Amelia schaute Clara mit finsterer Miene an.
„Das sieht nach einem Eindringling aus. Mach dich kampfbereit.“
Clara formte lautlos mit den Lippen.
Sie machten ihre Waffen bereit und näherten sich Neo, ohne ein Geräusch zu machen.
Clara ging voran.
Als Amelias Leibwächterin gehörte sie zu den stärksten Halbgöttern im Land der Meerjungfrauen.
Gerade als sie Neo erreichen wollten, stöhnte er auf.
Er drehte den Kopf und sah nach oben.
Seine Augen öffneten sich langsam.
Clara reagierte blitzschnell, stürzte vorwärts und versuchte, Neo zu fassen.
Sie wollte gerade zuschlagen, als er seinen Blick auf sie richtete.
Plötzlich senkte sich eine furchterregende Präsenz auf die Wasserhöhle herab.
Clara und Amelia waren vor Angst wie erstarrt.
Die Haare in ihrem Nacken standen zu Berge und sie senkten den Kopf, unfähig, Neo in die Augen zu sehen.
„Wer seid ihr beiden?“
fragte Neo, als er benommen aufstand.
Er war aufgewacht, weil er den Geruch des nahenden Todes gerochen und zwei Frauen in der Höhle entdeckt hatte.
Beide waren weitaus schöner als alle Menschen, die er in seiner früheren Welt gesehen hatte.
Die Frau neben ihm hatte meerblaues Haar und hielt einen Speer in der Hand.
Sie trug eine schwarze Strumpfhose und ein gelbes Shirt, das ihre Kurven betonte.
Die Frau im Hintergrund hatte silbernes Haar und rote Augen. Sie schien Neo vom Alter her näher zu stehen.
Ihre blauen Shorts und ihr graues Tanktop betonten ihre jadeweiße Haut.
Sie hielt einen Bogen in der Hand und hatte einen Pfeil aus Wasser auf die Sehne gelegt.
Neo bemerkte, dass ihr Blick auf seine Unterkörper gerichtet war.
Er runzelte die Stirn.
„Hör auf, da hinzuschauen.“
Obwohl er verwirrt und nervös war, kam eine ruhige und emotionslose Stimme aus seinem Mund.
Obwohl sein Leben in Gefahr war und er sich ihnen gerade bloßgestellt hatte, war die aktuelle Situation für ihn im Vergleich zu dem Druck in der Unterwelt, wo sogar das Atmen schmerzhaft war, eher lauwarm.
„Entschuldigung …“
Amelias Gesicht wurde rot und sie senkte den Blick.
Nachdem er seine Kleidung angezogen hatte, ließ Neos Wachsamkeit nach.
Im selben Moment verschwand die furchterregende Präsenz.
Clara atmete erleichtert aus.
Sie wäre fast auf die Knie gefallen.
Im Gegensatz zu Amelia stand sie Neo näher und war von seiner Präsenz stark betroffen.
„W-wer bist du?“
Clara spannte ihre Beine an und starrte Neo an.
Sie war bereit, bis zum bitteren Ende gegen ihn zu kämpfen.
Die Präsenz, die Neo ausstrahlte, war die des Todes.
Sie war so stark, dass sogar Clara und Amelia, die keine Verbindung zum Tod hatten, sie spüren konnten.
Selbst ein Lich oder ein Nekromant hätte keine so starke Präsenz des Todes gehabt.
Clara schluckte schwer.
Ihr Körper zitterte, als sie sich an die Person erinnerte, die eine ähnliche Präsenz des Todes hatte.
„Du … bist du in der Unterwelt gewesen?“
Amelias Augen weiteten sich vor Entsetzen, als sie Clara hörte.
Niemand konnte aus der Unterwelt zurückkehren.
Niemand.
Das war eine allgemein anerkannte Tatsache.
Nur die stärksten Halbgötter, die mit Naturkatastrophen vergleichbar waren, konnten das vielleicht schaffen.
Das bedeutete …
Der Junge vor ihr war ein Halbgott, der den Gipfel erreicht hatte.
