Der Dunkle Yun Lintian war noch nicht fertig. Er zauberte Illusionen – Bilder von verlorenen Liebsten, knapp gewonnenen Schlachten, verpassten Chancen. Jede Illusion war eine mächtige Waffe, eine Erinnerung an seine vermeintlichen Fehler. Doch Yun Lintian konterte jeden Schlag. Er konzentrierte sich auf Erinnerungen an Liebe und Unterstützung, hart erkämpfte Siege und gelernte Lektionen.
Er nutzte das Feuer seiner Ambitionen, um die Illusionen zu zerstreuen, und die Erde seiner Entschlossenheit, um sich zu behaupten.
Bumm! Bumm! Bumm!
Der Kampf tobte weiter, eine mentale und physische Feuerprobe. Langsam begann sich eine Veränderung abzuzeichnen. Als Yun Lintian sich seinen inneren Dämonen stellte, sie anerkannte und überwältigte, begann der dunkle Yun Lintian zu schwanken. Seine Angriffe verloren ihre Kraft, die Bosheit in seiner Stimme schwand.
Mit einem letzten verzweifelten Angriff stürzte sich der dunkle Yun Lintian auf ihn. Yun Lintian begegnete dem Angriff frontal und konzentrierte all seine Kraft. Es ging nicht um Zerstörung, sondern um Integration. Er kämpfte nicht nur gegen die Dunkelheit, sondern umfasste auch das Licht in sich.
BOOM –
Als die Energien aufeinanderprallten, hüllte ein blendendes Licht die Ödnis ein. Als es nachließ, stand Yun Lintian allein da. Aber er war verändert. Er war nicht nur stärker, er war vollständiger. Die Lektionen aus dem Turm, die Akzeptanz seiner Fehler, alles verschmolz zu einer mächtigen Aura.
Eine dröhnende Stimme hallte wider, nicht bösartig, sondern gelassen. „Du hast deine inneren Dämonen besiegt, Yun Lintian. Du bist würdig.“
Die öde Einöde begann sich zu verwandeln, die chaotische Energie löste sich auf und gab den Blick auf eine grüne Ebene frei, die in goldenes Licht getaucht war. Vor ihm materialisierte sich ein schimmerndes Portal, das ihn zu sich winkte.
Yun Lintian stürmte diesmal nicht vorwärts. Er atmete ein paar Mal tief durch, um sich zu sammeln und über die Situation nachzudenken. Von Anfang an hatte er das Gefühl gehabt, dass etwas nicht stimmte. Selbst jetzt konnte er keinen Grund dafür finden, warum die Prüfung hier stattfand.
Summen –
Plötzlich erweiterte sich das Portal mit einem summenden Geräusch und verschlang den gesamten Raum. Bevor Yun Lintian reagieren konnte, wurde er von blendendem Licht überwältigt.
Einen Moment später stand er in der Mitte einer prächtigen Halle. Die Wände waren mit Wandgemälden verziert, die Szenen vergangener Schlachten und glorreicher Siege zeigten. Zehn Gestalten, vermutlich die früheren Götter, umringten den Raum.
Yun Lintian hob das Kinn und wandte sich an die zehn Götter. „Was soll diese Farce? Warum diese vorgetäuschten Prüfungen und Wächter?“
Der Gelehrte Gott, dessen Gesicht immer noch von diesem beunruhigenden Lächeln geziert war, trat vor. „Scharfsinnige Beobachtung, Yun Lintian. In der Tat waren die Prüfungen nicht das, was sie zu sein schienen.“
Eine Welle der Anspannung durchlief den Saal. Die anderen Gottheiten, die zuvor wie Statuen dastanden, bewegten sich unmerklich und in ihren Augen blitzte Neugier auf.
„Der wahre Zweck“, fuhr der Gelehrte Gott fort, während seine Stimme in der riesigen Halle widerhallte, „war es, eure Fähigkeit zu erkennen, den Schleier zu durchschauen. Stärke ist wertvoll, aber ohne klare Wahrnehmung ist sie ein zweischneidiges Schwert.“
Yun Lintians Blick wanderte über die zehn Gestalten. Sie waren keine Illusionen, nicht ganz. Es gab ein schwaches Echo von Macht, eine Essenz, die auf ihren früheren Ruhm hindeutete. „Was ist dann mit euch? Was ist aus den früheren Wächtern geworden?“
Das Lächeln des Gelehrtengottes verschwand für einen kurzen Moment und wurde von einem Hauch von Traurigkeit ersetzt. „Wir“, sagte er mit bedauernder Stimme, „sind Opfer unserer eigenen Stärke geworden. Wir haben die Illusion nicht als das erkannt, was sie war, und sie für die wahre Prüfung gehalten. Jetzt sind wir an diesen Ort gebunden und müssen unsere Fehler für immer wiederholen.“
Eine bedrückende Stille senkte sich über den Saal. Die Worte des Gelehrtengottes hingen schwer in der Luft. Yun Lintian empfand Mitgefühl für diese gefallenen Wächter. Dennoch hatte er das Gefühl, dass noch etwas anderes dahintersteckte.
