Yun Lintian streckte sich und sagte: „Ich werde mich ein bisschen ausruhen. Du solltest dich auch ausruhen.“
Ning Yue nickte sanft und ging zurück in ihr Zimmer. Sie hatte aber nicht vor zu schlafen, sondern wollte lieber trainieren. Sie wollte Yun Lintian nicht zur Last fallen.
Yun Lintian sah das natürlich. Er lächelte, legte sich auf das Bett und machte ein Nickerchen. Er hatte später noch viel zu tun.
***
„Komm rein.“ Eine majestätische Stimme ertönte von der anderen Seite der Tür.
Ximen Wu holte tief Luft, öffnete die Tür und betrat den Raum.
Hinter einem langen Tisch saß ein Mann mittleren Alters, der zu neunzig Prozent Ximen Wu ähnelte. Er war der aktuelle Patriarch des Ximen-Clans, Ximen Shun.
Ximen Shun hob den Kopf nicht, um seinen Sohn anzusehen, sondern las weiter in einem Buch auf dem Tisch. „Sag mir.“
Ximen Wu wollte nicht hierbleiben. Er legte die Jadeschatulle auf den Tisch, öffnete sie und zeigte die Rising Thunder Pills. „Auf dem Rückweg habe ich einen mächtigen Alchemisten getroffen und ihn eingeladen, es zu versuchen. Der Aufruhr zuvor wurde von ihm verursacht.“
Ximen Shun warf einen Blick auf die Pillen, und in seinen ruhigen Augen zeigte sich ein Hauch von Überraschung. „Ich habe gehört, dass er sehr jung ist.“
„Ja“, antwortete Ximen Wu. „Onkel Hei hat ihn bereits überprüft. Sein Knochenalter beträgt nur zweiundzwanzig Jahre.“
Ximen Shun hob den Kopf und lehnte sich leicht zurück. „Was ist sein Hintergrund?“
„Er sagte, er sei ein Schüler der Profound Pill Sect und auf dem Weg zur Divine Alchemy Association.“
Ximen Wu hielt nichts zurück. „Ich habe bereits Leute hingeschickt. Es sollte bald ein Ergebnis vorliegen.“
Ximen Shun klopfte eine Weile mit dem Finger auf den Tisch und fragte: „Was ist mit diesen Pillen?“
„Das ist das Geschenk, das ich für Großvater vorbereitet habe“, antwortete Ximen Wu mit einem sarkastischen Lächeln. „Natürlich. Was hätte ich tun sollen, wenn du es mir wegnehmen wolltest?“
Ximen Shun kümmerte sich nicht um den Sarkasmus seines Sohnes. Er warf einen kurzen Blick auf die Pillen und fragte: „Weißt du, was diese Pillen bedeuten?“
Ximen Wu runzelte leicht die Stirn und gab keine Antwort.
„Mit diesen Pillen kann dein Großvater definitiv in das Reich der Gottkönige aufsteigen“, sagte Ximen Shun leise.
„Ist das nicht gut?“, fragte Ximen Wu zweifelnd.
„Die Geburt eines Göttlichen Königs kann sowohl Segen als auch Unglück bedeuten“, erwiderte Ximen Shun und warf seinem Sohn einen bedeutungsvollen Blick zu.
Plötzlich schien Ximen Wu an etwas zu denken, und sein Gesichtsausdruck wurde ernst. „Du meinst …“
Ximen Shun bestätigte die Vermutung seines Sohnes nicht direkt. „Wie viele Leute wissen davon?“
„Da sind Hao Jixin und Ye Jingran. Letztere hat mehrmals versucht, Bruder Lin zu verführen. Ich fürchte, sie wird später zurückkommen, um ihn zu holen“, antwortete Ximen Wu.
Ximen Shun dachte einen Moment nach und sagte dann: „Du solltest ihn morgen zur Vereinigung bringen. Die Pillen kannst du jetzt zu deinem Großvater bringen.“
„Was ist mit dem ganzen Trubel? Das muss doch inzwischen jeder bemerkt haben“, fragte Ximen Wu besorgt.
fragte Ximen Wu besorgt.
„Überlass das mir“, sagte Ximen Shun und winkte ab.
Ximen Wu hatte keine andere Wahl, als mit den Pillen zu gehen.
