Als Yun Lintian aufwachte, fühlte er sich total verwirrt. Er lag auf einem weichen Seidenbett, das für einen König hätte sein können, und auf dem komplizierte goldene Drachen gestickt waren, die im Sonnenlicht, das durch ein großes Fenster schien, glänzten. Der große Raum strahlte ein warmes, einladendes Licht aus.
Instinktiv griff er an seine Brust, wo die Erinnerung an den Eisspeer noch frisch war. Aber zu seiner Überraschung war da keine Wunde.
„Bin ich gestorben?“, murmelte er mit verwirrter Stimme.
Ein kurzer innerer Scan zeigte ihm, dass der Baum des Lebens eine unglaubliche Verwandlung durchgemacht hatte. Er ragte nun in ihm empor, seine Äste waren mit kleinen Figuren der göttlichen Tiere verziert. Die Relikte schienen mit dem mächtigen Baum verschmolzen zu sein und zu einem wesentlichen Teil seiner Essenz geworden zu sein.
„Das Reich der Hohen Götter?“, fragte Yun Lintian erschrocken.
Eine Welle der Verwunderung durchflutete Yun Lintian, als er seine innere Welt erforschte. Seine Kultivierung war sprunghaft angestiegen und hatte das unvorstellbare Reich der Hohen Götter erreicht!
Aber die Überraschung war noch nicht zu Ende. Eine mentale Suche ergab keine Spur vom Tor zum Jenseits oder der rätselhaften Krone des Königs des Jenseits.
„Was in aller Welt ist hier los?“, murmelte Yun Lintian mit erstickter Stimme, die vor Verwirrung und einem Hauch von schleichender Angst bebte. „Ist das wieder so ein ausgeklügelter Traum?“
In einer fremden Umgebung aufzuwachen, war für ihn nichts Neues. Er konnte sich nicht erinnern, wie oft er schon in eine solche Traumwelt eingetreten war. Allerdings war es völlig neu für ihn, dabei seine volle Kraft zu behalten. Diese Situation widersprach allem, was er zu wissen glaubte.
Yun Lintian stand vom Bett auf, seine Bewegungen waren überraschend flüssig und ohne jede Steifheit. Eine Welle kraftvoller Energie durchströmte ihn, eine lebendige Kraft, wie er sie noch nie zuvor erlebt hatte.
Ungläubigkeit schwang in Yun Litians Stimme mit, als er murmelte: „Vielleicht ist das doch kein Traum?“
Ein unangenehmes Kribbeln lief ihm über den Rücken, als er sich umschaute.
Der Raum war von unvorstellbarem Reichtum erfüllt. Der Boden aus sorgfältig polierten Jadesteinen schimmerte wie ein sonnenbeschienenes Wasserbecken und reflektierte die goldenen Strahlen, die durch die Fenster fielen. An den Wänden hingen exquisite Gemälde, die fantastische Tiere und himmlische Landschaften in leuchtenden Farben darstellten.
Auf einem Tisch in der Nähe, der aus einem einzigen makellosen Amethystblock geschnitzt war, stand eine elegante Jadevase, die mit leuchtenden Geistblumen überquoll. Ihr süßer Duft erfüllte die Luft und wirkte beruhigend auf seinen verwirrten Geist.
Luxus war Yun Lintian nicht fremd, aber dieser Raum strahlte eine Pracht aus, wie er sie noch nie erlebt hatte.
Er schüttelte den Kopf, und sein Seidengewand raschelte leise, als er zum Fenster ging.
Der Anblick, der sich ihm bot, verschlug ihm den Atem. Smaragdgrüne Hügel erstreckten sich endlos in die Ferne, übersät mit glitzernden Seen und Wasserfällen, die von schneebedeckten Bergen herabstürzten. Eine majestätische Stadt breitete sich am Horizont aus, ihre goldenen Türme ragten in den azurblauen Himmel.
„Das … ist definitiv nicht das Gottesgrab“, murmelte er vor sich hin.
Instinktiv griff er nach dem vertrauten Gefühl seines interspatialen Rings an seiner Hand. Aber zu seiner Überraschung war der Ring weg.
Verwirrung runzelte seine Stirn. „Wo bin ich? Ist das ein seltsamer Traum?“
Knarr!
In diesem Moment durchbrach das leise Knarren einer Tür, die sich in ihren Angeln drehte, die Stille. Eine junge Frau trat hervor, ihre Bewegungen anmutig und geräuschlos. Eine Kaskade von ebenholzfarbenem Haar umrahmte ein Gesicht von ätherischer Schönheit.
