„Bist du sicher, dass das der Geliebte des Weltraums ist?“, fragte Neo.
„Ja.“
„Wie viele Geliebte kann es von einem Element gleichzeitig geben?“
„Ich weiß es nicht, aber ich habe noch nie davon gehört, dass es zwei oder mehr Geliebte eines Elements gleichzeitig gibt.“
Neo runzelte die Stirn.
Sein Blick wanderte zu dem Hologramm am Himmel, das die Hinrichtung des Anführers der Vergessenen Sonnen zeigte, der zufällig der Geliebte des Weltraums war.
„Alter Mann Weltraum“, rief er. „Ist das der Geliebte, den ich retten soll?“
„Ja, das ist er.“
Silberne Lichtpartikel materialisierten sich um Neo.
Yaleth war überrascht, als er die Energie der Space Elementals spürte, aber er konnte sie nicht hören, da sie „gerichtete“ Absicht verwendeten, die ihre Stimmen nur an ihr Ziel sendete.
Ein grimmiger Ausdruck zeigte sich auf Yaleths Gesicht.
Das Erscheinen der Space Elementals während der Hinrichtung des Geliebten des Weltraums war kein gutes Zeichen.
Neo tröstete ihn nicht. Er war auch nicht gut drauf.
„Kann ich den Typen retten?“, dachte er bei sich. „Dieser ganze Planet muss heute stark bewacht sein, damit die Hinrichtung reibungslos abläuft.“
Neo holte tief Luft.
Egal, wie er es drehte und wendete, er sah keine Möglichkeit, wie er Erfolg haben könnte.
Aber …
„Der Weltraum hat mich gerettet, als ich in Gefahr war.“
„Ich kann jetzt nicht einfach zurückweichen, wo ich an der Reihe bin, meinen Teil der Abmachung zu erfüllen.“
Er rief Obitus herbei und wollte gerade einen Schritt machen, als plötzlich die Weltraumelementare sprachen:
„Was machst du da?“
„Ich will den Geliebten retten.“
„Seufz …“
Neo hörte, wie Tod, Heiligkeit, Leben und viele weitere Elementare zusammen mit Weltraum seufzten.
Die Weltraumelementare seufzten erneut, während sie fortfuhren.
Wir dachten, du hättest aus den vergangenen Prüfungen etwas gelernt, aber vielleicht war es unsere Eitelkeit, zu erwarten, dass du nicht mehr so leichtsinnig sein würdest.
Die Raumelementare starrten Neo an.
Sag mir, Hargraves. Wie hast du vor, meine Geliebte in diesem Zustand zu retten?
Das spielt keine Rolle. Was zählt, ist, dass ich mein Wort gegeben habe –
Seufz.
Neo hätte schwören können, dass die Weltraumelementare den Kopf über ihn schüttelten.
Wir sind nicht gnadenlos, Hargraves. Wir würden niemals von dir verlangen, unseren Geliebten in einer Situation zu retten, in der das für dich unmöglich ist.
Im Moment musst du nichts tun. Er wird von jemand anderem gerettet werden. Ich brauche deine Hilfe später.
Damit verschwanden die Elementare.
Neo hörte durch das Hologramm ein Geräusch von dem Außerirdischen, der hinter dem Geliebten des Weltraums stand.
Der Außerirdische, Zara’tel, war groß – fast wie ein Insekt gebaut, aber dennoch majestätisch.
Seine langgestreckten Gliedmaßen waren mit glänzenden Exoskelettplatten gepanzert, die wie polierter Obsidian schimmerten.
Sein Gesicht war schmal und dreieckig, mit sechs kleinen Augen, die in zwei ordentlichen Reihen angeordnet waren und jeweils schwach violett leuchteten.
Biolumineszente Tätowierungen pulsierten über seiner chitinhaltigen Haut und leuchteten im Einklang mit seiner Stimme.
„Mein Volk“, dröhnte Zara’tels Stimme mit einer fremdartigen Kadenz. „Der Krieg endet heute! Vor euch steht ein Ketzer, der sich wiederholt den Heiligen Prinzipien des Himmlischen Pakts widersetzt hat! Heute sprechen wir unser Urteil über ihn und bringen Gerechtigkeit zu unseren Sternen!“
Die Worte hallten wie Glocken durch die Stadt – verstärkt durch unbekannte Magie oder Technologie.
