„Es scheint, als hättest du dich kein bisschen verbessert“, sagte Yue Yin, und ihre Stimme hallte durch den Kosmos.
Shang Yuhangs Gesicht wurde ernst, als er sah, wie sein himmlisches Schwert zu himmlischem Staub zerfiel und wie gefallene Sterne im silbernen Wirbel verstreut wurde. Er hatte nicht erwartet, dass Yue Yin so mächtig war.
Die Arroganz, die zuvor in Yue Yins Augen aufgeflammt war, war nun eiserner Entschluss. Die Mondumarmung pulsierte und drohte, Shang Yuhang vollständig zu verschlingen. Doch in seinen Augen blitzte Trotz auf.
„Ich muss zugeben, dass ich deine Entschlossenheit unterschätzt habe“, sagte er mit kalter Stimme. „Der Mondgott muss eine Entscheidung getroffen haben. Aber der Befehl meines Meisters kann nicht missachtet werden.“
Mit einem Ausbruch göttlicher Energie schleuderte sich Shang Yuhang nach hinten. Doch die sternenübersäte Weite, einst eine Leinwand unendlicher Möglichkeiten, fühlte sich nun wie ein einengender Käfig an. Der Bereich der Mondumarmung, gestärkt durch Yue Yins Kontrolle, pulsierte mit einer Anziehungskraft, die seine Flucht verlangsamte.
Plötzlich brach ein blendendes Licht aus Shang Yuhangs Körper hervor. Es war nicht das himmlische Licht seiner Klinge, sondern ein tieferes, unheilvolleres Leuchten. Seine Gestalt verzerrte sich, dehnte sich aus und verwandelte sich, bis er einer riesigen himmlischen Bestie ähnelte, deren Körper von knisternder Energie umhüllt war.
Yue Yins Gesichtsausdruck verhärtete sich. Das war nicht der Shang Yuhang, an den sie sich erinnerte – das war ein verzweifeltes Glücksspiel, ein letzter verzweifelter Versuch, angetrieben von der Kraft seines Meisters. Die Mondumarmung würde einem vollwertigen Avatar nicht standhalten. Aber sie würde auch nicht zurückweichen.
Mit einem tiefen Atemzug kanalisierte Yue Yin jede Unze Mondkraft, die sie aufbringen konnte. Die Mondumarmung reagierte darauf und wirbelte mit neuer Intensität. Sie pulsierte nach außen und bildete eine schimmernde Barriere um sie herum, eine letzte Verteidigungslinie gegen den Ansturm der himmlischen Bestie.
BOOM
Der Aufprall war erschütternd. Der Sternenhimmel bebte, Sternbilder lösten sich in schimmernden Staub auf. Die Mondumarmung gab unter der Wucht nach, Risse erschienen auf ihrer silbernen Oberfläche. Doch sie hielt stand. Yue Yin, an ihre Grenzen getrieben, biss die Zähne zusammen, ihr silbernes Haar peitschte wie ein himmlischer Sturm um ihr Gesicht.
Dies war nicht nur ein Kampf gegen Shang Yuhang – es war eine Prüfung ihres Willens, eine Verteidigung der Würde des Mondgottes. Und Yue Yin, angetrieben von unerschütterlicher Loyalität und der Kraft des Mondes, weigerte sich, nachzugeben.
Ein Beben, stärker als das Aufeinandertreffen der göttlichen Energien, erschütterte das Schlachtfeld. Die Struktur des Raumes flackerte und verzerrte sich und gab für einen Moment den Blick auf einen ätherischen Palast frei, der in sanftes weißes Licht getaucht war.
Yue Yin und der monströse Shang Yuhang gerieten ins Wanken, ihre Angriffe blieben für einen Moment in der Luft stehen.
Shang Yuhang warf einen Blick auf den ätherischen Palast und sagte kalt: „Will dein Meister auch dorthin, Cai Hong?“
Eine weiße Gestalt tauchte aus dem Palast auf. Es war eine wunderschöne Frau in einem himmlisch weißen Gewand, die Untergebene des Gottes des Lichts, Cai Hong.
Cai Hong sah Shang Yuhang an und sagte sanft: „Es wird bald eine Nachricht kommen.“
Shang Yuhang runzelte leicht die Stirn. Einen kurzen Moment später veränderte sich sein Gesichtsausdruck, als hätte er eine Nachricht erhalten.
Allmählich nahm er wieder seine menschliche Gestalt an und sagte zu Yue Yin: „Wir werden das nächste Mal mit unseren wahren Körpern klären.“
„Sehr gut“, antwortete Yue Yin und verzog leicht die Lippen.
Shang Yuhang drehte sich um und flog davon.
