Yun Lintian starrte die geisterhafte Gestalt ruhig an. Eine Prüfung seiner tiefsten Ängste? Für ihn war es nur ein Tag wie jeder andere. Was ihn im Moment beschäftigte, war die sogenannte Qualifikation, um vom Seelenzepter anerkannt zu werden.
Die geisterhafte Gestalt ließ ihren Blick über die Gruppe schweifen, ihre Stimme war emotionslos. „Die Prüfung beginnt einzeln. Tritt vor, Yun Lintian.“
Yun Lintian sah seine Begleiter sanft an, bevor er vortrat.
Die geisterhafte Gestalt hob eine Hand, und die weißen Wände um ihn herum lösten sich auf und wurden durch eine Szene ersetzt, die ihm den Atem raubte.
Er befand sich auf einem vertrauten Feldweg, umgeben vom üppigen Grün der Nebelwolken-Sekte. In der Ferne hallte Gelächter, das ihn näher zog. Als er um eine Biegung kam, bot sich ihm ein Anblick, der ihn aus der Fassung brachte.
Dort, inmitten des vertrauten Trainingsgeländes, stand sein Vater Yun Wuhan, sein Gesicht von Verzweiflung gezeichnet. Neben ihm lag Lin Xinyao zusammengesunken auf dem Boden, eine tiefe, purpurrote Blutlache breitete sich auf ihrer Brust aus.
Der Anblick ließ eine Welle des Schmerzes durch Yun Lintians Herz schießen. Blutunterlaufene Augen und angespannte Muskeln verrieten seine Fassung. In diesem Moment verließ ihn jede Vernunft und hinterließ einen chaotischen leeren Raum in seinem Kopf.
„Yaoyao!“, brüllte Yun Lintian mit vor Schmerz heiserer Stimme. Er stürzte sich auf Lin Xinyao.
Doch als er sie erreichen wollte, flackerte die Szene und verzerrte sich wie eine Fata Morgana. Lin Xinyao verschwand und wurde durch Linlin ersetzt, die in derselben Position lag und das Gras mit ihrem Blut rot färbte. Dann kam Qingqing, ihre lebhaften Augen für immer geschlossen, ein Ausdruck der Verzweiflung auf ihrem Gesicht.
Mit jeder Verwandlung überkam Yun Lintian eine neue Welle der Verzweiflung. Er sank auf die Knie, erdrückt von der Last seiner nicht vorhandenen Fehler. Er hatte es versäumt, sie alle zu beschützen.
Plötzlich hallte eine eisige Stimme durch den leeren Raum. „Du bist schwach, Yun Lintian. Zu schwach, um diejenigen zu beschützen, die dir lieb sind.“
Die Stimme gehörte Si Junyi, dessen Gesicht zu einem grausamen Grinsen verzogen war.
„Wegen deiner Schwäche sind sie alle gestorben. Es ist deine Schuld. Das Blut klebt an deinen Händen.“
„Arghhhh! Das ist nicht wahr!“ Yun Lintians Sicht verschwamm vor Tränen der Wut und Selbstverachtung. Er schlug mit den Fäusten auf den Boden, und ein Urschrei entriss sich seiner Kehle. Aber seine Schreie wurden nur von spöttischer Stille beantwortet.
Die Szene wechselte erneut. Er stand vor einem hoch aufragenden Tor, dessen Oberfläche mit komplizierten Symbolen verziert war, die in einem unheilvollen Licht pulsierten. Hinter dem Tor lockte ein wirbelnder Strudel der Dunkelheit, eine endlose Leere, die alles zu verschlingen drohte.
Eine kalte, emotionslose Stimme ertönte aus dem Tor. „Das ist deine Zukunft, Yun Lintian. Eine Zukunft ohne Licht, in der die Dunkelheit herrscht.“
Yun Lintian konnte in diesem Moment an nichts denken.
„Sehnst du dich nach mehr Macht? Willst du das Schicksal anderer kontrollieren? … Dann komm. Gib mir deine Seele, und ich werde dir die Macht geben, die du dir wünschst.“
Die Stimme versprach Macht, die Fähigkeit, das Schicksal selbst neu zu schreiben. Aber der Preis war seine Menschlichkeit, seine Seele.
Yun Lintian schwankte am Abgrund, während die verführerischen Flüstern der Macht mit der Schuld und Verzweiflung kämpften, die an ihm nagten.
Yun Lintian, dessen Herz von Verzweiflung erfüllt war, zögerte keine Sekunde. Gerade als er die Hand ausstrecken wollte, strahlte ein sanftes Leuchten aus seiner Brust. Die Wärme breitete sich in seinem Körper aus und vertrieb die bedrückende Dunkelheit.
