Als Li Shans Stimme verstummte, brach die Menge in tosenden Jubel aus, der durch die Stadtmauern hallte und bis in den sternenklaren Nachthimmel drang. Tausende Laternen, jede für ein Jahr der Herrschaft des Gelben Kaisers, wurden in die Luft steigen gelassen und schwebten wie himmlische Glühwürmchen zum Himmel.
Die Luft knisterte vor einer Mischung aus Ehrfurcht und Vorfreude. Die Feier hatte begonnen – eine Nacht, um die Vergangenheit zu ehren und ein Versprechen für eine bessere Zukunft abzugeben, alles unter dem wachsamen Blick des Gelben Kaisers, der unsterblichen Legende, die alles ins Rollen gebracht hatte.
Nachdem er den Becher geleert hatte, entschuldigte sich Li Shan und zog sich in den Saal zurück, wo sich die hochrangigen Persönlichkeiten versammelt hatten – dem Hauptschauplatz der Feierlichkeiten des Abends.
Im Saal begrüßte Huang Yiming persönlich die angesehenen Gäste, von denen die meisten Wahre Götter aus verschiedenen Reichen des Urchaos waren.
„Herzlichen Glückwunsch, Bruder Huang!“, rief ein Mann mittleren Alters in einer schwarzen Robe mit goldenem Krähenmuster und hob lachend seinen Weinkelch. Es war Jin Huoxuan, der derzeitige Goldene Krähen-Gott.
„Danke, dass du heute bei uns bist“, antwortete Huang Yiming, hob seinen Becher und nahm einen Schluck Wein.
Jin Huoxuan streckte seinen Arm zum Gruß aus. „Ich danke dir! Es ist mir eine Ehre, dass du dich in dieser Zeit um meinen Sohn kümmerst.“
Jin Yang trat still vor und verbeugte sich respektvoll. „Der Jüngere Jin Yang erweist dem Älteren Huang seine Ehrerbietung.“
Huang Yiming lächelte und sagte: „Du hast dich heute bewundernswert geschlagen.“
„Leider habe ich den Sieg verpasst“, antwortete Jin Yang bescheiden.
„Lass dich nicht entmutigen“, sagte Huang Yiming sanft.
„Danke für deine Anleitung, Senior“, antwortete Jin Yang respektvoll und trat einen Schritt zurück.
Jin Huoxuan lachte leise. „Lass dich nicht von seiner bescheidenen Fassade täuschen.
Zu Hause ist er ziemlich arrogant. Ich weiß noch nicht, wie ich das ändern kann.“
Huang Yiming lachte leise. „Es ist ganz normal, dass junge Männer ein bisschen arrogant sind. Waren wir in unserer Jugend nicht alle so?“
„Ja, du hast recht! Ha ha!“, brüllte Jin Huoxuan vor Lachen.
Jin Yang beobachtete die Interaktion und musste innerlich lächeln. Es war seine erste Begegnung mit Huang Yiming, und er hatte nicht mit einer so herzlichen Beziehung zwischen seinem Vater und dem angesehenen Gastgeber gerechnet.
„Hmm?“ Huang Yimings Blick huschte plötzlich zu den Menschen draußen.
Jins Herz setzte einen Schlag aus – hatte Huang Yiming die Anwesenheit des Blutdämons gespürt?
„Ist etwas los, Bruder Huang?“, fragte Jin Huoxuan, der nichts Ungewöhnliches bemerkte.
„Es ist nichts“, antwortete Huang Yiming mit einem Kopfschütteln.
Währenddessen beobachtete Yun Lintian auf der Straße mehrere Kilometer vom Turm entfernt mit einem grimmigen Gesichtsausdruck die dicht gedrängte Menschenmenge. Er hatte die Feierlaune völlig falsch eingeschätzt und konnte sich der Hauptstraße nicht nähern.
„Sieht nach einer verlorenen Sache aus“, murmelte Yun Lintian vor sich hin und beschloss, zum Jade Inn zurückzukehren. Von dort aus hatte er zumindest einen guten Blick auf die Feierlichkeiten.
Gerade als er sich in Bewegung setzen wollte, spürte Yun Lintian ein leichtes Kribbeln. Es war kaum wahrnehmbar, aber unverkennbar – jemand hatte ihn beobachtet. Die Geschicklichkeit dieser unsichtbaren Präsenz deutete auf einen Meister der Tarnung hin.
Ihm dämmerte, dass es sich um einen Attentäter handeln könnte. Er hatte damit gerechnet, dass Jin Yang zu hinterhältigen Taktiken greifen würde, und ein Attentat war eine eindeutige Möglichkeit.
