Yun Lintian schaute den alten Mann vorsichtig an. Er sah sich schnell um und stellte fest, dass sonst niemand da war.
„Wir sind allein“, sagte der alte Mann ruhig. „Nur du und ich.“
Yun Lintian musterte den alten Mann einen Moment lang, ging dann zu ihm hinüber, setzte sich auf den Felsbrocken neben ihm und schnappte sich die Angelrute.
Ein flüchtiger Blick fiel auf das Gesicht des alten Mannes. Er wirkte unscheinbar, wie jeder andere ältere Mann auf dem Land. Yun Lintian sah einen Hauch von Freundlichkeit in seinen trüben Augen, eine unerklärliche Quelle des Trostes.
Mit einer geschickten Bewegung warf Yun Lintian seine Angelschnur aus. Der Haken flog in einem anmutigen Bogen und landete mit einem leisen Plumpsen auf der Wasseroberfläche.
Stille senkte sich zwischen ihnen. Das einzige Geräusch war das Schwimmen der Fische.
Yun Lintians Gedanken rasten. Unzählige Möglichkeiten schwirrten in seinem Kopf herum. Er wusste nicht, wer dieser Mann war oder was er hier wollte.
Als hätte er Yun Litians Gedanken gelesen, sprach der alte Mann plötzlich. „Mein Name ist Tian He.“
Yun Lintian antwortete schnell. „Der Jüngere Yun Lintian grüßt den Älteren Tian.“
„Ich kenne dich“, sagte der alte Mann, Tian He, und drehte sich mit einem freundlichen Lächeln zu Yun Lintian um. „Ein Mann des Schicksals.“
Yun Lintians Herz setzte einen Schlag aus. Mit einem einzigen Blick von Tian He fühlte er sich, als wäre alles an ihm offenbart worden.
Tian He wandte seinen Blick zum See und sagte sanft: „Er hat angebissen.“
Yun Lintian kam wieder zu sich und zog unbewusst seine Angelrute nach oben. Am Ende der Schnur befand sich ein prächtiger weißer Karpfen.
„Nicht schlecht“, lächelte Tian He.
Yun Lintian war von dem wunderschönen Aussehen des Karpfens fasziniert. Es war definitiv der schönste Fisch, den er je gesehen hatte.
Er entfernte vorsichtig den Haken aus dem Maul des Karpfens und ließ ihn zurück in den See schwimmen. Er hatte sowieso nicht vor, ihn zu behalten.
Tian He beobachtete ihn und sagte: „Du hast ein gutes Herz … Das könnte gleichzeitig deine größte Schwäche und deine größte Stärke sein.“
Yun Lintian sah den alten Mann ernst an und fragte: „Darf ich dich nach deinem Anliegen fragen, Senior?“
„Fahre fort“, lächelte Tian He und wandte seinen Blick wieder dem See zu.
Yun Lintian runzelte die Stirn. Ohne ein weiteres Wort warf er seine Angelschnur aus.
Es kehrte wieder Stille ein. Diesmal war Yun Lintian noch unruhiger. Er wollte unbedingt wissen, was der alte Mann vorhatte.
„Hast du dich noch nicht daran gewöhnt?“, fragte Tian He schließlich.
„Verzeih mir, Senior, ich verstehe nicht, was du meinst“, antwortete Yun Lintian verwirrt.
„Du wurdest dein ganzes Leben lang im Dunkeln gehalten“, sagte Tian He mit einem leichten Lächeln. „Warum bist du jetzt so nervös?“
Yun Lintian war sprachlos. Tian He hatte recht. Jedes Mal, wenn er verzweifelt nach Antworten suchte, ging er leer aus. Warum sollte er hier nervös sein?
Schließlich war es nicht das erste Mal, dass er mit dem Unbekannten konfrontiert war.
Als ihm das klar wurde, ließ Yun Lintian seine Sorgen los und begann, die atemberaubende Landschaft vor sich zu genießen.
Er hatte zuvor nicht bemerkt, wie unglaublich schön der See war. Er stellte den Nebelsee im Land jenseits des Himmels in seiner Pracht in den Schatten. Außerdem gab es hier viele exotische und seltene Pflanzen.
„Was hältst du von diesem Ort?“, fragte Tian He sanft.
„Wunderschön und faszinierend“, antwortete Yun Lintian ehrlich. „Es gibt mir ein Gefühl der Ruhe.“
Tian He lächelte leicht. „Leider kann der Schein trügen.“
Bevor Yun Lintian antworten konnte, riss Tian He seine Angelrute mit überraschender Geschwindigkeit nach oben. Eine riesige schwarze Gestalt tauchte am Ende der Leine aus dem Wasser auf. Es war eine monströse Wasserschlange.
