„Was sollen wir denn sonst machen?“, fragte Neo genervt. „Komm rein.“
Christian folgte ihm ins Zimmer.
„Wo ist Miss?“
„Sie spielt im Flur …“
Der große Flur war leer.
Durch die offene Tür sah er Leonora….
Sie schlief in ihrem Zimmer.
„Tut sie nur so, weil Christian gekommen ist? Ist er etwa ihre Mutter?“
Neo betrat ihr Zimmer.
Er wollte sie gerade wecken, als Christian ihn stoppte.
„Schon gut. Ich mache dir keine Vorwürfe oder so. Ihr seid erwachsen. Es steht mir nicht zu, eure Lebensentscheidungen für euch zu treffen.“
„Ich glaube, du verstehst etwas falsch. Sie war bis jetzt wach …“
„Schon gut. Ich verstehe.“
„Du verstehst gar nichts.
Ich kenne sie noch nicht mal lange. Warum denkst du, dass zwischen euch etwas passiert ist …“
Neo gab es auf, es zu erklären, als er Christians Gesichtsausdruck sah.
Als würde Christian ein Kind ansehen, das beim Kekseklauen erwischt wurde und sich nun herausreden wollte.
„Hat Amelia sich so gefühlt, als ich meinem Bruder von unserer Beziehung gelogen habe?“
„Wow, das fühlt sich beschissen an.“
Christian klopfte Neo auf die Schulter.
„Die Einsatzbesprechung beginnt in einer halben Stunde. Sei bitte pünktlich da.“
Sobald er den Raum verlassen hatte, hob Leonora leicht den Kopf.
„Er ist weg, oder?“
„…“
Neo holte tief Luft.
„Schlag sie nicht. Schlag sie nicht.“
Er öffnete den Mund.
„Hättest du das nicht tun können? Jetzt hat er ein dummes Missverständnis.“
„Ist schon gut. Christian hat eine dicke Lippe, und selbst wenn er es weitererzählt, stört mich das nicht.“
„Aber mich stört es!“
Wenn bekannt würde, dass er mit Leonora zusammen war, würde er nie wieder eine richtige Beziehung haben können!
Scheiße.
Neo wollte in diesem Leben nicht wieder Jungfrau bleiben.
Er schnalzte mit der Zunge.
„Wie auch immer, ich muss los.“
„Du gehst schon …?“
„Ja, ich muss zu einer S-Rang-Mission.“
Er erinnerte sich daran, warum er gestern in Leonoras Zimmer gekommen war.
Bevor er sie fragen konnte, sagte sie:
„Kommst du wieder?“
„Hä, was?“
„Du hast das Spiel noch nicht zu Ende gespielt.“
Sie zog ihre Kapuze herunter und flüsterte kaum hörbar.
„Kommst du nicht wieder, um es zu beenden?“
„N…“
„Ich komme mit auf die Mission, wenn du wieder mit mir spielst“, sagte sie hastig.
Neo blinzelte überrascht, als er sie hörte.
Leonora stammelte.
Sie korrigierte sich schnell.
„Ich – ich meine, ich kann nicht zulassen, dass du bei einer Mission stirbst, bevor du zugibst, dass ich besser bin als du.“
„Okay …?“
Neo war sprachlos.
War das nicht zu einfach?
„Gib mir ein paar Minuten. Ich mache mich frisch, bevor wir gehen.“
„Das muss ich auch.“ Neo schniefte. „Ich gehe wohl besser zurück in mein Zimmer.“
„Das dauert zu lange.
Willst du wieder geschimpft werden, weil du zu spät kommst? Benutz doch eins der Badezimmer in meinem Wohnheim.“
„Ich hab keine Klamotten …“
„Nimm meine.“
Sie ließ keinen Raum für Verhandlungen.
Obwohl sie schüchtern war, zeigte sie sich in seltsamen Situationen ungewöhnlich bestimmend.
Neo benutzte ihr Badezimmer.
Da Leonora nicht gerne viel Haut zeigte, trug sie im Gegensatz zu den meisten Mädchen weite Kleidung mit langen Ärmeln, wie Hosen und Hemden.
Die waren für Neo gut genug.
Nachdem er sich gewaschen hatte, kam er heraus.
„Ich rieche wie sie.“
Er machte ein peinliches Gesicht und wartete auf Leonora.
„Bist du nicht zu sehr an Mädchen gewöhnt?“, fragte Paimon plötzlich.