Yue Yin lächelte Cai Hong an. „Danke, Schwester Hong. Sonst hätte ich diesen Avatar vielleicht aufgeben müssen.“
„Du bist stärker geworden“, sagte Cai Hong leise. Sie blickte auf das Kunlun-Reich. „Du solltest deinen Nachkommen von hier wegbringen.“
„Das werde ich“, antwortete Yue Yin.
***
„Hust!“ Shang Yuhang hustete eine Menge Blut und raste durch die Sternenpracht. Er hatte nicht damit gerechnet, in der letzten Schlacht so viel Energie zu verbrauchen.
Er wischte sich das Blut weg und rief: „Meister?“
Eine kalte, würdevolle Stimme, ohne jede Wärme oder Besorgnis, hallte in Shang Yuhangs Kopf wider. „Du hast mich enttäuscht.“
Shang Yuhang biss die Zähne zusammen, die göttliche Energie, die er für seine Verwandlung gebraucht hatte, nagte an seinem Innersten. „Verzeih mir, Meister. Ich habe Yue Yins Stärke unterschätzt.“
„Ausreden“, schnauzte die Stimme. „Du solltest deine Zeit nicht mit ihr verschwenden.“
Shang Yuhang zuckte zusammen. Er wusste, was es bedeutete, seinen Meister zu verärgern, aber er konnte nur den Kopf senken und auf die Strafe warten.
„Vergiss es“, hallte die Stimme.
Shang Yuhang war erleichtert. Er sagte schnell: „Danke für deine Gnade, Meister.“
„Das wird nicht wieder vorkommen“, hallte die Stimme erneut.
Eine Welle der Angst durchfuhr Shang Yuhang. Er versuchte, sich zu beruhigen und sagte: „Verstanden.“
„Kehr zurück und beende so schnell wie möglich die Arbeit im Gottgrab“, befahl die Stimme.
„Ja, Meister“, antwortete Shang Yuhang bereitwillig und eilte davon.
***
„Dieser Ort … ist zu prächtig.“ Tang Suyin blickte erstaunt umher. Die Umgebung der Neun-Himmel-Stadt überstieg ihr Vorstellungsvermögen.
Hong Wuya rieb sich das Kinn und sah sich überrascht um. Vor nicht allzu langer Zeit war Yun Lintian in die Azurwelt zurückgekehrt und hatte alle zu einem Besuch eingeladen. Zuerst hatte er gezögert, aber jetzt war er froh, dass er gekommen war.
Ursprünglich hatten Hong Wuya und die anderen, die hier lebten, keine Ambitionen, weiter aufzusteigen. Sie wollten bis zu ihrem Lebensende in der Azurwelt bleiben.
Doch ihre Entschlossenheit begann zu schwinden, da Tang Suyin sie oft über die Lage im Göttlichen Reich auf dem Laufenden hielt. Jedes Mal, wenn Yun Lintian zurückkehrte, erzählte er ihr kurz von seinen Erlebnissen, und Tang Suyin nutzte diese Gelegenheit, um sie mit allen anderen zu teilen.
„Papa, können wir hierbleiben?“, fragte ein sechsjähriges Mädchen erwartungsvoll und zupfte Hong Wuya am Ärmel. Es war Hong Ning, Hong Wuyas Tochter.
Hong Wuyas Gesicht hellte sich mit einem liebevollen Lächeln auf. Er hob das Mädchen hoch und sagte: „Natürlich bleiben wir von jetzt an hier.“
„Super!“, jubelte Hong Ning überglücklich.
Neben ihnen verdrehte Nangong Xi die Augen. „Du darfst sie nicht so verwöhnen. Sonst wird sie später noch ungezogen.“
„Wie könnte meine Ningning ungezogen sein?“, erwiderte Hong Wuya spielerisch.
Nangong Xi schüttelte den Kopf, zu faul, um mit ihm zu streiten. Sie betrachtete die prächtige Landschaft vor sich und seufzte. „Das Reich der Götter ist wirklich beeindruckend. Kein Wunder, dass diese Leute so stark sind.“
„In der Tat.“ Hong Wuya nickte zustimmend.
In diesem Moment kam Yun Lintian herüber und fragte: „Wie ist es, Älteste? Könnt ihr euch hier einleben?“
„Ich habe dir schon oft gesagt, dass du uns nicht Älteste nennen sollst“, sagte Hong Wuya hilflos. Er fühlte sich unbehaglich, von jemandem, der viel stärker war als er, als Ältester bezeichnet zu werden.
„Sicher, Ältester“, lachte Yun Lintian.
„Vergiss es“, winkte Hong Wuya ab. „Nun, danke, dass du uns hierher gebracht hast. Übrigens, wo sind Schwester Lin und die anderen?“
„Sie sind an einen anderen Ort gegangen“, erklärte Yun Lintian. „Wenn ihr etwas braucht, könnt ihr Stadtfürst Li fragen. Ich werde mich bald zurückziehen.“
„Geh. Mach dir keine Sorgen um uns“, nickte Hong Wuya.