Yun Lintian tat so, als würde er nichts bemerken, und setzte seinen Weg zurück zum Gasthaus fort. Als er sein Zimmer betrat, aktivierte er sofort die Isolationsbarriere und verzichtete vorerst auf die weniger wirksame Schutzbarriere.
„Seid bereit“, sendete Yun Lintian eine Tonübertragung an Qingqing und Linlin.
Die beiden reagierten sofort mit erhöhter Wachsamkeit, die ihren Höhepunkt erreichte.
Während Yun Lintian auf das Erscheinen der Attentäter wartete, fand sich Nantian Yu wieder vor der Herberge wieder, mit besorgter Miene. Obwohl sie ursprünglich vorhatte zu gehen, ließ sie eine nagende Sorge nicht los. Bevor sie sich versah, stand sie wieder vor dem Eingang der Herberge.
Sie erinnerte sich daran, wie sie Yun Lintian in die Herberge gehen sah, und entschloss sich, hineinzugehen.
In diesem Moment spürte Yun Lintian sofort die Veränderung in der Umgebung.
Ein plötzlicher Blutgeruch erfüllte die Luft in Yun Lintians Zimmer, gefolgt vom Auftauchen eines blutigen Risses.
Eine purpurrote Gestalt tauchte aus dem Riss auf und stürzte sich mit einer scharfen Klinge auf Yun Lintians Herz. Das Ganze passierte in Sekundenbruchteilen und schien selbst für einen Spitzenkämpfer unmöglich auszuweichen.
Doch die Klinge kam quietschend zum Stillstand, bevor sie Yun Lintians Brust durchbohrte. Die blutige Gestalt zitterte vor Angst, ihre Augen weiteten sich ungläubig.
Yun Lintian begegnete dem Blick der scheinbar männlichen Gestalt mit seinen drachenartigen Augen. Ein azurblaues Licht tanzte wild in ihnen, als seine Seelenkraft nach außen drängte.
Der Eindringling, ein einfacher Praktizierender aus dem Unteren Gottreich, hatte Yun Litians Stärke eindeutig unterschätzt.
Gerade als Yun Lintian die Gestalt zur Rede stellen wollte, materialisierte sich hinter ihm eine weitere scharfe Klinge, die ihn zum Ausweichen zwang.
Ohne eine Sekunde zu zögern, packte Yun Lintian den Kopf des ersten Attentäters und schlug ihn mit brutaler Wucht auf den Boden.
BANG!
Ein widerlicher Spritzer hallte wider, als der Kopf des Mannes in einer Fontäne aus Blut explodierte.
Yun Lintian wirbelte herum, um sich dem zweiten Attentäter zu stellen, und ließ einen kalten Schauer über dessen Rücken laufen.
„Lintian!“ In diesem Moment stürmte Nantian Yu in den Raum und entfesselte eine Flut von Phönixflammen.
Der verbleibende Attentäter, der von Yun Lintian festgehalten wurde, wurde von dem Inferno verschlungen und in einem Augenblick zu Asche verbrannt.
„Bist du verletzt?“, fragte Nantian Yu besorgt, als sie zu Yun Lintian eilte.
Yun Lintian runzelte die Stirn und sah sich aufmerksam im Raum um. Alles sah genauso aus wie zuvor.
Er drehte sich zu Nantian Yu um, seine Stimme voller Wut. „Warum bist du zurückgekommen?“
Nantian Yu zuckte bei seinem plötzlichen Ausbruch zusammen.
Bevor Yun Lintian weiterreden konnte, ertönten Schreie von draußen, die seine Aufmerksamkeit auf sich zogen.
Durch einen plötzlichen Schleier der Dunkelheit strömte eine Flut grauenhafter Gestalten in die Stadt. Diese ausgemergelten menschenähnlichen Wesen, deren durchsichtige Haut sich straff über ihre skelettartigen Körper spannte, leuchteten in einem unnatürlichen, kränklichen Grün. Ihre hohlen Augenhöhlen, die von flackerndem Seelenfeuer erfüllt waren, strahlten einen blutrünstigen Hunger aus, der die Einwohner der Stadt in Urangst versetzte.
Yun Litians Pupillen verengten sich. Als Yama-König kannte er diese Aura nur zu gut. Es war die unverkennbare Präsenz der Unterwelt!
„Das …“, Nantian Yu war schockiert.
Yun Lintian runzelte die Stirn, zog Nantian Yu mit sich und ging zu ihrem Zimmer nebenan.
Er aktivierte schnell die Schutzbarriere und sagte zu ihr: „Hör zu. Was auch immer passiert, verlass auf keinen Fall das Zimmer. Verstanden?“
„Verstanden“, antwortete Nantian Yu benommen.
