Eine angespannte Stille fiel über die Gruppe, als sie voller Ehrfurcht und Beklommenheit auf die riesige Metallstatue starrte.
„Obwohl sie keine Lebenskraft besitzt“, brach Yun Lintian das Schweigen. Seine Stimme hallte in der riesigen Halle wider, „scheint sie mit der Energie des Wahren Gottes verbunden zu sein, die wir zuvor gespürt haben. Vielleicht ist sie eine Art Gefäß.“
Li Shan warf einen Blick auf den Weg vor ihnen und sagte: „Die Spuren aus Metallstaub führen zu einem versteckten Gang. Jemand oder etwas hat an dieser Statue herummanipuliert.“
Tang Wei, der noch immer von dem Anblick erschüttert war, brachte nur stammelig heraus: „Aber … wer? Und warum?“
Yun Lintian kniff die Augen zusammen und schüttelte den Kopf. „Es gibt zu viele Fragen und zu wenige Antworten.
Wir müssen diesen versteckten Gang erkunden und sehen, wohin er führt. Vielleicht gibt er uns Aufschluss darüber, wer diese Konstruktionen gebaut hat und welchen Zweck sie in diesem Heiligtum haben.“
Yun Lintian seufzte innerlich. Es wäre gut, wenn Lin Yitong hier wäre. Mit ihrer großen Erfahrung musste sie etwas wissen.
„Sind wir sicher, dass das eine gute Idee ist, Bruder Yun? Wer weiß, welche Gefahren hinter diesem Gang lauern?“, fragte Tang Wei zögernd.
Yun Lintian warf ihm einen Blick zu und sagte: „Du kannst hierbleiben oder nach draußen zurückkehren.“
Tang Wei sah unbewusst zu seiner Schwester, um ihre Meinung zu erfahren.
Tang Yumei überlegte einen Moment, bevor sie entschlossen sagte: „Wir kommen mit euch.“
Obwohl sie sich der Gefahr bewusst war, glaubte sie, dass ihre Überlebenschancen besser waren, wenn sie bei Yun Lintians Gruppe blieben.
„Dann lass uns gehen“, sagte Yun Lintian.
Mit einem entschlossenen Blick gingen sie los und folgten der Spur aus glitzerndem Staub durch den schmalen Gang. Es war sehr eng, und die rauen Wände kratzten an ihrer Kleidung. Die Luft wurde stickig und muffig und roch leicht metallisch.
Nach einer scheinbar endlosen Wanderung durch die bedrückende Dunkelheit öffnete sich der Gang endlich zu einer höhlenartigen Kammer. Der Anblick, der sich ihnen bot, war anders als alles, was sie bisher gesehen hatten.
In der Mitte der Kammer stand eine riesige metallische Plattform, die in einem schwachen blauen Licht pulsierte. Hoch über ihr warf eine einzelne flackernde Laterne einen ätherischen Schein auf die Szene. Aber es waren die Gegenstände, die über die Plattform verstreut waren, die ihre Aufmerksamkeit wirklich auf sich zogen.
Dutzende metallische Röhren, jede etwa so groß wie ein Mensch, waren in einer komplexen Formation angeordnet. Runen, ähnlich denen, die die Wände des Korridors schmückten, leuchteten schwach auf ihrer Oberfläche und deuteten auf ihren geheimnisvollen Zweck hin.
„Diese Symbole …“, sagte Lan Qinghe mit staunender Stimme. „Sie ähneln auffallend den alten Texten auf dem Metallkern, den wir zuvor gesehen haben.“
Währenddessen tauschten Yun Lintian und Lin Xinyao Blicke aus. Diese Anordnung ähnelte dem Labor der Höllenkirche, das sie auf der Erde gesehen hatten. Der Ort, an dem das Projekt Eve durchgeführt wurde … Was war hier passiert?
„Schaut!“, rief Tang Wei plötzlich mit scharfer Stimme. Er zeigte auf eine der Röhren. Im Gegensatz zu den anderen pulsierte diese mit einem schwachen roten Leuchten, und von ihrer Oberfläche stieg ein wirbelnder Nebel dunkler Energie auf.
Yun Lintian und die anderen starrten sie aufmerksam an, und ihnen wurde mit Schaudern klar, was das bedeutete. Die schlummernde Energie des Wahren Gottes, die sie zuvor gespürt hatten, war jetzt aktiv und in diesem Rohr eingeschlossen.
