Neo verließ das Phönix-Biom.
Er ging in Richtung der Mitte des Heiligtums.
Nachdem er einige verschiedene Biome durchquert hatte, stieß er auf ein braunes Gebäude.
Er betrat Dereks Büro.
„Hat der Phönix seine Wiedergeburt vollendet?“
„Nein, wir haben versagt. Er ist tot.“
„Ist das ein Scherz …?“
Derek wartete darauf, dass Neo etwas sagte.
Als Neo nicht antwortete, verzog sich sein Gesicht zu einer hässlichen Grimasse.
„Ist dir klar, was du getan hast? Es war ein Phönix!
Ein Phönix!
Wenn du nicht in der Lage bist, die Mission zu erfüllen, wie kannst du es dann wagen, sie anzunehmen?“
„…“
Neo ließ Derek seinen Ärger loswerden.
„Ein Phönix ist wertvoller als dein ganzes Leben!
Ich werde dafür sorgen, dass dein Team dafür bestraft wird!
Nicht nur bestraft, ich werde dir das Leben zur Hölle machen! Ihr verdammten Gören …“
„Ich werde mich nun zurückziehen. Wenn du Beschwerden hast, wende dich bitte an die Missionszentrale“, sagte Neo.
Derek schäumte vor Wut.
Neo war schon an der Tür, als er inne hielt und sich zu Derek umdrehte.
„Außerdem war der Phönix ’seltsam‘. Er hatte keine Angst vor mir, obwohl ich eine Affinität zum Tod habe.
Ich vermute, dass er eine verdorbene Blutlinie hatte und dass dies der Grund ist, warum seine Wiedergeburt fehlgeschlagen ist.“
Seine Worte ließen Derek den Mund zuschnappen.
Schließlich wusste Derek genau, was mit dem Phönix nicht stimmte.
„Hat er es bemerkt?“
Dereks Handflächen waren schweißnass.
Er antwortete Neo nicht.
„Ich entschuldige mich noch einmal für das Ergebnis der Mission“, sagte Neo.
Er verließ den Heiligtum.
Auf dem Weg klingelte sein Gerät.
[A-Rang-Mission fehlgeschlagen]
[-60 Credits]
[Gesamt-Credits: -60 Credits]
„Das ist ja ein toller Kontostand.“
Er lachte bitter.
Als er die Missionshalle erreichte, kam Jack auf ihn zugerannt.
„Neo!“
„Hast du eine weitere Mission angenommen?“
„Was das angeht … Die Plätze sind voll.“
„… Wer war es?“
Jacks Miene verfinsterte sich noch mehr, als er Neos Stirnrunzeln bemerkte.
Ihm wurde erneut bewusst, dass sie die Teilnahmebedingungen nicht erfüllt hatten.
„Arthurs Team, Lumen. Sie waren ein paar Minuten schneller als das Team des Poseidon-Clans.“
Neo klopfte Jack auf den Rücken.
„Ist schon gut. Wir kriegen schon einen Platz.“
„…?“
Neo erklärte es nicht weiter.
…
Ein paar Stunden zuvor.
Neo verließ die Missionshalle, nachdem er die Phoenix-Mission angenommen hatte.
Er wollte sich gerade mit Percival und den anderen treffen, als er bemerkte, dass Lucas mit Percival sprach.
„Lucas …“
„Dieser Typ wird sich bestimmt wieder in unsere Mission einmischen.“
„Ich könnte ihn aufhalten, aber das ist mir zu mühsam.“
Da kam ihm ein Gedanke.
„Es ist besser, ihn uns angreifen zu lassen und ihn auszunutzen.“
Er holte sein Gerät heraus und schrieb Felix eine Nachricht.
> Felix <
Ich: Mein Team wird den dritten Platz aufgeben.
Ich: Das sollte deine Chancen erhöhen, den Platz zu bekommen, da mein Team die besten Chancen darauf hat.
Felix: … Was willst du dafür?
Ich: Gut, dass du so schnell begreifst.
Ich: Ich möchte, dass du –
…
Gegenwart
Felix traf sich mit Percival.
Er war nervös.
„Warum hast du mich gerufen?“, fragte Percival.