„Und was wird aus mir?“, fragte er mit fester Stimme, trotz der Enthüllung.
Der Gelehrte richtete sich auf, und ein Funken Hoffnung kehrte in seine Augen zurück. „Das musst du selbst entscheiden, Yun Lintian.
Du kannst gehen und dein Wissen und deine Macht mitnehmen. Oder …“, er hielt inne und ließ die Stille wirken, „du kannst der Wächter werden, der du sein solltest.“
Yun Lintian runzelte die Stirn. Natürlich kam die zweite Option für ihn nicht in Frage. Zum Glück hatte er sich entschieden, persönlich hierher zu kommen, anstatt Yun Huanxin und die anderen es versuchen zu lassen.
„Lass uns jetzt nicht darüber reden“, sagte Yun Lintian. „Eine Frage beschäftigt mich noch. Warum fand die letzte Prüfung im Gottgrab statt? Das kommt mir ziemlich seltsam vor.“
Das Lächeln des Gelehrtengottes verschwand ein wenig, und etwas wie Zögern huschte über sein Gesicht. Er seufzte und sagte: „Da du der Erste bist, der diese Prüfung bestanden hat, werden wir ehrlich zu dir sein.“
„Der Turm der Grenzen wurde von uns gemeinsam erschaffen“, fuhr der Gelehrte Gott mit leiser, schwerer Stimme fort. „Unser Ziel war es, potenzielle Wächter auszubilden und zu prüfen, die über die Stärke, die Weisheit und den unerschütterlichen Geist verfügen, um das Tor zu diesem Reich zu beschützen.“
Yun Lintian runzelte die Stirn, und eine kalte Erkenntnis durchfuhr ihn. „Tor? Beschützen vor was?“
Der Gelehrte Gott deutete auf die Wandmalereien, deren einst leuchtende Farben nun von einer düsteren Vorahnung überschattet waren. „Diese Wandmalereien zeigen nicht nur unsere Siege, sondern auch eine Bedrohung, die wir nicht abwehren konnten. Ein Wesen von unermesslicher Macht, eine Gestalt aus einer anderen Welt, wollte das Tor im Gottgrab für seine Zwecke missbrauchen.“
Ein kollektiver Schauer durchlief die zehn Gestalten, deren einst stoische Haltung nun von einem Anflug von Angst abgelöst wurde.
Eine der Gottheiten, eine riesige Gestalt in glänzender Rüstung, sprach mit rauer Stimme, in der sich unterdrückte Wut bemerkbar machte. „Es nannte sich selbst den Verschlinger, ein Wesen aus purer Entropie, das alles verschlang, was sich ihm in den Weg stellte.“
Yun Lintian war völlig verwirrt. Er war zum Gottgrab gekommen, um Si Junyi aufzuhalten, doch nun sah er sich einer Bedrohung gegenüber, die er kaum verstehen konnte. „Und wie konntet ihr … versagen?“
Der Gelehrte Gott senkte den Kopf, Scham stand ihm ins Gesicht geschrieben. „Wir waren arrogant. Wir glaubten, unsere vereinten Kräfte würden ausreichen. Aber der Verschlinger war anders als alles, was wir je gesehen hatten. Er manipulierte unser Wesen und wandte unsere Stärken gegen uns. Einer nach dem anderen fielen wir, unsere göttliche Kraft schwand, unser Geist war gebrochen.“
Yun Lintian sah in die trostlosen Gesichter der ehemaligen Wächter und empfand plötzlich neuen Respekt für sie.
Das waren nicht nur mächtige Wesen, das waren gefallene Helden.
„Und seitdem seid ihr hier gefangen?“
Der Gelehrte Gott nickte düster. „Wir sind an diesen Ort gebunden und müssen unsere Fehler immer wieder durchleben. Unser einziger Trost ist die Hoffnung, dass eines Tages ein würdiger Nachfolger auftaucht, jemand wie du, Yun Lintian, der die Macht und die Weisheit besitzt, um die Rückkehr des Verschlingers zu verhindern.“