Tang Wei stieß einen erstickten Schrei aus, seine Augen weiteten sich vor Entsetzen. „Das … das ist schlecht, oder?“
Yun Lintian antwortete nicht. Sein Blick blieb auf die pulsierende Röhre geheftet, und ein ungutes Gefühl stieg in ihm auf. Diese Entdeckung veränderte alles. Jemand oder etwas hatte eine schlummernde Kraft im Heiligtum Gottes geweckt. Und das Gefühl der Unruhe, das an ihnen nagte, wurde mit jeder Sekunde stärker.
Plötzlich hallte eine dröhnende Stimme durch den Raum, die so mächtig war, dass es ihnen die Seele wegblies. Sie kam von irgendwo aus dem Nichts, anscheinend direkt aus den Wänden.
„Willkommen, Auserwählte“, hallte die Stimme mit einem fiesen Unterton. „Ihr seid genau zum richtigen Zeitpunkt gekommen.“
Yun Lintian und seine Leute schauten sich vorsichtig um, um zu sehen, woher die Stimme kam.
Eine angespannte Stille senkte sich über den Raum, unterbrochen nur vom rhythmischen Pulsieren der metallischen Röhre, die die erweckte Energie des Wahren Gottes enthielt.
„Zeig dich“, sagte Li Shan kalt. Der silberne Speer erschien lautlos in seiner Hand.
Die Stimme dröhnte erneut, ihr Tonfall voller Arroganz.
„Ein Wahrer Gott? Nicht schlecht.“ Ein leises Lachen war zu hören.
Plötzlich begann sich die Plattform mit den Metallröhren zu heben, umhüllt von einem unheilvollen purpurroten Schein. Die Luft knisterte vor bösartiger Energie, die Yun Lintian und seinen Begleitern eine Gänsehaut über die Arme jagte.
Aus dem blendenden Licht materialisierte sich eine Gestalt, deren Umrisse vage menschlich waren, aber von einem wirbelnden Strudel dunkler Energie umhüllt waren. Ihre Präsenz war überwältigend und strahlte eine Aura der Macht aus, die den Geist der Anwesenden erdrückte.
Tang Wei sank auf die Knie, sein Gesicht vor Angst verzerrt. Tang Yumei stand neben ihm, ihre Hand umklammerte fest die Schulter ihres Bruders, ihr eigener Körper zitterte.
Yun Lintian kniff die Augen zusammen und aktivierte seine Himmelsaugen. Durch die wirbelnde Dunkelheit erblickte er eine skelettartige Gestalt im Wirbel, deren Knochen eine kränkliche grüne Farbe hatten und von einem unnatürlichen Licht pulsierten.
„Ein Leichenveredler“, sagte Lan Qinghe plötzlich. Ihr Gesicht wurde ernst. „Jetzt erinnere ich mich. Diese Texte sind die vergessenen Aas-Texte.“
Die schwarze Gestalt warf Lan Qinghe einen neugierigen Blick zu. „Hmm? Diese Aura … Du musst jemand aus dem Reich der Neun Himmel sein.“
„Bist du ein Mitglied der Fleischweber-Sekte?“, fragte Lan Qinghe ruhig.
Die schwarze Gestalt lachte leise und sagte weiter: „Du scheinst mehr zu wissen, als du zugibst.“
„So wie es aussieht, musst du Gu Buxiu sein, der Gründer der Sekte“, sagte Lan Qinghe weiter.
Pa! Pa! Pa!
Die schwarze Gestalt klatschte in die Hände. „Ich gebe dir die volle Punktzahl. In der Tat bin ich Gu Buxiu. Ich hätte nie erwartet, dass mich nach all den Jahren noch jemand erkennt.“
Lan Qinghe ignorierte ihn und wandte sich an Yun Lintian. „Die Sekte der Fleischweber wurde nach dem Urkrieg gegründet“, erklärte sie. „Gu Buxiu nutzte das Chaos, um an die Macht zu kommen. Gerüchten zufolge wurden Milliarden zu seinen Marionetten gemacht. Später wurde er gejagt und verschwand.“
Yun Lintian nickte leicht.
Es gab viele vergessene Geschichten, die er nicht kannte, und er war nicht sonderlich überrascht über das Auftauchen von Gu Buxiu.
Ein gruseliges Grinsen breitete sich auf Gu Buxius skelettartigem Gesicht aus. „Verschwunden? Nein, meine Liebe. Ich habe lediglich auf den richtigen Moment gewartet und nach dem Schlüssel gesucht, um die Grenzen dieser Welt zu überwinden.“
Er deutete mit seiner skelettartigen Hand auf die pulsierenden Röhren. „Und jetzt habe ich ihn gefunden.“