„Ich wollte dir von der Einmischung der Gottclans in die Mission unseres Teams berichten.
Sie haben wiederholt versucht, uns zu sabotieren.“
„…“
Percival seufzte.
„Glaubst du etwa, das ist das erste Mal, dass so etwas passiert ist?
Wenn du das denkst, liegst du falsch.
„Gewöhn dich daran. Das wird auch in Zukunft so bleiben.
„Und wenn dir nicht gefällt, wie die Dinge hier laufen, dann kümmere dich selbst darum.“
„Die Professoren werden uns nicht helfen …?“, fragte Felix.
„Nicht, solange nichts passiert, was zu weit geht.“
Alles, was Percival sagte, war genau das, was Neo ihm gesagt hatte.
Die Akademie wusste bereits, was im Wettbewerb vor sich ging.
Sie ignorierte es absichtlich.
„Seufz, kann ich den Direktor sprechen?“, fragte Felix.
„Willst du dich beim Direktor beschweren?
„Tu das nicht.
„Für eine offizielle Anhörung musst du mit Credits bezahlen und zusätzlich noch einen Aufpreis, wenn du willst, dass der Direktor als Zeuge auftritt.
„Insgesamt 6.000 Credits.
Mit diesen Credits können zwei Leute die Junior-Templer-Prüfung machen. Es bringt nichts, zum Direktor zu gehen, selbst wenn du so viel Geld hast.“
Das war ein Schachmatt für Felix.
Es gab keine Möglichkeit, den Zeus-Clan und die anderen bestrafen zu lassen.
Das dachte Percival zumindest.
„Ich will trotzdem zum Direktor. Muss ich dafür Credits bezahlen?“, fragte Felix in spöttischem Ton.
„Das ist nicht nötig. Die zehn besten Schüler können den Direktor jederzeit treffen.“
Percival pfiff.
Ein Pegasus flog herbei.
Er senkte den Kopf und ließ sich von Percival streicheln.
Er wandte sich an Felix.
„Setz dich hinter mich und halt dich fest.“
Sie kletterten auf den Pegasus.
Das geflügelte Pferd wieherte und hob ab in den Himmel.
Es flog immer höher und höher.
Felix sah den Campus von oben.
Egal wie hoch sie flogen, alles, was er sehen konnte, befand sich innerhalb der Grenzen der Akademie.
„Die ist ganz schön groß“, sagte er.
„Ja.“
Das Pferd erreichte eine riesige Wolke.
Es flog darüber hinweg.
Dort lag eine majestätische Villa.
Percival flog hinunter und landete auf den Wolken.
„Geh in die Villa und direkt zum Büro im dritten Stock. Dort findest du den Direktor.“
Er gab die Anweisungen und ging.
Felix lief über die Wolken.
Als er sich der Villa näherte, öffnete sich die Tür.
Er betrat das Gebäude.
Es hatte eine große Eingangshalle, Marmorböden, drei Kronleuchter, Samtvorhänge, verzierte Möbel, eine geschwungene Treppe und sonnendurchflutete Räume mit hohen Fenstern.
Die Villa schien menschenleer zu sein.
Felix erinnerte sich an Percivals Worte.
Er stieg die Treppe zum dritten Stock hinauf.
Das Büro war der zweite Raum links von der Treppe.
Felix wollte gerade anklopfen, als er inne hielt.
Er schluckte.
„Ich habe Neos Plan zugestimmt, weil es der einzige Weg zu sein schien, wie mein Team sich für den Platz qualifizieren konnte.“
„Aber …“
„Ich bin mir ziemlich sicher, dass der Direktor mich umbringen würde, wenn der Plan scheitert.“
Sein Herz hämmerte gegen seine Brust.
„Soll ich einfach abhauen?“
Arthur und sein Team hatten bereits einen Platz.
Neo konnte nichts tun, wenn Felix sein Wort brach.
Die Entscheidung war leicht.
Es hätte einfach sein sollen.
Felix biss sich auf die Lippen.
„Verdammt.“
Er klopfte an.
„Herein“, antwortete eine Stimme von innen.
Felix schluckte und öffnete die Tür.
