Als Si Junyi diese Worte aussprach, begann sich die ramponierte Gestalt des Höllen-Asura vor Schmerzen zu winden. Seine obsidianfarbene Rüstung, einst ein Zeichen seiner Stärke, barst und zerbrach und gab den Blick auf einen pulsierenden Kern aus pechschwarzer Dunkelheit frei.
Die Schwärze wuchs, breitete sich aus und verschlang das restliche Fleisch des Asura, bis sie einen wirbelnden Strudel aus reiner, unverfälschter Todesenergie bildete.
Die Luft knisterte vor unnatürlicher Elektrizität, die Steine der Grabstätte ächzten vor Protest.
Zhan You spürte zum ersten Mal seit Jahrtausenden eine urzeitliche Angst in sich aufsteigen. Dies war nicht die rohe, chaotische Energie der Asuras.
Das war etwas viel Älteres, viel Furchterregenderes – das Große Gesetz des Todes, eine Macht, die nur Wesen jenseits der Götterwelt besaßen.
Zhan You reagierte blitzschnell, die Urangst wurde für einen Moment von dem Instinkt verdrängt, den er in unzähligen Schlachten geschärft hatte.
Eine purpurrote Kuppel brach um ihn herum hervor, die Gesetze des Feuers und der Verteidigung verschmolzen zu einer Barriere gegen den herannahenden Strudel.
Die Kuppel flammte heftig auf, als sie auf die Tentakel der Todesenergie traf, und der Zusammenprall erzeugte einen Klang, der an der Essenz der Existenz selbst kratzte.
Die Grabwände, die bereits bis über ihre Grenzen hinaus belastet waren, begannen unter dem Druck zu bröckeln.
Si Junyi, der im dunklen Schein des Wirbels badete, sagte kalt: „Erlebe die wahre Macht der Asura, Kriegsgott.“
Knacken!
Der Wirbel summte wie ein eigenständiges Lebewesen und drückte mit unerbittlicher Kraft gegen Zhan Yous Kuppel. Risse bildeten sich wie ein Spinnennetz auf der purpurroten Barriere und drohten, unter dem Ansturm zu zerbrechen.
Zhan You runzelte die Stirn und leitete immer mehr Kraft in seine Verteidigung. Seine Augen brannten vor roter Wut, die die Flammen um ihn herum widerspiegelte, und er weigerte sich, nachzugeben.
„Du hast eine Kraft entfesselt, die du nicht kontrollieren kannst“, sagte er kalt.
Si Junyis Lachen hallte durch die einstürzende Gruft. „Kontrolle? Das Große Gesetz des Todes braucht keine Kontrolle, nur Zerstörung!“
Mit seinen Worten verstärkte sich der Wirbel, und eine Ranke aus reiner Todesenergie durchbrach Zhan You’s Abwehr.
„Ugh.“ Ein Stöhnen entrang sich seinen Lippen, als die Strähne Zhan You an der Schulter traf, zischend und seine göttliche Rüstung zerfressend. Trotz seiner Macht verursachte schon eine Berührung des Großen Gesetzes des Todes unerträgliche Schmerzen.
Si Junyi kniff die Augen zusammen. Er winkte mit der Hand und schickte mehr Kraft in den Wirbel.
Die wirbelnde Masse aus Todesenergie pulsierte und reagierte auf seinen Willen. Sie schlug unerbittlich auf Zhan You ein, und pechschwarze Ranken schnappten nach ihm wie hungrige Vipern. Jeder Ranken hatte die Kraft, die Lebenskraft eines schwächeren Kultivierenden in einem Augenblick auszulöschen.
Aber Zhan You, die Verkörperung der unerschütterlichen Verteidigung, blieb inmitten des Chaos ruhig. Seine purpurrote Kuppel, angetrieben von seinem Gesetz des Feuers und gestärkt durch seine göttliche Rüstung, schimmerte, während sie die Wucht des Angriffs absorbierte.
Er bewegte sich mit müheloser Anmut, wehrte die Tentakel mit bloßen Händen ab und versengte sie bei Kontakt mit den Flammen um ihn herum.
Die Luft knisterte vor einer widerlichen Energie, die Essenz des Lebens schien unter dem Einfluss des Wirbels zu verdorren.
Zhan You schien jedoch immun zu sein. Eine schwache, kaum wahrnehmbare goldene Aura ging von ihm aus und schützte ihn vor der verderblichen Berührung der tödlichen Energie.
Si Junyi runzelte leicht die Stirn, als er diese Szene sah. Zhan You war stärker, als er gedacht hatte.