Nachdem sein Sohn gegangen war, rief Ximen Shun Onkel Hel zu sich und sagte: „Du musst diesen Lin Tian um jeden Preis beschützen.“
Onkel Heis Gesichtsausdruck wurde ernst, als er das hörte. „Selbst wenn …“
„Ja. Auch wenn sie den Nachnamen Zhou haben.“ Ximen Shuns Blick wurde scharf.
Onkel Hei holte tief Luft und sagte: „Verstanden.“
Ximen Shun lehnte sich leicht zurück und murmelte vor sich hin: „Das sollte doch in deinem Rahmen liegen, oder?“
Niemand wusste, wovon er sprach.
***
In der Villa des Ye-Clans saß Ye Jingran einem würdevollen Mann mittleren Alters gegenüber. Dieser Mann war der aktuelle Patriarch des Ye-Clans, Ye Jianhao.
„Ich habe bereits einen Bericht erhalten. Es scheint, als könne die Außenwelt dich nicht mehr formen“, sagte Ye Jianhao mit einem Anflug von Enttäuschung. Er liebte seine zweite Tochter sehr, aber sie konnte seine Erwartungen nicht erfüllen, egal wie sehr er sich bemühte, sie zu erziehen.
Ye Jingran runzelte leicht die Stirn. „Er ist nur ein etwas talentierter Alchemist. Warum musst du so höflich sein?“
„Etwas talentiert?“ Ye Jianhao schüttelte noch enttäuschter den Kopf. „Weißt du, was vorhin passiert ist?“
Ye Jianhao fuhr fort, bevor Ye Jingran etwas sagen konnte. „Vorhin gab es ein Gewitter über dem Ximen-Clan. Es war kein gewöhnliches Gewitter, sondern eine Pillen-Prüfung, die durch die Verfeinerung der Rising Thunder Pill ausgelöst wurde.“
Er sah seine Tochter eindringlich an und fragte: „Weißt du, was das bedeutet?“
Ye Jingrans Gesicht wurde allmählich ernst. Obwohl sie arrogant war, war sie nicht völlig dumm. Offensichtlich musste es Yun Lintian gewesen sein, der die Pille erfolgreich raffiniert hatte.
„Ein junger Mann in seinen Zwanzigern, der eine Pille des göttlichen Unglücks raffinieren kann. Im gesamten Himmelreich gibt es niemanden, der dazu in der Lage ist“, sagte Ye Jianhao ruhig.
Seine Vermutung war in dieser Hinsicht ähnlich wie die von Ximen Shun. Yun Lintian stammte zweifellos aus dem oberen Reich. Sonst hätte er in so jungen Jahren nicht diese Höhe erreichen können.
Ye Jingran verstummte, als ihr klar wurde, welchen Fehler sie gerade begangen hatte. Obwohl sie Yun Lintian aufrichtig eingeladen hatte, war das offensichtlich nicht genug gewesen.
Als Ye Jianhao das sah, wurde sein Gesichtsausdruck etwas weicher. „Vergiss es. Wir brauchen ihn nicht dringend. Sobald er Mitglied des Verbandes ist, können wir ihn bitten, eine Pille für uns herzustellen.“
Ye Jingran senkte leicht den Kopf und sagte: „Es tut mir leid, Vater.“
Ye Jianhao war etwas überrascht, dass seine Tochter ihren Fehler zugab. Er winkte ab und sagte: „Gut, dass du deinen Fehler eingesehen hast. Du kannst jetzt zurückgehen und dich auf das bevorstehende Bankett konzentrieren.“
Ye Jingran nickte und ging hinaus.
Ye Jianhao dachte einen Moment nach und sagte dann: „Wenn sich die Gelegenheit ergibt, versuch ihn einzuladen. Nenn einfach meinen Namen.“
„Verstanden“, erklang eine weibliche Stimme aus dem Nichts.
***
Am Abend wachte Yun Lintian von einem langen Nickerchen auf und sah Ning Yue im Wohnzimmer sitzen.
„Was machst du da?“, fragte Yun Lintian und setzte sich neben sie.
Ning Yue antwortete: „Der junge Herr Ximen war vorhin hier, um uns zu einem Bankett einzuladen. Er möchte dich dem Clan vorstellen.“
Yun Lintian schien davon nicht überrascht zu sein. Er fragte: „Willst du hingehen?“
Ning Yue zögerte kurz und sagte dann: „Ja.“
Yun Lintian sah sie tief an. Dieses kleine Mädchen hatte offensichtlich über seine früheren Worte nachgedacht, dass er einen Verbündeten brauchte.
„In Ordnung. Dann lass uns gehen.“