Ihre amethystfarbenen Augen weiteten sich überrascht, als sie Yun Litians Blick begegnete, und ein Ausdruck von etwas wie Erleichterung huschte über ihr Gesicht und vertrieb die Sorge, die sich in ihre zarte Haut eingegraben hatte.
„Du bist aufgewacht! Dritter junger Meister!“, hauchte sie, und Erleichterung überflutete ihr Gesicht wie eine Flutwelle.
Yun Lintian blieb jedoch wie angewurzelt stehen, sein Blick verengte sich in einer Mischung aus Misstrauen und Neugier. Wer war diese Frau, und wo in aller Welt war er aufgewacht? Warum sprach sie ihn als dritten jungen Meister an?
„Was ist mit mir passiert?“, brachte Yun Lintian schließlich mit heiserer Stimme hervor.
Die Augen der jungen Frau weiteten sich alarmiert. „Du kannst dich an nichts erinnern, dritter junger Meister?“, stammelte sie, und ein Ausdruck der Sorge zeichnete sich auf ihrem zuvor so ruhigen Gesicht ab.
Yun Lintian schüttelte langsam den Kopf, und ein Gefühl der Unruhe breitete sich in ihm aus.
Das Gesicht der jungen Frau wurde blass. „Das ist nicht gut!“, flüsterte sie kaum hörbar.
Sie wirbelte herum, ihre Bewegungen verrieten eine plötzliche Dringlichkeit, aber bevor sie einen einzigen Schritt machen konnte, war Yun Lintian neben ihr und streckte ihr eine Hand entgegen.
„Warte“, sagte er mit fester Stimme. „Geh nicht weg. Sag mir, was los ist. Wo bin ich? Wer bin ich? Und was ist mit mir passiert?“
Die Unterlippe der jungen Frau zitterte, und Tränen traten ihr in die Augen. „Dritter junger Herr, hast du auch meinen Namen vergessen?“, brachte sie mit belegter Stimme hervor. „Ich bin Yun Ling, deine Dienerin. Ich bin seit deinem fünften Lebensjahr an deiner Seite. Hast du mich wirklich vergessen … Ling’er?“
Yun Lintian war überrascht. Die rohen Emotionen in ihren tränengefüllten Augen ließen ihn erschauern.
Trotz der opulenten Umgebung und der ihm unbekannten Frau hielt Yun Lintian an einem Funken Gewissheit fest. Er war sich sicher, dass dies wieder eine Traumlandschaft war. Doch die Situation widersprach jeder Logik.
Anders als in seinen früheren Träumen hatte er seine ganze Kraft behalten. Konnte das eine Seelenwanderung sein, ein völliger Bruch mit seinem eigenen Leben? Hatte der Eisspeer wirklich sein Herz durchbohrt, und war dies seine neue Realität als dritter junger Meister? Aber alles fühlte sich an wie er selbst. Seine Erinnerungen, seine Fähigkeiten, sie waren unbestreitbar seine eigenen.
In ihm tobte ein Krieg – eine verzweifelte Hoffnung auf die Realität kollidierte mit der beunruhigenden Möglichkeit eines gestohlenen Lebens.
Während Yun Lintian mit der Möglichkeit eines gestohlenen Lebens rang, holte Yun Ling zitternd Luft und erklärte unter Tränen: „Dritter junger Meister, du bist Yun Lintian, ein junger Meister des Yun-Clans aus Azure Cloud. Wir leben auf dem Cloudmist Mountain, einem exklusiven Gebiet unseres Clans außerhalb von Azure Cloud City.“
„Vor einer Woche“, fuhr sie mit zitternder Stimme fort, „hast du dich heimlich in die Stadt geschlichen, um Fräulein Situ, eine Kurtisane des Hauses Weißer Lotus, zu besuchen. Leider hast du, da du betrunken warst, dich ihr gegenüber unangemessen verhalten. Chen Zitao, dein Erzfeind und ein junger Meister des Chen-Clans, nutzte diese Gelegenheit, um dich zu überfallen. Da du keine Wachen bei dir hattest, wurdest du von ihm und seinen Männern überwältigt.“
„Zum Glück hat dich jemand erkannt und den Clan-Chef alarmiert. Als er eintraf, warst du bereits bewusstlos und schwer verletzt.“ Ihre Stimme brach leicht. „Der Clan-Chef wollte dich vor weiterer Untersuchung schützen und hat dich hierher gebracht.“
Yun Lintian, der mit dieser unglaublichen Geschichte bombardiert wurde, war sprachlos. Ein klischeehafter Anfang, der direkt aus einem Roman stammen könnte? War das wirklich seine neue Realität?
