„Ja“, nickte Nantian Fengyu sanft und erklärte: „Die wahre Heimat der Phönix-Ahnen ist seit dem Urkrieg verloren. Aber ich hab das Gefühl, dass sie vielleicht noch irgendwo da draußen ist.“
Yun Lintian dachte kurz nach, bevor er antwortete: „Wir werden sie zusammen suchen. Es ist zu gefährlich für dich, alleine zu gehen.“
Nantian Fengyu zögerte kurz. „Okay“, gab sie nach.
Ursprünglich hatte sie eine Solo-Expedition geplant, aber sie erkannte die Grenzen ihrer Kräfte. Es wäre Selbstmord gewesen. Außerdem wollte sie ihrem jüngeren Bruder nicht noch einmal Sorgen bereiten.
Yun Lintian verspürte eine Welle der Erleichterung. Er hatte befürchtet, dass ihre Hartnäckigkeit sie dazu bringen würde, darauf zu bestehen, alleine zu gehen.
Er warf einen Blick auf Linlin, die gehorsam auf seiner Schulter saß, und fragte: „Hast du irgendetwas über dein Heimatland gespürt?“
Linlin schüttelte den Kopf. „Nein.“
Yun Lintian hob sie hoch und umarmte sie sanft. „Es ist okay. Wir werden es gemeinsam finden, okay?“
„Mhm.“ Linlin schmiegte ihren Kopf an Yun Lintians Brust. In Wahrheit interessierte sie ihr angestammtes Land nicht. Ihr Zuhause war dort, wo Yun Lintian war. Ob es existierte oder nicht, spielte keine Rolle.
Yun Lintian machte es sich bequem, um die Aussicht zu genießen, und holte ein paar Snacks für einen ruhigen Moment heraus.
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Am nächsten Tag versammelten sich alle im Esszimmer zum gemeinsamen Frühstück.
„Ich habe eine Entscheidung getroffen“, verkündete Ye Ling plötzlich. „Ich werde hierbleiben.“
Yun Lintian und die anderen drehten sich überrascht zu ihr um.
Ein Lächeln milderte Ye Lings Gesichtszüge, als sie erklärte: „Nach dem Training der letzten Monate habe ich gemerkt, dass Kämpfen nichts für mich ist. Ich möchte niemanden aufhalten. Außerdem fällt es mir unglaublich schwer, wegzugehen. Schließlich ist meine Familie hier.“
Ihre Gründe fanden bei der Gruppe Verständnis. Unter ihnen war Ye Ling die Einzige, die so starke Bindungen zur Erde hatte; ihre Familie war noch da. Sie zu verlassen, würde zweifellos schwer sein.
„Das ist völlig in Ordnung“, sagte Yun Lintian mit einem Lächeln. „Durch das Tor hier kannst du jederzeit zu mir kommen.“
Da Ye Ling ihre Entscheidung getroffen hatte, respektierte Yun Lintian sie. In Wahrheit hegte er sogar eine ähnliche Hoffnung für Yang Ningchang und Lynn.
„Das ist fantastisch!“, rief Cai Yaoyao aus und drückte Ye Lings Hände vor Freude. Sie hatte wirklich befürchtet, dass dies ein endgültiger Abschied sein könnte.
„Das ist die beste Entscheidung für dich, Schwester Ling“, sagte Yang Ningchang aufrichtig glücklich.
„Keine Sorge, wir werden dich auf jeden Fall oft besuchen“, wiederholte Lynn.
Ye Ling lächelte entschuldigend. „Es tut mir leid, dass ich so egoistisch war.“
„Unsinn!“, widersprach Yang Ningchang und schüttelte den Kopf.
„Auf keinen Fall, Schwester Ye, denk nicht weiter darüber nach“, sagte Cai Yaoyao schnell.
„Lass uns darüber reden“, warf Yun Lintian mit einer abweisenden Handbewegung ein. „Essen Sie Ihr Frühstück zu Ende.“
Die Unterhaltung verstummte, und alle konzentrierten sich auf ihr Essen.
Nach dem Frühstück führte Yun Lintian die Gruppe zum Eingang des Waisenhauses, wobei er darauf achtete, die Kinder nicht zu stören.
In diesem Moment hielt ein eleganter schwarzer Wagen an. Ren Jie stieg schnell aus und öffnete die Türen für Li Zong und den alten Mann.
„Gut, dass wir rechtzeitig gekommen sind“, begrüßte der alte Mann Yun Lintians Gruppe mit einem Lächeln.
„Hey Leute, was macht ihr denn hier?“, fragte Yun Lintian neugierig, weil sie so unerwartet aufgetaucht waren.