„…?“
„Diese Lehrerin, das Blitzmädchen und jetzt sie. Du scheinst trotz deines Alters ziemlich erfahren zu sein.“
„Das musst du dir einbilden.“
Neo verdrehte die Augen.
Der eine war ein Tyrann, die andere eine verrückte Schlampe, die ihn mit einem Schwert erstochen hatte, und der letzte lebte in einer Mülltonne.
Was war an ihnen „mädchenhaft“?
Felix hatte mehr Mädchenqualitäten als die drei zusammen.
„Leugne es nicht so sehr, sonst ertrinkst du noch“, kicherte Paimon.
Neo war genervt von ihrem Witz.
Leonora kam nach ein paar Minuten zurück.
Sie trug wie immer einen Hoodie und eine Hose, um jeden Zentimeter ihrer Haut zu verstecken.
„Lass uns gehen.“
Sie ging hinter ihm her.
Die beiden gingen den Flur entlang, als Neo sich an etwas erinnerte.
Er blieb stehen.
„Warte mal.“
Neo ging zur Tür neben der Treppe.
Er klingelte.
Die Tür öffnete sich und Morrigan stand auf der anderen Seite.
„Was?“
„Ich wollte dich fragen, ob du mitkommen willst …“
Morrigan schlug ihm die Tür vor der Nase zu und ging zurück in ihr Zimmer.
Neo blieb draußen stehen.
Er drehte sich mit einem verlegenen Blick zu Leonora um.
„Lass uns gehen …“
„J-ja.“
Zum Glück lachte sie nicht über seinen missglückten Versuch.
Sie erreichten den Treffpunkt.
Es war ein leerer Hörsaal.
Die Studenten saßen in verstreuten Gruppen, während Charlotte und Elizabeth auf dem Podium standen.
Hinter ihnen lief der Projektor.
„Eine Minute vor der geplanten Zeit. Soll ich euch pünktlich oder faul nennen?“, fragte Charlotte.
„Pünktlich, bitte.“
„…“
Charlotte war genervt von seiner dreisten Art.
„Setzt euch. Wir fangen jetzt mit der Einsatzbesprechung an.“
Sie schnalzte mit der Zunge.
Er ging zu den Plätzen, wo sein Team und Arthurs Team saßen.
Leonora ging mit gesenkten Schultern ein paar Schritte hinter ihm her.
„…“
Christian bemerkte, dass Neo Leonoras Kleidung trug, ignorierte es aber.
Felix hingegen starrte mit fassungslosem Blick auf seine Kleidung.
„Das ist … das ist nicht seine?“
Felix schloss den Mund, bevor ihn jemand hören konnte.
Er wollte nicht, dass Gerüchte aufkamen.
Plötzlich spürte er einen kalten Schauer über seinen Rücken laufen.
Er bemerkte, dass Elizabeth Neo und Leonora anstarrte.
„Neo … Neo …“, flüsterte er. „Geh weg …“
„Hast du was gesagt?“
Neo setzte sich neben Felix und Leonora nahm auf dem freien Platz neben ihm Platz.
„Dieser Idiot.“
Felix bedeckte sein Gesicht mit den Händen.
Die Gruppe wollte gerade anfangen zu quatschen, als Charlotte auf das Podium trat.
„Ruhe.
Konzentriert euch auf die Mission.“
Zwei Puppen erschienen im Raum.
Es war, als wären sie schon immer da gewesen.
Sie verteilten Dokumente an die Schüler.
Das Bild auf dem Projektor änderte sich.
Es zeigte einen zerrissenen Himmel.
Aus dem Riss fiel dunkler Regen.
Hinter dem Riss waren unzählige Ruinen und schattenhafte Monster zu sehen.
„Fenster Nr. 12862.
Dieses Fenster verbindet unsere Welt mit der Welt der Schatten.
Es öffnete sich vor fünf Tagen über den Shiria-Hügeln.
Aufgrund seiner aktuellen Wachstumsrate wurde sein Potenzial als Katastrophenstufe eingestuft.“
Eine bedrückende Stille senkte sich über den Raum.
Charlotte fuhr fort:
„Ja, Katastrophenstufe.
In den letzten zehn Jahren sind drei Fenster der Katastrophenstufe erschienen, die eine Verbindung zur Schattenwelt herstellen.
Heute sind alle drei Länder, in denen diese Fenster aufgetaucht sind, zu Friedhöfen geworden.“
Neo presste die Lippen zusammen.
„Es geht los.“
„Die Mission, bei der alle außer fünf zum Sterben verurteilt sind.“
