Zwei weitere Tage vergingen wie im Flug. Heute war der erste Tag des königlichen Banketts. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich bereits unzählige Menschen vor dem Palast versammelt, um den spannenden Wettbewerb zu verfolgen.
„Wie laufen die Vorbereitungen?“, fragte Zhou Xianyang einen männlichen Diener in seiner Nähe in der riesigen Halle.
Der Diener antwortete respektvoll: „Alles ist bereit, Eure Hoheit. Wir können jederzeit beginnen.“
Zhou Xianyang ließ seinen Blick kurz über die riesige Arena in der Mitte des Saals und die verschiedenen Tische und Stühle rund um den Saal schweifen und nickte. „Gut. Sag es ihnen.“
„Ja, Eure Hoheit.“ Der Diener verbeugte sich tief und ging hinaus.
Zhou Xianyang schaute auf ein kleines Buch in seiner Hand und überflog die Namensliste darauf. Da sein Großes Zhou-Königshaus von der Heavenhold Divine Academy mit der Organisation dieser Veranstaltung beauftragt worden war, wollte er nicht, dass hier auch nur der kleinste Fehler passierte.
„Hm?“ Zhou Xianyan war überrascht, als er den Namen Yun Lintian darauf sah. „Warum macht er mit?“
Sein überraschter Gesichtsausdruck wich allmählich einer Stirnrunzel.
Mit seinem Status als Vizepräsident der Göttlichen Alchemistenvereinigung hätte Yun Lintian eigentlich gar nicht an so einer Veranstaltung teilnehmen müssen. Er hätte direkt zur Akademie gehen können … Warum war er dann hier?
Wenn Zhou Xianyang sich richtig erinnerte, war Yun Lintian nur auf der ersten Stufe des Göttlichen Geistreichs. Er war zwar keine Bedrohung für Zhou Xianyang, aber sein Status war immer noch da. Es war schwierig für ihn, damit umzugehen.
Zhou Xianyang dachte eine Weile nach und beschloss, seinen Meister um Rat zu fragen.
Während Zhou Xianyang zu Zhao Shuimus Residenz ging, betraten verschiedene Teilnehmer unter der Führung der Palastdiener langsam den Veranstaltungsort.
Auch Qin Juns Gruppe war darunter. Sie sahen sich aufmerksam um, um die Umgebung und ihre potenziellen Gegner zu erkunden.
Der Große Kaiserpalast von Zhou war ein weitläufiges Gelände mit einem spärlichen smaragdgrünen Bambuswald, in dem ein riesiger Palast stand, der eine würdevolle Atmosphäre ausstrahlte. Dies war das größte und extravaganteste Gebäude im gesamten Königreich Zhou. Es war bekannt als der „Smaragdpalast“.
Normalerweise wurden alle wichtigen Angelegenheiten im Palast im Smaragdpalast abgewickelt, und auch das bevorstehende Bankett fand hier statt.
„So schön“, rief Chen Xue leise aus. Obwohl sie in einem relativ mächtigen Clan aufgewachsen war, hatte sie noch nie einen so prächtigen Palast gesehen.
„Die göttliche Energie hier ist sehr reichhaltig. Sie ist um ein Vielfaches höher als draußen“, sagte Qin Weizhe neidisch. Wenn er das ganze Jahr über in einer solchen Umgebung trainieren könnte, wäre seine Kraft inzwischen um ein Vielfaches höher als jetzt.
„Hast du diese Diener gesehen?“, flüsterte Huang Yuchun, der sich näher an Qin Weizhe herangeschoben hatte. „Sie sind alle im Reich der göttlichen Geister. Jetzt verstehe ich, warum der königliche Clan von Zhou das östliche Land beherrschen konnte.“
Als Qin Jun das hörte, runzelte er leicht die Stirn und ermahnte ihn: „Sei still. Sei hier nicht unhöflich.“
Huang Yuchun hielt sofort den Mund und warf Qin Jun einen vorwurfsvollen Blick zu.
„Bruder Qin.“ In diesem Moment kam ein kräftiger junger Mann von hinten und sprach Qin Jun an. Dieser Typ hatte eine mächtige Ausstrahlung, die jeden, der ihn ansah, einschüchterte.