Die Menge brach in Jubel aus.
Eine Welle elektrisierender Aufregung schwappte durch die fremde Menge, die sich um die Hinrichtungsplattform versammelt hatte.
Sie waren so unterschiedlich wie die Galaxien – riesige Wesen mit glühenden Augen, ätherische Gestalten, die in Gas und nebelartigen Ranken gehüllt waren, andere mit rindenartiger Haut und leuchtenden Edelsteinherzen.
Ihre Jubelrufe hallten wie ein Sturm über Metall und Stein, ihre Augen waren zum Himmel gerichtet, um Zara’tels Verkündigung zu verehren.
Aber Neo empfand nur Angst.
„Wir müssen weg hier“, sagte er zu Yaleth. „Teleportieren wir uns schnell zurück.“
„Hä? Warum so eilig?“
„Jemand kommt, um den Kerl zu retten. Das bedeutet, dass genug Kräfte vorhanden sind, um die hier stationierten Soldaten zu bekämpfen. Es wird Kollateralschäden geben, und Leute wie wir, die nur Stufe 3 sind, werden als Erste zerquetscht werden.“
„Woher weißt du das überhaupt?“
„Yaleth, beweg dich!“
Der Äußere Gott erkannte, dass etwas nicht stimmte, als er Neos ernsten Gesichtsausdruck sah.
Neo selbst bewegte sich nicht nur wegen der Warnungen der Raumelementare.
Es war wegen des Todes, den er spüren konnte.
Alle um ihn herum würden in den nächsten 15 Sekunden sterben.
Neo und Yaleth waren keine Ausnahme. Eine schwere Last des Todes, die nur Neo sehen konnte, war über den Planeten hereingebrochen.
„Diese Plattform ist das Eingangsportal zum Planeten. Wir müssen zu einem anderen …“
Ein Schatten fiel über sie.
Yaleths Worte wurden von einem riesigen Kriegsschiff verschluckt, das plötzlich am Himmel auftauchte.
Es erschien aus dem Nichts, während sich die Struktur des Weltraums um es herum verbog und brach.
Das Schiff war gigantisch, fast wie eine sich bewegende Sternengalaxie, geschmiedet aus schwarz-goldenen Legierungen, die mit kosmischen Inschriften schimmerten.
Seine Vorderseite hatte die Form einer Speerspitze, die Seiten glichen gefalteten Flügeln, und seine Oberfläche brannte in stummen Blitzen.
Dutzende Türme und Kanonen säumten seinen Rumpf – doch keine davon bewegte sich.
Es schwebte einfach nur da.
Ein tiefer Impuls breitete sich aus.
Die Verteidigungssysteme des Planeten, die gerade begonnen hatten, das Schiff zu erfassen, fielen plötzlich aus. Wie ausgelöschte Kerzen.
Und dann – Stille.
Es entstand eine unmögliche Stille.
Selbst die Menge, selbst der Wind – alles war still.
Die hintere Luke des Schiffes öffnete sich.
Eine Gestalt trat hervor und blieb am Rand der Rampe stehen. Sie schwebte nicht und sank auch nicht herab. Sie blickte einfach auf sie herab.
Ein Mann.
Groß. Majestätisch. Golden.
Sein Haar floss hinter ihm her wie Sonnenlicht, seine Augen waren wie zwei Sterne, die an einem ruhigen, unerschütterlichen Himmel brannten.
Er trug ein mehrlagiges Gewand in Weiß und Königsblau, das mit Gold verziert war, und über seine Schultern war ein dunkler, himmlischer Umhang drapiert, der aussah, als wäre er aus Sternbildern genäht.
Gepanzerte Handschuhe umfassten seine Hände, und unter seinen Füßen tanzte ein Donnern. Jede seiner Bewegungen strahlte Kontrolle aus.
Neos Gesichtsausdruck wurde grimmig.
Er hatte diesen Mann noch nie zuvor gesehen.
Aber diese Entschlossenheit –
„Göttertöter Zeus“, flüsterte eine Stimme von der Plattform.
Es war der Henker des Geliebten des Weltraums. Er schrie nicht, aber alle hörten ihn. Der ganze Planet schien sich zu dieser Stimme hinzuwenden.
„Warum bist du in meine Welt gekommen?“
