Xu Meis Hütte lag am Rand der Stadt. Neben ihrem Haus war ein kleines Weizenfeld. Yun Lintian merkte, dass der Weizen von einer tödlichen Aura umgeben war, was den Anbau erschwerte.
„Das ist die beste Weizenernte, die wir nach tausenden von Jahren des Experimentierens erzielt haben“, sagte Su Lei. „Xu Mei und ich waren Bauern, als wir noch lebten. Wir haben über die Jahre daran gearbeitet, die Qualität der Weizensamen zu verbessern, und das ist das Ergebnis.“
Xu Mei seufzte bedauernd. „Das sollte das Maximum sein. Wir wissen nicht, wie wir es noch verbessern können.“
Yun Lintian verstand sofort, was los war. Unterwegs hatte er bemerkt, dass viele Leute Su Lei und Xu Mei mit Respekt ansahen. Anscheinend hatten sie das Saatgut an alle verteilt.
Xu Mei lud Yun Lintian ins Haus ein und bot ihm ein Glas Wasser an.
„Danke“, sagte Yun Lintian höflich.
„Ich weiß, dass du viele Fragen hast. Du kannst uns alles fragen“, sagte Xu Mei, vielleicht weil sie Gui Xuan mochte.
Yun Lintian dachte einen Moment nach und fragte dann: „Du hast vorhin von Geistersoldaten gesprochen. Kannst du mir mehr darüber erzählen, Schwester Xu?“
„Das ist ein ziemlich schweres Thema, aber es ist wichtig, dass du darüber Bescheid weißt“, sagte Su Lei.
„Die Unterwelt ist kein friedlicher Ort. Überall herrscht Krieg. Unsere Stadt hat das Glück, unter dem Schutz der Blumengeisterkönigin zu stehen.“
„Blumengeisterkönigin?“, wiederholte Yun Lintian langsam.
„Die Unterwelt ist in fünf Regionen unterteilt: die nördliche, südliche, westliche, östliche und zentrale Region. Wir befinden uns derzeit in der südlichen Region. Jede Region hat ihren eigenen obersten Herrscher“, erklärte Su Lei.
„Die Blumengeisterkönigin ist eine Generalin, die dem südlichen Kaiser dient. Sie ist viel gütiger als die anderen. Wir müssen nur zwanzig Prozent der Lebensmittelsteuer zahlen.“
„Ich habe gehört, dass andere Orte mindestens siebzig Prozent zahlen müssen“, fügte Xu Mei hinzu.
Yun Lintian nickte langsam. Hier hatte kaum jemand etwas zu essen. Wenn sie siebzig Prozent ihrer Ernte abgeben müssten, wäre ihr Leben noch elender.
Gleichzeitig halfen ihm Su Leis Worte, ein grundlegendes Verständnis der Unterwelt zu erlangen. Wer hätte gedacht, dass sie sich nicht vom Reich der Götter unterschied? Es gab zahlreiche Kaiser, die gegeneinander um die Vorherrschaft kämpften.
„Soweit ich weiß, sollte es achtzehn Höllen und einen Weg zur Wiedergeburt geben. Warum sind alle hier geblieben?“, fragte Yun Lintian vorsichtig.
Su Lei und Xu Mei tauschten einen Blick aus und lächelten bitter.
„Das habe ich mich auch gefragt, als ich hier angekommen bin“, seufzte Su Lei. „Später habe ich erfahren, dass der Weg zur Wiedergeburt und die achtzehn Höllen nicht mehr existieren. Sie sind zusammen mit dem Yama-König und seinem Volk verschwunden.“
„Kurz gesagt, die Unterwelt hat ihren obersten Herrscher verloren“, fügte Xu Mei hinzu. „Dies führte zum Aufstieg der heutigen Kaiser.“
„Sie sind verschwunden?“, fragte Yun Lintian mit leicht gerunzelter Stirn. Vielleicht waren sie im Urkrieg umgekommen.
„Niemand kennt die Wahrheit“, schüttelte Su Lei den Kopf. „Aus diesem Grund können wir nicht wiedergeboren werden und sind für immer hier gefangen.“
Als Yun Lintian das hörte, kam ihm plötzlich ein Gedanke. Da eine Wiedergeburt nicht möglich war, wie konnte Xia Yao dann als Lin Xinyao erscheinen? Vielleicht hatte sie einen anderen Weg eingeschlagen?