„Bruder Chu? Wann bist du gekommen?“, fragte Qin Jun überrascht. Der kräftige Mann vor ihm war kein anderer als Chu Teng, der Sohn des Gouverneurs des Landes Chu.
„Ich bin heute erst angekommen“, sagte Chu Teng lachend und klopfte Qin Jun auf die Schulter. „Wir haben uns schon lange nicht mehr gesehen. Bruder Qin ist viel stärker geworden.“
Qin Jun schüttelte den Kopf und sagte: „Mach dich bitte nicht über mich lustig, Bruder Chu. Du bist ein angesehener Schüler der Long River-Sekte. Wie könnte ich es wagen, zu sagen, dass ich viel stärker geworden bin?“
Vor fünf Jahren wurde Chu Teng in die Long River-Sekte aufgenommen, eine der fünf besten Sekten im Königreich Great Zhou. Als sie sich das letzte Mal gesehen hatten, hatte Chu Teng noch nicht einmal das Reich der Göttlichen Grundlage erreicht, aber jetzt hatte er bereits die achte Stufe des Reiches der Göttlichen Geister erreicht. Diese Geschwindigkeit war etwas, das Qin Jun niemals erreichen würde.
„Wovon redest du? Egal, welchen Status ich habe, ich bin immer noch dein guter Freund. Und ich habe nicht vor, mit dir zu scherzen“, sagte Chu Teng unzufrieden. „Dein Talent ist offensichtlich besser als meines. Solange du später in die Akademie aufgenommen wirst, wirst du definitiv in den Himmel aufsteigen und mich übertreffen.“
Qin Jun lächelte warm und sagte: „Es tut mir leid, Bruder Chu.“
„Lass uns gehen.“ Plötzlich kam ein alter Mann in einer weißen Robe auf Chu Teng zu und sagte ruhig.
„Das ist mein Meister, Jiang He.“ Chu Teng sagte und wandte sich an den alten Mann. „Meister, das ist mein guter Bruder, Qin Jun.“
Qin Jun ballte schnell seine Fäuste und sagte respektvoll. „Der Junior Qin Jun begrüßt den Ältesten Jiang.“
Der alte Mann, Jiang He, warf Qin Jun einen kurzen Blick zu und ging wortlos davon.
Als Qin Jun das sah, war er innerlich etwas verärgert, aber er konnte nichts tun.
„Mein Meister ist nun einmal so. Nimm es dir nicht zu Herzen“, sagte Chu Teng mit einem Lächeln. „Lass uns gehen. Ich kann es kaum erwarten, unsere Gegner zu sehen.“
„Okay.“ Qin Jun nickte leicht und folgte Chu Teng in den Smaragdpalast.
Weit hinter Qin Juns Gruppe stiegen Yun Lintian, Ning Yue, Qin Mei, Shen Yan, Xu Chang und Tian Hualing aus der Kutsche und sahen sich kurz um, bevor sie zum Smaragdpalast gingen.
Währenddessen folgten Ximen Wu und seine Clanmitglieder dicht hinter ihnen.
„Der Veranstaltungsort ist zu klein“, sagte Shen Yan, ohne sich umzusehen.
Tian Hualing meinte dazu: „Das lässt sich nicht ändern. Das Königreich Groß-Zhou ist dieses Jahr zufällig Gastgeber. Das kann ich nicht ändern.“
Shen Yan schüttelte den Kopf und sagte: „Deine Sekte ist zu stur. Die alte Tradition ist gut, aber das heißt nicht, dass man sich immer daran halten muss. Ihr solltet lernen, euch an die sich ständig verändernde Zeit anzupassen.“
Tian Hualing presste die Lippen zusammen und sagte nichts. Die Tradition der Heavenhold-Sekte wurde seit unzähligen Jahren weitergegeben. Das war nichts, was sie oder Tian Yuhan über Nacht ändern konnten.
Yun Lintian hörte ihrer Unterhaltung zu, ohne etwas zu sagen, während er sich lässig umschaute. Plötzlich traf sein Blick auf ein Paar faszinierende Augen, die zufällig auf ihn gerichtet waren …