Er drückte fester auf den verdorbenen Kern des Asura und leitete noch mehr tödliche Kraft hinein. Der Wirbel verdrehte sich, wurde größer und schleuderte eine Flut von Tentakeln hervor, von denen jeder dickere und mächtigere als der vorherige war.
Zhan You ließ sich jedoch nicht beirren. Seine Bewegungen wurden zu einem verschwommenen, purpurroten Wirbelwind, während er um den Ansturm herumtanzte.
Er schleuderte Flammen aus, die die Tentakel zurück in den Strudel verbrannten. Doch ihre schiere Anzahl begann seine Verteidigung zu überwältigen.
Die purpurrote Kuppel flackerte gefährlich und drohte unter dem unerbittlichen Angriff zusammenzubrechen. Zhan You runzelte die Stirn, ein Zeichen für die immense Anstrengung, die er aufbrachte.
Si Junyi spürte, wie die Verteidigung seines Gegners schwächer wurde, und lachte kalt. „Gib auf, Kriegsgott. Diese Kraft ist zu stark für dich.“
Zhao You hob den Kopf, sein Gesicht war ruhig und gelassen. „Du hast zwar etwas Kraft … Aber das reicht nicht, um mich zu besiegen.“
Zhan You holte tief Luft und schloss die Augen.
Als er sie wieder öffnete, brach ein blendendes Licht aus seinem Körper hervor, das den dunklen Schein des Wirbels für einen Moment überstrahlte.
Als das Licht nachließ, stand eine majestätische Gestalt an Zhan Yous Stelle.
Sein ganzer Körper schien von wirbelnden Galaxien umhüllt zu sein, von denen jede mit einer überirdischen Kraft pulsierte. Auf seinem Kopf thronte eine prächtige Krone, die mit winzigen Sternbildern verziert war und eine Aura von unvergleichlicher Autorität ausstrahlte.
Dies war Zhan Yous wahre Gottgestalt – der Himmelspalter.
Die Luft knisterte vor roher Kraft, als der Himmelspalter die Szene überblickte. Der Wirbel aus Todesenergie wich leicht zurück, als würde er die Verschiebung der Machtverhältnisse spüren.
Si Junyis Gesichtsausdruck wurde ernst. Er hatte seit Jahren Gerüchte über Zhan Yous Macht gehört, aber noch nie selbst Zeuge davon geworden.
Klang!
Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks beschwor der Himmelszerreiende Gott ein riesiges purpurrotes Schwert, dessen Klinge aus den ersten Feuern der Schöpfung geschmiedet war. Die Luft selbst sang, als das Schwert Gestalt annahm, und seine Präsenz verzerrte die Struktur der Realität.
„Jetzt“, dröhnte der Himmelszerreiende Gott, und seine Stimme hallte mit der Kraft tausender himmlischer Stürme wider, „werdet Zeugen der wahren Macht des Kriegsgottes.“
Er hob das Schwert hoch, und die Galaxien, die um ihn herumwirbelten, leuchteten immer heller. Eine furchterregende Energie, eine mächtige Mischung aus Feuer und dem Willen des Himmels, begann sich um die Klinge zu sammeln.
Zhan You starrte Si Junyi ausdruckslos an, als würde er ein unbedeutendes Wesen betrachten.
„Keine Sorge. Ich werde dich nicht töten“, sagte er ruhig.
Bumm!
Die drückende Hitze der purpurroten Kuppel hatte sich in himmlischen Glanz verwandelt und drängte die Tentakel der Todesenergie mit erschreckender Leichtigkeit zurück. Die Luft summte vor einer Kraft, die bis in seine Seele hallte.
Si Junyi blieb unbeeindruckt. Als einziger Schüler des Gottes des Todes hatte Angst keine Macht über ihn.
Ruhig goss er seine göttliche Energie in den Höllen-Asura. Der Wirbel reagierte darauf und pulsierte wie ein dunkles Herz. Aus seinen brodelnden Tiefen formte sich eine kolossale Gestalt.
Die zerklüftete, obsidianfarbene Gestalt des Höllen-Asura war verschwunden. An ihrer Stelle stand ein hoch aufragendes Wesen, das in Schatten gehüllt war und eine vage menschenähnliche Gestalt hatte, die jedoch von monströsen Zügen verzerrt war.
Düstere Flügel, zerfetzt und riesig, breiteten sich wie ein Leichentuch aus und verdunkelten das letzte Licht, das durch die einstürzende Gruft drang.
Vier leuchtend rote Augen, die mit einem unheiligen Feuer brannten, starrten auf den Himmelspalter herab. Dies war die wahre Gottgestalt des Asura, der „Wächter der Unterwelt“.