Sein junges Aussehen täuschte, er war ein altes Monster, das schon seit Jahrhunderten lebte.
Als Neo nicht antwortete, wurde Claras Verdacht nur noch größer.
Sie war sich sicher, dass Neo ein mächtiger Halbgott war.
„Verdammt, warum ist er hier? Gehört das göttliche Wasser hier ihm?“
Ihre Gedanken wurden chaotisch.
„Wir haben versucht, ihn anzugreifen, er wird uns bestimmt töten. Ich muss wenigstens die Prinzessin zurückschicken.“
Clara verlagerte ihr Gewicht und nahm eine Kampfhaltung ein.
Gerade als sie angreifen wollte, sprach Neo:
„Amelia de Beaufort und Clara Winterfeld. Was verschafft mir die Ehre, zwei hochrangige Mitglieder des Meerjungfrauenreichs zu treffen?“
Er klang ruhig, aber seine Gedanken waren genau das Gegenteil.
„Scheiße! Scheiße! Scheiße! Scheiße! Scheiße! Scheiße!“
„Warum mussten sie ausgerechnet heute kommen?“
Neo wusste von Amelia und Clara, da sie wichtige Figuren in dem Roman waren.
Er konnte ahnen, was in ihren Köpfen vorging.
„Ich bin in Sicherheit, weil sie mich für stark halten.“
„Aber wenn sie die Wahrheit herausfinden, werden sie mich töten, um den Ort des Göttlichen Teiches geheim zu halten.“
Neo war nur ein Erwachter.
Er würde besiegt werden, selbst wenn Amelia mit verbundenen Augen gegen ihn kämpfen würde, ganz zu schweigen von Clara, die eine Macht im Meerjungfrauenreich war.
Er befand sich gerade in einer schwierigen Lage.
„Warum antwortest du nicht?“
Trotz seiner inneren Unruhe bewahrte Neo eine ruhige Fassade.
„Oh, bist du überrascht von dem, was ich nach dem Aufwachen getan habe? Ich entschuldige mich dafür.
Ich habe bis gestern gegen einen Feind gekämpft und euch beide für einen Moment mit ihm verwechselt.“
Clara und Amelia spürten, wie ihre Kehlen trocken wurden.
Wenn sie schon überrascht waren, als Neo sie erkannt hatte, waren sie jetzt regelrecht verängstigt.
Sie konnten das getrocknete Blut sehen, das an Neos Haut und am Boden der Wasserhöhle klebte.
Wer konnte stark genug sein, um ihm, einem mächtigen Halbgott, so viel Schaden zuzufügen?
Aber ihnen wurde noch etwas anderes klar.
Neo war freundlich.
Er schien nicht die Absicht zu haben, ihnen etwas anzutun.
Der Beweis: Er hätte sie töten können, wenn er gewollt hätte, aber sie waren noch am Leben.
Das war eine Chance.
„Ich grüße den Erhabenen“, sagte Amelia und machte einen Knicks. „Wir wussten nicht, dass der Teich mit dem göttlichen Wasser dir gehört. Wir werden so schnell wie möglich gehen.“
Clara verstand das Signal.
Sie verbeugte sich und folgte Amelia, um die Wasserhöhle zu verlassen.
Sie gingen mit gedämpften, aber eiligen Schritten.
„Wartet“, sagte Neo plötzlich. „Warum wart ihr hier?“
Amelia und Clara spürten, wie ihre Herzen stehen blieben, als Neo sie gerade als sie gehen wollten, rief.
Neo hatte jedoch keine andere Wahl.
Sie waren stärker als er und konnten ihn töten.
Aber sie hier zu treffen, war eine Chance.
Für sie und für ihn.
Bevor sie eine Ausrede vorbringen konnten, fragte Neo:
„Ihr wolltet den Göttlichen Wasserteich?“
Sie versuchten, ihre Gedanken nicht in ihren Gesichtern zu zeigen, aber Neo konnte sie ziemlich leicht erkennen.
Die Mundwinkel hoben sich.
„Ich kann ihn euch geben, aber …“
