Das Schlachtfeld, das vorhin noch öde war, bebte jetzt vom Aufprall göttlicher Energien. Die Luft knisterte vor roher Kraft, und der Geruch von Ozon hing schwer in der Luft.
Xiao Shous weißer Speer, ein weißer Lichtblitz, tanzte defensiv gegen Bei Congs unerbittlichen Angriff. Jeder metallische Klang sandte Vibrationen durch den Boden und drohte, das Grab zu zerstören.
Xiao Shou, dessen Bewegungen geschmeidig und kalkuliert waren, wehrte einen weiteren Schlag des schwarzen Schwertes ab. Doch diesmal folgte Bei Cong mit einem brutalen Tritt, der auf Xiao Shous Bauch zielte.
In Xiao Shous Augen blitzte jedoch Vorahnung auf. Mit einer geschickten Bewegung duckte er sich unter dem Tritt weg und nutzte den Schwung, um sich hinter Bei Cong zu drehen.
Ripppp—
Blitzschnell verwandelte sich der weiße Speer. Seine feste Form schien zu schmelzen und dann wieder zu erstarren, nun als lange, gewundene Peitsche.
Xiao Shou schlug mit der Peitsche zu, deren silberne Oberfläche durch die Luft zischte. Sie wickelte sich mit einem metallischen Knall um Bei Congs Handgelenk und entwaffnete ihn vorübergehend.
„Hmph!“, schnaufte Bei Cong, der überrascht worden war, frustriert. Er riss mit seiner freien Hand an der Peitsche, aber das verzauberte Metall hielt stand.
Xiao Shou nutzte die Gelegenheit. Mit einer Drehung seines Handgelenks zog er die Peitsche straff und brachte Bei Cong aus dem Gleichgewicht.
Der Nordkaiser stolperte und sein Gesicht verzog sich vor Überraschung.
Xiao Shou verschwendete keine Zeit. Er stürzte sich nach vorne, wobei der Speer wieder seine ursprüngliche Form annahm. Ein weißer Lichtblitz schoss aus der Speerspitze und zielte auf Bei Congs Brust. Doch gerade noch rechtzeitig materialisierte sich eine schimmernde Wand aus smaragdgrüner Energie, die den Angriff ablenkte.
BANG!
Dongfang Lou, die Augen konzentriert zusammengekniffen, hielt den smaragdgrünen Wirbel in die Höhe.
Die Orchideen-Salve von Lan Qinghe hatte ihren Tribut gefordert. Risse zogen sich über die Energiebarriere und bedrohten ihre Stabilität. Dongfang Lou biss die Zähne zusammen und konzentrierte sich darauf, den Schild aufrechtzuerhalten.
Lan Qinghe setzte seinen unerbittlichen Angriff fort. Eine Sturm aus hellblauen Orchideen wirbelte um Dongfang Lou herum, jede Blüte ein winziges Projektil aus himmlischem Licht.
KNACK!
Schließlich zerbrach die smaragdgrüne Barriere mit einem ohrenbetäubenden Knall und überschüttete das Schlachtfeld mit smaragdgrünen Funken.
„Ugh!“, keuchte Dongfang Lou, die für einen Moment ungeschützt war. Genau in diesem Moment schoss ein azurblauer Lichtstrahl, den Long Qingxuan durch die Seele des Drachengottes kanalisiert hatte, auf sie zu.
Diesmal griff Xi Hong ein. Seine riesige Bärengestalt stürmte vorwärts und vor ihm bildete sich ein gigantischer Erdschild.
Bumm!!
Der azurblaue Blitz schlug in den Schild ein und sandte Schockwellen nach außen. Der Erdschild selbst zerbröckelte unter dem Aufprall, aber er schützte Dongfang Lou erfolgreich.
Li Shan saß immer noch ruhig da und drehte weiter seine Teetasse. Die silberne Flüssigkeit spritzte in einem kontinuierlichen Strahl heraus und bildete einen schimmernden Vorhang um ihn herum.
„Argh!“ Xi Hongs Gesicht verzog sich, als die silberne Flüssigkeit sein Fell berührte und rauchende Striemen hinterließ.
Bang!
Xi Hong probierte eine andere Taktik aus. Er schlug mit seiner riesigen Faust auf den Boden und verursachte ein Beben, das die Grundfesten des Schlachtfeldes erschütterte. Das Beben ließ den silbernen Vorhang flattern und gab Li Shan für einen Moment frei.
