Zukunft entscheiden.
Yun Lintian und Yun Ling verließen die Haupthalle, entschlossen in ihren Schritten. Die Herausforderung war ausgesprochen, und die Uhr tickte.
„Junger Meister“, sagte Yun Ling mit besorgter Stimme, „bist du dir sicher? Yun Long ist ein starker Gegner. Er hat unermüdlich für die Azurwolken-Konferenz trainiert.“
Yun Lintian lächelte beruhigend. „Ich weiß, kleine Ling.
Aber ich habe auch meine Stärken. Ich erinnere mich zwar nicht an meine Vergangenheit, aber ich spüre die Kraft, die in mir steckt. Ich werde mich dieser Herausforderung stellen.“
Er hielt inne und blickte zur untergehenden Sonne. „Außerdem“, fügte er mit einem verschmitzten Blick hinzu, „ist es an der Zeit, allen zu zeigen, wer der wahre Erbe des Yun-Clans ist.“