Er schaute nach unten und sah ein schwaches smaragdgrünes Licht aus seiner Brust pulsieren – der Baum des Lebens, der ihm still Hoffnung gab.
Eine Welle der Trotzigkeit durchströmte ihn. Er würde nicht verzweifeln. Er würde seine Lieben nicht umsonst sterben lassen.
„Das ist eine Illusion!“, brüllte er mit neuer Überzeugung in der Stimme. „Ich werde dich nicht gewinnen lassen! Ich werde sie alle beschützen, egal was es kostet!“
Die geisterhafte Gestalt beobachtete amüsiert, wie Yun Litians Trotz die sorgfältig konstruierte Illusion zerschmetterte. Die verzweifelte Szene um ihn herum löste sich auf und wurde durch eine krasse weiße Leere ersetzt.
„Interessant“, murmelte die geisterhafte Gestalt mit tonloser Stimme. „Du hast eine bemerkenswerte Willenskraft, Yun Lintian. Nicht viele können der Verlockung widerstehen, ihre tiefsten Wünsche gegen Macht einzutauschen.“
Yun Lintian stand aufrecht da, seine Augen brannten vor Entschlossenheit.
„Genug mit diesen Illusionen“, erklärte er, und seine Stimme hallte in der leeren Umgebung wider. „Zeig mir die wahre Herausforderung!“
Die geisterhafte Gestalt neigte leicht den Kopf. „Wie du wünschst.“ Mit einer Handbewegung flimmerte die Leere um sie herum und verdichtete sich zu einer vertrauten Arena. Aber diesmal war sie nicht leer.
Ihm gegenüber standen zwei Gestalten. Die eine war die hoch aufragende Gestalt eines Höllen-Asura, dessen blutrote Augen vor bösartiger Gier glühten. Neben ihm stand Si Junyi, dessen sonst so gutaussehendes Gesicht zu einer höhnischen Grimasse verzogen war.
„Willkommen zurück in der Realität, Yun Lintian“, sagte Si Junyi mit sarkastischer Stimme. „Hast du deinen kleinen Urlaub im Traumland genossen?“
Yun Lintian ignorierte ihn und starrte den Höllen-Asura an. Er konnte die rohe Kraft spüren, die von der Kreatur ausging, eine Kraft, die ihn leicht vernichten könnte, wenn er seine Deckung fallen ließ. Aber Angst war jetzt nur noch eine ferne Erinnerung, ersetzt durch eine kalte, stählerne Entschlossenheit.
Yun Lintian umfasste den Griff des Himmelsdurchbohrenden Schwertes, dessen Metall sich angenehm in seiner Hand erwärmte. Er schloss die Augen und konzentrierte sich auf das Große Gesetz des Lebens in seinem Inneren. Dabei wurde das smaragdgrüne Licht, das von seiner Brust ausging, intensiver und hüllte ihn in einen sanften Schein.
Als er die Augen wieder öffnete, strahlten sie mit neuem Glanz. Die Welt um ihn herum schien schärfer und klarer.
Er konnte die Essenz des Lebens um sich herum pulsieren spüren, eine grenzenlose Energie, die darauf wartete, entfesselt zu werden.
Klang!
Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks sang das Himmelsdurchbohrende Schwert einen klaren Ton, als es aus seiner Scheide glitt. Das smaragdgrüne Licht aus Yun Lintians Brust floss in die Klinge und erfüllte sie mit einer überirdischen Kraft. Die Luft knisterte vor Energie, während das Schwert vor Erwartung summte.
Auf der anderen Seite der Arena verschwand Si Junyis spöttisches Grinsen ein wenig. Er spürte die Veränderung in Yun Lintian, die rohe Kraft, die jetzt von ihm ausging. Ein Anflug von Unbehagen huschte über seine Augen, aber er unterdrückte ihn schnell und ersetzte ihn durch ein Grinsen.
„Mal sehen, wie sich deine kleinen Tricks gegen wahre Kraft behaupten“, sagte er und deutete auf den Höllen-Asura.
Die Kreatur stieß ein markerschütterndes Brüllen aus und stürmte mit einer für ihre Größe überraschenden Beweglichkeit auf Yun Lintian zu.
Yun Lintian rührte sich nicht. Er hob das Himmelspiercing-Schwert, dessen smaragdgrünes Licht sich zu einem blendenden Strahl verstärkte. Als der Höllen-Asura näher kam, führte er einen mächtigen Schlag aus.
BOOOM!!