„Ihr seid beide noch jung. Ihr tut mir leid“, sagte Su Lei mitleidig zu Yun Lintian und Gui Xuan.
Yun Lintian lächelte schwach, sagte aber nichts.
„Wenn ihr wollt, könnt ihr bei mir bleiben“, sagte Xu Mei sanft.
„Vielen Dank, Schwester Xu.“ Yun Lintian nahm ihre Freundlichkeit ohne zu zögern an.
„Du kannst die Stadt weiter erkunden. Auch wenn die Leute hier oft schlecht über andere reden, sind sie nicht böse.“ Su Lei war von Xu Meis Entscheidung nicht überrascht.
„Verstanden.“ Yun Lintian nickte leicht.
„Ihr könnt dieses Zimmer benutzen“, sagte Xu Mei und zeigte auf das Zimmer hinter Yun Lintian. „Auch wenn wir eigentlich keinen Schlaf brauchen, ist es eine gute Möglichkeit, unsere Energie zu sparen.“
Su Lei stand auf und sagte: „Wenn ihr irgendwelche Fragen habt, könnt ihr zu mir kommen. Mein Haus ist gegenüber von ihrem.“
„Danke, Bruder Su“, sagte Yun Lintian höflich.
„Haha. Mir gefällt, wie du mich genannt hast.“
Su Lei lachte fröhlich, als er das Haus verließ.
„Wir sehen uns erst mal um. Wenn du irgendwelche Aufgaben für uns hast, kannst du uns das direkt sagen, Schwester Xu.“ Yun Lintian sah Xu Mei an und sprach.
Xu Mei winkte mit der Hand. „Ihr müsst nichts tun. Es gibt sowieso nicht viel zu tun. Geht. Seid vorsichtig auf der Straße.“
Yun Lintian lächelte und verließ die Hütte.
Nachdem er das Haus verlassen hatte, fühlte sich Yun Lintian seltsam. Er hätte nicht erwartet, dass er an seinem ersten Tag hier so viel Glück haben würde, so gutherzige Menschen zu treffen.
„Hungrig.“ Gui Xuan hob den Kopf und sah Yun Lintian mit einem mitleiderregenden Ausdruck an.
Yun Lintian sah sich schnell um, um sicherzugehen, dass ihn niemand sehen konnte, bevor er Gui Xuan etwas zu essen gab.
Er wartete, bis Gui Xuan alles aufgegessen hatte, bevor er in Richtung Stadtzentrum ging.
Die Atmosphäre in der Stadt unterschied sich nicht wesentlich von der in der Menschenwelt. Es gab sogar einige Stände auf den Straßen. Yun Lintian entdeckte auch, dass sie eine Währung namens „Geistermünze“ verwendeten. Sie ähnelte einer Goldmünze, war hier jedoch wertvoller.
Yun Lintian studierte heimlich die Geistermünze und nahm sich vor, sie später nachzumachen. Ob im Land der Toten oder im Land der Lebenden, Reichtum hatte viele Vorteile.
„Neulinge?“ Plötzlich rief ein schlanker Mann, der vor einer heruntergekommenen Hütte auf dem Boden saß, als er Yun Lintian und Gui Xuan sah.
Yun Lintian lächelte und sagte: „Ja, wir sind Neulinge.“
Der schlanke Mann musterte Yun Lintian von Kopf bis Fuß, bevor er sprach. „Es scheint, als hättest du zu Lebzeiten gut gelebt. Hast du etwas mitgebracht?“
Yun Lintian schüttelte den Kopf und sagte: „Zumindest haben wir damals nicht gehungert. Wir waren Waisen. Niemand hat uns ein ordentliches Begräbnis gegeben.“
Der schlanke Mann lachte leise. „Heh. Wie schade.“
Yun Lintian sah den schlanken Mann eindringlich an und sagte: „Bruder, ich weiß, dass du kein gewöhnlicher Mensch bist.“
Der schlanke Mann hob leicht die Augenbrauen. „Inwiefern?“
„Du siehst aus wie ein Soldat. Warst du vor deinem Tod Soldat?“, fragte Yun Lintian.
„Soldat?“, lachte der schlanke Mann leise. „Nun, ich denke, man könnte mich als Soldaten bezeichnen.“
