„Ich will mehr über Gefühle wissen.“
„…?“
„Ich bin ein Nutzer der Dunkelheit.
Jemand, den ich kenne, hat mir gesagt, dass ich meinen Verstand behalten kann, wenn ich Gefühle verstehe.“
Erst nachdem er das gesagt hatte, merkte er, dass seine Worte die Stimmung verdüstert hatten.
Als Nutzer der Dunkelheit war Neo dazu verdammt, sich der Dunkelheit hinzugeben.
Heute…
Morgen…
Er wusste nicht, wann es passieren würde.
Es war keine Frage des „Ob“, sondern des „Wann“.
„Klingt nach einem Plan“, grinste Jack.
Er sprach, um die bedrückte Stimmung aufzulockern.
Nach dem Abendessen kehrten sie in die Seraphim-Halle zurück und trennten sich.
„Die Einweisung für die S-Rang-Mission ist übermorgen. Seid pünktlich“, erinnerte Neo sie.
Neo wollte gerade in sein Zimmer zurückkehren, als er Mars aus dem Schlafsaal schleichen sah.
„Wo will er so spät noch hin? Es ist fast schon der nächste Tag.“
Er folgte ihm.
Mars blieb am Ende einer kleinen Klippe stehen.
Er lehnte sich gegen das Geländer und starrte auf die Klippe.
„Du kannst jetzt rauskommen.“
„…“
„Ich weiß, dass du da bist, Neo.“
„… Seit wann weißt du, dass ich dir gefolgt bin?“
„Seit du weg bist.“
Mars‘ Antwort ließ Neo bitter lächeln.
Neo stellte sich neben ihn.
Beide starrten zum Mond.
Bald würde er hinter dem Horizont verschwinden und die Sonne würde aufgehen.
„Warum bist du so leise gegangen? Du hättest uns Bescheid sagen können. Christian und Jack hätte es hier auch gefallen.“
„Ich wollte allein sein. Aber …“
Mars lachte leise.
„Da versteht jemand die Logik der Privatsphäre nicht.“
„Entschuldige.“
Es herrschte Stille zwischen ihnen.
Die kalte Luft streifte Neos Haut.
Er atmete aus und rieb seine Handflächen aneinander, um sie warm zu halten.
Plötzlich öffnete Mars den Mund.
„Du hast das Blut von Hades in dir.
Heißt das, dass du mehr sehen kannst als andere?“
„Was zum Beispiel?“
„Den nahenden Tod. Kannst du das sehen?“
„…“
Neos Schweigen sagte mehr als nötig.
„Seufz, du musst meinen auch gesehen haben. Ich schätze, das war für dich nie ein Geheimnis.“
„…“
„Ich habe nicht mehr viel Zeit.
Mein Herz schlägt auf geliehener Zeit.“
Neo umklammerte das Geländer fester.
Er wusste es.
Er wusste es schon seit langer Zeit.
Mars lächelte, als er Neos Gesichtsausdruck bemerkte.
„Du musst nicht so schauen.
Ich habe mich mit meinem Tod abgefunden. Mein einziges Ziel ist es, Supreme zu übertreffen, bevor ich sterbe.“
„…“
„Seufz, diese bedrückende Stimmung ist wirklich nicht mein Ding.
Ich will trainieren und alles vergessen. Aber ich glaube, das muss ich dich fragen, bevor wir zurückkehren.“
„…?“
Mars schüttelte lächelnd den Kopf, als er Neos verwirrten Gesichtsausdruck sah.
„Ich habe dafür gesorgt, dass du mich gesehen hast, als ich mich davongeschlichen habe.
Sag mir nicht, du dachtest, du hättest mich zufällig gesehen.“
„…“
„Sogar du kannst so einen Gesichtsausdruck machen.“
„Was willst du wissen?“, fragte Neo.
Er wollte das Thema wechseln, bevor Mars noch mehr Fehler von ihm aufdeckte.
„Wie lange hab ich noch zu leben?“
Neo presste die Lippen zusammen.
Wie lange?
Seine Beherrschung des Todes reichte nicht aus, um diese Frage zu beantworten.
Dennoch kannte er die Antwort.
„Zwei Jahre.“
„Verstehe …“
„Mars, ich denke, du solltest…“
„Ich sollte Sphinx fragen, wie ich mein Leben verlängern kann, anstatt wie ich den Obersten übertreffen kann?“
Neo hielt den Mund, als Mars sagte, was er sagen wollte.
Mars fuhr fort.
„Das kann ich tun.