Yun Lintian starrte voller Erstaunen. Ein einziger Blick genügte, um zu erkennen, dass es sich bei der schwarzen Schlange um ein Wesen aus dem Reich der Gottestaufstiegs handelte.
In den Augen der schwarzen Schlange blitzte Verzweiflung auf, als sie Tian Hes Blick begegnete. Sie schlug wild mit ihrem Körper um sich, in dem verzweifelten Versuch zu entkommen.
Tian He seufzte und sah besorgt aus. „Scheint, als wäre heute nicht mein Glückstag.“
Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks fiel die schwarze Schlange mit einem lauten Platschen zurück in den See. Tian He köderte seinen Haken lässig neu und warf seine Angel erneut aus. Er drehte sich zu Yun Lintian und fragte: „Was hältst du davon?“
Yun Lintian blieb sprachlos und wusste nicht, wie er reagieren sollte.
„Die Weite des Sees“, fuhr Tian He fort, den Blick auf das Wasser gerichtet, „kommt nur den Fischern zugute.“
Er ließ seinen Blick über das wimmelnde Leben im See schweifen. „Diese Fische“, sagte er mit leiser Stimme, „egal wie stark oder schön sie sind, sind letztendlich dem Willen der Fischer ausgeliefert.“
Yun Lintian begriff eine unausgesprochene Wahrheit, doch die Worte entzogen sich ihm.
Tian He wandte sich Yun Lintian zu und sprach mit sanfter Stimme: „In welcher Rolle siehst du dich selbst? Als Fischer … oder als Fisch?“
Yun Lintian schlug das Herz bis zum Hals. Es herrschte lange Stille zwischen ihnen, bevor er schließlich murmelte: „Als Fisch.“
„In der Tat“, sagte Tian He mit einem wissenden Lächeln. „Ehrlichkeit steht dir gut.“
Yun Lintian blieb nachdenklich. Worte konnten die Unruhe in ihm nicht beschreiben.
Als er über seinen Lebensweg nachdachte, kam ihm eine erschreckende Erkenntnis. Er war eine Schachfigur gewesen, sein Weg war vorbestimmt. Er war einfach der vorgezeichneten Straße gefolgt, ohne zu merken, dass eine unsichtbare Hand ihn lenkte.
„Fischer“, durchbrach Tian Hes Stimme die Stille. „Viele warten darauf, einen Fisch wie dich zu fangen. Sie warten geduldig, bis du reif bist.“
Unbehagen nagte an Yun Lintian. Trotz des sogenannten Vermächtnisses des Königs jenseits des Himmels und des Gottes des Schicksals fühlte er sich machtlos. Der Weg, ein Fischer zu werden, blieb nebelverhangen.
Außerdem waren seine Entführer immer noch unbekannt. War es Si Junyi? Oder vielleicht andere Erben der Urgötter?
Eine scharfe Brise kräuselte die Wasseroberfläche und zerstörte für einen Moment die Ruhe. Tian He lachte leise. „Das Spiel hat begonnen. Jetzt ist die Frage, wie du spielen willst.“
Yun Lintian runzelte die Stirn. Ein Spiel? Vor wenigen Augenblicken war er noch ein bloßer Bauer, und jetzt wurde ihm die Chance geboten, mitzuspielen?
„Ein … Spiel?“, brachte er mit verwirrter Stimme hervor.
Tian He lächelte freundlich. „Ein großartiger Plan, gesponnen von den unsichtbaren Händen mächtiger Wesen. Ein Tanz zwischen Schicksal und freiem Willen.“
Er deutete vage auf den See. „Schau dich um. Siehst du die scheinbar ruhige Oberfläche? Darunter tobt eine Strömung, die ahnungslose Seelen ihrem Schicksal entgegenzieht.“
Yun Lintians Blick huschte zwischen dem ruhigen See und Tian Hes freundlichem Lächeln hin und her. Ein kribbelndes Gefühl der Unruhe lief ihm den Rücken hinunter.
„Die Fischer“, fuhr Tian He mit leiser Stimme fort, „haben ihre Netze ausgeworfen. Du, Yun Lintian, bist ein wertvoller Fang.“
„Wer sind diese Fischer?“, fragte Yun Lintian.
Tian He antwortete sanft: „Diejenigen, die versuchen, den Lauf des Schicksals zu kontrollieren, diejenigen, die glauben, dass sie die Fäden in der Hand halten, die die Existenz verbinden.“