Li Zong lachte leise. „Nichts Besonderes. Wir haben gehört, dass du heute abreist und wollten dich verabschieden.“ Sein Blick fiel auf Ye Ling, und er lächelte wissend. Als erfahrener Veteran konnte er die tiefe Verbindung zwischen ihr und Yun Lintian leicht erkennen.
Ye Ling spürte, wie ihr unter Li Zongs prüfendem Blick eine Röte in die Wangen stieg. „Was guckst du so, Opa?“
„Haha!“, brüllte Li Zong vor Lachen. „Keine Sorge. Ich werde gut auf deine Familie aufpassen.“
„Eigentlich, Opa, gehe ich nicht weg“, stellte Ye Ling schnell klar.
„Oh?“ Li Zong hob überrascht eine Augenbraue.
„Die Kultivierung ist nichts für mich“, erklärte Ye Ling knapp. „Kämpfen ist nicht meine Stärke.“
„Ich verstehe“, sagte Li Zong, und ein Anflug von Mitleid huschte über sein Gesicht. Jeder in Ye Lings Lage hätte wahrscheinlich anders entschieden.
„Ist das nicht gut für dich?“ Der alte Mann warf Li Zong einen Blick zu. „Jetzt kann sie sich um dich kümmern.“
„Wovon redest du denn, Chef? Ich bin jetzt stark!“, protestierte Li Zong und spannte seinen Bizeps an. Er hatte seine Jugend zurückgewonnen und in den letzten zwei Monaten wieder mit dem Training begonnen. Jetzt war er so stark wie ein junger Mann.
„Vielleicht sollte ich dich ab jetzt Onkel Li nennen“, neckte Ye Ling mit einem Grinsen.
Li Zong schüttelte entschieden den Kopf. „Auf keinen Fall. Wir dürfen die Rangordnung nicht durcheinanderbringen.“
„Du siehst jetzt sogar jünger aus als mein Vater. Er könnte dich sogar Bruder nennen“, fuhr Ye Ling spielerisch fort.
Ein hilfloses Lachen entrang sich Li Zongs Lippen.
Der alte Mann lächelte und wandte sich an Yun Lintian. „Wir wollen dich nicht nur verabschieden, sondern haben auch ein Geschenk für dich.“
Ren Jie öffnete eine Tasche und zeigte Yun Lintian den Inhalt.
Yun Lintian schaute neugierig hinein und entdeckte mehrere Dokumente – Landtitel.
„Wir wissen, dass du uns nicht brauchst, um etwas zu bauen“, begann der alte Mann, „aber dies ist die einzige Möglichkeit, wie wir dir unsere Dankbarkeit zeigen können.“
Die Landurkunden umfassten das gesamte Gebiet, auf dem einst Yun Lintians Villa stand. In den letzten zwei Monaten hatte der alte Mann das beste Bautrupp engagiert, um eine luxuriöse Villa für Yun Lintian zu bauen, damit er in Zukunft ein Zuhause haben würde, in das er zurückkehren konnte.
Yun Lintian lächelte aufrichtig. „Ich weiß eure Güte wirklich zu schätzen, Senior. Bitte passt in meiner Abwesenheit auf die Villa auf.“
„Ich freue mich, dass sie dir gefällt“, lächelte der alte Mann.
„Lasst mich euch zum Abschied ein Geschenk machen“, erklärte Yun Lintian und hob die Hand. Drei dicke Ranken schossen hervor und umschlangen sofort den alten Mann und Li Zong.
Sofort spürten sie, wie eine Welle von Kraft durch ihre Körper strömte, die ihnen die Illusion einer um Jahrhunderte verlängerten Lebensspanne verlieh.
„Das …“, stammelte der alte Mann sprachlos. Der Geist-Tee, den Yun Lintian ihm zuvor geschenkt hatte, war schon bedeutend gewesen, aber dieses Geschenk übertraf ihn bei weitem.
Yun Lintian hatte bewusst das Aussehen des alten Mannes in seinen Sechzigern beibehalten, um sein Ansehen zu wahren. Andernfalls wäre es ihm schwer gefallen, in der Öffentlichkeit aufzutreten, wenn er zu jung ausgesehen hätte.
„Betrachte dies als Abschiedsgeschenk“, erklärte Yun Lintian, während er die Ranken zurückzog.
Der alte Mann holte tief Luft. „Möge deine Reise von Erfolg gekrönt sein“, sagte er, unfähig, seine Dankbarkeit mit bloßen Worten auszudrücken.
Yun Lintian lächelte und wandte sich an Yang Wu und Ye Ling. „Wir gehen jetzt.“
Ye Ling trat vor und umarmte ihn sanft. „Überanstrenge dich nicht.“
„Das werde ich nicht“, antwortete Yun Lintian leise.
Er warf einen letzten Blick auf das Waisenhaus und die Stadt Hangzhou, bevor er mit der Hand winkte und aus dem Blickfeld aller verschwand …