Aber was hat so ein Leben für einen Sinn?
Ich habe die Bibliotheken und Hinterlassenschaften meiner Familie und meines Clans durchsucht.
Es gab keine Lösung, um mein Leben zu retten oder den Obersten zu übertreffen.
Sphinx könnte die Antwort auf beides haben.
Aber ich kann mich nur für eine Option entscheiden.“
Er streckte seine Hand nach der aufgehenden Sonne aus.
„Ich würde lieber hell wie ein großes Feuer brennen, bevor ich sterbe, als mein Leben als schwach leuchtende Kerzenflamme zu verbringen.“
Neo konnte Mars nicht sagen, dass er die andere Option wählen sollte.
Denn er tat genau dasselbe.
Die Dunkelheit würde ihn bald verschlingen, und er würde sie trotzdem nutzen.
„Erzähl niemandem davon. Du bist der Einzige, der davon weiß.“
Neo nickte.
Er drehte sich um und starrte auf den Wald hinter ihnen.
…
Als Neo sich umdrehte, zuckte Jack zusammen.
„Weiß er, dass ich hier bin?“
„Nein, das kann nicht sein.“
Mars konnte ihn nicht spüren, als er sich im Schatten versteckte, und Neo war zu schwach, um ihn zu finden.
Jack folgte ihnen, als er sah, dass Neo Mars verfolgte.
Es war reine Neugier.
Er hätte nie gedacht, dass er zufällig auf ein so großes Geheimnis stoßen würde.
„Mars wird sterben …?“
Jack war zu fassungslos, um an etwas anderes zu denken.
Trotz der kurzen Zeit, die er mit Mars und den anderen verbracht hatte, war er ihnen ans Herz gewachsen.
„Das will ich nicht sehen.“
Es war klar, dass Mars seine Stärke über sein Leben stellen würde, als er Sphinx traf.
„Soll ich meine Antwort für ihn verwenden?“
Jack biss sich auf die Lippen.
Er trug zu viel Verantwortung, um sie für einen Freund wegzuwerfen, den er weniger als eine Woche kannte.
Er konnte Mars nicht über seine eigenen Bedürfnisse stellen.
Aber …
„Verdammt.“
Jack wünschte, er wäre Mars und Neo nicht gefolgt.
…
Neo kehrte mit Mars in die Seraphim-Halle zurück.
„Tut mir leid, Jack. Aber es ging nicht anders.“
„Ich kann Mars nicht sterben lassen und ich kann meine eigene Chance nicht aufgeben.“
Neo wusste die ganze Zeit, dass Mars ihn in eine Falle lockte, als er sich aus der Seraphim-Halle schlich.
Da er den Grund dafür erahnen konnte, sorgte er dafür, dass Jack ihnen folgte.
Das war nicht schwer.
Und das Ergebnis war zu seinen Gunsten.
„Ich werde deine Probleme lösen, Jack. Also bitte hilf Mars dieses Mal.“
Neo mochte es nicht, seine Freunde zu manipulieren.
„Ich will das möglichst nicht noch einmal machen.“
Allerdings wusste er, dass es besser war, sich keine allzu großen Hoffnungen für die Zukunft zu machen.
Nachdem er in sein Zimmer zurückgekehrt war, schaute Neo durch das Fenster auf die aufgehende Sonne.
„So früh am Morgen kann ich mich nicht mit Leonora treffen.
Soll ich ein kurzes Nickerchen machen, um die Zeit totzuschlagen?“
Er war müde.
Am besten ruhte er sich aus und brachte sich wieder in Topform, denn übermorgen würde die S-Rang-Mission beginnen.
„S-Rang-Mission … Ich sollte versuchen, Morrigan wieder zu rekrutieren.
Ohne sie würde die Kampfkraft der Gruppe um die Hälfte sinken. Das ist zu gefährlich.“
Leonora würde zwar dabei sein, aber sie war zu faul, um zu kämpfen.
Gerade als er einschlafen wollte, spürte er eine Präsenz in seinem Kopf.
„Obitus?“
Neo setzte sich ruckartig auf.
Er griff nach seinem Schwert.
Schwache rote Bögen schlängelten sich um die Scheide und winzige, verdichtete Flammen brannten hell an ihrer Klinge.
„Obitus …? Bist du wach?“
Es kam keine Antwort.
Neo packte den Griff.
Es war komplett.
Zumindest fühlte es sich so an.
„Probieren wir es.“
Er versuchte, die Klinge aus der Scheide zu ziehen …