Gerade als Xi Hong zum Angriff ansetzte, hallte ein dröhnendes Lachen über die verwüstete Ebene. Es war Li Shan, dessen Augen vor Vergnügen funkelten. „Endlich eine anständige Machtdemonstration! Aber mit roher Gewalt allein wirst du diesen Kampf nicht gewinnen, mein pelziger Freund.“
Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks erhöhte die sich drehende Teetasse ihre Geschwindigkeit, und die silberne Flüssigkeit bildete einen Miniaturtornado um Li Shan.
Die Luft knisterte vor elektrischer Energie, und der Geruch von Ozon wurde noch stärker.
Als sich der Tornado immer schneller drehte, hallte ein leises Summen durch die Luft. Dann verwandelte sich die silberne Flüssigkeit in einem blendenden Lichtblitz. Sie verfestigte sich und formte sich zu einem schimmernden silbernen Speer mit einem komplizierten Muster, das sich über seine gesamte Länge zog. Das Summen wurde lauter, ein Geräusch, das einen bis ins Mark erschütterte.
Dies war Li Shans wahre Waffe – der Sturmspeer, geschmiedet aus der Essenz unzähliger Gewitter und erfüllt von der Kraft des reinen Blitzes.
Sein Anblick ließ selbst den Wahren Göttern einen Schauer über den Rücken laufen und erinnerte sie an Li Shans wahre, furchterregende Natur, die sich hinter seiner gelassenen Fassade verbarg.
Bei Cong, Dongfang Lou und Xi Hong waren überrascht vom Erscheinen des Sturmspeers.
„Du bist … Li Shan aus den Neun Firmamenten?“, fragte Bei Cong mit einem Anflug von Zweifel.
Li Shan war als Stadtfürst der Neun Firmament-Stadt unter dem Gelben Kaiser eine bekannte Persönlichkeit. Obwohl er Li Shan nie persönlich getroffen hatte, hatte er von seinem furchterregenden Ruf gehört.
„Solltest du nicht tot sein?“, fragte Xi Hong verständnislos.
Soweit er wusste, war Li Shan längst zusammen mit der Neun-Himmel-Stadt gefallen. Wie konnte er hier auftauchen?
Li Shans Lachen dröhnte erneut und hallte durch die verwüstete Landschaft. „Tot? Das ist eine Geschichte für ein anderes Mal, mein Freund. Aber jetzt“, er richtete den Sturmspieß auf Xi Hong, dessen Spitze vor roher Blitzenergie knisterte, „können wir uns vielleicht auf die Angelegenheit konzentrieren, die uns beschäftigt?“
Xi Hong, der der wahren Macht des Neun-Himmel-Li Shan gegenüberstand, verspürte ein Gefühl der Unruhe. Die ruhige Haltung des Teetrinkers war völlig verschwunden und hatte einer Aura kalter, berechnender Macht Platz gemacht. Der Sturmspieß schien wie von selbst zu summen, wie ein hungriges Raubtier, das darauf wartete, seine Wut zu entfesseln.
„Sieht so aus, als hätten wir uns diesmal verrechnet“, sagte Xi Hong kalt.
„Ein häufiger Fehler“, antwortete Li Shan ohne einen Hauch von Humor. Der silberne Speer in seiner Hand funkelte, als er ihn mit geübter Leichtigkeit herumwirbelte.
Xi Hong war trotz seiner Besorgnis nicht jemand, der vor einer Herausforderung zurückwich. Seine Bärenform strotzte vor Energie, die Luft um ihn herum knisterte vor unsichtbarer Kraft. „Du willst kämpfen? Du bekommst einen Kampf!“
„HAH!!“
Mit einem Brüllen, das den Himmel erschütterte, stürmte Xi Hong vor. Diesmal verließ er sich jedoch nicht nur auf rohe Gewalt. Ein schwaches schwarzes Licht strahlte von seiner Bärenform aus und wirbelte wie eine schützende Aura um ihn herum.
Das schwarze Licht wurde intensiver und verdichtete sich um Xi Hong, bis es eine vollständige Rüstung bildete, deren Teile aufwendig gearbeitet und mit einer archaischen Schrift verziert waren, die vor überirdischer Energie pulsierte.
Xiao Shou und Lan Qinghe wurden ernst. Sie erkannten die Rüstung – die Verkörperung von Xi Hongs wahrer Gottgestalt, eine Manifestation seines tiefsten Verständnisses der Gesetze der Erde.
Für einen wahren Gott war das Erreichen der wahren Gottgestalt eine monumentale Leistung. Sie stellte den Höhepunkt ihrer Kultivierung dar, eine physische Manifestation ihrer Beherrschung der grundlegenden Gesetze des Universums. Jede wahre Gottgestalt war einzigartig und spiegelte den von dem Einzelnen gewählten Weg und Bereich wider.
